爱希礼坐在客厅的沙发里，皱着眉头苦恼地看向手里的请柬。
阿凡科什特先生——爱希礼和哈里的父亲，让魔物闻风丧胆的强大驱魔人，正在用一把小匕首一个个地剥皮去籽，喂蛇吃葡萄。
银色的短发打了摩丝，梳理整齐一丝不苟。四十岁出头的阿凡科什特看上去帅气而有魅力，比起年轻的小伙子们，更是有一种岁月沉淀下来的稳重睿智，各种集会上总是能够迷倒一片少妇。
“去看看吧，总呆在家里是交不到朋友的。”
阿凡科什特先生抬头，温和地说。
蛇忙着吞咽葡萄肉，圆溜溜的眼睛在父女两人之间转来转去。
“可是……我讨厌聚会……”
爱希礼愁眉苦脸很为难的样子。
艾伯特私立魔能与魔物研究学院，整个诺顿公国都很有名气的魔法学院，就位于阿博尔纳家族的领地里。
这是一所与所得到的名气相符的好学园，爱希礼在父亲阿凡科什特的鼓励，或者说是暗示下，报考并成功被这所大学录取了。
当然只要爱希礼不是不学无术得太过分——即便有那么的一点过分也没关系，阿凡科什特想把她直接放进艾伯特，也是完全没有问题的。
毕竟，阿博尔纳领地里的产业，没有几个是阿博尔纳家族没有涉及的——阿博尔纳家族是艾伯特魔学校董之一。
不过据蛇推测，阿凡科什特先生如此推崇艾伯特魔学的原因，很可能就仅仅是艾伯特就位于阿博尔纳家族统辖的境内而已——距离近，方便爱希礼回家。
实际上艾伯特大学的主校园到阿博尔纳家的这处别墅，不过二十分钟马车的距离，那意味着爱希礼可以天天回家不用住校。
如果没有艾伯特，阿凡科什特先生极有可能建议爱希礼去一所阿博尔纳领地内的二流、三流魔法学校，总之应该是不会放任她离开太远去更好的环境孤独求学的。
新的开学季，也是新生报道季。
提前报道的贵族少爷、小姐们——有新生也有老生，还有本地的大小贵族之间互相邀请，举办一个个小型的私人聚会，通过这样的方式结交朋友、拉拢感情。
希迪尔勃利纳波，这次聚会的发起者，以同系同学的名义寄来请柬。
这特么的是谁啊？
爱希礼在心里毫不淑女地咆哮着。
仆人从报箱里取出信件时不小心掉落在地上，这张请柬偏偏长了眼睛一样，好巧不巧落在刚刚下了马车，恰好路过门口的阿凡科什特先生的脚边。
镀金花纹的华丽请柬引起了阿凡科什特先生的注意，捡起来看过繁复精美的手写体文字，那其中表达出来的意思更是让阿凡科什特先生认同地点头。
于是就有了客厅里，阿凡科什特先生极力建议女儿赴会的一幕。
和爱希礼的低调不同，哈里一向很喜欢参加各种聚会，英俊的外形、热情豪爽的个性加上高贵的出身，让哈里在一群年轻人中间很吃得开。
吞下一大颗葡萄肉，蛇抬起头问道，
“布妮卡会和哈里少爷一起去那个聚会吗？”
有些聚会主人会带上宠物。
听上去，蛇像是在询问，自己要不要跟着爱希礼一起去。
爱希礼小姐会说话的宠物蛇瑞普利斯，很喜欢哈里少爷养的那只猫。
这是阿博尔纳家的仆人们——无论是本家还是别墅这边的仆人，都知道的一件有趣事。
阿凡科什特先生当然也很清楚这一点，
“不会，哈里这周末有骑士团的巡视任务。瑞普利斯想念布妮卡了吗？”
在女儿和女儿的宠物蛇面前，阿凡科什特先生永远都是和蔼可亲、言语温和的样子。
“嗷嗷，我想和小布布一起玩儿。”
蛇天真地说着，咬下阿凡科什特先生递过来的葡萄肉。
蛇吞着葡萄肉，装作不经意瞟了眼爱希礼，那意思好像在说，喏，我可是已经给你趟了路了，前面没有叫哈里的大地雷。
“今天礼拜天，老师们没有在下周末加课吧？”
尽管还在放假，周一到周五，每天都会有一两位私人老师来到别墅，教爱希礼钢琴、绘画、象棋什么的。
倒不是指望爱希礼像其他贵族小姐那样多才多艺——他的女儿只要高兴就好，不需要多才多艺。
这孩子从小就安静内向，阿凡科什特先生其实是想让爱希礼多与人交流交流。
爱希礼对此并不反感，家教们对这个文静内向、聪明漂亮的学生也总是赞不绝口。
“没有。”
爱希礼闷闷出声。
请柬是昨天发出的，提前一周的时间，保证了被邀请的对象有足够的准备。
“好好准备一下，下周末去参加这个聚会吧。”
商量的语气，即便是在自己看来，对女儿来说百利无一害的事情，阿凡科什特先生也总是建议从不勉强，
“去吧爱希，下周五我可以带瑞普利斯去找布妮卡玩儿，这样安排好吗，瑞普利斯？”
后半句是对着蛇问的。
蛇嘴里塞满葡萄肉，点点头。
使劲地吞下去，蛇回头看着爱希礼说道，
“去吧去吧，爱希。你去参加聚会，我去找布妮卡玩儿，多好的安排呀！”
爱希礼扛不住父亲的一再坚持，以及宠物的叛变——当然宠物的建议完全没有分量，最终勉强点点头同意了，
“好吧，我去。”
爱希礼兴致不高地说。
可怜的瑞利普斯，还好它不知道爱希礼的考量，不然估计会哭诉出来。
蛇的肚子吃得鼓鼓的，眼睛还是盯着阿凡科什特先生手里的葡萄。
“好啦，这是最后一个了。再吃下去会变成皮球的，瑞普利斯。”
阿凡科什特先生笑着把手里的葡萄肉塞进蛇嘴巴，放下匕首用手绢擦擦手。
看着蛇吃鼓起来的肚皮，颇觉有趣地摸摸。
蛇享受着阿凡科什特先生轻柔的抚摸，舒服得眯起眼睛，像正在被挠痒痒的小狗。
“啊，对了，”
阿凡科什特先生忽然想起来什么，脸上是无法理解和莫名其妙，
“哈里让我带了一整棵石榴花树送给你，我已经让仆人栽到你卧室那边的院子里了。”
爱希礼抬起头。
阿凡科什特先生觉得不可思议和荒诞，
“这小子居然关心起来花花草草了，让仆人把果树都拔了，栽了一院子的石榴花树苗。”
蛇看看爱希礼，又看看抓不着头绪的阿凡科什特先生，撒娇地用脑袋拱拱阿凡科什特先生的大手。
(本章完)