梁斐桓正在蓬瑶堂谢礼待客，远远便看到魏明祥、魏明忠同杨枭三人一道走了过来。
“将军！”
三人见过礼后，魏明忠率先笑道：“听杨枭说将军收了个弟子，属下没有杨枭那么好的命，这辈子想赢将军是不可能了，不过属下倒想向将军的弟子讨教一番。”
“将军，您什么时候开始收弟子了啊？为啥不收我啊？”魏明祥也跟着凑起热闹。
“你若也能像杨枭一般让我省心，我或可还考虑一下。上次让你审批的‘粮草运送路线整合补录’漏洞百出，还好意思说要拜我门下？”
梁斐桓一番话说得魏明祥面红耳赤，忍不住低声抱怨道：“将军，后辈面前好歹给属下留些面子。”逗得魏明忠和杨枭皆是忍俊不禁。
梁斐桓看了看天色，说道：“我和杨枭还有事，你们俩自便吧。”
“失陪！”杨枭抱了抱拳。
说罢，二人便离了蓬瑶堂，向泰安阁走去。
看着二人离去的背影，魏明祥把胳膊往魏明忠肩膀上一搭，说道：“哥，你说同在兵辖阜任职，他梁斐桓为啥就对杨枭这么好？”
“这还看不出来？你也是白混了这么多年。活该见面就你挨批！”
不愧是亲哥，吐槽起亲弟弟也是一针见血。
“哥，这么好的日子就别再训我了，你倒是说说这是为啥啊？你可比那杨枭那小子高了一个职级呢！”
“你别看杨枭年纪小，论心思细腻，他可不输梁斐桓。”魏明忠环着双臂，剑眉微蹙。
“那又怎么样？难不成他还能越过你去？”魏明祥不服气地说。
“你还真别说！若梁斐桓继任城主，这个兵辖阜将军之位由谁来坐还未可知。”
魏明忠神色颇具深意，一想到与杨枭多次共事的情形，自己也是打心眼里佩服这个后辈的应变能力。
“总之谁做都比梁斐桓做要好，我明明大他四岁，每次都被他骂得狗血淋头的，一点儿情面都不留！”魏明祥心有戚戚道。
“那倒是，杨枭为人和善，断不会当面给你难堪。”魏明忠笑笑说。
“哥……”魏明祥收回胳膊，认真地看着魏明忠道：“他不会真的越级提拔杨枭吧！”
“很有可能！”
魏明忠点点头，坦诚地说道：“凭良心讲，你我二人除了家世、资历略高于杨枭，其余的还真比不上人家。况且……”
“况且什么？”魏明祥着急地问道。
却见魏明忠思忖良久，才不慌不忙地悠悠道：“况且他梁斐桓护短的很，越是处于劣势的人才，他越是看中。”
“护......短？”魏明祥疑惑不已。
看着亲弟弟百思不解的模样，魏明忠心中顿时冒出个想法，将魏明祥拉近了些，压低声音道：“我猜梁斐桓收的这个弟子，如果不是个孩子，八成便是个女子。”
“女子？”魏明祥忍不住惊呼道。
惹得周遭众人纷纷向他看去。
“嘘——你小声一点，”魏明忠赶紧扯了扯魏明祥，低声责备道：“今日都有谁来你心里没数吗？若是惹出了祸端我可保不住你！”
吓得魏明祥赶紧捂住嘴，不敢再多言一句。
……
梁斐桓和杨枭一路走来，都在讨论之前对弈之事。
待登上泰安阁，二人只听得屋内细语呢喃。
“误华年，半卷青山半卷帘。今朝祝寿三句念：一盼山河无恙，二盼丽人成双，三盼……”
二人在门口正听得认真，念及此处却不见了下文，只好推门而入。
褚南欢坐在书房内正寻思着第三盼，忽闻身后一陌生男子的声音接到：“三盼秋来农事忙，岁岁有余粮。”
褚南欢慌忙起身，扭头看去，只见梁斐桓身后站着一个陌生男子。
这男子剑眉虎眼，眸若清泉，温文尔雅，气宇不凡。犹如潇洒美少年，皎如玉树临风前。
褚南欢心想，这难道就是那个赢过梁斐桓一次的人？
走向前去，纳福见礼。
“这位是护城军统领杨枭。”
“杨大人好。”褚南欢对着杨枭欠身纳福道。
“姑娘不必多礼。”杨枭颔首致意。
“杨大人棋艺精湛，你有什么不懂的尽管问他。”
梁斐桓说完又转过身对杨枭嘱咐道：“我回来前你便在此守着，把她给我看住了，若是丢了，那三十宽杖你便替她挨了。”
说罢便转身出了泰安阁。
“啊？什么三十宽杖啊？”杨枭满脸问号地看着褚南欢。
“呃……将军今日禁止奴婢离开这屋子，如若违令，便要挨三十宽杖。”褚南欢如实相告。
听到褚南欢以‘奴婢’自称，杨枭疑惑道：“你……不是将军的弟子吗？”
“弟子？想是大人弄错了，”褚南欢笑答，“奴婢是将军的侍女。”
杨枭寻思了一回，笑道：“可是你要向我讨教棋技？”
“正是，将军答应奴婢，十局胜一便算奴婢赢，赢了便给奴婢放一天假！可惜奴婢棋艺不精，已连输三局。”褚南欢有些不好意思地说。
杨枭看着眼前这个如花般明媚、如星般灿烂的小丫头，实在不忍打破她的美梦。
“那你为何要向我讨教棋技？”
“将军告诉奴婢，大人曾赢过将军。”
杨枭笑着说：“将军没告诉你我是如何取胜的吗？”
褚南欢摇了摇头。心道这还能取巧而胜吗？
“这样吧，反正这一下午也无事可做，不如咱俩先对两盘，我且看看你棋技如何。”杨枭提议道。
“还望大人不吝赐教！”褚南欢深鞠一躬。
只一盘杨枭便已确认，褚南欢无论如何也赢不了梁斐桓，除非梁斐桓有心放水。
“敢问大人，奴婢可有胜算？”
褚南欢想，若是毫无胜算干脆就别浪费时间下那七盘了，反正下了也是自取其辱。
“回答姑娘之前，杨某有一问题得先请教姑娘。”杨枭意味深长地说。
“大人请讲。”
“你要这一天假又有何用呢？”
当然是为了摆脱梁斐桓啊！褚南欢想都不不用想。然而话到嘴边，却变了味。
“自然是以备不时之需了。”
“姑娘若有难处，不便以实相告，杨某也不做勉强。只是这胜算就……”杨枭装作很是为难的样子说道。
褚南欢心道，这下完了，碰到了个狠角儿。咬咬牙，只得坦白道：“将军平日里太过严厉，奴婢无暇玩乐，故此才想出的这个主意。”
“原来如此，杨某看姑娘确也有些功底，只是想赢将军，还相差甚远。”
“哎……早知如此，奴婢就不该自不量力地找将军对弈。”褚南欢垂头丧气地说。
“姑娘也不必如此难过，在下虽不能助姑娘赢得将军，但有办法能让姑娘休假一日。”