正在叶语冰经历低谷时，此时鹤歇湖底的岩洞内，杨行也正经历崩溃。
初入岩洞时，感觉洞内灵气如此充裕，他的修炼也较之前精进了许多，草药、灵丹消耗得飞快。可越往后，打通灵脉的速度越慢，之前觉得筑基需要五年，渐渐变成十年、二十年。有时候服用大把灵丹，才往前推进少许，他却不甘后退，继续吞服灵丹。
就像一个输红了眼的赌徒，不愿用离场来承认自己的失败，直到完全输光的那一刻。
杨行从打坐中醒来，不知时间过了多久。草药、灵丹已全部用完，修为却没有精进多少，也许要结束闭关了。他欲哭无泪，他不甘、他愤怒、他呐喊、他彷徨，可也无济于事。
要不出去炼丹，重新再来？或者尝试以炼丹之道筑基？抑或试试剑道筑基？
唉，算了，没希望的。还是不要再回到地面上去，就在这洞中当一个活死人好了。
他心中千头万绪，杂乱无章，忽然心头一闷，“噗”的吐出一口血来。
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点点血滴落到水面，吸引来水苔聚集，洞内生出荧荧绿光。不知何时，水漫了上来，他原先打坐之地已浸入水中。弯腰鞠了一捧水，果然是水苔在发光，就像许多只萤火虫在水中游动。
杨行这才发现，自己裤腿和鞋底都沾了水，每走一步，都在地上留下一个荧光色的脚印，在这方寸之地闪着绿光，映出岩洞石壁上像是有些字迹。灵识能识别有灵体，却无法察觉这些死物的细节，火符又没有带身上，要不是这水苔发光，还真发现不了这些石壁上的字迹。
仔细辨认，偌大的石壁上只有两个字：一曰“苦”，一曰“难”。
他初时错愕，继而放声大笑，笑得眼泪都要出来了。这肯定是哪个倒霉蛋，跟他一样修炼不成，还刻字留痕，是想让后来人笑话吗？真是可笑、可怜、可悲啊！
他拿出冰霜镰，沾了点绿水，也在这石壁上，就在这两个字的前面，也刻下了几个字：“人生”、“修道”。连起来便是：“人生苦”、“修道难”。
他望着这几个字，久久不语。不一会儿，水迹干透，这些字便失去了光亮，回归黑暗之中。四周陷入死一般的寂静。
这时，有微弱的“滴答”、“滴答”声传来，他循着声音走过去，发现岩洞里侧有一狭窄的深坑，坑口正上方的水滴，顺着坑道直滴到坑底。
听着声音传回的距离，这坑怕是有好几人深，也许下面是一个水滴穿石形成的溶洞。灵识沿着坑道探去，却仿佛被遮挡干扰了一般，出不了太远，也探不出下面的坑有多大。
不知为何，杨行强烈想到这坑洞里看一看。他试了试，坑道虽然狭窄，勉强能通过一人。又想了想，回去用青天炉盛了一炉绿水做光源，再回来手脚并用，磕伤碰伤不少，终于下到了坑底。
用灵识查探四周，他惊呆了：这下面溶洞虽然狭小，但另有好几条地道通往别处；灵识沿着地道延伸，每一条地道均连接着另外的溶洞。条条地道仿佛蜘蛛网般交错连接，每一个溶洞就是一个交汇的节点，这些地道与溶洞共同组成了一个超级复杂的地下迷宫。
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下到坑底溶洞，杨行心想，不知先前那倒霉蛋下来过没有，有没有刻字在石壁上？
绿水收敛在青天炉中，发出的光亮太微弱，全洒出来，他又舍不得。他想了想，以刀尖沾水，在石壁上写了个“道”字，正是他原先厢房、后来洞府中的字体。不过比起原字的雄浑，他写的差远了。
“道”字笔画繁多，光亮大了不少，照出侧面石壁上果然有几排字迹。杨行费力辨认，不禁念了出来：
弃绝俗事尘缘，遥想梦幻昔年。难寻旧日之影，疏忽百年之间。
乱花迷眼之惑，移情多愁之眠。炼气筑基之路，人生转折之点。
绿光消失，他赶紧再沾绿水写下一“道”，快速念着：
似花非花之幻，似雾非雾之茫。何以人生实苦，何以修道实难？
既是难免之事，无法回避之选。既然注定之变，何妨坦然之间。
仰望高山之巅，顺其自然之延。取舍随心之远，任凭若素之安。
但求如饴之甘，祈愿得道之还。怀抱匪石之心，不改初衷之情。
命在无我之天，不虚此生际缘！
绿光消失，杨行却未再点起，任凭自己沉浸在黑暗之中。
他看了这些文字，心潮澎湃：此人道心之坚、悟性之高，实乃罕见，比自己高了不知多少层。不知此人是何身份，为何在此流连？或许是那个倒霉蛋，变成了幸运儿；又或许是黄鹤门中哪位前辈，在此筑基、结丹。
他心中有些说不清、道不明的情绪，不知如何利用，也不知如何排遣。
他又刻了一个“道”字，就见这些文字的最后，附了一副小图。凑近看去，笔画寥寥，却也勾勒清楚，赫然便是一人一鹤围着一张棋局正在对弈！这不正是老道讲的故事“山中观棋”的情景？
杨行见了，全身僵住，脑中“轰”的一声炸开，觉得自己化作了一道流光，在这地下迷宫里穿梭开来。
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溶洞中，他仿佛看见两个人对坐下棋。一边是罗长老，另一边居然是一只花豹。罗长老下了一子，棋子上刻有两个字：刘奇；花豹也下了一子，名为：舞弊。罗长老又下一子，炼器；花豹又回一子，裁决。罗长老再下一子，联姻；花豹开始举棋不定，像是要输了。罗长老哈哈大笑，笑声震得整个山洞开始摇晃，洞顶灰尘簌簌而下。
震动中，棋局开始演变，下棋的两人变成了霍华和周处。周处说着：“我们何时会猎霍山？”霍华却说：“不如就会猎黄鹤山吧？”两人同时朝杨行望来，吓得他掉头就跑。身化流光，“嗖”的一下钻回到地面，直入九天云霄之上。
恍惚中，好像回到东津村了，一个白胡子老道正在村中讲故事；他又钻入了马车中，看见王虎在车厢里犹豫要不要叫自己；看见婶子在给自己的饭菜中掺灰；看见拐子对着金符端详良久。一会儿，师尊田平的形象忽然出现在眼前，嘴巴微张，发出“呔”的一声，他才从梦幻中醒来。
感觉像经历了好几个时辰，但他抬头看去，石壁上自己写的“道”字还在，不过绿光变得微弱，正要慢慢消失。他这才知道，刚才只不过是一瞬之间。
这是入定了吗？师尊和赵师兄形容的入定的感觉就是这样的啊！刚才入定一次，灵脉打通的进度居然超过了之前一年的效果。若能再来个几次，就能直接筑基了！
杨行兴奋不已，却发现自己汗出如浆，浑身都叫腥臭的汗水浸得湿透，骨架子都快散掉。他这才感到后怕，入定一事虽然获益良多，但十分凶险。入定时体内灵气加速运行，气血也加速消耗，若无人护法，帮忙进补，很容易把握不好，最终落得走火入魔；若无法及时醒来，甚至会气血干涸而亡。
回想刚才梦幻中出现的人和事：白胡子老道即使不是仙人，也绝不简单；王虎果然曾想过撇下自己；婶子在饭菜中掺灰，故意让自己生病；拐子的离开，就是因为老道的金符…这些要不就是他曾见过，但忘记了；要不就是没见过，但能想到；或是不愿去想而藏在心中…
他以前一直懵懵懂懂的，现在似乎开窍了一般，经历的许多事情前后联系起来，渐渐能摸出大概的脉络。试炼舞弊、比武夺湖、叶罗联姻…黄鹤门这些年这些事，就是雏鹤峰的罗长老和鹤翼峰的吴长老在斗法啊！
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杨行想回到地面重新炼制足够的丹药，以支撑入定的消耗；又怕离开了这个环境，再也入定不了。想来想去，还是慢慢恢复，以自身气血支撑下一次入定看看。他仔细回忆了一遍师尊和赵师兄传授的关于入定的教诲，闭上眼睛回味着刚才的感觉，尝试再次入定。
体内荧绿色的灵气在灵脉间穿行，运行数个大周天下来，再睁开眼睛，那种感觉始终找不回来。他颓然放弃，暗叫可惜：气血就快支撑不住，必须回地面采药炼丹了。
杨行依依不舍，想沿着来时的坑道爬回去，却发现自己打坐之处布满了荧绿色的脚印，青天炉打翻在一旁，绿水洒了一地。
他疑惑了：难道自己在打坐时梦游了？或者有外人来过？他不禁握紧了手中的刀，觉得这溶洞有点邪门，不由自主想起了李烟讲过的鬼灵、巫修之类的传说。
手持冰霜镰，谨慎的沿着地道查探了临近的几个溶洞，都没有发现外人的痕迹。他刚想离开，忽然觉得昏昏欲睡，眼帘不由自主的垂下，暗叫不好，赶紧睁开眼睛，这一下把他吓了一跳：他居然又回到了之前打坐的地方，保持着打坐的姿势！
他彻底迷糊了：我在哪？我在干什么？
冥冥中，他想到一种可能：自己可能还在入定之中！
也许入定后开启内视，他将自身灵脉具化为迷宫了！化身灵气在灵脉间穿行！所以意识中以为在探索迷宫，实际上还在原地。
还有，他明明已经气血枯竭，且无草药灵丹补充，却仍能继续修炼，将灵脉又打通了一大截，这是吸收了天地灵气，要筑基的迹象啊！
大道虚无，不可捉摸，如今却能具化成实象，让他有路有循，这果真是一处洞天福地！
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杨行振奋不已，一会儿在灵脉中游走，一会儿在迷宫中探索，每多探索一条地道、一个溶洞，灵脉就多打通一截。
这样的情况要怎么办？师尊和赵师兄都没有教过，只能全靠自己尝试、总结、领悟了。接下来的日子，他就依此方式修炼，不用补充气血，灵气自然源源不断而来。
他完全分不清修炼和现实了。有时候，上一刻还在溶洞中探索，下一刻又回到了原地打坐，这是在入定；有时候上一刻在打坐修炼，下一刻却到了一处陌生所在，冰霜镰和青天炉都不在身边，这也是入定。
他也总结了一些经验。如果是在地道中醒来，就仿佛灵气撕裂灵脉而出，会有气血枯竭之感，要很长时间才能恢复，他称之为“抽离”；如果是在溶洞中醒来，就仿佛灵气从灵脉的节点处自然释出，会感觉浑身充满力量，他称之为“回神”。
这就是筑基修士吸收天地灵气的节奏吧！
像灵识开启外视一样，他入定时内视开启，就能看到自己各处身体和所有灵脉的情况。他能看到自己体内，每一条灵脉都粗壮不已，还分出支脉和毛细，就像大树的树干、树枝、树叶一般。之后每探索一个溶洞、一条地道，体内灵脉就点亮一片树叶、一处枝杈。
最终，不管是虚无还是现实，他站在最后一处未达的溶洞前，脚踏荧光，迈出最后一步。在这一刻，道修、剑修、炼丹的所有灵脉交接在一起，整个灵脉体系结成一个莹绿色整体，仿佛一棵火树银花。
灵气在丹田三经、手三经、足三经中联通，丹田慢慢打开一个气门，引领天地灵气入体。自此，筑基成功。
杨行热泪盈眶，又哈哈大笑，最后嚎啕大哭。他不仅得到了所有想要的，更是形成了独特的、只适用于他个人的修炼法则。从今以后，他的身体就是一个有形的迷宫，所有灵脉就是其中的走廊，他只需要不断探索、点亮、扩大，就能突破到筑基中期、后期，乃至结丹。
而现在，他需要克制住狂喜的心情，慢慢巩固住筑基初期的修为。