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客栈的房间总是这样整洁如新，就是靠着阴面角落，光线实在暗淡了些。
康清音看着面前瓶中的杏枝，正是三月初，枝头上多是花苞，然而因为离开了枝干，即便有水瓶供养，也眼看就要凋零。
纤细手指在那花苞上轻轻抚过，充满爱怜意味。便在此时，门外楼梯响起咚咚咚的脚步声，接着一个人闯进来，开口低呼道：“清妹。”
“怎么这个时候儿才来？再不到，我可就要回去了。”康清音娇俏地看了男子一眼，悠悠道：“你那姑妈如今看管我越发严厉，若不是今儿她去佛寺，我都不敢出来。”
一边说着，便站起身，伸手去解衣带。却见男子冲上前握住她的手，满脸焦急道：“清妹，大事不好，我……我刚刚听朋友说，宫里要选秀了。”
“选秀？”康清音眉头一挑：“不是说皇上和皇后恩爱情深，不肯选秀吗？怎么？这就改主意了？你们男人啊……啧啧，果然没有好东西。”
“哎呀我的清妹，现在说这些做什么？你就没想过？若是真的选秀，姑父是一定要将你送进宫的，到那时……到那时……一旦皇上临幸了你，发现……发现你已非处子之身……你我岂不是大祸临头？”
康清音哂笑一声：“原来你怕得是这个。怎么？长风哥哥这就忘了？不是你在枕席之间和我山盟海誓，说死生相随么？就算被皇上发现，大不了咱们同生共死，到阴间继续做一对野鸳鸯就是。”
说到最后一句，面目忽然阴沉下来，一字一字道：“还是说？你后悔了？”
“不……不是。”陆长风说话都结巴了：“我……这……这事何等重大？我……我是怕……一旦……连姑父和姑母也要受牵连。”
“那是我爹和后娘，我不比你关心？”
康清音慵懒一笑：“放心吧，我早打听清楚了，皇后是个醋坛子，皇帝陛下又有些惧内，后宫里如今就一个顺嫔，听说花容月貌，却连侍寝都未曾有过。我就算进了宫，只要每日里安静在屋里呆着，你还怕皇上忘不了我？”
“这样啊……那还好。”
陆长风松了口气，看着身边风情无限的美人，心里直痒痒，然而到底是惧怕占了上风，便推着康清音道：“清妹，今时不同往日，我送你回家去吧。选秀之事一日不尘埃落定，咱们便不要见面。只等你想个法子，落选了，到时我就去你家提亲，有姑母帮忙，必定心愿得遂，那时我与你做一世长长久久的夫妻岂不好？”
“你到底还是怕了。”康清音把头轻轻靠在他肩上：“长风哥哥，你老实告诉我，你曾经和我说的那些誓言，都是发自真心么？你真的不后悔？”
不后悔才怪，特么我后悔的肠子都青了，早知道你要选秀，打死我也不会招惹你个妖精。
陆长风心里这个气，但面上如何敢表现出来？如今小命都捏在这位姑奶奶手里呢，于是深情道：“自然是发自真心，无怨无悔。”
“这就好。”康清音似乎是满意了，闭上眼睛微笑道：“你放心。就算真的东窗事发，我自然一力承担，不会连累于你。”
“好好好……哦不，我的意思是说……是说……如果清妹你出了事，我……我绝不独活。”
陆长风木然点头，口不对心地承诺着，没有看到康清音嘴角边露出的讥讽笑容。
不就是骗人吗？真以为女人不会？呵呵！也只有这样的男人，让他一起送命才值得。是你说的，同生共死，放心，我必遂了你的心愿。
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“礼部康大人家的千金，不但端庄温婉，且风华绝代，皇上看了定会满意。”
“嗯。既是康大人的女儿，自是知书达理，贤良淑德。”
阮太后微笑点头，她身旁女官又殷勤道：“还有吏部吴大人家的女儿，如花似玉，且那身段一看就是个好生养的。”
阮太后更加满意。女官正要再说，就听外面有人禀报道：“皇后娘娘来了。“
女官先是一愣，接着急忙退到阮太后身后，刚刚还能说会道的嘴巴，这会儿就跟被人拿针缝上了一般，闭得紧紧的。
阮太后：……皇后喜欢吃醋的事，不会后宫皆知了吧？
阮绵绵一进来，就觉着气氛不对，不由一头雾水，心想：我今天干什么了？什么也没干啊。这一大清早，想收拾御膳房还没来得及呢。
“坐吧。你说你，从前看着还好，不是那拈酸吃醋的性情，怎么……怎么变成如今这个样子？顺嫔到现在还没侍寝，你知道宫里多少人背地笑话她吗？”
原来是为这个。
阮绵绵心里直翻白眼，霸气冷笑道：“是谁敢在姑姑面前嚼舌头？她没侍寝不假，但协理后宫是真，不信哪个不长眼的敢瞧不上她，真要有这样胆儿肥的，便让她尝尝板子的滋味。”
“闭嘴吧你，还不以为耻反以为荣是不是？”
阮太后对这个侄女儿是又爱又恨，爱她聪明通透又懂事，恨她伶牙俐齿振振有词：“我和你说，这一次的选秀，你可不许给我闹幺蛾子。关系到前朝后宫的大事，由不得你胡闹。”
“姑姑怎么这样说？真叫人伤心。”
阮绵绵委屈辩解：“从定下选秀开始，我和顺嫔妹妹日夜忙碌，哪一样不是我亲自操持？后天就是大选之期，我还要亲力亲为，替皇上选几个好妹妹……”
不等说完，就听阮太后一声惊叫：“什么？你要亲力亲为？皇上呢？”
“皇上政务繁忙，怎会为这种小事耽搁时间。”阮绵绵理直气壮：“我是皇后，选秀本就是我分内之事，难道我做事姑姑还不放心？”
“呵呵！”
阮太后脸皮子抽搐两下：“确实有些儿不放心。”说完压低声音：“你给我说老实话，是不是想着给皇上选几个歪瓜裂枣塞进后宫？”
阮绵绵：……
“姑姑，你就算不信我的人格和操守，也该相信那些负责女官的眼光吧？歪瓜裂枣？进得来宫门吗？靠脸说话的选秀，你当这是选拔乐队，可以滥竽充数呢。”