沈令蓁一回内院就去沐浴压惊了，到了晚膳时辰，刚平复稍许，便听说了另一桩事。
下人说，霍舒仪负伤在床，下不了地，这两天恐怕都得在榻上用膳了。
沈令蓁立刻联想到了她与兄长及母亲发生的争执。此前她只听说霍舒仪的院子传出了哭闹的动静，却不知她还受了罚。
沈令蓁本因对霍留行心生惧意，思忖着暂且避一避他，这下却不得不硬着头皮主动找上门去，问问霍舒仪的事。
毕竟季嬷嬷曾说，此事多半与她有关。事发当时，她因顾虑着霍舒仪不喜欢她，并未前去插手，可眼下若还全然不闻不问，实在有些失了礼数。
到了霍留行书房门前，沈令蓁抬起手要叩门，脑海中又浮现出沈宅那一幕，不禁打了个颤，将手缩了回去。
如此抬手，缩手反复几次，这书房的门却被里边人一把打开了来：“你在做贼？”
沈令蓁一见到他就捂住了自己的脖子。
霍留行扬了扬眉，好笑地看着她，举起手晃晃：“我洗过手了。”
沈令蓁克制着尽量不表露嫌弃的神情，跟着他入里。
书房内，空青正在研磨，京墨正在铺纸。
沈令蓁迟疑道：“我打扰郎君做正事了吗？”
自然是打扰了。霍留行原本打算拟一封信，派人去暗查沈令蓁的那位救命恩人。
因他确信，霍府内也许有人能够伪造他的佩剑与疤痕，却绝无一顶尖之人可以模仿他的剑法，所以现在改将怀疑放到了外边。
只是沈令蓁来了，为免被她看见字迹，他便动不得笔了。
他摇摇头：“你的事也是正事。”
沈令蓁沉吟了下：“倒也不全是我的事，我是想问问郎君，大姑娘……”
她话只说一半，霍留行却也懂了：“被罚了十鞭子，母亲下手有分寸，没什么大碍，养几日便好。”
十鞭子养几日便好？这要是换了她，恐怕养一辈子也不会好了吧。
沈令蓁睁圆了眼：“大姑娘犯了什么错，为何罚得这么重？”她面露歉意，“倘若是因为我……”
“与你无关。”霍留行打断了她。
一旁研磨的空青深表赞同地点了点头。
少夫人要是知道真相，一定会不开心，郎君这回睁眼说瞎话倒说得颇有人情味。
沈令蓁一愣之下微微有些脸热：“那是我自作多情了，还以为郎君这是为我出的头。”
霍留行一噎：“哦，她几次三番顶撞于你，本也该罚，便算在内吧。”
沈令蓁犹豫着张了张唇。
“怎么？你有话直说。”
“郎君，我一直不太明白，大姑娘为何这样针对我？”沈令蓁有些窘迫，“这话我不好直截了当地问她，又不知该与谁打听，憋了这么久，只好来问郎君。”
霍留行笑意一滞。
一旁京墨也是万万没想到沈令蓁如此开门见山，不由地呼吸一紧，记起了十年前的那桩事。
这事的渊源，说来还有些复杂。
大齐建朝以来，圣上因得位不正而忌惮朝中武将，多年来一直实施以文制武之法，国中战力因此日益衰微，西北边关频受西羌族人滋扰。
彼时抑武的弊端日显，坐了十七年皇位的圣上自觉龙椅已然稳固，有心重振大齐武力，便准允了霍家以战止战，攻打西羌的请命。
那之后首次发兵，霍留行领军大获全胜，重创西羌，从此名震天下。
朝堂上下人人喜笑颜开地向圣上道喜。
然而他们喊着“壮我大齐，扬我国威”的口号，心里却感到了害怕。
前朝所向披靡的霍家军早在二十七年前的内战中全军覆没，沉寂已久，始终被动挨打的霍家一朝出山，竟怎仍这般神挡杀神，佛挡杀佛？
于是半年后，当霍留行再次乘胜追击北伐时，朝堂便传出了争议，称霍家好大喜功，为一己私利发起不义之战，置黎民生计于不顾，令大齐蒙羞云云。
这些声音，让原本雄心壮志的圣上也开始犹豫退缩了。
沈家二房的主事人，也就是沈令蓁的二叔，便是在这时候与圣上悄悄进了言，说汴京还留着一位前朝的皇子，正是霍留行的姑姑与前朝末帝所生，这么多年过去了，霍家依然保有如此战力，怕不是有心复辟吧？
一句“复辟”彻底浇灭了圣上令大齐重整旗鼓的豪情，也叫西北的战局就此急转直下。
霍留行那支原本势如破竹的军队在深入西羌之后突然断了粮食补给，陷入了四面楚歌，孤立无援的境地，最后反成西羌俘虏。
霍舒仪的生父就牺牲在那里。
如此血海深仇在前，她本就不可能接纳沈家人，更何况还有“情”之一字在。京墨身为霍留行的亲信，贴身服侍他多年，自然瞧得出霍舒仪待他的心思。
只是京墨知道，不管是“仇”还是“情”，眼下都不适宜与沈令蓁道出。
说是“仇”，岂非明摆了霍家在京中安插了探子，这才能晓得十年前的事是沈家人在作祟？
可说是“情”，又该叫沈令蓁将来在这霍府如何自处？
京墨着实替霍留行捏了把汗。
霍留行也是沉默了好一会儿才寻了个含糊的借口：“她误以为我还没放下二十七年的事，所以替我不平。但你不必多虑，我那时刚刚出生，两家人的恩怨对我来说不过是长大后的‘听说’。这么多年过去，我早已释然了。”
沈令蓁微微一愣：“郎君所说两家人的恩怨是指？”
霍留行也是一愣，像在奇怪她何出此问：“是说我的大哥。”
沈令蓁垂下眼来：“郎君的大哥在当年的战乱中过世，若我能代皇舅舅向你道歉，我一定代，只是我并非赵家子孙，且就算是，也没资格替天子说话……”
霍留行看沈令蓁的眼神渐渐有些变了。
京墨也傻住，疑问地望向霍留行。
霍留行隐约间明白过来什么，“哦”了一声：“那是自然。所以我说，是舒仪狭隘，不懂事了。”见她瞧上去有些丧气，他看了眼窗外昏暗的天色，笑着说，“今日吓着了你，你早点回去歇息，我一会儿就来。”
沈令蓁点点头离开了书房。
待她一走，霍留行脸上的笑容立时消失得无影无踪。
京墨疑惑道：“郎君，少夫人难道不知道，您的大哥是死在她母亲刀下的？而且……”而且郎君的生母也是因失去长子才心如死灰，在生产不久后自杀式地冲上前线，死在了战场上。
霍留行皱起了眉头。
十年前，沈家二房的作为是摆不上台面的，沈令蓁不清楚也实属正常。但二十七年前，镇国长公主带兵斩杀霍家长子一举，并不是见不得人的秘密。
且这件事，本就是圣上选择将沈令蓁下嫁的原因——既然是长公主杀了霍家的儿子，那就拿她唯一的女儿赔给霍家，以此平息霍家的怨恨，拉拢霍家。
否则，汴京那么多比沈令蓁身份贵重的公主，要修缮两边的关系，圣上为何不挑她们？
霍留行是自始至终默认沈令蓁知情此事的。毕竟沈家大房就这么一个孩子，若连过去两家人的恩怨都不与她说明，就叫她稀里糊涂地嫁来这里，岂不荒唐？
但如今看来，她竟是当真对此一无所知。
霍留行让京墨去与季嬷嬷确认此事。一炷香后，京墨回来，说季嬷嬷有事请见。
“叫她进来。”
京墨伸手一引，示意季嬷嬷请。
季嬷嬷入里后朝霍留行施了个礼，道：“姑爷。”
霍留行面上笑意笃定：“嬷嬷这是要来与我解释，为何长公主有意对她隐瞒了过去的事？”
季嬷嬷跪拜下去，以额触地：“老奴僭越，恳请姑爷体谅长公主为人母的心情。当年敌我双方立场不同，长公主与霍家兵戎相见亦是无奈之举，如今时过境迁，圣上欲令少夫人偿还长公主欠下的债，长公主不可谓不痛心。”
“这些日子以来，姑爷多少了解了少夫人的性子，倘使少夫人一早晓得此事，知自己如物件一般被交易来去，必将伤心，且进了霍府，也定将永远无法在姑爷面前抬起头来。长公主爱女心切，不愿她代为背负过去的恩怨，还望姑爷理解。”
霍留行淡淡眨着眼，没有说话。
季嬷嬷将背脊躬得更低：“老奴斗胆替长公主问一句，姑爷今后……是否会将此事如实告知少夫人？”
霍留行沉着脸默了半晌，忽然笑了一声。
汴京的那些人——赵珣不愿他重返朝堂，所以千辛万苦地使计害他，这是螳螂；圣上有了用得着他的地方，企图拉拢他，却又一面害怕他有二心，所以派了对他怀抱敌意的赵珣来送亲，借儿子的手先探探他的底，这是黄雀。
而长公主呢，她若一力忤逆圣上，的确有机会取消这桩婚约，但如此一来必将得罪圣上，恐叫沈家因此遭难。可她又认定霍家并非善类，此后若生异心，夹在中间的女儿必然下场凄惨。所以，她便将沈令蓁蒙在鼓里，让她处在全然无辜的境地。
不知者无罪，纵使霍留行对过去的事心怀愤恨，又怎能一拳头打在棉花上，与沈令蓁计较？
这位长公主身边的老嬷嬷，此刻其实并不是在问他，今后是否会将此事如实告知沈令蓁。
而是在问他，是否会将沈令蓁放在心上。他若放她在心上，自然会怜惜她，会像长公主一样瞒着她。
这个镇国长公主，不是螳螂，也不是黄雀，而是鹰。
她早就打算好了，霍家与圣上也许会有你死我活的一天。所以现在，她既要稳住圣上，也要稳住霍家。
她要让他霍留行把沈令蓁放在心上，如此，假使来日霍家当真反了，也将尽力保她无虞。
这些日子以来，他不断监视沈令蓁，查探沈令蓁，意欲借此看清长公主的立场与目的，结果却一无所获，直到今天才终于领悟，这位老谋深算的长公主对他的腿并不关心，对他图谋什么也早有预计。
她对他用的，是一出美人计。
现在，她在问他，中不中计。
霍留行笑起来：“好，好个镇国长公主。”