<>转眼就到了春节，宫中不比往年，显得很冷清。原来李隆基对这些并不十分在意，反正身边总是乱轰轰簇拥着一些人，今年好像隔外怕孤独，把儿孙尽数招进宫中，日日相伴。
自从武惠妃死后，咸宜公主似乎成熟了一些，不像原来那样任性了，让李隆基觉得有些生疏。别的儿子本来就不太亲，出了三王的事，对他小心应对的样子，让他心里堵。
高力士命花鸟司从民间选进了一些新人，以充后宫，虽然有几个姿色不俗，李隆基却不甚满意。这些女孩子都是青春正好，模样身段没得说，可总觉得少点什么，有些单薄。
韦贤妃最近累病了，宫中的一些事情交给高力士帮忙打理。高力士揣度君心，把宴会名单递过来。李隆基一眼就看到了寿王妃，手指在名字上敲了两下，从牙缝里挤出一句：“划掉。”
上次在宠姐的屋里，高力士没有随驾，不明白皇上突然对这个儿媳极为不喜。这种场合不招见，有点不明的暗示。
“将军。”李隆基突然叫住高力士，一般他这样开口时，都是要说些知心的话，高力士心领神会，屏退左右的小太监。
“你见没见过寿王妃？”
李隆基的话让高力士有些奇怪，皇上子女重多，李瑁夫妇是特例，在宫中的地位仅次于先太子李瑛，所以高力士见过寿王妃很多次。
“见过几回。”
“她长得跟年轻时的武惠妃，一模一样。”李隆基说出心里堆积已久的秘密，松了一口气。
高力士跟随李隆基几十年，从他的青年时代就追随身边，几乎是马上理解了这句话的深意。
皇上要的，他都会帮忙得到，更何况只是一个女人。高力士把李隆基扔下的包袱背了起来。
宠姐坐在宴席的后排，望着李瑁身边的位置发呆。寿王妃没有来，这个位置是花奴的。她的内心十分沮丧。宴席的时间很长，吃到一半时，有些老弱病残或是年纪小的妃嫔皇子就离席了，留下的人继续热闹。宠姐找个机会，跟几个妃子一起退了出来。
她身边没带人，也没有软轿，随着人流走到宫门附近，就落了单。她顺着宫墙往住处走，这些天一直下雪，虽然天天打扫，还是在地上铺了一层，车马走多了，光溜溜的被月光反成镜面。宠姐拢紧披风，走得小心。
后面的马车过来时，宠姐听到了动静，她向旁边站了些，让出车道。马车跑得有些急，突然见前面有人，赶车的收了一下缰绳，马被勒得紧了，脚下猛收，打了一个滑儿，宠姐吓得哎呀一声叫出来，摔在地上。
车上的人听到动静，跳了下来，一左一右过来扶起宠姐，借着月色看清楚模样，三个人都怔了。
来人是花奴和李瑁，李瑁刚从车上看宠姐的打扮不像宫女，怕冲撞了贵人，这才下车的，再想不到狭路相逢的是宠姐，现在看到她，满脸的尴尬。
宠姐没工夫理会李瑁，只瞄着花奴的脸色。他面上并没有什么表情，也不说话，眼中没有恨没有埋怨。宠姐心底突然腾出一团希望，他也许还是爱自己的吧，也应该能体谅她的苦衷。就这么一点希望，让宠姐有些忘我，她伸出手，拉住了花奴的袖子。
瞬间，花奴的脸上闪过一丝不相信和厌恶，没等他甩开手，宠姐的手已经无力的落下来。她的心里呼呼腾上一团火焰，烧得劈哩啪啦的响。她竟然还奢求他的原谅，他已经不屑于恨她，只是厌恶罢了。
李瑁把花奴拉上车，二人扬长而去。宠姐一步一步挪着，泪水滑下来，打湿了衣襟，她还有什么脸活下去？突如其来的羞耻心，让她充满了绝望。
这是小九儿过得最孤独的一个春节。几年天李龟年从洛阳过来，送了一车东西，还有素言娘子亲手做的糕点。李龟年的气色好了很多，沉稳中带着满足，原来眼中的空旷和孤寂没有了，平和安详。小九儿对师傅的变化很欣慰，不敢表现得太热络，一直催他快回去。
茅大娘出宜春院后，情况时好时坏，二哥偶尔会送些东西进来，不过是他和阿耶做的吃食，让小九儿勿念的意思，连说句话的机会都没有。
皇上的赏赐早就送过来，随大流儿的是一波儿，单独赐的又是几样，都是小九儿喜欢的新鲜玩意儿，她也没兴致，箱子都懒得开。
天黑下来，服侍小九儿的婢女给她准备好晚餐，就斯斯艾艾地在一边扭手。小九儿明白她的心思，笑道：“你且去和小姐妹们乐一乐吧，这边不用你管了。这有些零钱拿去用，讨个彩头。”
婢女接过小九儿递过来的荷包，喜得拜了拜，就一溜小跑出了院子。
小九儿自斟自饮，不知不觉有些醉了。她移到窗边，窗上结了霜，她把窗子欠开一条缝儿，静静看出去。
这院子也曾热闹过，那些来过又走的人，绯衣，五姐，阿来，茅大娘，念奴，宠姐，还有皇上……
夜风很凉，卷着细碎的雪花飘进来。小九儿打了一个寒战，她拢了拢衣襟，挪到梳妆台前。春节前她收到一份意外的礼物，送来的人只说是金吾大将军的名字。小九儿瞧着盒子眼熟，打开一看，原来是韦青曾经送给她的点翠头面，那日落在他的府上，早丢在脑后了，不知他想到了什么，巴巴送进宜春院。
问送东西的人，是多一句话也没有的。小九儿捧着头面发了几天呆，也想不透韦青的想法。既然隔了这道翻不过去的墙，何必还扰乱思绪呢？
小九儿过去关上窗子，找出那套白色的衣裙，一件一件换上去，坐回到梳妆台，把头面仔细插好。镜中的她，美得很落寞。这已经不是当年从桐州出来的小九儿了，她变了。当年一心想着进宜春院，现在梦想成真，却和她想象的生活完全不同。她一年都没有几次唱歌的机会，这样孤独地守着，等待皇上的垂怜。她和宫中那些幽怨的妃嫔有什么区别？如果非得说有，就是她连个名份都没有。
她突然明白了，当初李龟年不想让她报宜春院的原因，只是自己一意孤行，可惜了李龟年一片苦心。如果她懂事，现在跟李龟年和素言生活在洛阳，未尝不是好收梢。
进了宜春院，就是年长色衰不能唱了，也不能离开，要像阿来当年那样被分派去服侍新人，做个老妈子。除非动都不能动了，才后被逐出门外，自生自灭。小九儿发现，她如一只鸟儿，被困在了笼中，最可笑的是，她还是自投罗网。
门无声无息地打开了，被冷风吹着，小九儿回过神，这才发现站在门口的李隆基。
“皇上？您怎么过来了？”小九儿吃惊非浅，今天晚上从情从理他都不应该来宜春院的。
“小九儿今天很漂亮。你打扮成这样，在等谁？”李隆基没有直接回答小九儿的问题，只是盯着小九儿不错眼神的看。
“谁也没有等。”小九儿的心里一阵悲凉。
“不要等，谁也不要等。”李隆基说完，转身走下台阶。门没有关严，风雪卷进来，小九儿慢慢走过去，看着李隆基的身影被风雪一卷就不见了。
“谁也不会来。”小九儿自言自语道。<>