翌日,自泗州而来的红衣大炮终于运到。多铎下令在扬州西城外三里的一个土岗上设立炮阵。三十门红衣大炮摆放在土岗上,黑洞洞的炮口直接指向扬州城。
三里的距离,正是红衣大炮的最佳射程,在正黄旗汉军炮手的操作下,火炮开始了调试后的第一轮试射。在和明朝几十年的交战中,满清缴获了数以百计的大炮,也培养了许多熟练的炮手。
在正黄旗汉军甲喇额真祖应元的指挥下,炮手们点燃了火炮的引信。
“轰轰轰”连续的巨响,整个土岗上硝烟弥漫,一枚枚硕大的炮弹向着扬州城飞去。
由于是第一次试射,准头不是太好,有的炮弹根本没有达到城墙,落在护城河前的旷野中,也有的越过了城墙,远远的砸进了城中。只有少数炮弹刚好砸在城头,砸的垛碟稀烂,砖屑纷飞。
具体负责操作火炮的炮手仔细观察着自己火炮弹丸的轨迹,然后开始调整火炮的角度。
“咔嚓”一声巨响,把正在督师府中处理公文的任思齐下了一跳。
“伯爷,是城外轰进来的火炮,落在了厢房的房顶!”一个亲卫匆匆跑了进来,报告着动静的原因。
清军的大炮终于运到了吗!任思齐缓缓放下手中趣÷阁,既然火炮运到,那么清军马上就要攻城了吧。
“伯爷,咱们要不要躲一躲!”在外面动静刚响时,熊二就闪身护在了任思齐身前,听到亲卫报告后,问道。
“躲你个头啊躲,”任思齐没好气的骂道,“没看到清军是在试炮吗,他们是想用火炮把城墙轰塌,好攻进扬州!”
熊二摸着脑袋不好意思的笑了。
“走,去西城看看去!”任思齐想了想,站起身来,向外面走去。熊二一句话不说的跟在后面。
“伯爷,城上太危险,您还是不要去了!”李彦直闻声走了出来,劝阻道。
“没关系,我命大着呢。对了,现在城外清军往里放炮,城内百姓肯定人心惶惶,你要带人尽快安抚住才是。”任思齐吩咐道。
“伯爷放心,乱不起来。咱们前些日招募了几百个读书人,已经对他们进行了培训并派到各街道里坊,有他们在,再配合着府县差役、里正甲长,整个扬州城尽在掌握!”李彦直自信的道。
“那就好。”任思齐点点头,有李彦直带领的幕府众文吏在,城中的政务俗事不需要他操心。
带着熊二李行久等亲卫上了西城墙,任思齐就见到城头的火炮在陈于阶的指挥下,正和城外的清军进行着激烈的炮战。
“伯爷!”看见任思齐上城,负责守城的岱山军营正沙千里慌忙带着几个亲卫举着巨盾跑了过来,把任思齐紧紧的护在盾牌之后。
空中炮弹飞行,不时的有炮弹落在城头,砸的整个城墙剧烈的晃动。炮弹落在城墙上,会把城墙上地面砸出个大坑,红衣大炮的炮弹,一枚足有十多斤,若是被刚好被砸中的话,肯定死于非命。不过火炮从城外发射,目标自然是轰塌城墙,并非为了消灭城头明军,其实就是想消灭也不容易,火炮从下向上轰击不是轰击在城墙上就是越过城头落入城中,能恰好落在城头的非常之少。
推开护卫身前的亲卫,任思齐扑倒了最近的一个垛口前,举着千里镜往城下望去,就见三里外的一个土岗上排列着数十门巨大的火炮。数以千计的清兵护卫在土岗周围,透过千里镜能看到土岗上清军炮手在忙碌的操作着。
“伯爷!”听说任思齐上了城墙,西城主将刘肇基连忙寻了过来。
“刘总兵,城头形势如何?”任思齐仔细观察着城外清军的动静,并未回头。
“回伯爷,形势不太妙啊。”刘肇基的语气很着急,“清军的红衣大炮非常犀利,数量比咱们的还要多。扬州西城墙老旧,是四面城墙中最为薄弱之处,据士兵观察,其中一段城墙中部已经被炮弹砸出巨大的坑洞,随时有塌陷的可能,属下建议,咱们应该立刻组织新兵担石挑土,随时准备修补被轰塌的那段城墙。”
顺着刘肇基的手看去,清军轰击的重点在靠向北面的一段,那里即将被轰塌。
听着隆隆的火炮轰鸣,感受着脚下城墙被炮弹砸上剧烈的震动,任思齐闭眼沉思着。
刘肇基焦急的站在任思齐面前,看着面前这位年轻的扬州最高统帅,等着他的指令。
“传令下去,派人立刻运送砖石上城,在那段快被轰塌的城墙上两边砌墙,把那一段单独隔离开。”
“什么?”刘肇基惊讶的看着任思齐,他不明白为何下达这样的命令,难道任由清军火炮轰塌那段城墙不成?
“给参谋司司长李彦直传令,命令他立刻派人组织百姓,于即将被轰塌的城墙附近修筑街垒,务必堵住每一条通向城内的街道。”
“命令,调船上的一百门火炮入城,安放在街垒之后。命令其他各城的岱山军调往西城,依着街垒进行防守。其他各城的守军也调过来一半,然后调新兵负责守城。”
一道道命令从任思齐嘴里发出,跟着他身后的传令兵迅速接令,向着各处奔去。
“伯爷,您,您是想......”刘肇基终于明白了任思齐的意图,震惊的简直说不出话来。
“是,我要给清军布下一个陷阱,在这里耗光他们的血!”任思齐点点头,狠狠的道。
“可是,可是若是任凭清军进城,扬州要是失守怎么办?”刘肇基担心的道。
“放心,有你我在,有这两万七千老兵以及六万多新兵在,有扬州八十万父老在,清军绝对不会失守!”任思齐自信满满的道。
他知道自己是在冒险,可是这个险却不得不冒,清军加起来二十多万,以扬州城内的兵力根本无法出城攻击,如不放清军进城如何能大量的杀伤他们?
满人的总数也就几十万,所有的八旗兵加起来也就十几万人,若是能把城外的这几万八旗兵留在扬州城下,城内的军民就是死光又能怎样?(未完待续。)