<>孔子争辩了几句，不再争辩。
公子郢说了一通后，见孔子不再争辩，也就没有多说什么。他知道！一个人的固执，是很难一时改变的。孔子要是一个容易改变的人，在东周洛邑的时候，就已经被老子给说服。老子是何等聪明之人？当今天下第一才子，他老人家都没有能够说服他，何况我们这些半肚子油呢？
又说了一会儿说，公子郢就告辞，没有留下来吃饭。他还是担心，与孔子的关系近了，对双方都是不利的。毕竟！孔子现在是公父、卫夫人南子面前的红人。
他到孔子这边来的事，不想让太多地人知道，以免产生误会。特别是太子。要是太子知道这件事了，又要疑神疑鬼。
所以！公子郢没有敢在孔子这边吃饭。
公子郢与孔子说话的时候，方基石与子贡都没有说话，都在一边当吃瓜群众。颜回很听说，一直守在门口，不让任何人靠近。
“大哥！”公子郢走后，孔子才有机会与大哥方基石说话。
“嗯！”方基石答应一声，这才把季桓子开具的任命书拿出来，递给孔子。
“大哥这是？”孔子接过，怀疑地展开来看。见是季桓子开具的任命书，又看见鲁公盖的印章，顿时有些不能自己。往事历历在目，让他情绪显得很激动。
“大哥！”孔子看着方基石，一脸哭丧地样子。说道：“要这些有什么用呢？这不是忽悠人的么？”
子贡接过任命书看了一眼，也是一脸地气愤。
“这是任命书么？这是遮丑布！”子贡气愤地说道。
“这是面子！”方基石看着两人，点头道。“没有这东东，就没有面子。有了这个东东，面子是有的。”
“面子！我还有面子么？大哥？”孔子问道。
见孔子那个挫败的样子，方基石有些于心不忍，说道：“我听小道消息说，季桓子病了，可能命不久矣！”
“季桓子命不久矣？”子贡问道。
“什么？你说什么？”孔子好像听到喜讯一样，不敢相信地看着方基石。“大哥你听谁说的？”
“以前我带的一个兵，他在季桓子身边当护卫。上次护送使臣去晋国，我正好遇见了。是他说的！这是机密消息，不要乱传。传出来了不仅鲁国要动乱，周边的诸侯国可能也要趁机闹事的。再则！泄密者是要犯诛罪的。”
“这个我知道！”孔子点头答应道。
“我不会说的！”子贡也保证道。
方基石看出来了，孔子得到这个消息，燃起了回家的希望。季桓子不死，鲁国他是回不去的。季桓子既然病了，那么！离死还会远么？
“我也只是听说而已！不知道是不是真的？毕竟！季桓子的年龄还不是太大，是不是？也许？是小病呢？是不是？”方基石补充道。
“季桓子贪恋美色，喜欢喝酒，他的身体早已掏空。说他病了，也是有可能的。这个年龄的人，病了很可能很快就会死的！”孔子解释道：“一般这个年龄的人，并不把病灶当回事的。所以！除非身体不能动了，才不去沾惹美色。结果！只会加重病情。”
子贡也在一边帮腔道：“我听人说，季桓子好像是染了疾病，上次会见外臣的时候，听说昏倒了。听说那次就躺了好几天！……”
“真的有这回事？”孔子问道。
“上次的生意，就是通过别人转手给鲁国的，货主就是季桓子。所以！这个消息是可靠的，我信。”
“这么说？季桓子是真的病了，不是传闻！”孔子问道。
“就不知道季桓子死了，鲁国会不会有所改变？谁会承袭爵位？唉！”方基石一边叹息，一边观察着孔子的神情变化。
孔子可能发觉自己有些失态，没有再说话，眼睛看着方基石。
子贡在一边说道：“就算季桓子死了，一时之间，先生也是回不去的。不管谁执政，都不会立即改变季桓子曾经的决定。再则！有的人生病了，是要好多年才死的。季桓子在临死之前，一定会做好权力过渡的。能够承袭爵位的人，以及大臣，都是他的亲信。所以！一时之间，是不会改变决定的。”
孔子听了子贡的话，神情又变得沮丧起来。
又说了一会儿话，就到了吃饭时间。
子贡为了报答救命之恩和尽地主之宜，一定要到外面的餐馆去吃饭。但被方基石和孔子拒绝了。
要是请客的话，以子贡的为人和财大气粗，是不会只请方基石与孔子两人去吃饭的，一定会带上所有人。要是这样地话，动静就太大了。所以！方基石与孔子两人都反对。
现在的孔子，南子事件还没有全面平息，还处在风口浪尖上。所以！以他的小心谨慎，是不会答应的。
方基石也一样，他杀的人太多，仇人到底有多少他都不知道。再则！他一个职业杀手，职业习惯摆在那里：在陌生的地方，在任何时候，都不会张扬的。
过分张扬的人，容易引起别人的嫉妒和嫉恨，往往被人收拾了还不知道是怎么回事？
为了表示自己的感激，子贡还是出去了一趟，在饭馆内买回许多上等酒菜。
子路吃完饭，很想留下来跟方基石说话，却被孔子给赶走了。
子贡等人见先生与大伯方基石有着说不完的话，都很识趣，吃完饭都走了。颜回最忠诚，吃完饭，继续守在门口，给先生和大伯两人站岗。
方基石与孔子两人边喝酒边说话，所有人都吃好了他们还在喝酒。
见学生们都走了，孔子才放开嗓子说了起来。有学生在的时候，他还要注意形象，保持师表。
“大哥！”孔子端着酒杯看着方基石，小声地、很沮丧地说道：“我很想家！我真的很想家！好担心家里出事。可我现在！经过这一年多的游历，越是发现：我是真的思维僵化了！真的！这次出来，什么人都能说我一顿，说得我无法辩驳！真的！我也不知道？我既想家，又想继续游历……”
(本章完)
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