汤姆的各种奇谈怪论在开拓团高层里都有所流传，通常来说，如果你从来没听过，只说明你混的不好。
这些言论，没有体系，更没有文字。耳口相传而已。但起到的作用却有些微妙。开拓团对工人的压榨要远小于东部。甚至很多工厂连工作时间都向克鲁格工业看齐，10小时工作，2～4小时学习。
不过这个学习就五花八门了，多数都是工作技能类，老板们试图通过这个，来提高工人们的工作效率。
汤姆关于熟练工的认识已经得到大家的认同～损失任何一个熟练工，都可能是亏本生意。
就这么个状况，开拓团的商品卖出去还能赚钱，其实是个奇迹。有句话说的好，英国之所以能产品行销世界，只是因为对童工和工人的压榨更狠。
能做到这一点的原因并不复杂。开拓团的商品，大部分其实并不在美国销售。还记得汤姆建立的世界各地物价汇总么？
远洋贸易才是能挣大钱的渠道。甚至为了确保他们能再生产，汤姆时不时还减免他们的运输费用。
至于只在本地销售的商品，封闭的货币环境和外来商品税收已经能保证他们能维持下去了。
所以那些议员听说贸易通道可能会被英国人切断，立刻就转变了立场。
刘培安说汤姆用金钱控制开拓团，不单单指的是参股和放贷。
还有这个渠道。众所周知，渠道为王。
还有一点刘培安没意识到～汤姆对于研发的投入巨大。不断的用悬赏激励所有人积极的去改进各种机械设备和发明新的生产工具。汤姆声称他的缝纫机效率最高，可不是随便说说的。最新的计划已经在尝试用蒸汽机带动了。
刘培安毕竟是传统文人，骨子里还是轻视或者说忽视这些“奇技淫巧”的。
而一个穿越者，他再不了解技术，也知道什么样的东西才是可行的。如果你去了解一下历史上的各种奇葩商品，就明白不走弯路这种金手指是多么巨大的优势。
比如开拓团的自行车，跟著名的28大杠已经没太大区别，直接跳过了不知多少代。唯二的问题就是轴承还不太可靠，实心轮胎贵的要命还颠的要死，这都是汤姆改进的方向。
回到自家的办公室，萨莉立刻上前：“先生，这是瑞恩先生的电报，这两封，是纽约来的……还有早上我接到会计们的年度报告。他们认为，因为整个世界的生产力分布并不均衡，今年的情况可能将会有所好转。建议减少棉花的囤积，现在的价格已经达到了每公斤20美分，如果出手，获利非常可观，利润将接近60%。”
汤姆走进办公室：“20美分？不，这才刚开始。让他们继续寻找货源，在装满开拓团的库房的情况下，依旧全部运往北欧。”
萨莉：“……是。”
汤姆：“如果发现有人出货，也可以买下。”
囤积棉花的可不止汤姆，南方，北方，还有欧洲各国，甚至种棉花的，总有人在囤积，毕竟棉花价格这两年一直在上涨，已经翻倍。吸引了不少投机者。
就连开拓团里都有，比如胖子还有乔治等一大票人。
胖子是非囤不可，乔治等人则是坚信战争会爆发，美国的棉花产量占世界比重这么大，涨价是必然的。
不过，他们都没有汤姆的囤积规模，全都是弟弟。甚至瑞恩也是，他毕竟用钱的地方多，本钱也少。
萨莉想了想：“少爷您给定个标准吧，好让他们心里有个谱。”
这是怕担责任。
不过这也是人之常情，汤姆毫不介意：“40美分吧。超过个价就别收了。”
40美分？还能再翻一倍？萨莉有些头晕，心里不禁在算这近两万吨棉花到时候能赚多少钱。又有些惊慌，这万一亏了，不得赔死？
萨莉并不知道这个时代棉花的世界产量，也不知道欧洲棉纺织业的棉花用量。这个时代，这种信息难以获得，也难以统计。只有会计们的估算。
有记载，19世纪50年代末，美国棉花产量占英国8亿磅棉花消费量的77%，占法国1.92亿磅棉花消费量中的90%，占德意志关税同盟1.15亿磅中的60%，以及占俄国1.02亿磅中的92%。
一磅等于453.6克。两万吨就是4千4百多万磅。连俄国的一半都填不满。
就这，平均成本已经超过每公斤13美分，汤姆已经投入了260多万美元。
在一万美元能建一个天文台，能修建一个有模有样的工厂，能弄十个石油钻井的时代。这是一笔非常吓人的巨款。基本上，这相当于现代的2～3亿美元。通常没人会这么干。
汤姆见这女人脸色阴晴不定，登时察觉她的心态，倒也很是满意。
很多时候，潜意识反应才能真实的反映一个人的立场。耍嘴皮子表忠心在汤姆这种人面前是毫无用处的。
汤姆想了想：“你现在每月还是一个金币的零花钱？”
萨莉：“是的，少爷，我也没什么用钱的地方，都存着呢。”
汤姆：“人总是会老的，你最好找个男人结婚生个孩子什么的。不然即使你有福利，将来也会有诸多不便。”
萨莉一脸惊恐：“nonono，我不生孩子……”
汤姆抓抓头皮，这女人毛病大发了：“随你的便，不过我还认为你的零花钱应该提高些，暂时每月5个金币。”
这个倒是很受她欢迎，脸色立刻好转。果然还是金币来的实在。可惜也不知她存钱干啥。
汤姆：“最近可能有美国政府的军火订单，如果有人上门，你接待就好。记住，只能让他们知道该他们知道的，价格也必须高于本地价格。让他们上门提货，我们不管运输。”
萨莉眼珠一转：“如果他们想购买警卫队的装备型号呢？”
汤姆笑了笑：“可以卖给他们，但要让他们知道一点～子弹只能从乔治手里买。”
萨莉离开后，汤姆打开办公桌抽屉取出一副皮手套戴上，然后慢慢的打开了几份电报。
瑞恩的电报说的是水电站和专利的事，表示已经跟芝加哥的议员们达成意向，准备合股搞一个。还表示公开专利的举动赢得了大家的交口称赞。末了还表示他听说汤姆周转不灵，他很乐意通过他的银行为汤姆提供贷款。
汤姆眉头一皱，抬手就把这电报丢进废纸篓。
另两份是塞利奥和牛仔的，内容大同小异，都是关于水电站和专利的。他们甚至表示，去年的盈利可以运往开拓团，以解燃眉之急。
塞利奥特意说明，公开水电站专利的事情在共和党以及废奴派那里获得一致好评，不少报纸把汤姆已经吹成了大公无私的发明家，美国最有良心的资本家云云。而且修建水电站的事情在不少州已经引起讨论。
汤姆放下电报：“……至于么？”