乔岚发问，方小勇紧张到诚惶诚恐，可是仔细一听，正巧是他懂得的，于是赶紧回答，“知……知道……码头过去那儿……都……都是沙子。”
“哦！我现在需要很多沙子，大约……能填满半个土炕那么大的坑洞，你能弄来吗？”
“能，我能！”方小勇激动得想拍胸脯应承。
“跑腿钱，拿着！”乔岚递过去一角银子，方小勇没接，而是小心翼翼地说，“沙……沙子不用钱买……”
要不是相信俞大拿的为人，乔岚都要怀疑方小勇是不是俞大拿的儿子，大脑结构如此神似，“沙子不要钱，雇人要钱。这么多沙子，你一个人也弄不来，去找几个帮手。”
“啊～”方小勇竟然有点不知所措起来，其实他刚刚已经想好，让一个和他要好的老乞丐帮忙运沙子，以后自己再寻机报答，这会儿，东家让他做事竟然还给银子。
“我还要两个大水缸，越大越好，你给我寻摸靠得住的店铺送过来，银子我另付。两样东西我都急要，快点去办，别耽误事。”这孩子，莫不是脑子不好使吧，给他一角银子，就这么个傻样儿。
“是，小的，马上去。”别的不说，要论对五里镇的熟悉度，方小勇就敢拍着胸脯答应，所以找卖挖水缸的店家不在话下。
方小勇出门往小庙街走，在角落寻到一个衣着褴褛的老乞丐。他初初在五里镇行乞，备受其他乞丐的欺压，多得这个老乞丐护着才有命留到现在。老乞丐看着方小勇的同乡寻来并带走他，还在为方小勇的好运气感怀，转眼方小勇就回来了，还变得整整齐齐，像模像样起来。
方小勇把事情这么一说，老乞丐很感激方小勇找到好门路还惦念着他，可他还是拒绝了，“小勇啊，你能想到我，我以前为你做的也回本了，可是这事儿你真不能找上我，你看看我，腿瘸了一只，手也不灵便，如何帮你挖沙子，运沙子。东家叫你办事是信任你，可你万万不可为了照顾我这老家伙而坏了东家的事。”
“田叔，你相差了。你看，我拿这银子去码头那边雇人，估计也只能雇三五个人，可是如果在这庙街找，找八九个不成问题，能让大家挣几个饭钱，还能尽早完成东家吩咐下来的事。田叔不必亲自动手，只要帮我找七八个人，然后盯着他们干活就行，我还小，怕他们不听我的。”
五里镇码头，人来人往，各色人物在，有钱大方的主儿不在少数，所以五里镇的乞丐比县城还多。庙街，是五里镇乞丐的聚集地，被方小勇称为田叔的老乞丐在庙街混迹多年，倒是认识不少乞丐。
老乞丐一听，可不就是这个理儿，挖沙子，运沙子又不是什么精细活儿，何须专门去雇人，他们这帮人完全能胜任。别看他们整日无所事事，那是没人肯雇他们做活儿，要是有活计，只要给一餐温饱，他们也是求之不得的。
这么想着，老乞丐一呼百应，召集了十个乞丐，大家一听，只不过运个沙子就能得十个馒头或五个肉包，哪有不同意的，一伙人呼啦啦往漓水河的河岸去。
方小勇一走，章娘子便过来请乔岚过去用饭。她以为乔岚像寻常家的小姐一样需要人伺候着吃饭，宅子里也没见其他下人，所以把饭菜端上来后她便侯在一旁，没有离去。
章娘子不是俞大拿，乔岚是不会让她上桌的，她更不喜欢在自己吃东西的时候，有人在旁边盯着，于是让章娘子先去吃她的，稍后再过来收拾。章娘子这才知道，各家的规矩也不尽相同，只好出去了。她也不想想，即使要人伺候，也得是水灵灵的姑娘，哪有人用一个妇人来伺候用饭的，也不怕消化不良。
乔岚刚吃完放筷子，章娘子便敲门进来，原来她出门后就一直侯在门外。她原来的东家，家里人多，下人也多，勾心斗角之类的事她见多了，也怕了，到乔岚这儿，看到就一个主子，也没什么下人，便欢喜上了，迫切地想表现表现，让主子欢喜上，她才能站得住脚。
章娘子烧的菜，味道还可以，乔岚便也不多强求，只让她别太省着调料，她喜欢味道稍重点的，章娘子没有不答应的。
出了充当饭厅的东厢，乔岚便看到侯在二门的方小勇，暗道：是个懂规矩的小子。她跟着方小勇出二门，就看到两个一米高的大水缸“巍峨矗立”在前院。她初略看了看，个头够了，也够结实，问了价钱，便爽快地给了一两银子方小勇，让他去付钱。
方小勇去了又回，将店家找回的两百个铜板交给乔岚的同时，还告诉乔岚沙子已经运到门外。他手里还拎着一个小袋子，是给乔岚看的“样品”。
乔岚很意外，这次交代方小勇办事，他完成得远远超出她的想象。她一直觉得方小勇有待磨砺，可是从这次的事看，他老练得很，无论是他没轻易进内院，没让她见着外人，还懂给她看“样品”，而且懂得益及患难之交，这些无一不让她惊叹。
乔岚不知道，除了义气这点，其他都是老乞丐提点的，那才是真正的老江湖。
方小勇小袋子里并不是纯沙子，而是泥沙，正符合乔岚的要求。单纯的沙子不涵水，也不涵养分，不利于作物生长，她本来还打算让方小勇接着帮她弄泥土，把泥和沙混合在一起，这下子倒省了不少功夫。她回到内院，让方小勇安排人把大水缸移到外院正中央，并泥沙倒进去。
杨应天在趣÷阁记本里用红趣÷阁特别强调，切开的红薯很容易烂掉。虽然乔岚很想知道她手中是哪种番薯，她不喜欢生吃番薯，但香甜的烤红薯和甜糯的番薯干另当别论。不能切开，她只能满心期待这珍贵的薯种是黄心的。
把两个冒牙的番薯分别埋进特意打造的巨型“培养皿”，乔岚松了口气，只不过，她总觉得自己考虑得还有所欠缺，只是一时想不起来倒地缺了啥，便也不再多想，回屋继续研读她的宝典，哦不，是杨应风的宝典。
当晚，俞大拿歇在县城，并未回来。话说他出门雇车，一路让车夫赶得飞快，傍晚时分便到了县城，他运气也好，在县衙门口正好遇上外出刚回来的新任县令祝岐山。
祝岐山是离历山县三百公里之外的迁城琼水县人士，只是个举人，会试成绩不理想，便也不欲再考，娶了琼水县大户之女吕苗苗，老丈人给他捐了个官。他会试成绩虽不理想，可有一番做出一番大事的雄心壮志，尤其是他的官还是捐的，在这种前提下，他迫切想做出点成绩让人看。
他原只是个县丞，为官几年，倒也做出了些成绩，加上运作得好，才升官到历山县当县令。
祝岐山进了县衙，便令人把俞大拿带进去，亲自过问他的事宜，知道俞大拿竟是要买荒地，他疑惑不解，这荒地如何买卖？
俞大拿当然不会向祝岐山坦白一切，只埋怨自家主子不懂事，怎么劝都不听，硬是要买下那一大片没用的荒地。
对县令的政绩考核，人口和土地这两方面的增减尤为关键的部分，祝岐山对历山县的土地也做过了解，对于青山村遥水河西岸的事也有所耳闻，这大大八百亩土地在十几年前还是良田，逐渐荒芜后，最终被划归荒地，就因为这丢掉的八百亩土地，当时本应上调的县令只能平调，说来也实在无辜得很。
经过这么多教训，如今还有人敢去开垦，不但要开垦，还要提前买下，要知道，这地契一立，就算是上档了，不管最终开荒成不成功，相应的税都必须交，这么一算，不就是傻子扔钱玩儿嘛。
祝岐山对俞大拿的主子很好奇，不由多问两句。俞大拿故作神秘地说主子背后的人身份有点敏感，让祝岐山帮忙保守秘密，非但没告诉祝岐山实话，还挡住了他查到主子的身份后可能引发的麻烦。
官以文书为证，地以契为证，田地买卖只要银货两讫，其实无须对买主验明正身。其实也是祝岐山非要亲民，俞大拿的胆子才肥了些。
祝岐山还真没怪罪俞大拿语焉不详，反而宽慰他，但只字不提让他回去劝劝那位头脑发热的主儿，虽然他很想本着“为民办实事”的宗旨规劝几句，但又怕真的点醒俞大拿，增加几百亩田地的政绩诱惑，令他难以启齿。
祝岐山想早点盖棺论定，而俞大拿也急着将事情定下，两相宜的情况下，谈话进度很快。祝岐山良心大发，整个儿青山村遥水河西岸作价八百两，除了附送西岸的两个矮山包，还按照最低等的山地收税，并承诺他在职期间不会对西岸的土地重新评级。
这条件优惠得俞大拿差点破功，好在他面瘫已久，即使喜出望外，脸上也可以不动声色，当初掏银子付清。
祝岐山安排八个衙役明天一早跟俞大拿去青山村丈量土地，按说这原就有记录，本无需再去丈量，可祝岐山说西岸已经划归荒地，还是按程序来，再说那都是陈年旧事了，翻箱倒柜找旧档，还不如重新丈量一番。
俞大拿总觉得县令大人的笑容有点小诡异。
临出门，俞大拿回头瞥见县令大人跟明天领头的衙役柳土发窃窃私语，后者不住点头，两人周围弥漫着一股阴谋的氛围。