杨行确定自己追踪的是孙池，而不是什么鳄面修士，此时的他正和田灵一起，待在夷陵的霍山会馆内。
他到夷陵就是为了追踪孙池，结果才下鲲鹏就发现自己被算计了，扑了个空。羞愧难当之下，他当时就想返程，经霍青好说歹说，才答应等几天再一起回霍山。当天便和田灵住进了霍山会馆，暂且歇息下来，
杨行知道有黄鹤会馆、周氏会馆、洛阳会馆，还没听说过霍山会馆，想了想便不足为奇。他一直在霍山的势力范围活动，包括黄鹤坊市也是，所以没听说过霍山会馆也正常。实际上，霍山在南阳、江夏、夷陵等地都有保有势力，霍山商队也一直在对外联络，驻点的就是霍山会馆了。
夷陵龙泉山紧邻大江北岸，很多建筑也是临江而建，霍山会馆便是建在半山腰的一处峭岩之上，脚下就是不断拍打着江岸的江涛。田灵说是有事要办，先出去了，杨行便在房里对着江景想些事情，他的心绪也像这拍散的水花一样杂乱无章。
孙池和邱波勾结外人袭击黄鹤坊市，接着各处宗门世家轮番遭祸，最后越人占据幕埠山，霍山和周氏却听之任之。他总觉得这些事情互有牵连。为什么这些人要袭击黄鹤门？当时的坊市里根本就没什么宝物啊！凶手是越人吗？做这一切就是为了挑动南疆祸乱？
如果真是如此，那这些人真是纯粹的恶人、是邪恶的化身。他还没遇到过十恶不赦的人，但确实见过不少十恶不赦的事。陶家堡的惨案、沮漳派的断匾、熊牛谷的混战...周氏、黑袍、散修...莫非，是周氏和越人勾结所为？
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正在这时，霍青来访。他推门而入，眼神往屋里一扫，笑着问道：“你的小女友出去了？”
杨行心头一暖，反问道：“霍少不是来此办正事的么？怎么有闲心过来？”
“事自有人办，我看重的是人…”霍青咕哝了一句，又问道，“我见你这一天都神不守舍的样子，是不是遇到什么难题？说出来听听，我也帮帮忙。”
杨行见霍青不似开玩笑，心里考虑要不要说实话。他虽将霍青引为知己，但已有多年未打交道，所谓交浅不言深，多少还是有些顾虑。但如今线索断了，总不能立刻又跑到幕埠山去，而且孙池几次三番戏弄，让他有了深深的挫败感，或许霍青真能帮得上忙。于是直接对霍青说了他在追查黄鹤坊市被袭一事。
“我就知道你小子心里闷着事。”霍青深深吸了一口气，严肃说道：“这里面关系甚大，你确定要追查下去？”
杨行瞪大了眼睛，难以置信。“你真的知情？”
“比你知道的多一点。”霍青说道，“这里面林林总总内幕繁多，你自己追查只能查到边边角角，有些还是我们故意放出去的假消息。”
“我怎么知道你说的就是真的？”杨行还是不信。
霍青楞了一下。“这是你的问题，我只负责说。”他问道：“我倒要问问你，为何要对此事紧追不放？”
为什么？杨行楞了一下。他想起那晚的大火，想起孙池的狠厉、钱楼的音容笑貌、李烟的愁苦，最关键的是自己，执念不除，易生心魔。“我曾发誓要为同门报仇...”他将这些说了出来，心里畅快不少。
“好了，我明白了。”霍青没有再为难，就在这斗室之内，将内情缓缓道出。“其实这种事情并不难查，只是你接触不到罢了。当时父亲许诺追查后，霍家军就有所行动了，而且收获颇丰。最大的疑点是铁门山众人的离奇消失，即邱波和孙池的行踪。孙池一直未露面，但他的父亲孙和并非无名之辈，乃是鳄越的金丹长老之一、算是个头面人物。”
凶手是鳄越？真相来得如此容易，杨行都不知该说什么了。他跟鳄越没有过接触，单是听说其被周氏招安罢了。但是，孙池不是说过，他父亲是一名散修吗？
“另一个疑点是萧廷玉，”霍青继续说道，“按罗宇的说法，他是受此人的影响，才错误攻击霍山队伍，事后萧廷玉也是离奇消失。我们追查得知，萧廷玉和他师傅，也就是黄鹤门鹤翼峰长老吴襄，早就投靠了周氏。”
周氏居于幕后？先遣鳄越袭击黄鹤坊市，再让吴襄、萧廷玉误导罗宇，让霍山和黄鹤门开战？最后招安鳄越，
杨行问道：“吴长老不是和霍山关系匪浅吗？据我所知，他是原南疆军的将军啊。”
“南疆军也有很多派系，我父亲当年只是副帅，至少主帅那一系就和我们不对付。当然，这就说远了。”霍青说道，“总之，霍山早就将这些情况告知黄鹤掌门叶知秋了，也算履行了当初的允诺。叶知秋没什么表示，我们自然不好公开。后来，越来越多的宗门被袭，甚至出现了熊牛谷之祸...霍山追查到不少内情，由于顾及大略，这些内情渐渐都讳莫如深，不再提起。现在你想知道，我可以明确告诉你：周氏和鳄越不是招安那么简单，而是早有联系，周氏才是南疆祸乱的根源。他们在谋划吞并南疆，而霍山绝不会坐视不管！”
原来如此，杀人的是鳄越，周氏是幕后主使！怪不得黄鹤坊市才成立就有周氏商队来访，商队一走袭击就来；怪不得一探熊牛谷时就有大批越人出没，第二次去还爆发混战和祸乱；怪不得没人为那些袭击和屠杀伸张正义，霍山也只是报了陶家堡之仇就没有继续追查。这下所有疑点都串联起来了。
“我早该想到的。”杨行想。
这些年霍山的动作一直光明正大：筑直道占领荒原、起横道隔绝百越，让出幕埠山给越人。他一直在关注大势的演变，却没想到这都和黄鹤坊市被袭有联系。棋手博弈，草灰蛇线，伏脉千里。在“大略”的掩盖下，“内情”自然没有出头之日，可笑自己这个棋子还在苦苦追寻。
见杨行愣怔半天没有反应，霍青怕他想不明白，又补充道：“霍山也是四处出击、多方试探，才知道最大的对手不是百越，而是周氏。现在周氏借鳄越的血腥之手向西扩张，势力已经越过汉水和大江，和幕埠山接壤了。”
听到这里，杨行忍不住说道：“霍山要和周氏开战吗？？”
霍青摇了摇头。“霍山之前就没有全力对付越寇，之后也不会全力对付周氏。况且周氏看似实力不如霍山，其实深耕南疆千年，乃上古楚国的三公之一，真咬上去会崩掉一嘴牙。说到底，霍山不会为了这些外人、外物和周氏开战，反而会趁机继续发展称霸。”
霍青深吸一口气，继续说道：“越人跨江北上，有些宗门听从劝告，迁入霍山；有些冥顽不灵的，就只能任其被越人屠灭了。如今湘越和楚越占据幕埠山，向霍山低头；鳄越占据平原，听从周氏命令。今后的南疆，就是霍山和周氏两强并立的局面。”
看来黄鹤坊市这样的祸事仍在发生，且愈演愈烈。杨行冷哼一声：“那些宗门就活该被屠灭？”
“我明白你的意思，”霍青负手临窗，看着夕阳映红江面，黯然说道，“但在南疆，很多事情就是如此，实力弱小，就没得选择。其实你所知的那些宗门，也不是一直存在的。这就像丛林中的野兽，生老病死、此消彼长，实乃天地法则。”
杨行不记得谁跟他说过，南疆正道宗门看起来温情脉脉，内里还是丛林法则。这一点虽然残酷，但他心里是认同的，于是闭嘴不言。
霍青还是帮霍山解释了一下：“霍山好歹还接受宗门投附，周氏那边才是赶尽杀绝。鳄越是驯兽起家，尤其注重伴兽的培养，我听说他们将无数妖兽洒向凡俗，既能炼兽，又能啃噬当地宗门的根基，那边不久就会陷入一片尸山血海。你不要再追查了，也尽量不要去幕埠山以东冒险。”
杨行凛然一惊，他就是在那边碰到叶语冰的，不知道她现在回去黄鹤门了没有。他跟霍青提起，霍青一脸严肃，表示会跟叶玉婵提醒。
最后离开时，霍青若有所指的说：“这些内情，你师尊罗寅应该知道，罗璟和罗珅也应该知道。他们不但不说，还叫你查，不知是什么心思。”
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霍青走后不久，天色将就暗了下来，杨行的心里也如这片天空一般阴郁。
田灵也从外面回来了，仍是一副心绪不宁的样子。她一进门就径直对杨行说：“我们不回霍山了吧，要不就在夷陵附近找一座灵山，开宗立派？”
杨行还在想霍青的话，含糊回应道：“上次不是说过了？怎么又开起玩笑来？”
田灵捧着杨行的脸，看着杨行的眼睛，认真的说：“你就说，行还是不行？”
“发生什么事了？”杨行这才看向田灵，她脸上的郁色不比自己少半分。
田灵只是摇头。“你别问了，就说行不行？”
“那凡族怎么办…”杨行刚起了个头，田灵就生气的说：“别说了，你就是心里没有我！”
田灵之前一直乖巧听话，从未这样无理取闹过。杨行见状柔声安慰道：“你要是想过长老的瘾，我们就在外面找一处灵山，成立一个门派，让你当掌门都成。但是江陵峰和凡族不能丢啊！”
田灵只是痛苦的摇头，有些哽咽道：“我们不是讲好的吗？旁门左道、左道旁门，这是你亲口说的！”
“那是闹着玩的...”
“闹着玩的？”田灵脸色一片苍白。“你和我也是闹着玩的？”
“你到底在想什么？”杨行也有些恼火了，“你知道开山建派有多难吗？好一点的灵山不是被大门派占了，就是妖兽横行，怎能保证安全？而且现在的局势…”
“我有积蓄，可以置办一套防御法阵...”
“你想得太简单了，”杨行冷冷说道，“外面的世界太复杂，也许我们还没成功就身陨道消了。就安安心心留在霍山，慢慢修炼，等结丹之后再自立门户，不好吗？”跟霍青交谈后，他比以前更谨慎、更现实了：那些金丹宗门都难以自保，何况自己呢？沮漳派的断匾，还在幕埠山的土里埋着呢！
“可惜我等不及了...”田灵微弱的细语被门外的大声通报所掩盖。
“叶居士有请杨真人一叙！”
杨行知道是为叶语冰的事，说过会儿就去，巴巴的等着田灵继续往下说；田灵却转过头一言不发。外面还在不迭的催，杨行心烦气躁，大吼一声：“叫她等着！”又柔声对田灵说：“你是不是不舒服？要不我们现在就回江陵峰吧？”
“算了，你还是先去见叶玉婵吧。”田灵冷冷的说。
杨行以为她在醋头上，就没太在意；连声保证和叶玉婵没什么，就出门去了。
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叶玉婵带着忙碌一天后的疲惫，却没说叶语冰的事，反而一见面就问杨行：“你有没有听说过，夷陵的‘圣女’？”