<>相比之下我还是喜欢和教皇霓下这样的书呆子打交道，虽然他为人处世缺乏人情味，典型看书多了成傻子的后遗症，固执有些病态的偏执，可是嫉恶如仇有恩必报的性格，却比那些人前称兄道弟人后下绊捅刀的小人痛快多了。
他登基以后马不停蹄的宣布，为奈梅亨公爵祷祝册封圣号，以表彰我在雷焦卡拉布里亚的战场上，力挽狂澜击败上帝敌人的功绩。
从此以后，我可以被称做为【神圣的擎旗者】，并允许将雷焦卡拉布里亚缀进名中，让它变成又臭又长的【兰迪-阿德里安-奈梅亨-雷焦卡拉布里亚-霍夫曼】。
说实话，我很不喜欢这个明显词穷字匮，毫无创意的称呼。
擎旗者这个称号，总是能让人想起水浒传里掌管替天行道大旗的险道神郁保四，听起来威风凛凛，其实是个不入流的小角色，最后被方腊的飞刀手杜微，分分钟给秒了，说出来还不够丢人的。
总而言之罗马这段日子有喜有愁，光是大大小小的酒席应酬，每天打发不掉的登门拜访就足够让我抓狂，更别提那些无孔不入出现在卧室，染着某位贵妇体香的手帕，甚至整件柔滑的丝绸内衣，罗马妇女一脉相承的放荡生活作风，让她们无所忌惮的处处留情，也像原子弹一样毁灭了我难以拯救的下限。
所以在解散令发布的当天，我便忙不迭的带着早就收拾好的行装，催促着侍从们头也不回的逃之夭夭。
天气转眼已至盛夏，日高路长的行走尤其让人饥渴难耐，更别提没有严格意义上的公路，每天基本上都要钻山爬沟的活，像野外生存训练，再加上我庞大臃肿的随行队伍。
天可怜见，奈梅亨保持着出征以来的一贯传统，凡是参战必然全军覆没，战后能跟随公爵返乡的战士少之又少。
以至于每次征召令下达，出发的当天士兵和家人缠缠绵绵十里相送，哭天抢地的样子跟去送死没什么区别，有些手头宽绰点的人家，竟然还找来牧师提前做了安魂弥散，弄得身为领主的我十分尴尬。
这次返乡的情况基本同以前一样，本土战士只剩下不到两百人，还大部分带伤，不过这没什么好抱怨的，对于他们来讲，能活着回家已经是上帝保佑，没准许多人还念叨着回去找牧师，讨回自己家白花的弥散钱。
许多从各地慕名而来的自由骑士，没有继承权的领主次子等等，自称拥有贵族血统的家伙络绎不绝，有的人甚至穷得连件体面的衣服都没有，穿得还不如奈梅亨的农兵，骑着头驴就跑过来嚷嚷着要效忠，好几次硬闯差点直接被卫兵击杀，逼得我不得不对这些人进行了必要的甄别。
虽然哥们需要打架的小弟，但也不能什么货色都往兜里揣，我可不是好混弄得冤大头，随便谁都能来骗吃骗喝，花拳绣腿的样子货，就赶紧哪来哪去，别在这现眼了。
就这样，通过和公牛的格斗测试，以及科勒的技巧性比赛，我在一路上精挑细选了四十名骑士，组成新的家臣团，并举行简单的册封仪式。
莱昂纳多好几次喋喋不休的劝我再多招募些，用他的话说就是，多点人肉盾牌用来挡箭也好，反正不用你给发钱装备。
老家伙翻着白眼没好气的对我说道：“放着那么多鞭长莫及的农庄闲着也是闲着，好歹一个公爵连一百名骑士都拿不出手。”
算了，跟这种人完全讲不清道理，他不会明白一个从小生活在集权国家，受到大一统思想教育的我，对于分权册封这样的事情是多么难以理解，结构严谨的中央集权，才是我追求的统治方式，虽然在现在这种社会条件下很难实现，只能勉强招募些封臣骑士用来撑场子，不过带出去打仗也确实过瘾，不仅他们自己真刀真枪的上，还能履行封建义务的提供兵员。
但我相信在不久的将来，奈梅亨终将发展成西方集权国家的典范，而公爵大人我也将成为真正意义上的统治者，不再是个只依靠效忠和裙带关系来维系国家的封君，每年收税时才想起自己拥有多少土地的糊涂虫。
队伍中还有相当数量的虔诚信徒，他们千里迢迢拖家带口从意大利的各处投奔而来，只为能亲眼目睹传说中受到上帝眷顾，凭借一己之力就打败凶神恶煞异教徒的擎旗者，然后在我的忽悠之下，心甘情愿的投奔奈梅亨，见证上帝目下最光明和公正的热土是怎样的富饶美丽。
越接近奈梅亨，我的队伍就像吸水的海绵越发壮大，沿途的领主早就对奈梅亨公爵杂耍班子一样的队伍见怪不怪，当然也不排除他们想借此机会，同这位新晋的公爵大人拉拉关系的意图。
据说公爵手下的几个得力亲信尚未婚配，能搭上现在全帝国如超新星般冉冉升起的奈梅亨，绝对是件能让他们做梦都能笑醒的美事。
所以我们每到一处，都受到热情的欢迎和招待，贵族们满嘴涂了蜜似的殷勤劲，弄得我都不好意思，被花言巧语冲昏头脑到处花天酒地胡吃海塞，而莱昂纳多却记得利用这个难得的机会，勘测沿途领地的地理水文以及物产，斟酌着将奈梅亨的商业触角，延伸到更广阔的地区。
当终于回到阔别已久的家乡时，我发誓自己从没有如此动情的眷恋过这片土地，连空气中弥漫的青草香味和淡淡的牛粪味道，闻起来都是那么的芳香迷人，这次在鬼门关边上走了一遭，仿佛让自己忽然懂得家的重要性。
“您该有个孩子了。”莱昂纳多坐在摇摇晃晃的马车上，眼神迷离的盯着不远处正在弯腰侍弄庄稼的农家女，慢悠悠的对我说道。
“趁着还在家的时候……”
我顺着他的眼神，望向那个曲线妖娆丰满的农家女，挤眉弄眼的凑过去说道：“想不到你都这么老了，还这么风骚，都这个岁数了还有能力吗？”
说完，我开玩笑的抛个色眯眯的媚眼挤兑莱昂纳多。
“我说的是您，大人。”
莱昂纳多忽然正色盯着我，这种凛然的眼神再熟悉不过，每当出现的时候必然意味着他是动了真格，绝不是大家平时开开玩笑那么简单。
“如果您实在力不从心，我专门命人准备萨拉森医生配制的秘方，专治房中难言之隐，要知道现在您已经贵为公爵大人，如果再没有继承人，无论是对于家庭还是整个公国的团结和睦都不是件好事。”
“停停！”
我赶忙伸手捂住他毫无遮拦的嘴巴，心虚的往两边瞅了瞅，除马夫装聋作哑的继续驾车之外，并没有其他人注意到我俩的对话。
“这种事情就用不着你操心，大人我自有分寸。话说回来，还是要多花些心思在你的那摊事情上，比如说上次提到的运河工程，咱们的预算还足够支付吧！”
莱昂纳多耸耸肩，用一种不符合年龄满不在乎的轻佻语气回答：“反正是您自己的事情，如果需要，我随时可以通过别的途径，让夫人神不知鬼不觉的怀上孩子。”
在赫鲁斯贝克城堡盘桓几日，我终于抽出时间仔细对这些日子以来，领地内所有的收支情况有了个大概的了解，包括渐渐打出市场的造纸产业和已经投入使用成天人头攒动熙熙攘攘的商会大宅，奈梅亨的各项产业在莱昂纳多和旺财事无巨细的指导之下，渐渐取得长足的进步，至少在弗兰德和德意志国内的市场，我们的商业触角无所不在，挂着奈梅亨龙旗的马车辚辚的走遍天涯海角。
“修路的预算要在每年年底的时候提前预留出来，等到农忙季节过了以后，就立即组织农民投入建设，计划好分批次的开工，千万不要一次性透支太多民力。”
舒舒服服的坐在城堡大厅的软椅上，我一边大口灌着领地特产的麦芽酒，一边俯瞰着新制作的整个奈梅亨地图，兴致勃勃的规划着明年的建设计划。
“这种公路要通到奈梅亨的每一座城堡，包括大的市镇和交通枢纽，而且要保证绝没有人随便在上面设卡征税，必须完全的免费。”
“对于这件事情我一再三令五申，制止靠近交通要道的领主们杀鸡取卵的盘剥商人，但总有那么一两个人顶风作案，以后再遇到这样的事绝对要严惩不贷，必要时可以剥夺他们的爵位和领地以儆效尤。”
我把喝空的杯子放下，罗洛立刻就端着酒壶过来添满，莱昂纳多坐在边上点着头，似乎很认同我的话。
“至于那些农闲时过来做活补贴家用的老百姓，如果可能的话，工资要做到按天结算，而且最好全部用现金支付。”
我看着皱起眉头的莱昂纳多，他好像并没有理解这样做的意义，只好耐心的给他解释：“现在农业互助组的工作开展的很不错，农民们基本上都能填饱肚子，再给他们支付实物的报酬有些不合时宜，另外我给你普及一个专业名词，叫做刺激内需。”
(本章完)
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