“这……”
由依有些为难，下意识地回头看向秀一。
秀一看了两人一眼，开口说道：“首先，我们两个是有名字的。其次，忍术这种东西，不是用来表演的，而是用来杀人的。”
听了这话，樱井奈奈子又皱起眉头。
但还没等她说话，另一个声音就从旁边传了过来：“哦？这位雾隐村的小兄弟，好像对自己的忍术相当自信，既然这样，不知可否和在下切磋一番？”
秀一转过身来，看着从甲板另一头走过来的青年武士。
这个家伙是那队随行武士的首领。
而且身份地位好像还很高的样子，并不是一般意义上的护卫，只从他身上装束就可见一斑。不管是铠甲还是佩刀，都比其他武士要华丽的多，铠甲外层镶嵌着价值不菲的银边花纹，刀镡也雕刻着金花，看起来相当的华而不实。
“你是？”
秀一挑眉，问道。
“我是奈奈子公主的家臣小五郎，在这次出使中，负责整个使团的安全防卫工作。”
青年武士说话的时候，双眼仍然紧盯着秀一：
“虽然你们两位都是林檎雨由利大人的弟子，但要保护奈奈子公主的安全，还是要有足够的实力才能胜任，如果可能的话，还请与我比试一番。放心，只是一次切磋而已，不会伤及性命的。”
秀一笑了笑，问道：“是樱井志雄大人要你来的？”
小五郎一愣，随后摇头：“不，这是我个人的要求，和志雄大人无关。”
“那我为什么要答应这场比试？”
秀一顿了顿，转过身来：“有时间进行这种切磋，还不如省下力气，等着对付之后可能出现的敌人，你说是吧？”
“话是这么说……”
小五郎一时语塞，但也不知道该从哪里反驳。
樱井奈奈子撇了撇嘴，小脸上的表情有些失望：“切，什么嘛，我还以为能看一场好戏呢……你们这两个雾隐村的忍者，年龄也没比我大多少，说不定根本就不会什么厉害的忍术吧？”
秀一笑了笑，没搭理她。
他大概猜得出这位水之国公主的想法。
说白了，就是小孩子特有的好奇心，想要见识一下传说中的忍术是什么样子的。只不过这招激将法太过简陋，根本起不了作用。
但小五郎的意图，就有些耐人寻味了。
秀一原本怀疑是樱井志雄让他过来的，想要借这次所谓的切磋，看看他们的实力水平，作为父亲，有这种心思也无可厚非。
虽然这个猜测被小五郎否认了，但也不能说明什么，毕竟就算小五郎是被派过来的，也不可能当面承认。
理解归理解。
但秀一对这种切磋没兴趣。
厉害的武士确实是有的，铁之国的首领三船甚至仅凭刀术，就达到影级的地步，但那种人毕竟是少数，大部分武士只是会一些简单的武技，比普通人厉害一些罢了，真要算起来，也就比浅草山的山贼头目稍微强一点。
这个小五郎怎么看都属于后者。
这场风波，只是旅程中的一个小插曲，很快就过去了。
大船在海上航行了三四天，终于在第四天的傍晚，驶进对岸的港口，往前行进了一段路程，就踏上了熊之国的土地。
熊之国方面，已经有人在这里等候迎接了。
“船上的各位，就是水之国的使团吗？”
熊之国边境的哨塔下，一个官员模样的中年人离得老远，就扯开嗓子高声喊道：“我是熊之国的大臣，前来迎接你们前往国都，请各位放心下船吧，我们的大名大人已经雇佣了本国的忍者，随行护卫你们的安全。”
本国忍者？
熊之国……居然还有忍者村的存在？
秀一遥遥看去，在中年人背后，的确站着几个忍者打扮的人，额头佩戴的护额上面，绘制着星星模样的标志，身上有很明显的查克拉波动迹象。
等到走近了一些，秀一刻意靠近过去，就看到几张卡牌悄然浮现出来，萦绕在这几个忍者身边。
卡牌上面是清一色的字样——
【孔雀妙法】！
“……孔雀妙法？”
看到这几个字样的时候，秀一微微一怔，随后恍然明白过来。
这些家伙，都是星隐村的忍者！
据说在一百多年前，曾经有一颗陨石从天而降，坠入到熊之国境内，一些人发现利用这块陨石修炼，能够大幅度地强化查克拉，从而在较短时间内获得很强的力量。在此之后，熊之国才渐渐出现了忍者，而后又聚集起来，形成了村落。
也就是所谓的星隐村了。
虽然村子的人数不多，满打满算也就几百个忍者，但各种机制却弄得像模像样。
据说，星隐村的忍者还将自己的头领称为“星影”。
只不过，这个“影”的含金量，就值得商榷了……
毕竟，一万名忍者中挑选出来的最强者，和几百个忍者中挑选出来的最强者，很难放在一起相提并论。从星隐村的规模来看，能出现那么一两个精英上忍级别的人物，就可以放鞭炮庆贺了。
而这个“精英上忍”，恐怕还要比五大国的精英上忍多出不少水分。
不过……
孔雀妙法，倒是一种很有意思的忍术。
这种忍术，是星隐村在数十年的修炼过程中，摸索开发出来的秘术，实际上是将查克拉活性化，用途主要有三种：
一是利用查克拉，变化成猛兽进行物理攻击；
二是吸取对手的查克拉；
三是将查克拉化作翅膀飞行。
前面两种用途先不提，飞行这种能力，却是相当有用的。因为包括五大国的忍者村在内，绝大多数忍者都没有滞空的能力，所以飞行能力，实际上是一个非常巨大的优势。一旦掌握了制空权，就相当于是掌握了战斗的主动性，无论是进攻还是撤退，都拥有极大的便利！
在忍界的战场上，一旦遇到拥有飞行能力的忍者，往往都会陷入极其被动的境地。
这种能力……
很有抽取过来的价值。
但，秀一也注意到了另外一件事情。