老妇人所谓的“开坛”，在欧阳岳看来，也就是重新点了一把火而已。但是在这些百姓的心里，这可是“水神”对他们莫大的恩赐。
伴随着火焰“呼呼”地舔舐夜空的声音，远处的东湾河波涛声呜咽，甚是令人惊惧。
水，是人类赖以生存东西，一旦它肆虐起来，也能叫人生不如死。这些百姓的农田被淹，家园被毁，朝廷的救灾赈银迟迟没有下来，东湾河畔的百姓们只能自发地出钱请“水神”作法，希望“水神”能帮他们度过难关。
话说这位“水神”，来头可真不小。
她，当年在江湖上的名号，叫得要比长缨还响亮。只是现如今，知道她真名的人越来越少。
屈芊，一个徘徊与独隐山人和戚楚先之间的奇女子，谁能想到，若干年以后，凭着自己的一些小把戏，扮成“水神”混迹人间，聊以度日呢？
她，也是朝堂圣人戚楚先最后的不甘。
顾北万万没想到，师父独隐山人的遗世锦囊，竟然藏在这样一位貌不惊人的老婆婆身上，而且早已不知丢到了哪里。屈芊记得，独隐送给她的锦囊里，稀里糊涂只说了一些情话，除此之外，便是一些江湖术士的把戏，屈芊记得最清的，便是叫人如何“御水”！
何为“御水”？独隐总结了“三字箴言”：藏，引，放。
十里洪流堤，万人心酸路。
屈芊正是利用了这三字箴言，所到之处，洪灾平复，百姓安康。她也算默默造福于天下的一位女性了。
但是，屈芊有一个嗜好，这个嗜好让她只能隐姓埋名，匿身于江湖。
屈芊嗜杀如命！
所以，当她看到欧阳岳时，一种惺惺相惜，同病相怜的感觉油然而生。欧阳岳早已蜕变，但他身上所携带的杀气，是无论如何都逃不过屈芊的眼睛的。
所以，当屈芊低沉的声音说出“上铡刀”三个字的时候，欧阳岳这个心如死灰的迟暮英雄，偌大的身躯不由得怔了怔。
屈芊用余光扫了一眼欧阳岳，淡淡一笑，心道：“我到要看看，你能坚持多久！”
很快，百姓们手忙脚乱地抬上来一个锃亮的铡刀放在了火堆前，八名壮汉抬着屈芊，绕着火堆转了数圈后，屈芊抬手示意落轿。
“供上天地生灵......”屈芊的喉咙里似乎塞了一团棉絮，说出来的每一个字，直击人的灵魂深处。
欧阳岳缓步走到铡刀前，瞧见有人怀里抱着一只鸽子，“咕咕”地叫着。此人将鸽子的脑袋放在铡刀下，抬头望着屈芊。
“盛血的盆子......”屈芊似乎对他们丢三落四的举动有些不满，狠狠瞪了一眼周围的人。
“水神息怒......盆子这就拿来......”人堆外有人气喘吁吁地喊道。
欧阳岳转头一看，好家伙！他差点笑出声来。
区区一只鸽子，至于拿如此大的盆子来盛血？
原来，这人拿来的盆子简直可以装地下一只小牛犊。只见他将这个大木盆放在铡刀下面准备盛血。
“祭天......”屈芊的声音更加诡异起来。
手握铡刀的魁梧大汉干脆利落，手起刀落，铡刀下的鸽子没来得及缩脖子，两寸长的鸽子头连同半截脖子，“咔”的一声，掉在了大木盆里，断口出接着喷出一股带着热气的鲜血，冲到盆里。
欧阳岳冷冷地笑了笑，这等小儿科的东西，在他看来，简直和三岁孩童玩蛐蛐没什么两样。
“祭地......”屈芊又喊了一声。
只见有人牵着一只半人高的山羊来到铡刀前，这山羊好像意识到自己即将被斩杀，浑身抖个不停。
围观的百姓虔诚地跪在地上，嘴里念念有词。
两名壮汉将山羊压倒在铡刀前，一人摁着羊的身躯，一人在铡刀的另一侧抓着羊角。
又是“咔嚓”一声，羊头应声而落，碗口大的羊脖子“哗”地冒出一股血，冲到大木盆内。等血流完后，只见木盆内已经盛满了大半盆子血，一颗羊头和一颗鸽子头，在盆子里兀自转圈。
欧阳岳平生杀人无算，但屈芊将断头与血盛在同一个盆子内，这样的举动，着实令人不寒而栗。
“祭鬼神......”屈芊又喊出了声。
话音一落，所有人的目光全部集中在了欧阳岳的身上。
欧阳岳愣了一愣，他诧异地看了一眼端坐在轿子上的屈芊，又看了看盛血的木盆。
“你要让老夫的脑袋，和这羊头鸽子头搁一块儿？”
“天地鬼神，本就融为一体，你既然已经答应了我，何必再计较？”屈芊盯着欧阳岳，眼神盛气凌人。
“好......”欧阳岳突然想起自己的千金，北国的皇后娘娘欧阳依依，如今已与自己阴阳相隔，不禁悲从中来，他大步来到铡刀前，朝屈芊说道：“老婆子，老夫问你......你说这人的脑袋被砍掉后的一霎，眼睛会眨还是手脚会动？”
“哈哈......”屈芊笑着说道，“你这人倒是古怪，临死竟问些叫人无法理解的话，要说你吓糊涂了吧，瞧你眼不红心不跳，全然没有惧怕的迹象。要说你没被吓糊涂吧，却言辞混乱，说出这般糊涂话......”
“哈哈哈......”欧阳岳也大笑着说道：“老夫昔日也是这般辣手无情，手下断过的脑袋，十个指头都数不过来。老夫也是刚才发现，这鸽子和山羊，它们俩的脑袋掉到血盆里的瞬间，眼睛竟然不约而同地眨了两下。于是老夫好奇，这人的脑袋要是被砍下来，眼睛是不是也会眨。”
众人听欧阳岳说完，皆在心里想：此人看来真是吓糊涂了，临死之前还这么多废话。
谁知“水神”屈芊却说道：“这有何难？待会儿你脑袋掉到盆子里的时候，咱们约好，你想眨多少下都可以，我会帮你数的。”
欧阳岳点了点头，说道：“如此甚好，还请屈前辈替我数数。”说着，他身子一横，仰面躺在了满是血迹的铡刀上，瞪圆了双眼，看着锋利的铡刀刀刃。
握着铡刀的汉子一咬牙关，双眼一闭便要往下铡，屈芊忙喊道：“且慢！”
欧阳岳侧头看着屈芊问道：“你这是存心戏弄老夫......我人都已经躺在铡刀上了，你却不让铡，真是欺人太甚！”说着一扬左臂，挥向铡刀刀刃。
“咔嚓！”
伴随着一阵四溅的火花，铡刀断为两截。
“难道他是铜头铁臂......”百姓们大惊失色，谁也没有想到欧阳岳竟然能用一条手臂打断铡刀，惊吓之余，暗自佩服“水神”及时叫停了手握铡刀的汉子，否则的话，指不定一铡刀下去，脑袋没铡下来，自己先送了性命。
屈芊看着欧阳岳劈裂铡刀，从地上翻起来，准备上前质问自己，便问道：“阁下......你认识我？”
欧阳岳“嘿嘿”一笑，说道：“如今江湖中，能认出前辈的人，怕是一年比一年少了啊......我也是准备往这铡刀上躺的时候，才认出前辈的。”
“阁下是？”屈芊皱着眉头，努力辨认着眼前这个身形魁梧，精神却异常落寞的老者。
“我一心求死，区区姓名何足挂齿？”欧阳岳转身朝周围的百姓喊道：“再去抬一口铡刀来，老夫的骨头硬，找口硬朗些的铡刀！”人群中有人说了：“水神在上，岂能容他在此胡作非为，还望水神尽快将此人赶走，免得误了咱们的法事。”
谁知屈芊去不这么想，她缓缓说道：“诸位，今日的法事延后到明晚，你们眼前的这位，性情属火，若强行做完，怕是适得其反......你们先行退下，我有些话要和他说。”
“这......”围观的百姓哑口无言，狐疑地看了看欧阳岳，只好默默得转身离去。
屈芊在轿子上说道：“阁下若是不怕我这个老婆子，请随我来。”
欧阳岳二话不说，跟在轿子后来到了一间灯火通明的院落。
院子不大，却修建的十分别致，十几位善男信女围坐在院中的几个石桌前，每人的面前放着一碗齐沿的清水，目不转睛地盯着水面，不知道在修炼什么独门武功。
屈芊进到院内，她的这些弟子们马上将目光从碗中的水面移开，起身跪在地上，齐声喊道：“恭迎水神......”
屈芊神色肃穆地颔首还礼，脚步不停，径直往正屋走去。
欧阳岳昂首阔步跟着屈芊来到正屋。屋内的摆设是北国常见的普通人家的样式，桌椅卧榻，书案餐桌一应俱全。
屈芊来到主位站着，抬手示意欧阳岳落座，道：“阁下，来壶清酒如何？”
欧阳岳大大咧咧的坐下，说道：“一壶怎够，前辈这里要是有酒，先给我来上两坛......多谢！”
屈芊略一皱眉，但还是挥手叫下人去备酒。
“阁下如此嗜酒，又知晓老婆子我，难不成是东土僧人那个老酒鬼的弟子？”屈芊坐下问欧阳岳。
“前辈何必对我如此感兴趣？”欧阳岳反问道，“今晚我扰了前辈的法事，前辈非但不责罚于我，还请我到府上饮酒，惭愧啊惭愧！”
屈芊淡淡一笑，脸上的褶皱挤在一起，旁人丝毫看不出她到底是哭还是笑。
“既然不是老酒鬼的弟子，老婆子便猜不到了......都说他三年前死在独隐弟子的手上，我瞧阁下是江湖中人，想必一定知道此事吧......”
欧阳岳盯着屈芊说道：“前辈，看来你这‘水神’二字，是徒有虚名啊，独隐的弟子怎会杀东土僧人，难不成前辈对独隐弟子怀有成见？”
欧阳岳一语中的，屈芊的眼神马上变了。
欧阳岳心中暗笑：想不到在曳浪湖畔，与痴痴道人闲来无事瞎聊起的往事，竟然在这荒山野岭间得到了应验。
屈芊冷声说道：“独隐他也配有弟子？说到底，还不是仰仗自己的一点小聪明，骗痴痴道人上钩，横刀夺爱，将人家的外孙据为己有......对了，你认识他的那个得意门生？”
“自然认得，少年才俊，人中龙凤！”
“呵......不过是独隐和戚楚先的一枚棋子罢了！”
“前辈何出此言？”欧阳岳心中一惊，他没料到屈芊竟然能说出顾北的身世，而且还透露了一个自己从未听闻的秘密。
屈芊的脸上又露出一丝令人难以捉摸的笑：“老婆子我老了，糊涂了，朝廷中的事，早在三十多年前，我已经厌烦透顶了......你瞧瞧如今，北国成什么样了都......朝廷只想着开疆扩土，哪里还顾得上百姓的死活啊？”
说道朝廷，欧阳岳又想起了欧阳依依，此刻的他懊恼万分，本不该将女儿送到北国来，糊里糊涂成了皇后，如今香消玉殒，后悔也晚了......
“顾北之所以辅佐皇帝一统天下，怕也是独隐山人的遗愿......话说顾北下山后，一直都在寻找独隐的遗世锦囊，谁知卷入了朝堂纷争，从此之后，他的人生便没有安稳过一天，说来也是，北国真是难为他了......”
“你是说......”屈芊的眼睛突然放出光来，“你说独隐的弟子，下山后一直在寻找独隐留在世上的锦囊？”
“前辈以‘水神’的名义叱咤江湖，难道从未听闻？”欧阳岳疑惑不解，因为前几年，江湖中有关锦囊一事，传得沸沸扬扬，闹的人心惶惶，他不相信屈芊这个江湖老人会不知道。
“我问你......他究竟找到锦囊没有？”屈芊问道。
“怕是找到了！”欧阳岳回道，“关于锦囊一事，江湖中传言不一，有人道‘独隐锦囊苍天下，得之能胜五车书’，也有人说，得到锦囊，便能号令群雄，一统天下，长生不老......”
“阁下也相信这些鬼话？”
“顾北他以一人之力，助北国一统天下，而且短短三年多时间，江湖豪杰无不对他恭敬有加，言听计从。至于长生不老嘛，前辈与我，怕是验证不了了啊！”
这时，下人们端着两大坛酒前来，欧阳岳一见酒来了，当下拿起桌上的海碗，拍开封泥，倒了满满两大碗酒。
“前辈既然被世人尊称为‘水神’，那这一大碗酒，对前辈来说自然不在话下，我借花献佛，敬前辈一碗！”
屈芊淡淡一笑，说道：“那你得和我打个赌，我方能陪你一醉方休。”