<>李武阳训斥道:“你还知道自己是师兄?”
说完看着李毅道:“子正,李自成说的可是真的?”
李毅点头道:“我这次前来,乃是帮助墨门迁移灾民,让灾民去人烟稀少的南方定居,减轻西北灾患。”
李武阳闻言道:“果然如此,果然如此。我这段时间抱病,也是听闻了这件事。墨门巨子以道义走天下,我自然是和他们有所接触,前几日还诧异墨门如何有大笔钱粮赈济灾民,没想到是你在背后支持。”
李毅闻言道:“西北灾荒,弟子也一直关注。当初我一家就是因为灾荒而被迫逃亡,成为饥民。当时沿途看到各种惨剧,实在不忍,所以才支持墨门,多少也能救一些灾民。”
李武阳点点头,道:“你有这个心意,为师十分欣慰。我和孙承宗之间也颇多联系,听闻你已经升任为佥都御史,朝廷四品大员,可惜被朝中大臣排斥,这才被罢官的。”
李自成听到李毅曾经是四品大员,不由满是惊色。
李毅笑着道:“我在朝中根基太浅,有没有正经的功名出身,骤然获得高位,朝中大臣都并不心服。如今罢官,倒也能够避免卷入朝堂争端,逍遥自在。”
李武阳闻言呵斥道:“小小年纪,就有了出世的心性,并非好事。你虽然在朝中被排斥,但是绝非不能反击,不说孙承宗一派门生弟子的支持,西北将门也会全力支持你的。”
李毅微微一愣,看着李武阳。
李武阳道:“你乃是西北延安人,如今虽然去往了直隶地区,但是这个出身是掩盖不了的。西北将门知道我已经收你为弟子,所以一直都十分关注你。当你在辽东立下战功的时候,为师已经在将门中提起承认你的身份,所以如今西北将门已经接受了你。”
李毅神情肃然道:“师傅,这到底是何意?”
李武阳笑着道:“我们西北将门虽然没落,但是还算有几分实力。你今后若是想要寻求帮助,自然可来西北,将门会全力支持你。也就是说,你今后就是西北将门的代表人。”
李毅听了大吃一惊,他根本没想到自己居然不知不觉成了将门的代表人,获得了这支在军队中影响力巨大的组织的拥护。
旁边的李自成惊声道:“可是,可是小师弟怕是年纪太轻,不能服众啊。”
李武阳训斥道:“怎么,你不愿意支持子正?”
李自成被打败之后,对李毅已经心服口服,当下立刻道:“若是小师弟当将门首领,我是全力支持的。”
李武阳这才满意的点点头,对着李毅道:“子正,你一直在直隶地区,和西北将门并不熟悉。我本就打算让你来西北一趟,如今你已经到了,我自然是要带你拜见将门各个宿老,让他们支持你。只要由我们这一帮老家伙在,就绝对没人敢挑战你在将门的权威。”
李毅想了想,道:“师傅,这一点我自然明白。但是如今西北大乱,单单是依靠我恐怕难有成就,所以我想师傅能够原谅师兄。”
李武阳看向李自成,李自成连忙满脸哀求,希望师傅能够原谅自己。
李毅见师傅十分犹豫,不由道:“师傅,西北之乱在于朝廷不治。师兄就算不扛起反旗,自然也有其他人扛起反旗,到时候局势变化,我们将门怕是也不能掌控。既然如此,何不给予师兄支持,让他发展壮大,这样一来,不管是西北边军之中,还是流贼之中,我们将门都有着绝对的实力,一切的走向自然是由我们说的算。”
李武阳听了李毅这番话,点点头道:“此言倒也算有些道理。”
说完转头看向李自成,道:“既然你小师弟为你求情,那我就原谅你。”
李自成闻言满脸兴奋,显然十分在意师傅的看法。
李武阳继续道:“你小师弟虽然比你年幼,但是他创立安新商会,富可敌国。又有皇上器重,孙承宗教导,今后前途无量,无不管你今后能够做出什么丰功伟绩,但是子正今后就是将门首领,你定要听他的命令才是。”
李毅闻言连忙道:“师傅,师兄也是豪杰,不必这般苛责。”
李武阳摇摇头,道:“我李武阳教导出来的弟子,不仅武艺强,还要知道忠义诚信。黄来儿,你现在给师父一句话,今后如何做?”
李自成肃然沉思,想了片刻,突然跪倒在地,道:“今日我李自成对天发誓,尊小师弟李毅为首,今后旦有驱使,必然从命。若违此誓,天诛地灭。”
李武阳满意的点点头,道:“黄来儿,为师承认你来日必成大器,好生作为,不要让为师蒙羞。”
李自成点头道:“师傅放心,弟子明白。”
师徒三人说了一会话,李毅照顾他睡下,就要抓紧时间返回,处理事务。
如今李自成既然是自己的师兄,李毅自然要改变计划,好生谋划。
两人返回山谷,李毅看着李自成,问道:“师兄,你接下来如何打算?”
李自成笑着道:“我认为师弟说得对,我们将门既要控制边军,也要掌控流民。如今我打算重新招募流民,组建军队。”
李毅闻言点点头,道:“既然师兄已经有了打算,那师弟就助你一臂之力。王左挂已经战死,现在他的部下群龙无首,你若是能够趁机慑服他们,收编军队,实力大增,自然能够成为流寇中最为强大的一支。”
李自成没有想到李毅居然会这般为自己着想,不由十分感动,道:“子正,你这般为师兄着想,师兄……”
李毅笑着道:“我们既然是师兄弟,就不必见外。”
李自成点点头,道:“王左挂虽然战死,但是他本部兵马损失并不大,再加上我资历太浅,蝎子块等人必定不服,我若是想要掌控,恐怕并不容易。”
李毅闻言道:“这一点我已经想到。我手下有太行山贼匪三千,其中首领就是抓住你的岳步凡。我打算派他手下大将齐沙木率领六百骑兵协助你,等到完全掌控这群贼兵之后,你任命齐沙木为掌盘子,这样一来,你手中军力远远超过其他掌盘子,就算他们联手,也奈何不了你。”
李自成闻言道:“这一点子正你放心。我虽然资历浅,但也不是泥捏的。若是他们有所异动,可用则用之,不可用则杀之,我绝不手软。”
望着满脸狠厉的李自成,李毅满意的笑了笑,道:“既然师兄有所谋划,那我自然高兴。”
等到了半傍晚时分,齐沙木率领六百骑兵化装成贼匪,跟着李自成冲进山谷。
张明德早已将勇丁大部队调走,剩下的勇丁也早就知情,看到骑兵奔驰而来,纷纷大呼小叫,狼狈逃离。
李自成逃进山谷,贼匪已经认出来他,纷纷呼救。
李自成下令解开贼匪身上的绳索,然后在贼匪的感激中好生安抚。
这时候王左挂的尸体被带上来,李自成痛哭流涕,使得王左柜心腹纷纷感动,跟着流泪。
然后李自成扬言要为王左柜报仇,赢得王左挂手下头目的支持,李自成趁机将他们调进自己麾下,然后自命为闯将,接替王左挂的名号,继续反明。
其他头目闻言心中并不服气,蝎子块首先站出来,道:“李自成,你一个毛都没长全的小子,还想统领我们,痴人说梦吧。”
李自成站起身来,看着蝎子块道:“我要给首领报仇,你蝎子块不同意吗?”
王左挂的部下纷纷满脸恼怒的看着蝎子块。
蝎子块并没有在意,大声道:“我看你不是想要给首领保守,而是想收编首领的部下。道貌岸然,无胆小人正是你。”
李自成冷笑道:“我李自成若是无胆小人,为何还来救你们?蝎子块,我看那你是恩将仇报,猪狗不如。”
李自成救下贼兵,对他们自然是有救命之恩。
再加上李自成要为王左挂报仇,王左挂的部下才响应的,十分合理,并没有什么毛病。
蝎子块还想指责李自成,但是这个时候李自成怎会和他废话,大叫道:“我看你是想要拖延时间,要害死大家。来人,将蝎子块给我拿下。”
齐沙木带着两个匪兵将蝎子块拿下,蝎子块的部下刚想反抗,就被六百骑兵团团包围。
贼兵的武器都已经被搜走,自然没有不是骑兵的对手,纷纷后退。
李自成冷哼一声,对着众人道:“蝎子块离间军心,罪当处死。但念其也是一时糊涂,本闯将现在收押他,等到没了危险,自然会放过他。”
听到这句话,旁边的掌盘子顿时放下心来。
只要李自成没有除去他们的野心,他们也不会得罪李自成。
贼兵离去,李自成自然是要好生整顿。
有着齐沙木率领骑兵保驾护航,李自成立刻整编王左挂所部,将一千贼兵改变成自己的部队,打压其中反抗自己的人,用自己原本的亲信代替,至于投效的,他发放兵器,十分优待。几天时间,李自成就将王左挂手下完全掌控。
除此之外,李自成还趁着蝎子块被关押,将老弱病残换成蝎子块手下的贼兵,蝎子块原本的贼兵只有四百余人,如今一换,只有两百人,实力大降,今后在八队之中,地位将会排在末尾。
齐沙木又分出两百骑兵给李自成,这样一来,李自成就有三百骑兵,八百贼兵,五百流民,实力为八队之中最强的。
因为他已经自封为闯将,就将原本八队的掌盘子位置交给齐沙木。
齐沙木有四百精锐骑兵,再加上蝎子块的两百贼兵,实力也是不弱。
至于其余七队掌盘子,李自成用李毅交给自己的钱粮买通,五队老张飞和七队夜不收全都与他交好,支持他成为首领。
保持中立的是三队李晋王,一队钱眼儿。
至于公然反对他的,只有被偏走部从的蝎子块和桀骜不驯的乱世王。
李自成兵力强大,自然能够稳稳压住反对他的蝎子块和乱世王。
另一边,杨鹤为了对付李毅,调遣吴自勉和杨骐所部六千人汇聚在西安,准备抓捕李毅,治他的罪。
吴自勉和杨骐亲率六千大军包围流民队伍,李毅并没有让勇丁阻拦,而是亲自骑马走出来,见吴自勉和杨骐两人。
这两人见李毅主动站出来,倒是十分惊讶。
吴自勉道:“李毅,你纵容流民屠杀村庄,攻陷坞堡,犯下大罪。我们奉部堂大人的命令,带你回去,和我们走一趟吧。”
李毅并不惧怕他们二人,冷笑道:“流民并非我的部从,也非我家奴婢,他们屠杀村落,我已经将参与之人的首级交给部堂大人,他为何还要纠缠不休。”
吴自勉冷笑道:“纠缠不休,你已经犯下重罪,定然是难逃惩处,还不下马。”
李毅冷哼一声,道:“我虽然已经被罢官,但是自然有功勋在身,你们二人如此为虎作伥,难道是认为我没法取下你们二人的头颅吗?”
李毅的背景吴自勉自然知道,武官面对文官要低上一等,他们也是十分担忧,当下被李毅一吓,只能宽言道:“只是寻你去问话,自管去就是。”
李毅并不理睬他,冷声道:“要想带走我,让杨鹤亲自而来。不然就请拿出圣旨,若是有圣旨,我当场自刎又如何?”
吴自勉没有想到李毅这般强硬。
旁边的杨骐看着李毅,突然道:“他定然是拖延时间,让墨门乱贼逃离。”
李毅倒是没想到杨骐这般聪明,不由高看他一眼。
吴自勉听了再也不罗嗦,对着身边的亲卫道:“照顾好李大人,我们前去抓捕墨门乱贼。”
李毅闻言怒声道:“两位将军,你们搜查墨门中人倒是可行,但若是伤害流民,抢夺财物,我就是拼了性命,也必定要到皇上那里告你们,要你们二人陪葬。”
这等言论使得吴自勉和杨骐不由心惊,连忙呵斥手下,必定不可伤人,也不能抢夺财物。
不一会,杨骐返回,看着李毅道:“说,墨门乱贼躲到哪里去了?”
李毅冷声道:“流民之中,并无乱贼。”
杨骐根本没资格审问李毅,只能让亲卫带他返回西安,自己和吴自勉包围流民,等候处置的命令。
李毅被带去西安,杨鹤自然是要见见。
大堂之内,杨鹤看着被绑起来的李毅,道:“李大人,事已至此,你就交出墨门众人。”
李毅冷冷的看着杨鹤,沉声道:“杨鹤,我不知道朝中谁向你施压,让你对付我。但是你若是到现在还看不清楚形势,必死无疑。”
杨鹤心头一震,他对付李毅确实是有人指使,但是为了返回朝堂,他也只能如此。
“李毅,你与墨门乱贼勾结,此事证据确凿,还不从实供述。”杨鹤厉声道。
李毅并不畏惧,冷声道:“部堂大人,你背后之人知道我和墨门众人关系匪浅,所以故意将墨门等人诬陷成反贼,然后再连累我,莫不要当我是傻子。这件事干系重大,若是想要以此牵连上我,使得我被杀头之罪,那我只能说你们太过天真。”
杨鹤冷声道:“李毅,你到底想要说什么?”
李毅冷笑的看着杨鹤,道:“部堂大人可能不知道,我当初接连遭遇章为乐、张横、卓迈等人的算计,但是每一次,都是他们先倒霉。部堂大人若是真的以为自己能够对付我,那就先将自己身上的麻烦先解决,不然局势失控,我并无关系,大人可是只能自刎谢罪了。”
杨鹤心中一惊,厉声道:“李毅,你这话是什么意思?”
李毅笑着道:“吴自勉和杨骐手下六千军卒,乃是杨大人镇压三边叛乱最大的助力,若是他们全军覆没,想来大人今后再想稳定局势,就只能依靠安新的钱粮了吧。”
“这不可能。吴自勉等人包围流民,单单依靠手手无缚鸡之力的流民,如何奈何得了官兵。”
李毅笑着道:“流民虽然逃亡,但并非乱贼。但是这陕西,自然是有真正的乱贼在。”
杨鹤猛然一惊,大惊失色道:“你是说王左挂。”
李毅笑着道:“部堂大人,安新钱粮还是可以给你,但是今后,这西北局势该是如何,你可是听我安新的命令行事了。”
杨鹤还未说话,就有一个官员连滚带爬的跑进来,大喊道:“不好了,部堂大人,吴自勉和杨骐中了流寇埋伏,全军覆没。”
杨鹤听了只觉得天旋地转,差点晕倒。
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