人心齐，泰山移，初夏时节，二后生和牛志木承包的工地，一片火热，这边忙着浇筑基础混凝土，那边已经开始回填土了。包真父子的入狱，也让大家彻底把心踏实下来了，不用担心再有人来骚扰。
张秀玲经过多半年的实习，在识图、计算工程量、套定额、以及各种材料单价的掌握方面，已经大有长进。二后生结合公司的管理规定，在她正式从学校毕业之前，已经给她转正了，工资也涨了不少。她除了自己日常用的，大部分也都寄回了家，给她母亲治病用了。而她自己，总是省吃俭用，连一次饭馆都舍不得下。身上穿的，也都是和工地上的工人们一样，浑身上下都是蓝色的工作服。经过多次水洗，已经发白了好多，也陈旧了不少，但她还是舍不得换新的。公司发的新工作服，她也都寄回了家，给了上学的弟弟。每次写家信，她在信中也总是报着平安，说自己吃的也好，住的也好，并鼓励弟弟要好好学习，早日跳出农门。
靠着自己吃苦耐劳的精神和平易近人的性格，张秀玲也早已褪去了学生的那份青涩，和工人师傅们打成了一片，工人们都已习惯了喊她“小张”，也有的直接喊她“秀玲”，她也不见外，把每一位工人师傅的名字都牢记于心。因为在学校里，专业知识就学得特别扎实，加上在工地上的实践和磨练，她在预算方面，已经能够独挡一面。因为工地上只有她一个是建筑专业科班出身，整理工程技术资料就自然地落在了她的身上，每月给甲方报进度预算款、和甲方代表核对已完工程量，她更是认真细致，尽可能不出现一点儿疏漏，这对二后生和牛志木来说，可是一道关键的闸门，“赚钱不赚钱，全靠预算员”，现场干活儿固然重要，但做预算和结算，却更显得重要。虽然看着是一行行数字，但那代表的可是实实在在的工程款，一个小数点的的疏漏，可能就是十万与一百万的差距，马虎不得。而且，她还得经常在两个工地之间来回跑，这把她可忙乎的够呛。白天干不完，那她晚上就继续加班，常常到深夜。但她丝毫怨言也没有，相反，却不亦乐乎，觉得很充实。
张秀玲有痛经的毛病，每次来例假，都会把她折腾得不轻，但她还是忍着，在自己的怀里捂上一个暖水袋，挺挺就过去了，而工作，却从不落下，努力做到今日事，今日毕。有时候，甲方代表五六天才能干完的预算量，张秀玲一天就完成了，反过来，她不停地催促对方。
张秀玲深知自己出身于贫苦家庭，没有资格来撒娇和耍小性子，所以，她特别珍惜这份来自不易的工作，在工作中受了委屈，也从不哭爹喊娘，最多背着人，偷偷抹抹眼泪，过一会儿，也就没事了。在这方面，她一直以二后生为自己的榜样，坚信苦心人，天不负。有时候，春兰买了新衣服，总会来张秀玲的办公室里转一转，说着不菲的价格，在她面前显摆一番，而张秀玲只是笑笑，夸赞春兰衣服漂亮，人也漂亮，这让春兰的虚荣心得到了很大的满足。
再说春兰，自从上次和牛志木开房以后，就怀孕了。因为年龄太小，她怕家里知道，就让牛志木陪着，偷偷去医院里做了人流了。有了第一次，牛志木为了满足自己的私欲，常常也不管春兰的例假是否结束，是否干净了，便又要求睡她。拗不过牛志木的要求，春兰为了防止再次怀孕，不得不靠吃避孕药来预防。时间久了，春兰年纪轻轻的身体，受到了很大的伤害，经常宫寒，肚子疼，而牛志木却不管那么多。有空了，还经常去洗头房和卡拉OK厅逛逛，大把地扔钱，只为博红颜一笑。
春兰气不过，就和牛志木吵架，但他却总以工作为由来搪塞。没法，春兰就来找二后生评理，但这是她自己挑的，作为一个表姐夫，又能说什么？再说，听牛志木花言巧语几句，她就又“多云转晴”了，和牛志木好得像一个人似的。这时候，二后生也只是笑笑，未置可否。
一次，春兰和牛志木逛完商场，一起回牛志木的家，却被他妈妈给骂出来了。牛志木妈妈长久生活在干部家庭，很是看不上那些当工人的。所以，当她得知儿子找的对象是来自工人家庭，父母都是上班的工人，而且春兰本人学历也不高，小小年纪就和自己的儿子搞在了一起，就觉得春兰很不自重，十分嫌弃。从春兰进了屋，她就没给她个好头脸，而且话里话外都是“我儿子这么优秀，现在是老板，有的是好姑娘追！再说，也门不当，户不对，你和我儿子根本不合适……”之类的话，这把一向被娇惯惯了的春兰说的脸一阵红，一阵白，哪里受得了这口气，便和牛志木妈妈当面吵了起来，最后，被人家轰了出来。这期间，牛志木一副无所谓的样子，连半句话也没有帮春兰。
这可把春兰气坏了。回来的路上，她一直哭，觉得这家人太不把自己当回事了。而牛志木向着他妈妈这边，也不愿安慰她。没办法，春兰只好跑回自己的家，捂着被子大哭了一场。说实话，经过这么多次在一起同床，春兰尽管觉得牛志木有些花心，但看着他事业有成，自己已经以身相许，把他当做了自己的未婚夫。然而，经此一场，她的心还是有些凉，觉得是自己太贱了，被牛志木的花言巧语蒙蔽了。这时候，她又觉得还是二后生好，对自己死去多日的姐姐还那么重情，活时候也是呵护有加，痛爱倍至。
然而，哭过笑过，春兰知道自己的身子已经没有那么干净了，也再没资格向二后生示好了，她只能独自哀叹了，觉得自己没有那个福气。
这些天，旁边又开了不少工地，显示着建筑业的真正崛起。周围的不少平房被拆掉了，取而代之的是机器的轰鸣，忙碌穿梭的人影。看着这些新工地，大有后来者居上的劲头，特别是各个建筑公司里的不少管理人员，凭着自己手里的关系，也纷纷出来单干了，另外，也有外地的一些建筑公司开始进驻，和当地的建筑队伍平分市场内的这块蛋糕。经过接触，二后生也认识了不少包工队，像原来一建公司的张凤武，二建公司的刘美河，都是虎视眈眈，表面上见了都是笑呵呵的，夸二后生年轻有为，但他明白这些都是笑里藏刀，不久的将来，都是自己有力的竞争者。为了不被落下，只有抓紧提高自己队伍的施工建设水平，还有管理能力和管理效率，方能在市场大潮中不被淘汰。
而且，经过阅读报纸，二后生也得知国家新设立了海南省，让海南岛脱离了广东省的管辖，独立建省。同时，国家开始加大了对沿海城市的开放和开发力度，很多地方也开始设立经济开发区。这说明了什么？二后生觉得，国家会把开放的大门开得更大，发展经济也成了第一要务，自由竞争也开始变得更加激烈。
这一天，二后生组织全体管理人员在工地办公室里开会，说好的下午两点，却有很多人没有按时赶到，这让他很是恼火。会上，他首先冲着这些迟到的人开始“开炮”，“你们连这点儿时间观念都没有，怎么能把工程搞好，管理好？”于是，他第一次开始实行奖罚制，宣布以后谁开会再迟到，罚款五块。
工地上的管理人员，大多都是从农村来的，扔掉了锄头镰刀，进了工地。锄地割地，哪里有这么准确的时间要求？所以，当二后生提出这一要求时，大家纷纷摇头，底下也是交头接耳，觉得他惩罚得有些太过了。这其中，就有担任工长的李聚仙站了起来，“郭老板，我不同意你这么做，你这么惩罚，大家都会受不了的。”
“那你说说，为什么不可以呢？”二后生倒是很有耐心，他微微地笑着。
“你看，大家都是从农村里来的，本来对时间观念就不是很强。而且，我们都没有表，都是靠感觉。天亮了开始干，天黑了算一个工。有时候，晚几分钟，也不会影响什么，怎么能说惩罚就惩罚呢？”李聚仙忿忿不平地说，他的这个观点，应该也代表了不少人的想法，只是好多人都考虑到棒打出头鸟，不愿意站起来说而已。
“别人还有谁赞同李工长的看法？都可以说说！”二后生笑吟吟地问道。
好多人没有应声，最后，还是坐在二后生身边的牛志木说话了，“郭哥，我觉得是不是有点儿小题大做了？大伙都挺辛苦的，批评教育一下算了，就别动真格的了！”
“嗯嗯，就是嘛！”不少人开始响应李聚仙和牛志木，觉得二后生要求得有些过分了。
二后生见再没人说话了，才一脸正色，看了看诸位参会的管理人员，然后清了清嗓子，严肃地说道，“我们曾经这样，因为那时我们也是刚起步，一切都不规范。但是，随着我们接的新项目，特别是大家伙注意看看，我们周围又起了多少新工地？人家不论从工人衣着的穿戴整齐，还是临建的搭设，又或是工地材料堆放的整齐程度，再或是工地标牌及规章制度的完善，都已经走在了我们的前头。这说明了什么？”二后生顿了顿，接着说，“这说明，我们还照搬以前的那一套‘老牛拉车’的传统，干到哪里算哪里，已经不适应当前市场竞争的需求了。工地是一个集体，更是一个整体，就像军队一样，如果没有严明的纪律，能打胜仗吗？你们作为管理人员，应该比工人师傅的觉悟高，都抱着这么一种思想，觉得早几分钟、晚几分钟都无所谓，那工人怎么管理？这么大的一个工地怎么管理？是不是眼睁睁地看着人家超越我们，而我们依然按着老套路来进行？”
“各位管理人员，你们是这支施工队伍的管理者，是工程项目管理的核心，更要以身作则。俗话说得好，无规矩不成方圆，那么，一个工地，没有一套强有力的管理制度和奖罚制度，行吗？我们就看着这样的现状，听之任之，行吗？”说到这里，二后生拍了一下桌子，声音明显洪亮了许多，“这肯定是不行的！那么，怎么办？大到国家，小到我们这一个工地，在意识到自身存在的问题后，如果不思改进，那么不进则退！这就要求我们必须改革！必须谦虚地向比我们管得好的工地学习！取人之长，补己之短，不断摸索，才能不断进步！”（未完待续……）