<>金万年见李毅对死人岭十分好奇，知道自己躲不过去，直言道：“这死人岭本来乃是一片沼泽荒地，因为有瘴气存在，人与动物进入很难活下来，所以被当地人称为死人岭。在一个月前，上官要求我们抓捕顺天府的流民、灾民，一方面告诉世人将他们遣返回乡，其实是将他们全都关在里死人岭之内。”
听到此言，旁边的孙铈不由诧异的问道：“你们不是说死人岭有瘴气，人畜勿进吗？怎么又把灾民关在哪里？”
金万年没有说话，只是低着头一时间看不清神情。
孙铈看着他这幅样子，又转头看这神情平静的李毅，脸色霎时间变得异常的苍白。
看到孙铈突然怔住，金万年惨然道：“想来公子已经猜到了。官兵将这些人关在死人岭，就是不想让他们活下来。”
给大明创造价值的百姓才是好的百姓，因为各种原因在直隶地区乞讨流浪，想办法讨活的流民却是大明的麻烦。
朝廷没有财力养活他们，也没有办法让他们回到荒芜的家乡继续生活，在财政的巨大压力下，用恶劣的条件去减轻麻烦，这是最省力的办法，只不过有些黑暗罢了。
读诵圣贤书长大的孙铈并不能接受这种野蛮的行为，他感觉愤慨，那颤抖的拳头表明他的内心正在放声的大吼。
可是没有用，整个朝廷的大明精英都没办法解决的事情，他也不可能解决。当然，不当家不知柴米油盐，他还是能够选择继续愤慨下去。
李毅并不过多问死人岭的事情，过问的越多只可能使得关系越深，一旦牵连其中，那就是越来越多的麻烦。
再说他自己现在虽然是从六品的文官，但说到底是散官，在这些武官小官面前还能有些威严，一旦面对那些朝廷命官，那可是要靠地位实力说话的。
看着天色已经渐晚，李毅转头对朱齐龙道：“备好马匹，我们继续出发。”
听到李毅要走，金万年顿时走上来，道：“大人，你们走这条路，是不是要赶去固安啊？”
这金万年是本地人，倒是猜的准。李毅踩在马镫上，翻身上马，然后勒住缰绳，低头看着他道：“是的，今晚之前赶往固安。”
“那可就糟了。”金万年凑上来满脸忧愁的道：“通往固安要过琉璃河，但是那里的桥梁却是被砸毁，只能绕路。看这天色，大人今晚怕是赶不到了。”
听到这个消息，李毅眉头一皱，道：“那么这么附近有什么城镇可以借宿？”
金万年想了想，道：“这里四十里外倒是有涿州，但是如此就要饶远路了。就算到了，恐怕也已经关了城门。”
这荒郊野岭，倒是难以找到地方借宿，自己一行人又没有携带过夜的帐篷。
朱齐龙在一边问道：“这位大人，你们这晚上要在那里歇息？”
这三十多人出来乃是巡逻，必定有居所在周围。
李毅眼前一亮，盯着金万年。
金万年听了笑道：“小的正要说呢。大人若是不嫌弃，可去小的驻地，就离这里十多里。明日一早赶路，知晓中午就能到达京城。”
李毅想了想，倒也没什么问题。
他看着身后的孙铈，眼神带有询问。
孙铈还是一副失魂落魄的样子，看到李毅的问询目光，只是无精打采的点点头。
当下李毅也不犹豫，直接让金万年带路。
一行人直接北去，过了去涿州的官道，在琉璃河边的一处山林外找到了这群卫所兵的驻地。
这块驻地在山林的西面，看样子原本是一处村落，看这完整的程度，倒不像是被遗弃的，看来定是这伙官兵抢来的。
李毅也不管这些，只让金万年安排住了下来。
刚刚安顿下来，天色已经黑了下来。
李毅正在房间里看书，就看到金万年领着一个身穿常服的中年男子走了进来。
那男子身子厚实，满脸胡须，配上一双圆眼，倒是有种阉人张飞的勇将气概。
金万年当下掀开门帘让男子进来，然后笑着道：“大人，这位乃是此地的百户大人，特来看望大人的。”
听到是百户，李毅倒是不能坐着。
要知道百户乃是正六品，他确实从六品的散官，必要的规矩还是要有的。
那百户见李毅站起身来，当下脸上笑容更盛，连忙上前扶住要拱手行礼的李毅，笑着道：“李大人莫要如此，这可是折煞在下了。”
看到这百户这般谦和，倒是和他相貌不相符。
李毅顺势直起身，道：“大人乃是正六品武官，下官是从六品，应当行礼。”
他这话也是真心，但那百户却是连连摆手，慌忙道：“可不能这么说。李大人乃是文官，可是文曲星，某就是一介武夫，粗鲁无礼，大人可不要折煞在下了。”
其官阶要高上半个，但是却将位置摆的这么低，倒是害的李毅一愣。
但是转头一想，大明重文轻武，长久都是文官指挥，武官打仗，文官的地位实际上比武官要高上不少，其这般做也是合理。
既然如此，李毅倒是不再摆低姿态，笑着道：“既然如此，那我们就平级想称。”
百户听了神情一松，倒是长长的吐了一口气。其实他最是怕这些文官故弄玄虚，之前自己为官时就是和一个从六品的文官处事，以为官阶高就强势一点，这就被调到了这个偏远之地。所以对于文官摆低姿态，都有些恐惧症了，唯恐自己不小心惹其不快，暗地里整自己。
“李大人客气。某名林恒，乃是固安人。”林恒抱拳道。
李毅对于这个小心翼翼的百户倒是有些好印象，当下拱手道：“李毅，保定人。”
互相通了性命，双方也就熟络许多，当即纷纷坐下，金万年招呼兵丁奉上吃食，也陪着坐了下来。
林恒看着兵丁离去，笑着道：“李大人来得突然，兄弟们也没有什么好的吃食，就打了些野味，也不知道李大人吃不吃的惯。”
这一口一个李大人，倒是让李毅有些不习惯。但是他也知道这都是官府的规矩，只得笑道：“误了行程，正好能来贵地借宿一宿，有了住的地方就好，何必好让张大人这般辛劳。”
听到李毅承情，林恒哈哈大笑，伸手为李毅斟酒，粗声道：“这些都是应该的。今日我这手下小旗金万年有眼无珠，惹得李大人不快，我身为上官，自然是要代其赔罪的。”
金万年在旁边恭敬道：“大人，今日多有得罪，下官实在抱歉。”
听到此话，李毅也就明白了林恒所来为何。
看来是金万年害怕自己引而不发，但是回头报复，所以才请林恒做中间人，居中调解。
其实自己真的没有报复的想法，怎的奈何这金万年实在太敏感了，竟然弄出这等场景。
李毅哭笑不得，但是由此还有林恒之前的表现也能看出，这些武官对于文官可是真怕到骨子里了。
武将不思练兵打仗，取得军功，却这般猜忌文官心思，百般讨好，却也是可笑。
李毅看着两人恭敬的摸样，此刻却是怎么都笑不出来，倒是有些觉得可怜。
他当下沉声道：“那等小事我已经忘了，你们二人不必在意。只要今后金万年能够公正执法，不要昧着良心做事，我都绝不提及今日之事。”
李毅说的郑重，林恒和金万年也是信了大半，当下放下了心。
不是他们两人大题小做，而是这些文官表面一套，背地一套，他们这些武官可是见识了不少，都是血的教训。
听了李毅的保证，林恒大喜。解决这件事，他也很有面子，当下将一个包裹塞给李毅。
李毅用手一摸，就是到是一袋银子，估计应当在十两左右。
“大人路上辛苦，这些就当做盘缠，还望不要推辞。”林恒笑着道。
好吧，看他们这番表现，这银子不拿他们是不会安心的，李毅无奈，只得接了下来。
看到李毅收起银子，林恒满脸喜色，一巴掌敲在金万年头上，笑骂道：“你这杂子，白活这般大，还不快给李大人敬酒。”
金万年已经四十多岁，这时却恭恭敬敬的向着李毅弓腰，讨好的笑道：“大人不计前嫌，下官实在感激。”
说完仰头吞下酒水，只是眼中一丝黯淡怎么也消减不去。
十两银子，已经是他小半的储蓄。
情面说开，三人顿时少了间隙，当下觥筹交错，开始畅饮。
就在三人喝的醉醺醺的时候，外面突然有马嘶声响起，然后一阵嘈杂，像是有一批人靠近。
林恒见了大声喝道：“外面何事喧哗？”
这时一个兵丁快步进来，慌张道：“百户大人，直隶巡按御史卓迈大人来了，正在等你迎接。”
单单听到御史两字，林恒就已经脸色一白，当听到还是直隶的巡按御史，更是精神恍惚，兵丁连续说了两遍这才清醒过来。
顾不得李毅，林恒直接站起身来整理下常服，奔出去迎接。
金万年自然也是跟了上去。
因为章为乐的事情，李毅对于御史倒是有几分不喜。而且这巡按御史品位并不高，只有七品，就算是直隶巡按御史，也只是六品罢了，自己还不用迎接。
当然，林恒这等武官可就不行了。
谁让巡按御史掌握着弹劾官员，审问贪腐的权利。一旦招待不周，惹其恼怒，以权谋私只是人家一句话的事。
李毅召来兵丁收拾了酒宴，然后用清水洗了把脸，继续捧书继续读。
可是没有读几页，之间林恒走进来，脸色带着一丝恼怒道：“李大人，卓大人有请。”
李毅看他脸色不好，不闻问道：“发生了什么事情？”
林恒暗叹一声，压着怒火道：“卓大人知道了今日白日的事情，就让人压下金万年，说是要治罪。”
听到是因为这件事，李毅倒是有些惊讶，道：“这件事不都说开了吗？他是怎么知道的？”
林恒冷冷看了李毅一眼，道：“乃是卓大人问起你手下兄弟，这才……”
不用想，一定是孙铈或者孙志见有御史前来，就告了状。
唉，武官贪赃枉法实在有错，但是世道如此，孙铈他们只知道愤慨恼恨，却不思解决办法，何必如此呢。
想到这里，李毅带着歉意道：“都怪我没有和他们通话，这才变成这般情形。张大人放心，我这就去求情。”
听到李毅愿意求情，林恒脸上顿时露出惊喜之色，当下感激道：“李大人不计前嫌，愿意出手，张某实在感激。今后有什么用得着某的地方，单凭一句话。”
这番话说的豪气，李毅当即对林恒印象大好，笑道：“我这就出去。”
两人这就出了屋舍。
走到门外，就看到一帮官兵拿着火把，簇拥着一个穿着宽大官袍的官员。
火光昏暗，李毅倒是看到那官员面容消瘦，嘴唇上蓄着胡须，正坐在马背上闭目养神，倒是有股世外高人的感觉，此人就是直隶按擦御史卓迈。
这时林恒小声的道：“卓迈乃是翰林出身，为人刻板无情，最是难惹。当初查抄崔文秀等一干阉党府邸的就是此人。”
刻板无情乃是性格，翰林出身乃是出身高贵，能够查抄阉党府邸，说明背景不小。
只是一句话，李毅就明白了卓迈的情况。
此人乃是清流，并且还是言官，权力不小。
按擦御史不过是从六品，但卓迈乃是直隶官员，又掌着直言进谏的权利，算是京官，故而跻身高官，就是地方知府见了都要毕恭毕敬。
之前从金万年的嘴里，李毅已经知道处置流民灾民的官员就是此人。
所以现在直隶卫所兵都由卓迈一个人说得算。
自己乃是六品散官，虽然金贵，但是并非尊贵，在等级森严的明朝还是要懂得规矩才行，不然怎么死的都不知道。
当下李毅走上前去，向卓迈行了一礼道：“下官李毅拜见御史大人！”
卓迈点点头，慢吞吞的就要下马，一旁的家仆连忙搀扶。
卓迈下了马匹，走上前来道：“你就是保定李毅？”
李毅心中一动，看来这卓迈知道自己。
当下他道：“正是下官。”
说到这里，卓迈看了一眼李毅，道：“你的大名本官可是早就知道，那章为乐去保定府调查你，却是背上谋逆之罪，惨死在保定。其中，怕是有你的手段吧。”
听到其说道这件事，李毅倒不知道卓迈是不是佥都御史张横的人，不然怎的提到这件事。
想了下，李毅道：“章为乐暗自勾结贼匪之事，乃是锦衣卫千户和知府李文升调查出来，下官被关在牢房，当时并不知情。所以能够揪出这等奸贼，多亏千户大人和知府大人运筹帷幄，下官可是一点手段都使不出来。”
这番话对的倒是聪明，卓迈点点头，看不出神情好坏，又道：“这件事阁老交给我们都御史查过，贼匪入城之后还是你率兵抵抗，这般受了冤屈还能忠贞包裹，倒是忠臣。入狱之事已经查明，乃是章为乐陷害与你，本官也是知道的。之事今日倒是好巧，没想到在这里能够碰到你。”
李毅听了卓迈这话，倒是松了一口气。
院试在即，他本来功课就不精，可不想招惹麻烦，误了考试。
李毅听到卓迈对自己并无敌意，当下心里放松下来。
卓迈也是面容柔和几分，他本来见李毅年幼，轻视几分，如今听到他对答恰到好处，倒是有了兴致。
没人喜欢结交庸才。
他当下道：“你们在这里作甚？为何刚刚一个奴仆拦路向本官述说冤屈？”
李毅转头一看，孙铈的书童孙志得意的向自己笑了笑，像是在请功。
看来就是他拦住了卓迈，说了金万年的罪行。
今日兵丁夺马，倒是推了孙志几分，看来他这是怀恨在心，憋着气，才这般做。
奴仆就是奴仆，不知道询问主子就敢这般做，乃是不知身份。李毅当下脸色一沉，狠狠的瞪了一眼那孙志。
孙志本来以为李毅会认为自己精明，却是没想到惹其生气，一时间笑容一僵，连忙低下了头。
李毅见了叹口气，当下又是拱手道：“下人不知尊卑，惊扰大人，下官在这里向大人赔罪了。”
一个奴仆敢拦官家，说不了就是一顿杀威棒，这孙志也着实大胆。
卓迈摇摇头，道：“李大人不必在意，本官乃是御史，有了冤屈拦驾也是常事。”
李毅听了道：“大人心善。我等乃是去往京城参加顺天府的院试，只是路上因为遇到一帮流民贼匪，耽搁了时间，这才来卫所借宿。”
“奥……”卓迈眼神异样的看了一眼李毅，道：“你家奴仆怎么说是被官兵要挟，这才到了这里？”
李毅转头狠狠瞪了一眼孙志，当下无奈道：“这乃是下人不懂事，见我和小旗官金万年发生冲突，就以为是被要挟来的。其实是小旗金万年悔改，见我等误了行程，这才让我等借宿，并非要挟。”
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