模糊的影子在身侧掠过，顾七踉跄一步，眼泪瞬间落了下来。
“殿下……”凤楚纤倚在臂弯里，一手紧紧抓着眼前衣襟，一手用力朝前指，“裴……七……”
话未说完，便断了气。
元哲收紧臂弯，一遍遍唤着“凤娘”，怀里的人却再没了回应。他埋头痛哭，瞥见腰腹插着的匕首，狰红的眼睛里喷出火来！
“裴启桓！”元哲紧紧攥拳，额上青筋暴起，仰头看见顾七肩上殷红的伤，却又顿时噎得说不出话来。
狭长的眸子里，映着化不开的哀痛和不解。
两人无甚交集，怎会有深仇大恨，要到你死我活的地步？
半晌，他泄了气，沙哑的嗓缓缓问出一句：“为什么？”
顾七站在原地，冷得浑身发颤。她茫然无措地张着手，做不出任何回应。
“为什么？”元哲上前，用力掐住她的胳膊，将愤怒与震惊揉进眼底，质问声愈发激昂，“为什么！”
“殿下！”苏铠箭步上前，一把推开元哲，托住顾七摇摇欲坠的身子，“裴大人身上有伤，望殿下恕罪。”
“凤楚纤……”她扶着坚实的臂膀，喘出口气，颤颤说道，“要杀我。”
“这断无可能！”元哲红着眼，声音越发嘶哑，“我让凤娘暗中护你，她又怎会对你下手！”
顾七抬起头，酸涩的眼眶又蓄出泪来：“是暗中护我，还是监视我？”
说罢，她夺过苏铠手中的包裹，当面拆开：“殿下还要瞒我到什么时候？”
“你——”元哲伸手欲拿，却见她将东西紧裹在怀，惶惶后退。
他愣住，整个人瞬间崩溃！
原来，害凤楚纤的元凶，是自己！
“就为这个……”元哲懊恼扶额，却抚不平额角青筋。他上前两步，满眼不可置信：“这就是你杀她的理由？”
“是！”顾七眼泪决堤，崩溃吼道，“没有人比它重要！”
元哲怔在原地，苦笑着摇了摇头。
不过两三步的距离，却好似隔了很远。远到看不清你，也看不清我。
“好，”他擦了把泪，端直身姿深吸口气，“既如此，本王便祝你，得偿所愿。”
说罢，抱起凤楚纤的尸体，头也不回越走越远。
赵煜站在不远处，面色越发凝重。他不知事出何因，也不知该如何了。
“委屈裴大人，去衙门走一遭了。”他快步上前，草草叮嘱后朝元哲的方向追去。
“天快亮了，”苏铠担忧地望着顾七，轻轻揽住她的肩，“我陪大人去衙门。”
她点点头，望着手中泛黄的奏折和信笺，已染上斑斑血迹，顿觉眼前一黑，再不知事。
翌日清晨，县衙收到投案自首的状子，当即层层上报到新任知府。在国都，谁人不知户部侍郎裴启桓风头正盛，这案便犹如烫手山芋。知府不敢接，更不敢耽误，连忙上呈，交由刑部处理。
刑部尚书李佑接了圣命，当天便对此案展开调查。奈何被害人凤楚纤身死，元凶裴启桓重病在床，只得传苏铠和锦香阁的证人了解详情。直到丽娘引着官兵，在凤楚纤房间搜出十几封与云国往来信笺，人证物证充分，不到两天时间，此案便火速了结。
赵煜以协助为名，参与了整个经过，更趁人不备扣下一封信，匆匆带回府中。
他皱着眉，忍着口干舌燥，将案情经过如实汇报。怎料哲王殿下只淡淡回了个“嗯”，将信团在手中，一双眼睛沉寂如死水，透着落寞和哀伤。
赵煜紧了紧嗓，一时间竟猜不透殿下的心思。
看这反应，显然是早知此事，可殿下怎会为了一个敌国细作，和裴启桓翻脸？如今朝堂局势多变，陛下对裴启桓如此器重维护，殿下与他若因此生了嫌隙，日后待他步步登高……
“想不到云国暗棋，在殿下身边潜伏如此之久，”他叹了一声，悄抬起眼睛向上望，“若不是裴大人及时发现，只怕……”
“殿下！爹！”
赵煜回身一望，见女儿子英领着晏楚荣匆匆踏进前厅。
谁能想到，平日里沉稳的晏大夫，也会有如此失态的一面。只见他发丝凌乱，一双眼熬得通红，杂乱的青胡茬衬得人颓废不堪，跌进前厅便“咣当”跪了下来！
赵煜一慌，忙上前问道：“可是裴大人出了什么事？”
“求殿下救救她！”晏楚荣重重磕了响头，趴在地上再起不来。
元哲脸色骤变，当即坐直了身体，眼睛里透着关切与焦急。他猛然攥拳，掌心传来微微刺痛，垂眼一看，那团着的信，早被蹂躏得不成样。
自己这颗心，又何尝不是这般，被人攥在手心反复磋磨……
“你才是治病救人的大夫，”他眸色黯淡，又歪靠下来，“不去守着，跑过来求本王作甚？”
“殿下，她现在……”
“赵煜！”未等说完，元哲便断了话，“去宫里请些太医，跟着晏大夫过去。”
“谢殿下，不用了。”晏楚荣满眼失望，站起身浅鞠一躬，跛着脚出了府。
先前小皇帝赏赐的宅院，就挨着柳纪纲的府宅。听到裴启桓受伤的当天，柳湘凝便不顾非议奔了过去，却全然没有照顾人的经验，只知道坐在旁边哭。
回来时，见柳家小姐捧着药碗仍啼哭不停，顿时觉得心烦意乱。晏楚荣接过药碗，黑着脸将她轰了出去。
丫鬟小翠最为护主，当即便撸起袖子想要上前理论，在柳湘凝厉声呵斥下偃旗息鼓。
“万望晏大夫多加照顾，湘凝在此拜谢。”她站在门外恭敬行礼，顶着红肿的眼睛回了家。
这屋子总算得了安静。
晏楚荣端着碗，换了个更小的汤匙，舀着汤药送到顾七嘴边。怎奈那苍白的唇死死闭着，那药竟一滴都没喂进去，全顺着嘴角流了出来。
“算我求你，好歹吃了这药成不成？”他满眼心疼，急得直抓头。
床上的人睁着空洞的眼，搭落在两侧的手紧紧抓着被子，伤口反复崩开，血混着药一次次浸透纱布。
“我去请他了，他不肯来。晚些我再去，只要拼命去求，不愁他不过来的。”
那空洞的眼睛转了转，光亮又暗了几分，眼角凝出泪来。
好似有一团棉花堵在胸口，闷得喘不上气。
晏楚荣放下药碗，转过身缓了又缓，压下心头酸涩，沉声喃道：“既如此放不下，又何苦强撑？”
“这样下去，迟早要了你的命……”他转回身来，捧起顾七冰凉的手，恳求道，“小七，我们走吧，逃得远远的。小七，我只要你活着，好好活着！”
忽然，院中传来赵煜的声音：“晏大夫！殿下来了！”
眼神聚焦，在泛空的眼睛里凝出光来。她放缓呼吸，静静听着门开了又关，脚步声越来越近。
熟悉的那张脸闯入视线，从模糊变得清晰。
“呵，这不是好好的，”狭长的凤眸闪出一丝嗤讽，平静的声调透着冷漠，“晏大夫让本王来看什么？”
鼻尖一酸，视线又模糊起来。她紧紧攥拳，用力咽下涩苦，可眼泪还是不争气地掉了下来。
晏楚荣看得心焦，捧着药碗凑到跟前：“殿下……”
“怎么，开始使唤起本王来了？”元哲不耐烦地瞥了一眼，却还是将药接了过来。他拿起小汤匙舀了舀，讥讽一句：“矫情。”
说罢将汤匙丢到一旁，双指朝沁血的伤口用力一按！
顾七“哼”地一声，疼得咧开嘴。
还没反应过来，便有一只大手捏住自己的脸，那滚烫苦涩的汤药瞬间灌进喉咙！
她抬手挣扎，刺激得伤口更疼，非但没能挣脱，反呛了药，猛咳起来。
“殿下！”晏楚荣惊呼一声，扑到床前，反复擦着她口鼻喷出的药渍。紧蹙的眉心藏不住愠怒，温润的脸越发阴沉。
“这不是喝了。”元哲并未理睬，将药碗扔到桌上，自顾坐了下来，“裴启桓，本王是来通知你，案子已了，明个便启程回荼州。”
晏楚荣愤然转头，声音不自觉高了几度：“她身上有伤，怎么能……”
“未中要害，死不了。更何况有你这位妙手神医在，能出什么事儿？”元哲满不在意地掸了掸袖口，起身要走时，回过头来看着顾七，笑道，“可别忘了带上那东西，毕竟，没有什么比它重要。”
她强撑在床边，根本没有回应的力气。只一双通红的眼，凝望许久，直到赵煜关上房门，再看不见。
晏楚荣在床边半跪着，拿帕子的手在半空停了好一会儿，终放了下来，哀叹一声：“小七……”
“没……”干裂的双唇蠕动两番，她埋头苦笑，枕着胳膊喃了一声，“没事……”
翌日，天未大亮，便有马车停在门口。
“大人，”苏铠站在车边，灼灼虎目毫不避讳地散着关切目光，紧蹙的野眉久久难平，“近日军中有事，好像是人员调整。将军让我待命，一会儿便得回去了。”
“我明白……”顾七掀着帘，脸色依旧煞白，虚弱得连一句完整的话都说不出。她歇了一会儿，方缓缓开口：“只是委屈了你。”
若没有苏铠帮忙，事情不会如此顺利。
自己知道，赵煜知道，元哲自然也知道。
先前对峙时，苏铠用行动表明了立场，却也因此得罪了哲王殿下。更何况，赵家军里还有个唐鹤。只怕这少年，要吃些苦头，希望他能熬得住。
这少年，似乎根本没考虑将来的处境，一门心思放在了顾七身上。他解下腰间布袋，小心递了过去：“大人，一路保重。”
来不及多言，车夫便挥起鞭。
她扬扬手，放下帘打开一看，这布袋里放着满当当黄澄澄的梨。