元宵前一日鸿博派人让阿旺将其弟妹一起带到家里过年。
段冬子趁机跟春妮道：“鸿博不会真的丢下阿旺兄妹三人不管的。以后家里的事你不要再插手了。我相信鸿博跟儿媳妇会照料阿旺兄妹三人的。”长子其实已经很宽厚了若换成其他人怕是甩手不管了。
铁虎上次的话让春妮很震撼也羞愧难当。如今她在家话都不敢多一句。
兄妹三人过来就给铁虎请安。铁虎一看彩霞就皱眉头因为她跟韦氏长得太像了。不过这长相是爹妈给的铁虎哪怕不喜欢也没露出来。
不过等鸿博两个女儿穿得光鲜亮丽出来彩霞忍不住面露嫉妒之色。铁虎瞧见后脸色就难看起来。这曾孙女不仅模样像着韦氏就是性情也像着那女人。
想到这里吃过晚饭铁虎就让傅氏带着几个孩子回屋去。其他人都留在堂屋内。
铁虎问了阿旺兄妹三人：“韦氏跟那屠户的事你们兄妹三人真的半点不知情吗？”
阿旺一脸难堪地道：“这两年我一直在县里三五个月才能回一次。且每次回家都是跟这阿财下地干活并没注意她的异样。”若是知道他不会任由韦氏做这种丑事的。这事闹出来他连门都不敢出了。
阿财黝黑的脸此时也涨得通红：“曾祖父我每天要忙地里的活空闲了就得上山砍柴。每天累得不行每日晚上吃完饭我就回屋睡觉去了。”
阿旺帮着解释道：“家里的活以前是我们兄弟两人干。后来我来了县城做工家里的重活粗活就都落到了阿财身上。”
当日鸿博给他们置办了八亩田两亩地。佃出去五亩田收租子剩下的三亩地跟两亩地都是自己种。段鸿郎跟韦氏不下地所以这些活最后都落在兄弟两人身上了。
鸿博原本以为阿财瘦弱矮是天生的却没想到是干重活给累矮的。这当爹妈的可真够狠心的。这段鸿郎不仅枉为人子也枉为人父。
铁虎早知道家里的活都是阿财在做所以也相信他的辞。
转过头铁虎问了孙女彩霞：“你呢？你也不知情吗？”
彩霞果断摇头道：“不知道。曾祖父、祖父祖母大伯我是真的不知道？”
鸿博问了彩霞：“那你平日不会去串门在村里也没交好的姑娘？”阿财没日没夜地干活自然没空串门聊天了。可彩霞不一样看她白皙的皮肤也知道没下地了。
彩霞哭着道：“我真的不知道。我每日都睡得很早哪知道娘晚上有没有出去。”
阿旺之前没多想可此时却起了疑心：“你的房间就在爹娘隔壁。两年多时间你真半点不知情？”若是他们提前知道也能制止韦氏不像现在都抬不起头做人了。
若不是没办法他都离开这里去一个没人认识他们兄弟的地方重新开始。
“哥我不知道我真的不知道。”
鸿博看她心虚的模样就知道是在谎了：“你是什么时候知道这事的？”
在众人的逼问下彩霞最终没抗住哇地哭了起来：“我、我也是无意之中发现的。可娘若我敢对外一个字就打死我。我、我很害怕怕娘打死我就没敢跟爹。”
阿财突然道：“去年三月份你突然就不用再下地干活了。然后没几天娘还给你买了一对银手镯。自此以后娘还时不时给你添置新衣裳。你是不是去年三月就知道了此事？”他之前觉得有些奇怪还问了韦氏为何不让彩霞下地了。韦氏彩霞年岁大了晒太黑以后不好人家阿财也没再多想。却没想到竟然是这个原因。
彩霞自然矢口否认了。
别铁虎跟鸿博等人就是阿旺跟阿财都知道她在谎了。
让丫鬟将兄妹三人带下去休息铁虎朝着春妮跟鸿博道：“她这性子跟韦氏一模一样。若是没处理好又是个祸害。”
鸿博道：“祖父这好办等她出孝后就将她嫁到外地去。”嫁得远远的有事也牵连不到他们了。
“就怕这两年她也不会安分。”
春妮忙道：“这好办就将她拘在家里哪都不让她去。”
铁虎扫了一眼春妮道：“鸿霖一人养着一家子不容易你们夫妻过去多少能减轻下他的负担。开春后你们就过去。”实际上是他信不过春妮。所以还是让她去桐城这样大家都能过清净日子。
春妮放心不下铁虎不想去桐城了可段冬子却是一口应下了。去桐城春妮洗衣做饭带孩子他每日也只需埋头干活。虽然累点但没这么多烦心事。
出了元宵鸿博叫来两兄弟道：“阿旺你已经跟师傅学手艺我也不担心弄。只是阿财你以后有什么打算？”
阿财有些无措：“我、大伯我没什么打算就想将地种好。”
鸿博听了这话很是心疼。阿财也就比他次子一岁可看起来却跟个老农似的：“阿财以前我想给你爹谋份民壮的差事你爹看不上。不知道你愿不愿意做？”
阿财有些茫然。
鸿博道：“这差事是有些辛苦但比种地要强许多。而且这吃的是衙门饭每个月都有俸禄。有了这差事以后亲这也是你的一个优势。”
阿旺大喜见弟弟还在那发傻使劲推了他一把：“快谢谢大伯呀”他原本还为阿财的将来发愁若得了差事再不用他担心。
阿财还有些懵但他一向听阿旺的话：“谢谢大伯。”
“快跟大伯你会好好干。”
阿财忙道：“大伯放心我一定会好好干不丢大伯你的脸。”
鸿博看着阿财傻乎乎的样子忍不住露出了一抹笑意：“这次叫你们来还有一件事要跟你们。你爹当年被人设局将家业都输光了。后来那家赌坊被查封赌坊东家财产被衙门没收。我走了门路帮你们拿回了一点钱。”
别阿财了就是阿旺都有些懵。
鸿博道：“钱不多只有两百八十两。我怕你们爹拿到钱又去赌没敢给他准备等你们长大娶亲时再给你们的。阿旺、阿财你们看这钱是给你们自己拿着还是我帮你们置份产业？”
阿旺很快回过神来道：“大伯你帮我们买个房子吧”有了房子他们兄弟也算在县城立足了。
而且有房有地又有差事等出了孝他们兄弟都能到好的亲事了。
阿财见鸿博看向他忙道：“大伯我听大哥的。”
鸿博笑着道：“那好我给你们一人置办一套宅子。”
阿旺很懂事道：“大伯宅子不用多大有三四间屋就够住了。”太大了钱肯定不够。鸿博对他们兄弟已经很好了不能再让其为兄弟两人破费了。
鸿博很欣慰道：“这事你们就不用操心了我会安排好的。”成亲有了孩子三四间屋就有些挤了。钱不够他贴补些进去就是。孩子懂事贴补他也乐意。
第二日阿旺又铺子里干活了。阿财带着彩霞回村里去了。这也是铁虎的意思必须等春妮走后才能让阿财去衙门当差然后将彩霞拘起来。至于这两个月让阿财看着她就行。
春妮见铁虎如此不信任她难过得不行。
段冬子看她一个人躲在屋子里掉眼泪道：“这能怪谁？还不是怪你自己？你每次答应爹不贴补鸿郎结果转头就将底都掏给了鸿郎。换成是我我也不敢信你了。”所以不该铁虎不信任她了。
春妮道：“那我们等天气一暖就去桐城吧”在这里天天堵心还不若回桐城至少鸿霖孝顺俞氏也听她的话。
段冬子也希望早些去桐城。在桐城春妮日日忙乎没时间想东想西他耳根子也清净。不像这里总哭。不仅烦躁还怕她哭出什么毛病来。
与春妮一样堵心的还有肖氏。不过春妮心气不顺是自己造成的而肖氏却是被马氏给气的。
肖氏气得不行道：“大妞不过是摔一跤又不是什么大事？你竟然把人孩子推倒在地你可真能耐啊”
马氏一脸气恼道：“我当时只是想将她推开而且我根本就没用力谁知道她怎么就摔倒在地里了。”
“这么你不觉得自己有错？”
马氏确实不觉得自己有错道：“她明显是装的目的是陷害我年岁就如此恶毒。”
完马氏还气愤地道：“母亲我当时看得很清楚她是故意绊倒大妞的。娘你是没看到大妞的手都擦出血来了这若要留疤以后人家都不好。”不是自己的亲孙女就不知道心疼孩子都摔成那样了还不是大事。
肖氏捂着胸口不话了。
转头肖氏就跟宁海道：“许家那姑娘确实跋扈得不行。可再跋扈你一个大人也不该动手呀看见她绊倒了大妞跟许家太太让她给大妞道歉。以后也让大妞别跟她玩就是。现在好了有理也变成没理。外人不知道还会我们宁家仗势欺人。”
宁海干巴巴地道：“你好好教她了。”
肖氏道：“这么浅显的道理还用教吗？老爷我带她出门她不是给人家甩脸色就是跟人起争执然后还提前回来。这次更好直接对人孩子动手了。”
宁海能什么他什么都不想了。