烛影摇红，夜色深沉。
在顾清玥第三次倚着床边的栏杆昏昏欲睡时，在凤仪宫的小厨房将备好的清粥小菜热了第二遍之后，紫韵终于忍不住了，她推醒了顾清玥：“娘娘还是先睡吧，奴婢想陛下应该不会来了。”她示意顾清玥听远远从太极殿传来的丝竹管弦的声音，虽然并不真切，但想也知夜宴正酣。
“屋里虽说燃了炭，可这正月里，天气仍是冷浸浸的，大喜的日子，着了凉可就不好了。”紫韵见顾清玥只穿着一件淡紫色的丝质寝衣，赤着一双雪白的足，套在睡鞋里，整个人亦发单薄，不由关切劝道。作为顾清玥的身边人，紫韵最清楚顾清玥这段日子受的煎熬，宫务不能懈怠，还要时刻关注着朝局的变动，面上谈笑风生，从容自若，夜里却无法成眠，整个人生生地瘦了下去，原本合身的寝衣这些日子也宽大了许多。
顾清玥任由紫韵扶着，起身坐到妆台旁，紫韵为她打散头发，卸下钗环，镜中的人缓缓梳着及腰长发，神情慵懒，眼波朦胧，低低道：“紫韵，我也不知为何，就是想等他......”她没有与紫韵说的是，他们还没有分离过这么长的时间，今日一见，她心中却有些许的陌生，两人之间，便如帝王与臣属，皇帝与他的皇后般，尊重客气，仿佛又回到最初，这令她心中升起隐隐的慌乱与害怕，唯有等待，唯有他的到来，才能抚平她此刻的心情。
患得患失。
紫韵待要回话，帘外有人声传了进来，似乎是太极殿里康连海手下的人，说了几句便去了，稍顷，素绫掀帘进来，禀道：“方才是太极殿的刘公公，说是皇上特意让他过来与娘娘说，宴席还得有一阵子才能结束，让娘娘别等了，今晚就不过来了，明日一早就来看望娘娘。”
“奴婢就说，皇上心中还是念着娘娘的，已经饮了这许多杯酒，还惦记着娘娘是否就寝呢。”紫韵一向沉稳的面容微露喜色，在顾清玥耳边道。
顾清玥能理解陆澜，这耗时近一年的内战，如今堪堪平定，将士们劳苦功高，所谓庆功宴，自然是要尽兴的，陆澜不会拂了这些出生入死的将领们的面子。只是，虽然如此，她仍是难掩失望，只轻轻“嗯”了一声。
外间的自鸣钟发出低沉悦耳的当当声，紫韵从怀里掏出怀表看了一下，惊道：”竟已是子时了！娘娘还是快些安寝吧，皇上初初回来，明天还不知有多少事情。”
顾清玥点了点头，道：“你们也早些歇息，不用陪我了，让小厨房也撤了火吧。”紫韵和素绫两人熟知顾清玥的习惯，就寝的时候并不喜欢有人在屋里陪着，因此两人安顿好了便退了出去。
屋子里只有一人的时候，顾清玥才慢慢躺下，轻吁了口气，看着窗外一钩弯月，闭上了眼睛，然而，约莫是刚才走了困意，躺下了的时候，反而清醒了许多，翻来覆去不能成眠......
紫韵轻轻带上屋门，走到外殿，才转身问素绫：“这一晚上，怎么没见着素锦，今儿不是她当值吗？”
素绫神情有片刻的犹豫，垂头思忖半晌才道：“她从慈宁宫回来后便道身子不爽，晚饭不曾吃就躺下了，央着我换了。”说完忍不住抬眸看紫韵的面色。
紫韵眼中闪过了然之色，面上仍然平静：“都是娘娘纵的你们，越发惫懒了。”她声音淡淡，素绫听了，却又怯怯低了头。紫韵负责的宫务之一便是教导刚入宫的宫女。顾清玥被赐婚后，她便被镇国公府从宫中请去教导太子妃礼仪，素锦与素绫毫不例外跟着受了培训，素日里对她既熟悉又敬畏，虽然她的声音里没有多少怒气，可是素绫知道她是不悦的。
“姑姑，我与她说说。”素绫嗫嚅。
紫韵叹了口气：“她那番心事，想也是无益，你们在一个屋子里，得空你劝劝她吧。”素绫听她的语声里难得地带了一丝怜悯，心头一松，知道紫韵大约是不追究了，忙应了一声：“我送送姑姑。”
紫韵摆手：“这才几步路，你也快歇着吧，明日且有得忙呢。”
目送紫韵离去不见了人影，素绫才轻盈一转身，却没有进殿，而是去了凤仪宫的小厨房。
“素绫姑娘。”负责厨房的葛姑姑也正在等着，都知道皇上若是进后宫，也必是凤仪宫，大宴上虽然菜品多，可是又要饮酒，有什么可吃的呢，保不齐皇上来了，就要再用一点清粥小菜，因此今夜，小厨房里的人丝毫不敢懈怠，此刻看到素绫进来，忙起身，巴巴问道：“可是说了，圣驾什么时候到？这青菜，炒早了就老了。”
素绫娟秀的脸上露出温和的笑意，她掏出一个荷包，塞到葛姑姑手里：“这寒夜里，辛苦姑姑和大伙了，留着打赏吧。”她指了指前头：“前面一时半刻还停不了了，娘娘已发了话，让大伙儿早些歇息，还望明日皇上来了，大家打起精神来。”众人欢喜接了赏赐，纷纷道：“这个自然”、“不用素锦姑娘说。”，素绫这才微微一笑，拿起一个食盒回了偏殿。
她和素锦是皇后身边唯二的心腹大宫女，虽说一个话多，一个话少，但毕竟是一同伴着顾清玥长大的，自然深厚。国公府规制，两个大丫鬟是一个房间，是以她俩便一直住在一起。进宫后虽然品级提了，凤仪宫也不缺屋子，但两人仍然愿在一个屋子里。
屋子里一片昏暗，没有点灯，素绫进了屋，好一阵子才适应了屋中的光线，自己找到烛火点了，才转身对着仍蒙着被子的素锦道：“都躺了一晚上了，还不起来吃点东西？”
床上的人这才翻了个身，揉了揉眼睛，问道：“什么时辰了？”
“都子时了，这数九寒天的，大小姐你睡得舒舒服服的，我可一会儿还得回正殿当值呢？”素绫放下食盒，剔了剔灯花儿，她一向脾性好，说着揶揄的话也是温温柔柔的。
“好妹妹，今日多亏了你了，下次姐姐替你。”素锦说着挪下床去，趿着鞋走到桌边，打开食盒，不由惊呼了一声：“今日的菜色这么精致！”