<>“大人，大人！”
这个一直不停叫我大人的黑影突然扑到近前，抓住胳膊拼命摇晃。
“您倒是睁眼看看我啊，大人，难道……”
他哽咽着似乎不敢相信，伸手在我眼前来回摇着：“难道您瞎了吗？或者耳朵聋了？”
我分明听到三个人倒抽冷气，尖利的像是飞机超音速划破天空：“你才瞎了呢，科勒。”
“大人！您没事真的太好了！”
科勒一把抱住我，结实的胸膛猛烈撞击：“您知道吗，我们找您找的好苦啊！”
苦！再苦能有我苦吗？
看看这段时间的经历，我甚至怀疑上帝是不是在玩真人版的荒野求生。
哭泣的科勒止住眼泪，扭头恶狠狠地质问另外两个人：“你们对公爵大人做了什么？怎能把尊贵的大人就这样丢进地牢？亵渎！这是对骑士准则的亵渎！我警告你们，要是大人少了一根头发，谁都别想活着出去！”
“哼，口气不小，果然是心比天高的奈梅亨人。”
一个既让我熟悉又觉得讨厌的声音冷冷的回答：“也不想想自己身在何处，我悄无声息的杀个把人岂不易如反掌？风大会闪了舌头的，奈梅亨人！”
“都住口吧！”
我颤巍巍地站起来，虚弱的摆摆手，简单的起身动作已经耗光了身上仅有的力气：“您终于肯来见我了，理查公爵。”
我大口大口喘着粗气：“这鬼地方实在糟透了！”
“太阳下的日子同样不好过，我的朋友。”
诺曼底公爵意味深长的回答：“总之先离开这吧，我在上面准备了一间屋子。”
他嫌恶的四下打量：“真是个藏人的好地方，不过得看那人够不够命硬。”
冗长的台阶仿佛永无尽头，远没有飘进来时那么轻松，错综复杂的走廊通向其他隐秘罪恶的角落，远处火影幢幢，偶尔传来被虚空拉长的惨叫和皮鞭撕裂肌肤的闷响，一帧帧慢放，无不令人脊背生寒瑟瑟发抖。
走出戒备森严的地牢大门，清新的空气瞬间充满胸膛，我舒服的深吸口气，整个人都活了过来。
“外面是晚上了啊……”
我自言自语的说着，手指划过庭院里芜杂的荒草，抬头仰望西沉的月亮和缓缓升空的启明星。
理查公爵在举着火炬的雷耶克引领下走在最前，听到我的感叹后不阴不阳的来了一句：“不经长夜，哪来黎明？”
穿过雄伟的罗马式廊柱构成的前厅，站岗的士兵正围在火堆旁猛灌烈酒，几个不胜酒力的已经仰面朝天呼呼大睡，理查公爵的出现明显吓了他们一跳。
“大……大人……”士兵惊慌失措的打翻酒瓶。
“让这几个人好好清醒清醒。”
雷耶克代替没空搭理他们的公爵命令道：“听说马尿的味道不错……”
前厅后面有一条幽深的走廊，墙上的石龛里摆放着热那亚贵族的半身像，不过现在却成了诺曼人晾晒内衣裤的地方，腥臊味熏得人反胃，没添油的火炬光芒黯淡，贴着墙缘微弱的涌动。
理查在一间不起眼的房门前停下，对雷耶克吩咐：“你在门口守着，顺便要点热乎的饭食来，地牢走了一遭，搞得有点饿了。”
科勒扶着我刚准备进去，他严肃的侧过脸提醒：“只有你和我。”
科勒还想争辩，我拍拍这忠心耿耿亲信的肩膀：“好了，难不成你害怕理查公爵活吞了我？放心，他没那么好牙口。”
“上了蒸锅嘴都不烂，嗬！”摆了一路臭脸的诺曼底公爵推门而入。
正对着门的壁炉烧着木柴，温热的空气逼走每个毛孔里潜藏的寒冷，我不由自主的颤抖着，从头到脚像过了电般麻酥酥的。
“活活过来了？喝点酒暖暖身子。”
理查公爵把杯子往我这边推了推：“烧麦酒，性子烈得很，倒不似热那亚人软蛋的性格。”
捧杯在手，烧酒味浓重冲鼻，酒浆却泛着浑浊的青色，不少肉眼可见的杂质上下翻飞：“老实说，闻起来还不错，可是颜色……你确定没拿错巫师勾兑的毒药？”恢复生气的我竟开起玩笑。
理查无所谓的耸耸肩：“毒药又如何？反正人总是要死的，早死晚死，这副躯壳都带不走，何不痛快痛快！”
我眉毛一耸：“这么悲观？不像你啊。”
“把你弄丢了，我怎么高兴得起来？”
他苦涩的笑笑，脸上写满疲惫，要不是结合前后情境，我差点按照剧情发展直接扑入理查的怀抱，演出一幕劳燕飞分终得团圆的温馨戏码，话说的如此温柔露骨，倒真容易误会。
“听说北面打得热闹？”我犹豫许久还是放下杯子，比起借酒消愁，此刻更希望有食物果腹。
“嗯！”
理查轻描淡写的应了声，继续自斟自酌，似乎置身事外，一切与己无关：“想必奈梅亨遭到袭击的消息你早知道，否则不会火急火燎的赶过来，北边乱了套，人人都像抢红眼的疯狗，亨利国王和罗贝尔打、波兰人和汉诺威打、弗兰德和奈梅亨打、勃艮第公爵还要跟我打，这世界从未如此乱过，有人祈祷、有人狂喜、有人挣扎、有人幸灾乐祸，战争仿佛永无尽头。”
“你呢，站在哪边？”
“罗贝尔的使者在热那亚盘桓一个多月了，而且是源源不断的好几拨特使，人人拿着巴黎国王可笑的文书，态度日甚恶劣的重复着小狐狸的调调，国王征召、封臣义务、捍卫自由，说真话有那么难吗？”
他皱着眉头做个鬼脸，修剪整齐的金色胡须搞怪的耸动着，学着罗贝尔的样子：“小的们，快跟我去抢人抢钱抢地盘！”
我难得被他逗乐，轻轻扯起嘴角笑着。
“你这艘大船沉了，乘客当然得自寻活路，士瓦本公爵死了，至于是不是正常死亡不得而知，他的封臣彼此不服，如火如荼的内战席卷领国，小贵族纷纷各找保护伞，你的外甥，没错，巴伐利亚的小公爵，估计没死也绝不好过，一部分封臣叛乱投靠了亨利，剩下几个支持他的领主拥戴着东躲西藏，卡林西亚倒是消停点，不过马扎尔人频繁越过德拉瓦河出现在南部平原，待到斯蒂芬大公和亨利国王谈妥条件，数十万马扎尔大军将如风卷残云般直抵亚德里亚。”
他简单讲了下周边形势：“法兰*意志的军营隔着莱茵河排到天边，可两位法兰克人的国王丝毫没有开打的念头，约定好了一样按兵不动，整日打猎宴飨、花天酒地。”
“他们的属下更按捺不住，沿边摩擦不断，爆发了几次成规模的会战，各自丢下百十条性命便偃旗息鼓，把打仗当成过家家，除了耗费粮食和制造寡妇，没任何实际意义，像是两个针锋相对的摔跤手，谁也干不过谁，却都憋着不肯认输。”
理查抿干净杯里残余的酒液，想起什么似的拍着脑门：“拉文纳那边来了许多罗马人，和我的战士险些动手，他们是你招的吗？还是不请自来的豺狼？”
这时雷耶克端着食物敲门进来，重新热过的烤鸡和牛奶羊肉浓汤、熥软的白面包、整盘无花果以及几颗油橄榄，热气腾腾的香味立刻抓住饿傻的注意力，我也顾不上谦让，没等放好就抓起食物往嘴里猛塞。
“巴黎的那个小狐狸的吃相跟你差不多难看，所以我犹豫着拖到现在。”
理查掰开干瘪的无花果，果肉里的糖分闪闪发光，看上去很好吃的样子：“要是你轻易死掉了，我前面押的赌注岂不赔得倾家荡产？”
我嚼着面包没空回答他，说到底理查不想放弃的只是自己的利益，就像个赔上身家性命跟庄的赌徒，全指最后一局翻盘，不咬牙死扛还能怎样？
“你的赌本还在，何必固执如此？换个庄家照样稳赚不赔。”我舔了舔嘴角的残渣，摸着圆滚滚的肚皮，终于满足的打着饱嗝。
理查目不转睛的盯着我，脸上的表情可做无数种解释：“见过荒野里觅食的狼群吗？做头狼的往往是只瞎眼或者跛足的老家伙，秃毛谢顶跑得还慢，未必打得过身边强壮的同伴，但为什么狼群仍旧听它指挥？”
我：“…………”
“它总能找到合适的猎物，让狼群不至于因冒失攻击难以战胜的敌人而挨饿。”
一锅牛奶羊肉浓汤很快见底，牛奶的醇香盖过羊肉的腥膻，恰到好处的烘托出两种食材的绝妙滋味，这种地中海沿岸常见的菜肴从古罗马时代流传至今，填饱了无数饕餮贪婪的肚囊，正如同脚下哺育它们的富饶土地，千百年来温顺的供养着南来北往的侵略者，任劳认干无怨无悔。
我和理查公爵对坐无言，默默品着各自杯中青绿色的烧酒，这玩意味道寡淡，像是掺了水的米酒，还赶不上农家自酿的烧刀子，不过在喝惯了低度蜂蜜酒和大麦啤酒的贵族们看来，确实算是极品。
“热那亚烧麦酒，有点意思。”我举起杯子冲理查晃了晃。
“你别跟我抢！”
他稍稍醉了，急得大幅度挥手，好几次差点碰翻胳膊旁边的汤锅：“费多大劲才发现的商机，再叫你抢走还让不让人活了？奈梅亨商会自有大买卖，就别盯着这点苍蝇腿了。”
“大买卖，呵呵！”
不知道哪来的悲伤涌上心头，我狠狠地揩着鼻子，借着酒劲大哭大嚷：“我连家都没了，还跟我提什么大买卖？家没了，懂吗！老婆孩子全没了！你说我凭什么跟你抢！”
理查的脸色黯淡下来，男人的哭泣往往更有感染力，他也情不自禁的跟着我红了眼眶：“我不懂？你说我不懂？”
他歇斯底里的吼叫着，嘴唇因为太过用力而泛白：“我有女儿的，我的掌上明珠，那么漂亮那么璀璨！当初我究竟被什么迷了心窍，竟把她嫁到奈梅亨去！现在呢？现在呢！她也失踪了！找不到了！陪着你的老婆孩子一起！上帝一定在惩罚我，你还说我不懂。”
我吸了吸鼻子，轻轻抹掉眼角的泪花，望着蜷成一团的理查公爵，这个外界眼中强悍蛮横的北方佬，曾让无数人家破人亡流离失所的大恶棍，他哭得那么伤心，就像找不到家的孩子，泪水划过多年征战磨砺的粗糙皮肤，击碎了硬汉貌似坚固的外壳，剐出鲜红跳动的心脏给我看。
“来！”
我把添满酒的杯子推给他，“想报仇吗？”
理查停止哭泣，泪水混着鼻涕被胡乱抹得满脸都是，弄脏了他好看的金色胡须，当一个男人撕心裂肺的哭过之后，将变成可怕的怪物，没心没肺、决绝顽固、可以杀敌一千自损八百的消灭一切敌人。
“准备怎么干？”
他拿起杯子，坚定的同我碰到一起，我知道，天下再没有能够阻挡两头愤怒雄兽的力量。
墙顶窄小的窗户闪烁着两只绿色的眼睛，那是被香味引来的老猫，它忍耐不及的趴在窗口，不时发出沉闷的呼噜。
壶里的酒早就见了底，理查抱着桌腿四仰八叉的睡着了，而我也游走在欲醉未醉的边缘，对于一个常年陪酒把五粮液当水喝的人来说，几杯低纯度的烧酒不在话下，最多达到微醺的状态，说话大舌头、走路打晃晃、看人稍迷离而已。
竭力让自己走着直线，可我仍拿叠影重重的门把手毫无办法，瞄了半天才抓稳目标，咣的一下拽开大门。
“大人，您……”科勒和雷耶克一左一右守在门口，见我踉踉跄跄的样子赶忙关心的问道。
“没事，没事，小酌怡情。”
我用手比量着酒杯的形状，自以为帅气的放到嘴边：“去看看你们的公爵大人，他醉得跟滩烂泥没啥区别……”
朦朦胧胧的望向雷耶克，我想拍拍对方的肩膀，却一把拍个空。
诺曼人马上进屋，手忙脚乱的折腾好一会，终于背起无意识的理查，经过我身边时低声说：“您就在这间房休息，公爵大人做了安排，没人会来这边打扰，等明天大人酒醒了，您们再接着商量。”
“好走不送！”
我搂着科勒的肩膀，夸张的挥舞手臂，雷耶克无奈的摇摇头，背着理查走远了。
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