被萦绕耳畔的黑蚊轰鸣骚扰，孟焦迫切地想要揭开谜底。
伸出一只前爪，探向焦黑的土壤，淡黄的毛发上还存有齿痕，嗅到血腥味儿的黑蚊子哄的一下扑了过来，孟焦连忙后退，避免被黑蚊子吸血。
西伯利亚的黑蚊子是密林一霸，不但毒性猛烈，而且领地意识强，主要分为两大帮派——居家派，林中派。
和人类共同处于一隅的蚊子不会离开房屋都市，在各种建筑物的庇佑下，想寻找温暖黑暗的缝隙过冬再容易不过，它们也乐得如此。
栖息在密林沼泽，河流地域的黑蚊子就不一样了，和城里亲戚相比，它们攻击性更突出，毒性也更强，携带的各种病毒，寄生虫，细菌，致死率极高，其中就有臭名昭彰的“登革热”。
孟焦在西伯利亚的时候，经当地居民多次提醒，很重视防范黑蚊还有蜱虫。
实际上，每一个生活在泰加林中的土生土长的原住民，都擅长处理蚊虫，他们出行的时候会戴上具备防蚊网的帽子，室内的床上挂着好几层蚊帐。
除此之外，他们还会用烟驱蚊。
出门的时候，当地居民会带上冒白烟的木桶，回家时，他们会仔仔细细用冒烟的木头熏一熏房子周围，见识过黑蚊厉害的人绝不会觉得他们小题大做。
孟焦坐马达船通过原始森林中河流时，曾路过一处沼泽，遮天盖地的黑蚊起飞，好像一片云彩，又像是一片烟雾，它们的叫声甚至能盖过马达的声音。
船只快速离开，孟焦回到工作室，脱下衣服查看时，光是前小臂就有至少五十只黑蚊，这些细小的“黑色恶魔”可以轻而易举地杀掉一个人。
正因黑蚊的存在，西伯利亚的沼泽变成了一片“生灵勿进”的禁地，无论是纵横山野的棕熊猛虎，还是擅长奔跑的驯鹿马鹿，都不会轻易踏足，没有动物愿意去碰黑蚊大军的霉头。
别看西伯利亚的泰加林物种数量没有热带雨林多，但危险性却一点都不低，在原始森林昆虫类的威胁力排行榜上，如此凶悍的黑蚊还不能占据第一，位列榜首的其实是蜱虫。
蜱虫是一种非常常见的寄生虫，尤其喜欢寄生在温血动物的身上，它们不会飞，跳跃力较强，常常栖息在森林中的灌木丛内，或者趴在树叶上，每当有温血动物经过，它们就会一跃而起，转移到动物身上，开启自己的寄生之旅。
之所以说它威胁大，主要因为蜱虫会传播森林脑炎，这是一种对人类威胁性极高的病毒，可以导致瘫痪，或者直接致死。
除了脑炎，蜱虫身上还有肾综合出血热，莱姆病，细胞性疾病，无形体病等多种疾病，它那小小的身体，简直就是一个病毒库，令人闻之生畏。
常在泰加林工作的伐木工人都要接种蜱虫疫苗，孟焦在西伯利亚拍摄纪录片，调查数据的时候，就接种过这种疫苗。
现在，虽然已是虎身，面对蚊虫，孟焦依旧抱有十足的警惕心。
对黑蚊和各种寄生虫有所了解的它可不敢以身试险，就算东北虎身强体壮，免疫力超强，被寄生了或者生病了也绝不会好受，谁闲的没事想遭点罪呢。
躲到远处，静静等待片刻，呼啸的寒风很快将黑蚊劝退，它们嗡嗡嗡叫着，绕了个圈，又飞了回去。
片刻，见蚊子没了动静，孟焦小心翼翼地走到焦土前，这回换了只未受伤的爪子。
虎爪出鞘，像一柄铁钩，孟焦刨开焦土，一股淡淡的白气随即冒了上来，转眼消散在风中，紧随其后的，是被惊动的大群大群黑蚊。
腐朽的死鹿肋骨只是冰山一角，表层的泥土之下，满满当当的，全是森白的，已经糜烂的动物骨架，不计其数。
轰鸣着起飞的黑蚊，同样不计其数。
嗡嗡~嗡嗡~
它们汇聚成一片又一片黑色浓雾，显露出森林霸主的威风，顶住寒风，执着的追逐孟焦。
孟焦怎会和这些难缠鬼产生纠纷，见势不妙，赶紧跑路。
一眨眼的工夫，它那条受伤的前臂上已经落满了黑蚊，密密麻麻的盘踞在血窟窿旁边，争抢着鲜血。
许久未进食，它们都饿坏了。
眼睁睁看着蚊子吸血，孟焦却不能驱赶，只因身后的黑蚊还穷追不舍。
恍惚间，孟焦还以为自己回到了夏季，从没见过在冬季还能这么猖狂的蚊子。
好在外界气温够低，不能承受寒冷天气的蚊子不知道凭着一股什么意念追出了近百米。
单薄的衣服终于顶不住寒风的渗透，就连声音都变得低沉，不复刚才嚣张的气焰，哆哆嗦嗦，慢悠悠的往回飞了。
拍死聚集在伤口处，仍在吸血的蚊子，孟焦望着逐渐远去的黑蚊大军，回想刚才将爪子伸进土壤中的感觉。
温暖，是第一感觉，湿润，是第二感觉。
扫一眼，那黑土上面没有半点积雪，孟焦算是明白为什么了。
土壤下面二三厘米的温度可能就有二三十摄氏度，表层还能留存积雪就见鬼了，恐怕早就融化成泥水，渗透进地下了，这也能解释为什么下方的泥土会那么湿润。
冬季，这种寒冷的外界气候，能有这样一片即暖和又潮湿的土地，那简直就是蚊子的天堂，要是没有蚊子，孟焦才会觉得反常。
黑蚊之谜算是解开了，另一个谜题接踵而至。
焦土下面的温度为什么如此反常，这附近有温泉，还是有火山，究竟是什么，催生了这片不同寻常的土地。
孟焦打量着这片“枯萎树林”的边缘，默默估算整片林域的大小，它决定稍微探一探这片区域，然后再继续狩猎。
虽然满足自己的好奇心可以获得足够成就感，但当下最要紧的，还是养家糊口，不知道今天母亲有没有外出觅食，如果还在家中养伤的话，可就有四张嘴等着孟焦满足，它可不是一虎吃饱全家不饿。
不浪费时间，直接迈开脚步，孟焦卡着枯萎树林的边缘，一路向前探索。
出乎它的意料，这片区域特别大，行走近半小时，边缘地带依旧向前延伸，往领地内张望，黑色的焦土像一座座岛屿，浮现在白色积雪中，毫无疑问，那下方，也是“高温地带”。
不甘心就此止步，孟焦又前进了近二十分钟，结果还是一样，它默默在心中抹去了地下温泉的选项，想了想，这附近的地形，与火山也沾不上边。
西伯利亚地带的火山屈指可数，有数的一个还在勘察加半岛上。
根据地形地势判断，这里绝不可能是火山口，它并没有嗅到有明显的硫磺味道，附近也没有岩浆岩。
皱了皱眉头，孟焦有些犹豫，应不应该前往这树林内部探索，光从外面看，恐怕获取不了多少信息了。
正左右为难的关头，风中传来一股土腥味儿，让孟焦立刻摒弃了查探未知领域的想法，转身循味儿出发。
是野猪！
狍子肯定是追丢了，那家伙若是钻进黑蚊老巢，惊动了正在休眠的蚊子大军，恐怕要被吸的连渣都不剩，孟焦对它已经没有指望了，现在出现了新的线索，真是一剂强心剂，让孟焦精神大振。
野猪体型比狍子大，出的肉也多，怎么看都更划算，况且这气味儿如此浓烈，想必那野猪定在不远处，不像那狍子一样虚无缥缈，难以追踪。
孟焦自持以自己的本领，捕杀那野猪有如探囊取物，撒开步子，迎风而去，前方雪地，很快出现野猪蹄印。
虎目中凶芒一闪，进入狩猎状态，孟焦精神专注，无比认真，蹑手蹑脚，偷偷向前摸，今天的饭，总算有着落了。
…………
难得一个大晴天，一点风都没有。
阳光耀眼，山谷上方岩石上的堆积的冰雪开始有了融化的迹象，不知不觉，又过了一个月。
最寒冷，最煎熬的时刻已经过去，往后的气温将会逐步上升，再有一个半月，漫长的寒冬就结束了。
老虎一家难得的集体出动，离开岔口，跑到高处，漫步玩耍。
北极星身上的伤势大多数都已经愈合，但总归受过伤，美丽的皮毛再不能恢复往昔绚丽的模样，有些巨大的爪痕，即便愈合，也不会生长新的毛发，这给雌虎减去了几分柔美，增加了更多凌厉。
火箭和虎三妹的体型开始突飞猛进，从月初开始便已经跟随母亲一同外出觅食狩猎，经过孟焦的严苛训练，它们俨然也成了合格的小猎手，很少闹乌龙，惊吓猎物。
自己的事情自己做，自己的零食自己搞，孟焦常常这样教育它们。
两头小老虎很有觉悟，平时除了和母亲一起外出狩猎，还会各显所能，为自己加餐。
火箭的脚踝变异远比孟焦慢，经过三周时间才完成转变，苦练的攀爬技艺排上了用场，它整日徘徊在山谷附近的树林中，寻觅山雀野鸡，发挥本领，将其捕杀。
虎三妹倒一直没有再次变异的苗头，孟焦对两头幼虎的变异路程明显预测失误，别说身体素质的变异，就连超凡听力，两头幼虎都没有得到继承，这让它分外疑惑，驱使幼虎继承它进化能力的，究竟是什么因素。
难道虎三妹要像火箭一样，没日没夜想着怎么爬树，才能获得脚踝变异？
以此类推，如果幼虎想要获得躯体强化，就要整天想着我不够强壮，我要更大的力量更快的速度，更强的耐力。
如果幼虎想要获得超凡听力，就要有孟焦当初寻找火箭那种焦急的心态，并且对自己现有听力的能力范围表示不满。
……
孟焦犯了愁，影响自己的需求和心情算不上难，影响两头幼虎的想法，可就不简单了。
再怎么说，火箭和虎三妹也是两个独立的个体，有自己的思想，强迫它们去追求某种能力，本身就是不切实际的事情，不可强求。
现在，只能走一步看一步了。
行走在队伍最后方，迈着四方步，不急不缓地跟随母亲，照看弟弟妹妹，孟焦思绪万千。
这一个多月属实把它累够呛，尤其是母亲养伤的那段时间，每天它都要奔袭几十公里，追踪猎物，然后辛辛苦苦拖回来交给母虎和幼虎食用。
运气好的时候，出门一两个小时就能有所收获，运气不好，哪怕有一身本事，还有超凡听力帮忙狩猎，同样会空手而归。
好在东北虎不像宠物猫那样娇贵，它们身体强韧，抗饥饿能力强，即使十天汤水不进，依旧不会失去战斗力，再艰难的日子，总会有熬出头的时候。
当母虎重新开始狩猎，孟焦的压力就大大减少了。
后来火箭和虎三妹被允许跟随狩猎，时长外出，孟焦的压力又缓解不少，小家伙们留守山谷，它总是会担心幼虎的安全问题。
火箭和虎三妹虽然发育良好，毕竟还是幼虎，如果遭遇过于强悍的掠食者，根本没有一战之力，离开家的时候，孟焦最惦记的就是弟弟妹妹。
每逢出门，不管前一天多忙多累，孟焦总会巡查山谷周围一圈，提前拔除具备潜在威胁的份子。
这般谨慎的行径并非杞人忧天，上个月，它还真逮到了一头意图不轨的猛兽——远东豹，并将其“绳之以法”，豹子肉的味道虽然不佳，豹皮却是难得的好床铺。
待两头幼虎可以跟随母亲外出狩猎，孟焦最担心的安全问题就变得轻微许多，母虎自然会保护自己的孩子，只要火箭和虎三妹聪明些，遭遇危险的可能性很小。
尤其是火箭，掌握一身攀爬本领，有树的地方，大多数猛兽都威胁不到它。
倒是虎三妹，不像二哥那样对攀爬感兴趣，平日里呆呆的，显得不太聪明，孟焦最担心的就是它。
除了家庭中的琐事，对自己的体质变化，孟焦同样很上心。
这段时间，为了照顾母虎，看护两头幼虎，孟焦不得不将新的进化项目暂时搁置。
牙齿和指爪是它的杀戮利器，万一出了什么意外，这一家子都得活活饿死，稳妥起见，孟焦未敢贸然诱使变异。
回顾出生到现在，几次进化中，这次进化应该是间隔最久的了，孟焦希望它像哪吒一样，用足够的时间孕育出足够强悍的效果，一旦牙齿和指爪发生突变，它的战斗力将迎来一个质的飞跃。