新野峰上，涉事的霍同、霍青、卫温、向阳、郑阳等人被带到霍光面前。众人争吵不休，场面乱成了一锅粥。
霍光不得不释放元婴威压镇住全场。“好了！一个个来，向阳，你先说！”
“门主明鉴，向阳我是个老粗，不会说假话。这次二公子执掌卫氏商队之后，怕大公子不给他捧场，就自己联络了几方势力，其中就有这桐柏山一伙。照我说，桐柏山中确实出产草药和矿石，却也产盗匪，二公子叫我拿法器去交易，我虽有疑虑却不得不做，之前也有过几次...”
霍青在一旁恨得牙痒。向阳上得山来就没敢看自己，脸上丝毫不见背叛的不安。这番话看似粗鲁，却粗中有细，不仅把唐参、姚伍他们和盗匪混为一谈，还要把万宝楼以前的法器外流都算在他头上！有些人一旦反水就义无反顾，咬起人来比谁都厉害。要是真让向阳得逞，他霍青以后就是个助敌资敌的蠢货，至少也是办事不力的无能之人！
“霍青，你说！”父亲严厉的目光转了过来。
霍青想了想，决定对一切细节都不予回应，而是干净利落道：“我从未给向阳下过销赃的指令，万宝楼的法器外流早已有之。”他不信，向阳的那些小动作，父亲会看不到。
霍光没有立即决断，又转过去问：“霍同，你也说说？”
霍同好整以暇道：“卫氏的事情，本来父亲没有命令，但卫氏自己想去二弟那边，我这个做哥哥的也不好阻拦。我和二弟交接得很好，商队有什么成绩，都是他的功劳。”
好一个绵里藏针！霍青听得心中冷笑：言下之意，就是说出了问题，也是我一个人的！
“二弟为了商队殚精竭虑，想了很多办法，不管结果怎么样，他的心意是好的。我之前执掌商队就没想这么多，有点安于现状了。”
这就是说，联络桐柏山是我一意孤行了？
“桐柏山那些人我也见过，和罗氏的杨行、黄鹤门的叶玉婵走得很近，我也就没多想，现在看来，是有些大意了。”
大哥你好狠！你这是要把污水泼到每一个人头上？
“事情发展到这一步，关乎万宝楼的法器，也就是关乎霍家军的军备，千万马虎不得。我认为要从长计议。二弟好不容易拉来苏氏扶持，总不至于炼了器还要赔本。”
呵呵！大哥你这是聪明过了头，想卸掉我万宝楼的差使，却不知拉拢苏氏关乎霍山北上的大业，是父亲亲手促成的。你拿苏氏来打击我，算是一脚踢在玄铁上了！
果然，霍青就见父亲皱了皱眉，似乎有些为难。
“门主明鉴，万宝楼可是从来没有短过霍家军的军备...”向阳急忙争辩。
“好了！”霍光嫌恶道，“万宝楼的问题，你难辞其咎，闭关三年，好好思过去吧！”
“我...是！”向阳认命低头，没再看霍同一眼。
“还有你，霍青。你管理不善，识人不明，以后不要和桐柏山有什么牵扯了，和黄鹤门那什么阁也是如此。草药的事情就让灵丹阁去，炼器的事情就是你万宝楼来，商队把沟通联络的本职做好了，就比什么都强！”
“霍青听命！”他看似没有受到责罚，但他才建立起来的小圈子算是没有了。
霍同沉默不语，仿佛为没能将万宝楼抢回来而不忿。
“以后这种低级的争端，不要闹到我面前来！”霍光挥一挥衣袖，众人便即散去。
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众人散去，苏丽莎从后堂走到台前。
“这次的事情，你怎么看？”霍光问她。
“我觉得霍青不像是说假话，这次的事情，会不会有什么隐情？”苏丽莎反问。
“我还不至于老眼昏花，”霍光说道，“霍青有商队在手，想要撇开黄鹤坊市，联络各方直供霍山，这就断了霍同的财路。霍同买通桐柏山一家势力，找了一批赃物来陷害霍青。”
“你都知道，为何还...”
霍光眉头皱起：“霍青这孩子过于守正，不是他大哥的对手。越给他期望，他的压力就越大，可能对他来说，不是一件好事。”
“你应该知道，霍青不是能力的问题，只是少了点心机。”苏丽莎劝道。
霍光摇摇头：“心机才是最重要的。要说能力，四大家族那几个元婴老祖，哪个不是千年老狐狸？就说中生代，陈禾、向阳、卫温这些人，随便拎一个出来也是独当一面的材料。我怕霍青跟他们讲仁义礼智信，最终被耍得团团转。”
“霍青确实劣势明显，但他以无备对有备，很难说有什么大错。”苏丽莎继续维护。
“我就是气这孩子没有脑子，看起来挺精明，结果一个回合就败下阵来。”霍光忽然问她，“你这么维护霍青，该不是因为他要和苏雅成亲的缘故吧？”
“当然不是！”苏丽莎正色道，“在我看来，还是霍青的品行要好一些。”她接着反问：“你看似不太在意，处置也很果断，但心里还是有担忧的，是吗？”
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“确实如此，”霍光点点头道，“我没想到他们兄弟间的事，连霍家军和四大家族都插手进来。卫氏脱离霍同，向阳背叛霍青，以前哪有这样过？”
“事情牵涉到万宝楼、商队和黄鹤坊市，那向家、卫氏和驻守坊市的霍家军当然要牵扯进来。”苏丽莎说道，“当然，这都是表象。表象之下，你让两个儿子分管着这些产业，摆明了就是将霍家置于四大家族之上，而且要高出很多。他们要么被动接受这种安排，要么主动参与到权力的角逐与站队中来，除此之外，没有别的选择。”
“这么说，问题的根源在我这里？”
苏丽莎轻笑道：“你是久居高位，一叶障目；反而我身在局外，看得清楚。别的元婴仙人，在哪不是权势滔天？偏偏在你霍山，个个都在闭关不出。我知道霍山创立不易，维持更难，很多问题遗留下来。这些年我在你身边看你辛劳，我相信不会有人比你做得更好。”
霍光忧色不改：“你越说越复杂了。”
苏丽莎轻笑：“那就要看你自己，是要把简单的事情想复杂，还是把复杂的事情想简单喽？”
霍光若有所思：“给我这个局内人一点建议吧。”
“这次的事情，往大了说是霍山的权力传承，往小了说是霍家的兄弟斗法。但不管怎么说，从始至终都没人违逆你的意思，所有的心机、阴谋都潜藏在礼法之下；各方的胜负、对错仍在你一念之间。其实在你心中，早就有了倾向，是吗？”
霍光承认：“说实话，站在霍山的角度，从理智上我很欣赏霍同的所作所为；但站在父亲的角度，从情感上我又不齿他的下作。最难原谅的，就是他从始至终都是为了他自己，没将霍山的大局放在心上。”
苏丽莎柔声道：“就让我来处理吧？”
霍光坚定的说：“不行，这次必须我亲自来。霍同把持黄鹤坊市十几年，是该动动了。”
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傍晚的黄鹤坊市，一队霍家军兵士包围了奇珍阁，将李虎李羊父子、等候在此的杨行和唐参、前来商议的刘奇和钟化，都堵在了里面。
众人本来在商议桐柏山赃物和万宝楼法器外流的事，变故一起都有些措手不及。警惕心强的唐参当场拔出剑来，被杨行按住了。
外面的霍家军才二十来人，多半是炼气，只有少量筑基，他们自是可以打将出去，但这样一来，性质就变了。这黄鹤坊市主人，毕竟是霍山，而非黄鹤门。
杨行出门叫道：“郑阳校尉何在？杨行在此，请求一叙！”
就见一个寻常模样的炼气兵士走了过来。杨行暗中戒备，等那兵士走到跟前才发现，这人就是郑阳！光这“纵使相见应不识”的隐藏功夫，就高出自己不少！
“郑大哥这一手是何故？”他问道。
郑阳将杨行拉到角落。“我是听令行事，你可别怪我。”
杨行面沉如水，当年他在霍山草市炼白漆丹，就被这么搞过一回。“霍同的命令？”
郑阳摇了摇头，手再往上指了指。
“你是说...”
“前几天我被召至新野峰，见到了门主他老人家。门主对我下了命令：驱逐桐柏山众人，收缴全部货物！”
“为何会这样？难道霍少失败了？”杨行有些失魂落魄，他听唐参说大事不好，就连田灵的阻拦都没顾上，赶紧过来劝霍青。没想到还是迟了！
“那倒不是...”郑阳含糊道，“我只知道我这部分，具体的情况...霍少马上过来，让他来说吧。”
郑阳退回队列，杨行退回奇珍阁内。众人围上来问，他只是摇头：“再等等。”
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没过多久，霍青如期而至，径直走进奇珍阁与众人对谈，所说和郑阳大体相同。除了杨行早有准备，其他人听了，无不唉声叹气，失望与愤恨兼而有之。
霍青观察着众人的反应，继续说道：“桐柏山的货物不用担心，就以江陵会馆的名义保下来，以后也可以江陵会馆的名义低调行商，只是唐参和姚伍等人不能再出面了。”
这话换来唐参一声冷哼。“不劳霍少费心，我等本就是过街老鼠，人一喊打，我们躲进地洞便是了。”
霍青不去管他。“洛阳会馆、奇珍阁与商队的交易取消，以后再做霍山的生意，必须通过灵丹阁、万宝楼、铜雀台和卫氏货栈，就像在草市一样。万宝楼和卫氏货栈这边，我已安排好，会给各位相应补偿。”
黄鹤坊市要和霍山草市一样变成四大家族的垄断模式，那就没洛阳会馆和奇珍阁什么事了。刘奇和李虎没有出声，反而是一旁的李羊开口了：“朝令夕改，奇珍阁这回算是见识了！”
霍青也不管他，径直转向杨行。“你如此费心，落得这个结果，我对你有愧。”
杨行脸色铁青。听霍青这意思，他这一步已经走顺了，那他们这过了河的桥也要拆了。
“你有没有兴趣过来帮我？”霍青说道，“霍家军驻黄鹤坊市副校尉，值守武库，怎么样？说不定很快就能直升校尉！”
“你能动霍家军？”杨行又震惊了，“你要把郑阳调走？”
“你认得郑阳？这个以后再说...”霍青不去深究，解释道，“是郑阳自己想去幕埠山前线，霍家军的位子一定要自己人上。”
杨行毫不犹豫的拒绝了，他听见身后好几个人松了一口气。
“你这是何必...”身后的李虎叹气道。
“杨大哥牛啊！”李羊没心没肺的大叫，也不管辈分了。
霍青一副意料之中的表情，对众人拱了拱手：“各位，道歉的话我就不说了，等度过这道难关，再一起共富贵吧！”