向阳花成功开花，让叶玉婵心中一片清明，想起了自己最初接触灵植的时候。
那时黄鹤门法阵未成，母亲种植的大量灵草，到了秋冬纷纷凋谢，母亲有些忧愁，她也很是难过。母亲便安慰她，也安慰自己道：“在灵山里，草木顺应季节，春生夏长秋收冬藏，四季更迭从未变过。只要它们的根基没有受到损伤，一切都会恢复正常的。”
是啊！如果用一年的眼光去看，草木自然难免会枯萎；但若眼光拉长到数年、数十年，繁荣则是唯一的趋势。这么简单的道理，她竟然忘记了，也许是涉及自身，难免一叶障目。那现在来看，她应该是用一年的眼光，还是十年的眼光去看呢？
所谓一年种草、十年树木，也许自己不只是棵灵草，而是一棵茁壮的灵树！想到这一点，叶玉婵道心一颤，感觉进阶之机就在眼前。当晚她便再上梅峰，向陈禾请求闭关。
陈禾有些讶异。她听了叶玉婵所说，感慨道：“看来时候到了。”她不是没见过弟子顿悟，但很少自身参与其中，起的作用又是这么快这么精巧。叶玉婵十年停滞，与自己一席话后就得了明悟，也许她俩真有些师徒的缘分。她当下做主，让叶玉婵就在梅峰的洞府内闭关。
洞府位于一棵参天灵树的脚下树洞内，当真是浑然天成、灵韵绵长。叶玉婵也不推辞，知道自己到了关键时刻。她听说过，有些大树种下之后，前十几年是不生长的，其实是根部在地下默默蔓延；等到根部成型，再长枝干时，就能一日数尺，数年参天了。
她坐在树洞之内，想象着自己就如这棵参天的灵树，体内灵脉化为丝丝根系，深深的在地脉中扎下根去，渐渐牢不可拔。
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不知过了多久，叶玉婵从闭关中醒来。她检视自身，发现原来的灵脉都粗壮了不少，天地灵气正自丹田处源源不断的吸入，在全身运转无碍，一念间便完成了一个大周天的修炼。最后灵气又回到丹田，渐渐形成了一颗绿色的内丹形状。
这是成功进入筑基中期了！叶玉婵热泪盈眶，没想到困扰她十多年的这一步就这么跨过了。沉下心来继续修炼。一个大周天下来，内丹就增大一点点；又不知过了多久，直到内丹增至眼珠大小，不再变化，修炼才告一段落。
此时，她体内似乎每一处气血消散的同时，又有新的气血蠢蠢欲动；每一刻灵气湮灭的同时，又有新的灵气渐渐生发。也许这就是灵植之道！它不仅包括了生，也包括了死，还包括了死后的重生！想到这里，她道心又是一颤，险些就想继续闭关，冲击筑基后期。但她知道，自己才进入中期，境界还不稳固，当下便出了洞府，重见天日。
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外面正是一日的清晨时分。身边微风吹动，林间轻响，萦绕耳际；脚下溪流潺潺，蜿蜒穿流，荡漾着刚苏醒的晨光。洞府之外，景致变化不大，让叶玉婵怀疑自己闭关并未多久；而再看这些灌木草树，变化的是自己的眼光。
种类相同的树木，她竟能察觉其吸收灵气的不同；灵韵相似的草药，她也能看出哪棵是才长成，哪棵最好及时采摘。再细看一层，有的树木只是凡木，却因山间充裕的灵气而生长得异常茂盛；有的树木明明有了灵种，却因前者遮挡而盘结扭曲。还有的树木被藤蔓缠绕，仿佛穿了一件精心编织的衣裳，却因藤蔓过于密集而枝叶凋零。
她并未修炼相关道法，不知道自己是怎么看出来这些的，她想禀告陈禾师尊：灵植之道，不是灵气越充裕越好。
寻了满山，却不见陈禾的身影，连普通弟子也没见几个，似乎山上修士倾巢而出了，只有几个凡人管事和炼气弟子值守。他们认出了她，将详情道来。原来距她闭关之日起，时间已过去了好几年。这几年霍山占领了南部荒原，灵药峰受命前去垦殖，是以修士常不在山中。
叶玉婵听不太懂，知道师尊和同门一时半会儿回不来，便径直回了自己的附属灵峰。
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熟悉的灵田和草庐，大体还保持着她几年前离开时的模样，叶玉婵一时有些感慨。草庐利落干净，显然是有人时常打扫；庐后的灵田中，更是种着一片紫色的小花，虽然稀少，却已是成活，竟是她当年留下来不及处理的石南花！
“这可不是你留下的，是我辛苦从荒原中移植而来。”熟悉的声音从毫无灵气波动的草庐中传出，让叶玉婵心里一惊。说话之人从草庐中走出，叶玉婵见了他的模样，放下防备，惊喜说道：“你也筑基了！”
原来是接手黄鹤门百草园的钟化。
此时的钟化显得年轻了不少，身上的灵气波动明显强于炼气弟子，而且刚才她居然没有察觉。叶玉婵不禁想：难道自己灵植升阶，战力反而倒退了？来不及细想，她问道：“你是何时过来的？”
“我来灵药峰一年了。”钟化感慨说道，“给叶师叔去信的当日，我就感异常，当即闭关，三年而筑基。出来才知师叔也闭关了。一片向阳花，竟让我和师叔您同时进阶，真是没想到啊。”中高阶的灵植之道，要种植珍稀灵草才能进阶。向阳花在叶玉婵手上三年成活，又在钟化手上三年开花，两人都因此受益，灵植之道得到增进。
“还叫我师叔？”叶玉婵揶揄道。继而想到，自己闭关四年了啊！
“哦，叶师姐！”钟化改口，继续说道，“掌门说师姐您还未出关，便让我来霍山跟随。”
叶玉婵想：父亲是怕我闭关不成，让闭关成功了的钟化来帮我。她问道：“那片向阳花怎么样了？”
“没人侍弄，自然是全都枯死了。”钟化摇摇头，感到很是可惜。
叶玉婵拍拍他的肩，安慰道：“幸亏你的坚持，才成就了我，也成就了你自己。”
钟化高兴起来：“江湖有云，花开有时，结果有时，收获也有时。我从未想过自己竟能这么快筑基！”他修为进阶，在黄鹤门的地位也是稳固，再也不必小心翼翼了。
叶玉婵见他没有之前的拘谨，回复到初见时的轻狂了，也是高兴。她问道：“近年来黄鹤门发展怎样？有什么大事发生？”
“门内一切都好。”钟化缓缓说道，“田长老主持雏鹤峰后，筑基人数大增，已恢复至五十之数。赵镇师兄主持庶务峰，广招凡人童子入门，炼气弟子数量也为近十年来最高。”
叶玉婵骄傲不已，这就是门派的力量，扎实而稳固。就拿丹阳峰比，罗寅可能比黄鹤门的所有长老加起来还厉害，但他很难有五十筑基和数百炼气弟子听候差遣；要是哪天他受伤或是陨落了，丹阳峰也会烟消云散。黄鹤门则没有这个忧虑。
“黄鹤坊市日益繁荣，很多人说已经超过了霍山草市。李虎师叔专门负责黄鹤会馆，每天都有源源不断的草药灵丹输入。”钟化继续说道，“门主还依托坊市招收散修，在鹤歇峰重新开办了炼丹房和炼器院，至少筑基修士没有灵丹法器短缺之忧了。”
叶玉婵泪光闪闪，父亲一直追求而被迫中断的复兴之路，竟然这么快就走上了正轨。这难道是因祸得福？不过她也清楚，这便宜并不好占，黄鹤门还有一个深深的隐忧。
果然，钟化补充道：“黄鹤坊市仍控制在霍同手中，听说他打算建立一支霍家军长期驻守坊市。我还听说，鹤翼峰的吴长老和霍同走得很近，初始家族之一的萧家也从仙鹤峰搬到了坊市所在的铁门山...”
叶玉婵紧抿嘴唇，霍同就如泰山压顶盘踞在黄鹤门之侧，黄鹤门的发展想必他是知情的，甚至是...默许？或者说，黄鹤门从坊市得益甚大，那鲸吞整座坊市之利的霍同，实力又会如何？可他是霍山世子，终究是要回霍山的啊！
叶玉婵忽然冒出一个想法：若霍同回霍山，会不会是霍青去管理黄鹤坊市？甚至...若是霍青成为世子...
这时山下有灵气波动，又有声音传来：“我去梅峰寻你不见，原来你早回来了！”人还未到，声音却稳稳传入两人耳中；且每一个字都较前一个字更为清晰。一句话没说完，人已到了草庐之中。
钟化笑道：“霍少消息好是灵通！”来人正是霍山二公子霍青。
叶玉婵巧目灵动，不知道钟化竟和霍青相熟，看来她闭关的这四年里，发生了不少事。
钟化正要和叶玉婵解释，霍青却抢着说道：“江湖有云，物以类聚人以群分，钟化在灵植之道上帮了我不少，黄鹤门果然人才辈出！”他说的上一个人才想必就是炼丹之道的杨行了。
叶玉婵笑骂道：“你也江湖有云，你说的是哪个江湖？”
霍青却反问道：“一个人，就不能是个江湖了？”他朝钟化眨了眨眼，却见钟化严肃起来，想是被这句话所打动。
叶玉婵又问：“你很闲吗？怎么不在灵丹阁坐镇？”
“看来你还不知道，”霍青狡黠一笑，又一本正经的说道，“如今的南疆风起云涌，霍家军在南边连场大战，已将百越逐出荒原，霍山则将这片方圆万里之地收入囊中。我作为灵丹阁主，自然要负责后勤供应。”
“荒原？”叶玉婵知道霍山和百越打战，却不知霍山这么快就胜了。“据说荒原上灵气稀薄，万里无人烟，即使拿下，又有何用？”
“你有所不知。”霍青说道，“荒原上并非没有灵气，而是灵气漂移不定，难以利用。修士利用灵气的方式有很多种，除了我们这样背靠灵山天然吸收之外，有灵植以稳固灵气，进而形成灵地的，是为农；有像越人那样，杀妖兽而取其血肉内丹的，是为猎；还有的逐灵气而居，采集草药的，是为牧。荒原正处农、牧、猎三者之交界，可以说均可而均不可。现在霍山占据了荒原，正是要以法阵约束、以灵植稳固，将它改造成适合修士修炼、凡民定居的灵地。”
“......”叶玉婵和钟化都震惊不已。“这...可能吗？”
“这就是你们灵植修士用武之地了。”霍青指着梅峰方向说道，“没见整座灵药峰的人，都被我赶去荒原上植树种草了？你们俩也迟早要去。到时候积功换取一块灵地，筑造一座灵台，可比霍山的永业灵山了。现在这是霍山的第一大略，连南阳都放到了一边。不过有罗真人在南阳坐镇，也无需多虑...”