“行军九变。依灵山，俯低谷，处灵气之利，害无灵于敌，此灵地之军也；覆索伏奸，宁慢勿快，处聚众之利，害散乱于敌，此绝地之军也；客跨水而来，半渡击之，处严整之利，害首尾于敌，此泽地之军也；勿滥杀凡民，收气运之利，害怨气烦敌，此凡地之军也。将帅之虑，杂于利害，变在迂直，化为虚实。行军于外，不可不察也。”
这是《武经总要》第二篇《行军篇》，信息量相当大，杨行以前读来总觉不得其要。如今身在行军途中，才能慢慢体悟其中玄妙。
这讲了军队在四种地域的行军之道：各灵山、幽谷这样的有灵之地，荒原、云梦泽之类的绝灵之地，靠水、近水、水上等泽地，以及凡人生活的河谷平原之地。
其中四利：灵气之利、聚众之利、严整之利、气运之利。
对应四害：无灵之害、散乱之害、首尾之害、怨气之害。
最后又说行军的关键在于将帅，了解四利四害是不够的，还要知晓其中的变化与应对。
杨行遵照执行：全程保持军容严整、阵型不乱；遇绝涧、地坑、陷隙处，必急去勿近，遇险阻、葭苇、山林者，必派人搜索探察。即使是要扎营，也选好靠山背水处，先划好范围，再安排队伍保持阵型就地休息。
众人都在打坐或沉睡之际，杨行仍警觉的放出灵识四出张望。这里是幕埠山以东万里处，离鳄越主力所在的望江楼应该不远了。天渐渐黑下来，沮水河面微弱的反光向远处延伸直至黑暗，就如同一条长长的饵线，等着自信的鱼儿上钩。
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那日在黄鹤坊市，杨行完成了对江陵峰众人的整编；之后霍华做主将李亮几人调走，又从征召来的人中补进几个筑基；罗家堡的人则全部如愿进了青叶军。
随着这一批征召修士的到来和整编的完成，包括青叶军和黑水军在内的前军正式成形，霍华下令左营从幕埠山起拔，向东边进发。
杨行也遵照五军制，将人数并不多的左营设成五个都队。让原副尉营留下的百来人分成前、左、右三队，陆生为前队都头，唐参、姚伍为左、右都头，其他几个筑基分散为副；一百桐柏山童子选一半形成中队本阵，杨行兼任都头；另一半为后队，王喜为都头，杨宅生为副。
这样的配置，前三队实力最强，但未能完全信任，其中的炼气弟子要渐渐和桐柏山童子对调，最终混编在一起，才能形成凝聚力。本阵和后卫实力较弱，桐柏山童子虽受过战阵训练，但还未到能拉出来与敌野战的程度。没办法，血火与伤亡的历练，也是一条成长的道路。
杨行起先以为的行军，是像熊牛谷那样聚在一起平推过去，没想到是各营分散前进，中间以精锐斥候填充。按霍华的说法，这是“保持距离，互为犄角”，是“伸长了手脚打人”。杨行除了在幕埠山和前锋营的郑阳、还有右卫营的人相聚过，之后就一直独自前进，只靠中营本阵的军令保持联系。
霍华给他的命令是：前进前进再前进。
保持阵形就快不了，要快则十分辛苦；加上他对斥候、扎营的要求比别人多，很多炼气老兵都累得直喊。杨行不为所动，他记得大师兄赵镇的教导：有些事只要是对的，就一定要去做。把可能的危险和应对想好，关键时候才不会慌。
狂飙猛进了好几天，遇到的几波敌人，要不就是零散的越人修士，要不就是成群的妖兽袭击，都轻易打发了。前进越来越深入，杨行的忧虑也越来越深。这次便第一次违背了军令，让队伍停下来休息。
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休息过一夜，天渐渐亮了。
极目远处有几个小黑点显现，继而有响亮的马蹄声传来，应该是传令兵到了。等又近些，杨行认出了来者，不禁心怀惴惴：竟是霍华亲自过来！
霍华带着三五人骑着骖騑过来，见这边军容严整，讶异问道：“这有一半是整编的新卒？”
杨行有些得意。光是严苛，形成不了令行禁止的队伍。他要求别人的，自己一定身先士卒，加上桐柏山童子都颇有韧性从不喊累，其他人也就慢慢适应了，一直坚持下来。
“你果然不错。”霍华在马上感慨了一句，居高临下责问道，“但为何要停下来？”
“《武经总要》中说，行军要宁慢勿快，我们这样赶路，会不会有问题？”杨行辩解。
霍华作势挥鞭，“也就是你，来，我说给你听。”鞭尖指向远处，“我们过去说。”
“兵法是说了要宁慢勿快，可也说了要考虑利害。说到底，快和慢不重要，重要的是时和势，也就是什么时候该快，什么时候该慢。”霍华指向东方，“你了解我们的敌人吗？”
“鳄越，早先多以巨鳄为伴兽，潜行于水下和丛林中，修行特殊的功法，脸上会出现鳞片状的斑点，因而得名。现在的鳄越族人驱使狼群和蛊虫作恶，横行于沮水到江夏之间的广阔区域...”杨行将一路上了解的情报脱口而出。
“这些我都知道，我是说你了不了解：他们是怎么行军的？怎么传递消息、集合、分散、转进的？他们是...”霍华道，“怎么打战的？”
杨行回忆了为数不多的几次和越人征战的经历，摇了摇头。
“鳄越击溃望江楼一战，本来望江楼实力和黄鹤门差不多，鳄越强攻胜算不大。但转机就在望江楼派兵救援东山城，鳄越增兵围困，望江楼又增兵救援。如此添油战术，最终双方在野外会战，望江楼大败。”霍华缓缓道来，“虽说战术得当，但鳄越的机动能力也令人咂舌。数千修士分散各处，在短短一两天之内汇聚在一起，打完又分散回去，就像草地上的牛羊。他们就像这样，不断以小吃大，最终吃成了一个庞然大物。”
“霍头是说...”杨行想，若我是主将，该怎么对付这样蝗虫般的敌人？应该集中优势兵力杀灭敌人有生力量。但以敌人的狡猾，估计就躲起来了，或是跑得没边了，等这边一走，又寻机出来闹事。
“对不同的敌人就要采取不同的策略，”霍华有意开导，循循善诱，“有的像妖兽一样笨，就组成战阵平推过去...”
杨行想，这就是我们在熊牛谷的战术。但现实中的敌人不会像妖兽一样笨。
“有的又贪又怕，进退失据，就该暗中部署，一举灭之；有的行动飘忽，防不胜防，就筑城据守，慢慢侵蚀；有的见利忘义，不惜内斗，就以利诱之，分化瓦解。”霍华继续说道，“霍山就是这么灭了荆越，打残楚越又使其与湘越内斗，最后都不敢生出反抗之心。”
杨行心中划过陶家堡灭荆越之战、筑直道横道打残百越之战，以及幕埠山的招安。原来是这样！很多模糊的认识忽然变得明晰起来。
霍华将杨行的反应看在眼底。“现在打鳄越，应该怎么打？最好是筑城为堡固守，慢慢压制其空间和机动性，逼其受不了主动出来打会战。但现在还有一个选择...就是以快打快。我们征召时，他们以为要讲和；我们出发时，他们才知道要打战；我们到眼前了，他们还在联络集结，仓促应战...”
“所以我们要快，出其不意突破到后方，改筑堡为夺堡！将敌人本就不多的军力分散得更为弱小！”
“你果然有悟性。”霍青表示赞赏，“但这一切都是在不考虑江夏的前提下。若周氏出兵的话...”
杨行凛然一惊，竟没考虑到这点。“若周氏出兵，我们岂不是孤军深入？”
“想太复杂了不好。别忘了我们还有左、右、中、后整整四军，还有门主和四大家族。”霍华拍拍杨行的肩膀，拿出一个储物袋递过来，“这里有一千颗三阶灵丹，随后还有一百张铁胎弓和其他法器，我们的目标正是：望江楼！”
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“报！”
刚将军备与军械下发，就有军情传来：郑阳所部被一股敌军咬住，正稍微后撤往左营汇合而来！
“好！鳄越终于反应过来了！”霍华十分兴奋，当场传令：“叫郑阳继续后撤引诱敌军出手，在我们过去之前要抗住，不要被打穿了！”又给杨行下令：“左营右营不要等前锋过来汇合，直接给我穿到前面去，从两翼冲击敌军！等我亲领本阵过来，再全军压上！”
杨行带领左营急奔一个时辰，才将将看到前方激战扬起的烟尘。那边灵气激荡，灵识刚延伸过去就被绞得七零八落，不起作用，只能靠目视判断郑阳部阵型没乱，还在坚持。
左营没有骖騑，炼气弟子急奔过来都有些吃力，他便让大家打坐休息片刻，自己召集筑基修士议事。
霍华的军令是直接压上，他就不再按前、左、右队的五军制顺序，命令陆生、唐参、姚伍直接接敌，他和王喜、杨宅生带着桐柏山童子作为后备。
前进至敌军阵前，左营的正面对着敌军的侧面，隔着老远，杨行能感受到敌方阵型起了一阵混乱。敌军绝难想到这边会将军力分成几部分还隔得这么开，否则应该不会扑上来缠战，但如今只能硬扛下去了。郑阳坚持得有多艰难，自己杀敌就会有多爽利。
杨行忍住亲自上阵的冲动，耐心的守在本阵指挥。
几轮箭雨首先倾泻过去。他看到敌军虽然侧面被袭，仍有序的分出一支来拦截。第一排拦截之敌纷纷举起大盾将箭支轻松挡下，后面的则摆好简易阵型迎接冲击，速度都没有被箭雨减慢一点。
“这是精锐！”杨行倒吸一口凉气，忙吩咐身边的杨宅生：“传信给霍华，叫中营赶紧压上。还有右营呢？怎么还没到？”
杨宅生带着两个童子往后奔去。
前三队已经如离弦之箭，再吩咐也来不及了。杨行相信陆生和唐参、姚伍能看清利害，他要守好自己的位置，带着预备队随时准备压上。
看着拦截之敌只以牺牲几个人的代价，就将这边的箭雨尽数化解掉，杨行神色严峻。后几排的敌军还能趁隙从盾后射出箭来，又准又狠，射杀数人。
眨眼间，双方近战接触，敌军弃盾换成刀剑，摆出的正是冲锋的阵型。