阴影祭坛中，索菲亚一行人正面色凝重地准备着数分钟后的封印。
再过那么一小会儿就到一小时的时限了，而那两个进入无冰暗河的魔法师还是没能够出来。
“为什么明明知道下面有着极大的危险，他们两个依然还要下去呢？”索菲亚停下手里篆刻着魔法铭文的动作，小声地叹息道。
“因为并不是每个人都能够像你们这么幸运的。”
本来她并没有希望能够获得回答，但一旁因为帮不上什么忙而一直在闭目养神的芙蕾却突然睁眼说道：“大迁徙时代之后，随着魔法文明的再度兴旺，大量的资源也被陆续开采殆尽，比起大迁徙时代后叶，人类在东部平原扎根时，那遍地都是宝物的时期，现在几乎所有的资源都开始面临枯竭的窘境……而你们肯定比我更清楚，身为一个魔法师对于各种魔法物品的资源需求量到底有多大吧？”
索菲亚陷入了沉默，不知该如何回答。
诚然，如果拥有足够的天赋，哪怕没有外物的支持，魔法师们也能进步神速，最后甚至登顶成为大魔法师之类的强大存在。
但那只是极为罕见的情况……并不是几十上百万人中才会有一个那种级别，而是几十上百年之中才会有那么一个人！
哪怕是在艾德里克学院被誉为天空公主的缇欧，如果没有西维不计成本的大力栽培，以及各种魔法物品的帮助，又怎么可能在短短的一年时间内触摸到高阶的门槛呢？
对于这种事，索菲亚比谁都清楚。因为她本身的天赋也只能算一般，能够获得现在这一身中阶魔法师的魔法素养，究竟投入了多少东西，她又怎么可能不知道？
事实上，不仅是她，艾德里克的每一个学生几乎都在学习的同时，花费了能够令最富裕的魔法师都为之眼红的大量资源，作为他们飞速提高魔法水准的代价。
或许这些才上了一年学的小家伙们并不知道那些东西的价值，但博览群书的索菲亚却很清楚，艾德里克在过去的一年里所花费的资源量究竟恐怖到了什么程度……
就这么说吧，现在艾德里克旗下的几个商队每年都能给学院带来大量的纯利，可这些金钱却最多只能支撑一个艾德里克一线水准的学生学习而已！
天知道西维那家伙到底是从哪里搞来这么多有价无市的资源！
想到这里，索菲亚也有些黯然。
虽然西维平日里老是一副懒懒散散的样子，除非有学生在场时，才会展露一点院长的威严。但她却很清楚，西维总是比谁都努力，为了维持学院的运转，为了维护学院的声望，为了能够让学生们未来的道路更加平坦一点，西维一直都在整个东部平原……甚至是她不知道的地方忙碌奔波，只有在回到学院的时候，才会放松一点。
因为学院，就是他的家。
也正是因为他的缘故，艾德里克学院商店里总是不缺炼金素材和魔法物品，那些神奇的装备更是无一不激励着学生们学习的干劲。
——但这终究只是艾德里克一家的情况而已。
实际上东部平原绝大部分的魔法师都处于穷困的状态。
当然这个穷困并不是指金钱。
哪怕是初阶魔法师都能够在短时间内获得大量金钱，可对于魔法师们而言，金钱却是最不值钱的东西，他们需要的几乎都是有价无市的宝物。
不光是游历派法师，就算是学院派也难逃这种窘境。
所以在看到阴影祭坛有那么多冰属性的宝物时，那两个来自法师协会的魔法师才会那么激动，乃至赌上性命去寻找更加珍贵的宝物。
毕竟对索菲亚和所有艾德里克学院的学生而言，极寒耀晶也好冰霜之心也罢，都只是学院商店里明价标码的商品，存够点数就能买到，所以就算在这里放弃最多也只是有些可惜而已。但对于那两个来自法师协会的魔法师而言，这或许就是他们一生当中唯一一次能够接触到这个级别的天材地宝的机会，为此哪怕是赌上性命也值得！
“‘机遇总是和危险并存’，这句话本身并没有错。”看到索菲亚陷入了沉思，芙蕾摩擦着自己腰上冰冷的剑柄，缓缓说道：“但他们却忘了下半句：贪婪却必定招致毁灭。”
说完她眼睛里寒芒一闪，锵然一声抽出了长剑。
不仅是她，就连弗兰肯也停下了手里的工作，望向了那个通往无冰暗河的入口。
“芙蕾，怎么了吗？”
伊莱莉亚自然是了解自己这位侍从的，见到她这幅如临大敌的表情，不由眨了眨眼睛，好奇地问道。
“虽然并不清晰，但属下似乎感觉到了来自下方的一股邪恶之力。”
圣银剑姬面沉如水，分外严肃地回答道：“如果属下的感知没有出错的话，那是一股犹如腐烂的泥沼一般，污秽异常的邪恶之力！”
“恐怕芙蕾小姐的感应并没有出错。”
弗兰肯挠了挠自己的脑袋，发出咯吱咯吱的声响，接着说道：“虽然我并不能感知到上面邪恶之力……但是下面的法则混乱程度似乎加剧了不少，可见确实有什么变故发生了。”
“既然如此，那我们就只好放弃他们了。准备封印入口！”
索菲亚闻言也不再犹豫，当机立断。
“缇欧，麻烦你链接上魔法船，通过其星脉炉给我们供给封印入口的魔力。”
“了解。”
缇欧点了点小脑袋，拿出那根可以说是艾德里克魔法学院魔导科技技术结晶的魔杖，小声地咏唱着咒文，蓝色的魔法符文便开始在她身边悬浮飞舞。
随后一股魔力涌入了魔法阵，使得原本沉寂的封印法阵逐渐运转了起来。
“弗兰肯教授，请启动封印法阵第一至第七魔法节点，开始拘束隔绝下方涌起的寒气和魔力。等到完全启动的时候，配合我一起进行封印。”
“这是我的分内之事，朗格小姐。”
不知道是不是声带出了问题，骷髅法师的声音听起来尖锐了一些，不过他并没有在意这种小事，向着少女做了一个法师礼后，便开始着手准备了起来。
在他的控制下，本来因为魔力大量涌入而有些失衡的魔法阵再度稳定了下来。
“伊莱莉亚小姐，我曾经听西维说过，您的血液能够大幅度增幅封印魔法的活性，提高成功率，如果可以的话，我能请您稍微贡献出一点血液吗？”
“作为这次前来参观的路费，还算挺便宜的。”
纯白教会的原圣女伸出洁白如玉的手腕，毫不犹豫地用一把小匕首划开了动脉，流出银色的血液，一滴滴地滴落在魔法阵上，使得魔法阵闪烁出了更加耀眼的光芒。
奇怪的是，明明血液暴露在了极低温的严寒中，却依然没有结冰的极限。
“芙蕾小姐……如果待会儿发生了什么意料之外的事，能将一切托付给您处理吗？”
索菲亚最后看向了曾有着圣银剑姬称号的少女。
“能够获得你的信任，这是我的荣幸。”
芙蕾向索菲亚做了一个骑士礼。
接着她身后浮现出了一个片翼天使的虚影，使得这个并不算太大的房间里充满了神圣的光辉，在这种光辉的映照下，芙蕾的身影坚毅无比，看起来就像是对索菲亚无声的承诺。
“那么，”
安排好了一切之后，索菲亚这才几步走到无冰暗河入口处，任凭下面涌起的狂风吹乱她鲜红的长发，大声喊道。
“封印开始！”r1152