第一百七十一章愈演愈烈
但可惜的是，论皇室亲疏，他跟崇祯帝朱由检的关系相距甚远，完全算不得大明正统。
而且，就统治地域而言，他只限于浙东一隅之地，离开浙东，根本无人支持。
而曹烨之所以选择他，不是因为看好此人，而是因为没得选。
如今的大明，除了皇上之外，鲁王是最有声望的一位宗亲了，支持他，比支持其他人相对容易很多。
“鲁王，希望你不要让本官失望啊！”曹烨突然喃喃自语道。
……
当天晚上，肇庆府皇宫之内，王皇后神色忧愁地坐在一把椅子上，此刻的她，内心满是焦虑和担忧，脸上也是掩饰不住的哀怨和无奈。
自两天前，一条荒谬的消息经锦衣卫传入她的耳中后，她就心意难宁，坐立难安。
虽然她绝不相信这条消息，但无风不起浪，皇上肯定是发生什么不好的事情了。
自己每日的祈祷和期盼，却换来了这么一个令人绝望的消息，这让她无论如何都无法接受！
“皇上，您答应过臣妾，要平安归来的，您可千万不能食言啊！”王皇后摸了摸自己明显隆起的肚子，眼眶渐渐湿润起来。
就在此时，一名内侍突然急匆匆从屋外走了进来，然后小声禀报道：
“皇后娘娘，锦衣卫严大人求见。”
“快宣他进来！”王皇后听此，连忙说道。
“小的遵旨！”
片刻后，锦衣卫指挥使严起恒从屋外缓步走了进来。
“臣严起恒参见皇后娘娘！”
“快快请起。”
“谢皇后娘娘！”
“严大人，情况如何了？”王皇后急不可耐地问道。
“回皇后娘娘，经过多方探查，这条荒谬的消息最早来源于一个酒楼的伙计。”严起恒认真说道。
“酒楼伙计？”王皇后听此一愣，“他不过一介布衣，怎么会传出这种消息？”
“经过审问，他是收了一个客商的钱，才故意四处散播这条消息的。”严起恒回答道。
“那个客商抓到没有？”
“臣正在全力搜捕！”
“如此说来，这条消息毫无凭据，是有人故意造谣了？”王皇后满脸期待地问道。
“这……”严起恒听此，有些欲言又止。
“严大人有什么话但说无妨。”
“皇后娘娘，两天前，兵部尚书吕大器将东城门的守城将士全部撤换了，而且撤换下来的将士全部被他软禁在府中，不得外出。”严起恒神情凝重道。
“有这种事？”王皇后神色一惊，“他为什么要这样做？”
“两天前的晚上，东城门守城士卒将一顶轿子送到了兵部尚书府，臣猜想应该与此事有关。”
“一顶轿子？”王皇后听此先是一愣，随即脸色一喜，“那轿子里面会不会就坐着……”
“绝不会！”严起恒郑重否定道，“如果是皇上，根本就没必要这样偷偷摸摸、遮遮掩掩。”
“那轿子里面的人是谁？”
“此事还需要进一步调查。”严起恒认真说道，“还有，在那顶轿子被抬进兵部尚书府后，有两位骑着战马的将军从东城门入城，随后径直去了兵部尚书府。”
“两位将军？他们是谁？”
“臣猜测应该是跟随皇上出征的将官，具体是谁，臣还在调查。”
“不必调查了，本宫明日就宣吕大器入宫，问个明白。”王皇后郑重说道。
“皇后娘娘英明！”
……
另一边，兵部尚书府的内堂里，瞿式耜、李永茂二人正眉头紧皱地看着吕大器，他们脸上是无尽的担忧和焦虑。
关于皇上失踪和鞑子书信的事情他们刚刚从吕大器口中得知了，此刻的他们，内心震撼到无以复加。
这件事，吕大器本来是不想说的，但是瞿式耜和李永茂二人都是阁臣，位高权重，有些事情迟早都会知道，早说晚说其实都一样。
最重要的是，他们两个已经赖在他府上整整一天了，他不说，他们就绝对不会走。
他们三人共事多年，相互之间已经非常熟悉了，瞿式耜这个人脾气很倔，较起真来是几头牛都拉不回来，他担心瞿式耜最后会直接定居在自己府上，那就麻烦了。
思前想后了很久，吕大器只能实话实说，全都告诉他们两个了。
“怎么会这样！”瞿式耜突然一拍椅子，十分懊悔道：“本官当初就应该死谏皇上，不让他御驾亲征的！”
“瞿大人说得没错，本官当初也应该死谏！”李永茂跟着懊悔道。
“两位大人，现在说这些已经没有任何意义，当务之急，是尽快找到皇上的踪迹！”吕大器大声说道。
“不管皇上是不是掉入了那古怪地洞中，本官认为，应该派出所有兵马，全力搜寻皇上的踪迹！”瞿式耜认真说道。
“没错，哪怕把那片山林全部翻个底朝天，也要找到皇上！”李永茂附和道。
“不可！”吕大器一口否决道，“皇上失踪这件事，除了我们几个之外，绝不能再让其他任何人知晓，否则必生祸乱！”
“吕大人，那些该死的鞑子也知道此事，根本瞒不住。”瞿式耜眉头紧皱地说道。
“瞿大人说得没错，这段时间闹得沸沸扬扬的消息，应该就是鞑子散播出去的！”李永茂附和道。
“鞑子散播再多的消息，那都是谣言，无法证实，而一旦我们有所动作，那就完全不一样了！”吕大器郑重说道。
“吕大人，你有没有想过，如果鞑子也在寻找皇上的踪迹呢？”瞿式耜问道。
“鞑子这次惨败而逃，损失惨重，他们绝不敢再贸然进入山林。”吕大器肯定道。
“不怕一万就怕万一！”
“瞿大人，成大用和刘昌业手下有数万兵马，这还不够吗？”
“这……”
“本官相信他们二人，一定会找到皇上的！”吕大器坚定地说道。
听到这话，瞿式耜也不好再说什么了，他只能不停地祈祷，希望皇上能够平安归来。
第二天一大早，吕大器才刚起床，便有内侍来传旨，说皇后娘娘宣他入宫。
这让他先是一愣，随即脸色慢慢变得凝重起来。