<>王知县神情肃穆，转头看着身边的李毅。
李毅面带笑容，微微点头道：“学生刚刚所言，还请县尊牢记。”
听了此言，王知县想起李毅刚刚对自己交代的几句话，原本忐忑的心顿时安了几分。
看着步步紧逼的林元磊，他开口道：“既然你等皆认为李毅作弊，又拿不出真凭实据，为今之计，只能当场验其功课。”
“当众考验其功课？”所有人面面相觑，不知道王知县这卖的是什么关子。
林元磊猜测到几分，走上前追问道：“敢问县尊，这当场考验功课是何用意？莫不是给李毅推脱的借口？”
“大胆，竟敢非议县尊，难道嫌一身皮肉太紧，想让我帮你松松皮。”何吉脸色通红的大声训斥。
林元磊冷冷的看了何吉一眼，道：“我乃是县试案首，若无大错，府试已经是探囊取物，你算什么东西，竟敢在我面前叱咤？”
仕途乃是官途，林元磊才子之名何吉自然知道，以后当官也是能够预料，当下心里惊慌，但还是咬牙道：“就算你是案首，冒犯县尊也要重罚。”
此句话气势已经稍弱，明显是硬撑。
林元磊嘲讽的笑了笑，也不理会，只管直直的看着王知县。
王知县稍有怒色，带着怒气道：“你等认为李毅作弊，皆是因其进学不久，怀疑其才学。但是此论据乃是揣测，且带有恶意，不可为证据。本官不能贸然定罪，思来想去，只能当着众位士子和百姓的面，当场考校其功课，以来判断其是否作弊。”
说完也不理会林元磊，而是上前几步，朝着乱成一团、喧哗不堪的百姓，大声道：“前几日士子围堵衙门，举报李毅县试作弊，沸沸扬扬。但是此举并无真凭实据，乃是猜测，闹出当时地步，本官惊怒之余，甚是悲痛。”
王知县说到这句，想起当初被士子逼迫、百姓误解的情景，不由悲从心来，怅然道：“士子，自幼饱读诗书，聆听圣人教诲，乃是国之柱梁。可是如今因为其心善妒，就妄自揣测，居然围堵衙门，此举，置本县于何地，置朝廷于何地？本官甚是痛心。”
闹事的士子一些单纯是为了惹是生非，讨好林元磊和张思宝，此时听到王知县心肺之言，顿时羞愧的低头掩面，不敢示人。
而保定百姓多为王知县良政造福，受了许多恩惠，此时想来，自己也是昏了头脑，当时居然盲目跟从闹事，也是心里羞愧，十分后悔。
只此一番言论，原本事不关己，只想看热闹的百姓和士子皆是心里愧疚，喧哗之声也减弱不少。
看到刚刚还乱成一锅粥的百姓平息不少，王知县眼神一亮，不由回头看了看李毅。
李毅站在不远处，看着王知县惊喜的表情，朝着他点点头。
王知县虽然饱读诗书，但是多是修身养德，增长学识之用，对于机变并不擅长，刚刚所言，皆是自己告诉他的。
希望王知县能够稳住局势，收拢民心吧，只有这样，自己才能将势不可挡的林元磊和张思宝等人压住，开始一场公平的争锋。
千余双眼睛看着自己，王知县也是稍稍紧张，深吸一口气，大声道：“如今县试结束，李毅中榜，还有士子不信其有才华，本官思量后，决定在此考校李毅功课，要是其不过关，自然是以作弊论处，本官也将向朝廷上奏，请求削职惩处。但是若过关，士子必须当众向李毅道歉，并受律法惩处。诸位议下如何？”
此言一出，百姓中一些人开始喊道：“县尊英明，此举再妥当不过。”
“王知县为官数载，多有良政，就是用屁股想也不可能助人作弊。”
“当众考校士子，此等场面百年难得一见，我等定要好好看着，以后此举定能传遍天下。”
……………………
一些隐藏在人群里的护卫皆是应和议论，声音洪亮，使得一大片的百姓都能听得清清楚楚。
而这些百姓刚刚心怀愧疚，如今王知县有此提议，当然极力支持，一时间许多百姓皆是跟着出口支持王知县的决定。
“老三，你主意多，县尊这葫芦里卖的什么药，怎么搞起这一套了。”一个皮肤黝黑的汉子一边抬头看着热闹，一边对着旁边的兄弟问道。
“你管这么多干甚？有热闹看，我等就看着。那群读书人啊，平日里逗鸟遛狗的不学无术，他们说话我可是信不过，还是看看县尊到底要干什么吧。”
那黝黑汉子听了露出一口黄牙，笑呵呵道：“那我们就看着。这他娘的热闹场面可是少见，以后到乡下见亲戚，还能说给他们听听。”
说完扯着嗓子也跟着喊叫，支持王知县当众考校功课的决定。
一时间百姓皆是站在了王知县一边。
林元磊听着山呼海啸般的喊声，一张脸僵硬的铁青，回头恶狠狠的看着张思宝。
张思宝也是不知道为什么会这样，他明明已经在百姓中安插了泼皮闹事，专门要他们煽动百姓，和王知县唱对台戏。
这时候他看着李毅一脸平静的看着他们，像是想到了什么，大声的喊道：“李毅，这是不是你耍的手段？”
李毅笑着道：“借势闹事的计谋用一次是高明，但是连续着用就有些傻了。看来今天的民心不在你们那边，这个滋味怎么样？”
没有比嘲笑更能勾动一个人愤怒的行为了，自命不凡的人肆意的彰显着自己的高贵和强大，最讨厌的却正是其他人对着自己彰显力量。
林元磊和张思宝的脸顿时就充满了狰狞，他们想要的只有胜利和快意，这一切绝不能被一个卑贱的小民所破坏。
“李毅，你真的认为自己能占据上风吗？家世、人脉、金钱、才学，这些才是硬道理，在绝对的力量面前，你只能像跳梁小丑一样多撑些时间罢了。”林元磊走上来看着李毅，他的眼神只有怒火和残忍。
李毅针锋相对的看着他，凭借着林元磊的才华，他确实有这个骄傲的本钱，可是这些能成为理所应当的理由？
“眼下你已经失去了对局势的控制力，这是公平的，我只是让天平重新归于平衡。”李毅摇摇头，道：“我只是再给自己争取一个机会，一个打破你们诋毁的机会，这好像不过分吧。”
“你是在玩火。”林元磊的双眼满是森森的寒意，语气阴冷的道：“李毅，你要知道，尽管你通过了县试，也不过是个小小的学子，可我却能够成为童生、秀才、举人、会元乃至进士。你这个时候能够靠着手段和我斗，但是等我成了秀才呢？等我成了进士呢？等我成了朝廷命官呢？你这样，只能是自取灭亡。”
说完这些话，林元磊丝毫不再掩饰自己的怨毒。
在他的观念里，尊卑秩序都有着不可跨越的鸿沟，身为流民出身的贱民，李毅就应当老老实实的成为自己名扬天下的踏脚石，卑微的认为这一切是自己的荣幸。
可是他低估了这一切，石头化成尖锐的刀剑，让他吃了痛，受了惊，如此他便要恼怒、怨恨，乃至要置李毅于死地，而这一切在他看来都是理所应当的。
这一切就因为，他注定能够成为手握权势和财富的权贵。
这就是秩序吗？前景满是通途的林元磊这样认为，可是身为流民的李毅也要这样认为吗？
很显然，李毅不认为自己出身卑微，就应当被人充当踏脚石，要是这就是宿命，那他则要选择挑战。
这场战斗无关于权势和财富，只是生而为人的尊严，与此相比，一切皆是附加品。
张思宝站在原地，看着争锋相对的两人，踏出去的脚步又缓缓的收了回来。
身为一个喜欢玩乐享受的世家子，本能告诉他，自己不应该加入这场战争，因为无论成败，都是咬牙冲锋的一生。
王知县走回来，脸上挂着满足的笑容。
对于一个想要有所作为的官员，没有什么比百姓的拥护更能让他满足的了。
“子正，你是一个奇才。本官从未见过像你一样能够把握人心的人。”王知县说出自己最大的赞赏，也是一种承情的表示。
有人的地方就有社交，最能够建立联系的无疑是不断叠加累积的人情。有了人情就有了交往，有了人情就有了利用，有了人情就有了感情，这也不全是功利，只是每个人都是在得到自己想要的东西罢了。
李毅笑着拱手，并没有说话。
他看着王知县激动高兴的神情，就了然于心。这样一个想要造福一方，想要做出一番事业的官员，急需的不是权势和财富，而是能解决问题的办法，只要自己能够为他提供办法，就能够收获一种依赖。
一个知县的依赖，可以是很多的便利。
李毅觉得自己的做法功利了些，但是要无意于损害他人，那又为何要苛求呢？
所以，他脸上的笑容更加真诚了些。
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