浪湖刀沉沉地在桌上放下，发出一声浑浊的声响，不大，却有人听见了。
顾北知道，先听见的人，就是最难对付的。
此人貌似东血盟的花追，唯一差异之处，是脸上的鹰勾鼻。花追没有，所以命短。自从被顾北废了武功后，花追并没有因此丧气，回到东血盟躺了三天，爬起来后，铺开东血盟数百年的典藏秘籍，一本本、一页页认真研究，功夫不负花追，他找到了一种最适合自己的东西——血兰花。
血兰花品种及其稀有，隶属外域幽灵兰花的一种，无叶，五片花瓣一旦张开，花蕊中央便会形成一个黝黑深邃的黑洞，默默吞噬着四周花草的灵气，直至它们全部枯萎。
东血盟最不缺的就是人血，花追用它做兰花的养料，短短一月，便培育出了幽灵兰花的变种——血兰花。花追食它，一日一瓣，五日后，功力失而复得。花追欣喜若狂，眼看报仇时机就要来临，不料他精心培育的数十盆血兰花，一夜之间不翼而飞。一同消失的还有他的得意门生：蒋风。花追快马狂追，直至皇城脚下。
花追只看到蒋风的马车屁股，散发着血兰花诡异的香味，弥漫了半个皇城。他循着这股香味，趁着夜色潜入。
他逃过了乔烈的眼睛，直来到这座宏伟的宫邸。香味就在眼前，花追觉得触手可得。
“下来吧！”一个细细的声音传入花追的耳朵。花追并不感到惊讶，宫里有一两个高手太正常了。
花追轻轻落到地上，警惕地回顾四周，却没发现一个人影。花追有些慌，强笑道：“不就一阉人吗，何必躲躲藏藏，花追死都不怕，还怕你个阉人？”
声音停顿了半天，突然又哀叹了一声：“唉......年轻人，何必上这里来求死，花花世界，好好活着不好吗？”
花追说道：“我听你也一把年纪了，回去乖乖睡去吧，何必拼着一把老骨头，杀你我都嫌手硌得慌。”说罢，轻移身形，晃入假山背后。
“好俊的身法！”声音带着一丝赞许，又略显悲哀地说道，“可惜啊，今夜命丧在此。不过，年轻人，你不用怕，这后宫里的黄泉路冷清的很，多少宫女嫔妃的怨魂在那里游荡，你下去了，她们也许会少点孤单吧......”
花追冷笑一声，遁着声音传来的方位缓缓前移，廊柱背后露出一块袍角，果然藏着人。
花追轻功本是上乘，此刻更是无声无息，他横切双手，眸子变得格外冷清。这条高手的命，他取定了。
廊柱背后的衣袂随风一荡，花追便抓住了这难得的机会，双手环过柱子，顺势切入对方的命门。
花追还是迟了，更是错了。当那声哀怨的叹息自身后传来时，他再来不及抽手，呼吸便被阻隔在了喉间。他很想咳嗽一下，这样就能减轻痛苦，然而，他真的听见了哭声——来自后宫上空的哭声，如怨如诉，如痴如醉。花追软软地瘫倒，甚至没有转头瞧一眼对手的机会。
死，并不可怕，可怕的是你死了，却连对手是谁都不知道。乱葬岗的守夜人说，他从没见过这样的尸体，人都僵了，一双眼睛还在问你：你是谁......
柜台边的人还在叫嚷，鹰钩鼻缓缓向顾北走来，顾北注意了他的脚步，每步步幅二十五寸，毫不凌乱，犹如戏子一般，生是生，旦是旦，绝不含糊。他来到顾北面前七尺远，停下脚步。
“蒋风，擅长暗器、拳脚。”鹰钩鼻自报姓名，朝顾北施一轻礼。这时，其他人纷纷转过头来，诧异地盯着他俩。
顾北淡淡一笑，从人群中看到了昨日那个胖子。胖子自然也瞧见了他。“就是他，就是这个小白脸！”胖子指着顾北喊道。蒋风略一回头，瞪了他一眼，不屑地说道：“若不是沈功功让我来，他和你之间，我先杀的是你，你脖子肉多，指头探入，无比美妙。”
胖子一听，嘴张开半晌，又生生将喉咙里的话噎了回去。
“这人阴毒的很，夫君你当心。”长缨在顾北身后小声叮嘱。蒋风耳朵也尖，听了长缨的话，鹰钩鼻微微一耸，笑道：“姑娘不必担心，待会在下会将姑娘一并送走，路上也好有个伴儿。”
谢柄文一拍桌子，怒道：“你少在这里吓唬人，我大哥的浪湖刀杀人......杀人无数，天......天下无敌！”
“小兄弟莫急，慢慢把话说完，我蒋风手下的亡灵，都会感谢我，因为他们死前，我都给足了机会，想交代啥都能交代清楚的。”蒋风望着谢柄文说道。
顾北眼珠一转，摸着胸前的赤色流苏，不急不缓地说道：“我很想说一句，但你脸上这个鹰钩鼻实在倒人胃口，你能不能把头低一下，我告诉你一个你的错误。”
蒋风一听，眼中愠怒一闪即逝，笑道：“我不会出错。”
“你低头我就告诉你。绝不骗你，因为我是木匠出身。”顾北拍着浪湖刀说道。
“木匠？”蒋风一听觉得好笑，说道，“那就随你的意思，我低一下头，听听公子的高见。”说罢微微低头。
“真乖！”顾北笑道：“你为人谨慎，我佩服有加，但是，你此时却犯了一个严重的问题，本来你算好你我之间的距离应为七尺，暗器出手，我倒地，头恰好到你脚尖。”
蒋风满意地点点头：“不错，公子果然有心之人，不像我身后这个胖子，浑身油腻不说，张嘴也是一股膻腥味。”胖子一听，脸都气得发黄了。顾北接过话头，说道：“然而木匠出身的我，对尺寸极为讲究，所以，我要告诉你的是，我们之间的距离根本不是七尺，而是六尺五寸。若我倒地，恰好碰到你这令人作呕的鼻子。不过，我不会倒地，因为六尺五寸，对我来说刚刚好。”顾北说着，拾起浪湖刀，像是在跟蒋风展示一般，“你瞧，这刀身长三尺，加上刀柄和我的胳膊长度，恰好六尺八寸，多余的三寸，你猜会在哪里？”
蒋风听罢果然脸色一变，正欲抬脚后退，又突然定住，“哈哈”笑道：“公子果然聪慧过人，在下差点上了公子的当......有趣，有趣！实不相瞒，公子是没有出手的机会的。”
蒋风身后的这帮人闻言，皆“哈哈”大笑，纷纷向顾北投来揶揄嘲讽的目光。
“胖子，你过来，离他近点。”顾北略显顽皮地说道。
“你要干嘛？昨日不是还横的了得吗，今日怎滴，怕了？废话真多！”胖子恨声说道。
“哎呀，我就是想让你身上溅上点血，回去好给你的主子交代不是......”顾北说着，握住浪湖刀刀柄，说道：“最后告诉你一句，废掉花追武功的人，是我！”
蒋风这下脸色大变，眸子中泛出恐惧，再也掩饰不住，他迫不及待地一抖袍袖，两股劲风自袖内传出，逼得连他身后的人也连退数步，显然蒋风这招毫无保留，势在必得。
蒋风正要得意地笑出声的时候，他的眼前，蓦地显出一个黑洞。
顾北出手了。
就在其他人后退的一刹那，浪湖刀轻转，形成一个无形、巨大的漩涡，迎向蒋风袖内吐出的暗器。
这是谢柄文第一见顾北出手，不由暗道：“完了，大哥太慢，要死了要死了......”谢柄文还没念叨完，就看到顾北手上的浪湖刀突然划出一道银光，像一条笔直的光，照耀在蒋风的咽喉。
假如蒋风还活着，他一定会向他人炫耀，这是他一生中，见过的最美最迷人的光了，就像一首诗，一杯酒，一曲荡气回肠的笙箫......
然而，他再没有机会了，这束光转瞬即逝，倒地的刹那，他看到花追微笑的脸，听见后宫上空，肝肠寸断的啼哭，他的血，只轻轻一抹，便洋洋洒洒飞到胖子圆滚滚的肚皮上，在他雪白的衣襟间，秀出了一株绚烂的寒梅。他很满意这幅“杰作”，微笑着闭上了眼睛。
蒋风身边的胖子匪夷所思地盯着顾北，眼睛瞪得像铜铃。
第一次取人性命，顾北感到身体无比不适，他脸色苍白，喉咙不停涌动，忙扶着桌子站稳。长缨随即端起一杯酒，喂到顾北唇边，顾北仰头饮下。长缨心疼地拍了拍顾北的胸口，转头对其余人说道：“回去吧，把他带走，地上收拾干净……”
顾北摆摆手，又咽下半碗茶说道：“回去告诉你们主子，明日我还在此地候着，有很多事还得他亲自前来向我说明。”
人命一出，这帮人再不敢造次，手忙脚乱抬着蒋风的尸首溜了。
店家这才领略到了掌管赤色流苏长老的过人之处，三两步跑到顾北桌前，毕恭毕敬地说道：“公子，我再去通知大家！”
长缨道：“且慢！此事等灰、白、赤三色流苏长老齐聚京城，再做打算！”
店家一听，瞳孔聚起两道精光，神色顿时喜不自胜，深施一礼，说道：“属下遵命！”
等顾北他们到了宅院，才坐定，长缨特意烫了一壶西凉杏花酒，依偎在顾北身边，娓娓说道：“夫君今日出手，也算敲山震虎，你不必自责，晚上我让你吃好东西……”
“我也要吃……”谢柄文插嘴道：“大哥出手真是让人叹为观止，我差点以为我们走到鬼门关了呢……”
顾北敲了一下谢柄文的头，笑道：“你吃个……吃个辣子，等依依姑娘来了京城，有你小子吃得呢！”
长缨脸上瞬间红晕飞颊，暗中掐了顾北一把，顾北疼得屁股一跳，谢柄文恍然大悟，“哈哈哈”地笑了起来。
正热闹间，外面进来一灰衣家仆，禀报道：“公主……门外有人求见！”
三人停下笑声，长缨问道：“是何人，有无自报家门？”
家仆回道：“来人自称乔烈，说是欧阳岳先生的故人……”
长缨侧脸看向顾北。顾北问道：“缨儿，乔将军怎知此宅？”
“请进来再说？”长缨自从见识了顾北的武功后，对他已是万分依赖。
顾北起身从榻沿边取来那个精致无比的酒囊，在长缨谢柄文面前晃了晃，笑着说道：“既然他不请自来，我便试他一试！嘿嘿，请他进来！”家仆颔首微笑，退了下去。
谢柄文手忙脚乱地摆出一副碗筷酒杯，嘴里念叨：“敢送我大哥毒酒，谋害两条人命，待会我一蒙棍子，敲死他……”
院内突然响起一爽朗的笑声：“哈哈哈……要是乔烈后脑勺长了眼睛，公子怕是没有机会啦……”
谢柄文一听，朝顾北吐了吐舌头：“隔墙有耳……”
顾北抿嘴一笑，朝已经跨进门来的乔烈拱手施礼：“乔将军大驾光临，快快请坐！”
乔烈笑着看了看长缨与顾北，单膝跪地，抱拳施礼：“属下乔烈拜见公主，拜见长老……”
一听乔烈唤顾北“长老”，长缨“扑哧”一笑，打趣地说道：“你还是叫他公子吧，莫把他叫老了，将来我不得守活寡呀？”
乔烈起身抱住顾北双臂，灿灿一笑：“顾公子，往日多有得罪，还望海涵！”
顾北盯着乔烈，见他还是当初潇洒风范，丝毫没有被圣上贬职的忧郁，遂请他入座，一仰下巴，边上谢柄文会意，提起酒囊，朝乔烈撇嘴说道：“将军……酒囊精致，里头的酒更不必多说，与乔将军的相比，有过之而无不及，招待不周，还望赎罪！”
说着拔开酒囊木塞，大大咧咧往乔烈面前的酒杯里满满倒了一杯。
乔烈见状，转头望了一眼长缨，笑到：“看来公子还未释怀，属下先干为敬吧！”
长缨假装没看见他的眼神，靠近顾北肩膀，伸手拦住，缓缓说道：“我夫君做事，旁人察言观色就好，饮不饮……是你自己的事，瞧我也没用！”
乔烈微微一惊，他本想从长缨脸上试探，看这酒到底有没有毒，结果只见长缨素手拎起桌上的凤头酒壶，填满顾北的酒杯，说道：“夫君，既然乔将军诚心敬酒，夫君陪他一杯也无妨！”