南郑城太守府衙！
太守府衙内，庆功宴正酣之时，一亲卫兵进门禀报道：“启禀主公！益州的使者，正在府外等候。”
“传！”
李牧抬了抬手，示意那亲卫兵退下。
那亲卫兵踟蹰几息，迟疑道：“主公！益州使者说……说让主公亲自出府迎接！”
“哦……有意思！”
没想到……益州使者会有这样的要求，李牧顿了顿，随即，低笑着说道：“你且出府迎接，直言，‘本侯腰间的宝剑，很久没有见血了’！”
亲卫兵连忙应了一声，跨步出门而去。
数百息后，那亲卫兵又是一脸纠结的来到大厅，支支吾吾的禀报道：“主公！那使者自称是益州蜀郡人……张松张子乔！那使者坚持着……让主公出府亲迎！”
亲卫兵话音刚落，本就有些生气的马，当即站起身来，怒声说道：“此贼狂妄至极！待前去，将此贼提将进来！”
“孟起且慢！”
眼见着，马就要飞步出门，李牧喝止一声，随即，笑着说道：“张松乃蜀中俊杰，我自当亲迎！”
“大哥！”
眼看着自家大哥起身，张辽面带不愤的沉声说道：“张松再是天纵奇才，亦难比孔明、士元两位军师！孟起所言不差，此人着实太过狂妄！大哥又何需自降身份，而助长了此人的自大！三弟愿代大哥前去，好生将其迎进府来。”
庞统摆了摆手，随即，一脸笑意的说道：“张松确乃才华横溢之人，主公前去亲迎，倒也说得过去！眼下……益州人心浮动，主公若能折节下士、虚席纳士，可有百利……而无一害！”
“士元所言，正合我心！”
“张松其人，确有才华不假，不过……此人却也是个自视甚高之辈！对待这种人，或者……准确的说，与这样的人礼尚往来，就应该……捧着他！”
李牧笑着释疑一番，旋即，又是高深莫测的朗声笑道：“说不定啊……到时候，还有意外之喜！”
众人听了自家主公的解释，像是明白了了其中的原委，又像是未能明白。不过最后，张辽、马等人，还是跟着李牧出了大厅。
待李牧一行人来到大门处时，门外，一样貌极其不扬、五短身材的年轻文士，正不骄不躁的耐心等候着。不过，此人的浑身所散出的气质，倒是与庞统的有些相像，皆是放荡（不是贬义）不羁。
李牧正了正衣冠，旋即，慢步走下台阶，朝着张松施了一礼，正色道：“方才……本侯不知益州使者是子乔先生，确有怠慢！还望子乔先生，莫要见怪！”
“益州下官杨松拜见车骑将军！”
“久闻车骑将军求贤如渴、礼贤下士，今日一见，果不虚言！益州下官劳烦车骑将军亲迎……实在是不识礼数，还望将军……恕下官死罪！”
杨松打量了一番李牧，旋即，一揖到地，不卑不亢的回复了几句。
“子乔先生……言重了！”
李牧笑着摆了摆手，继而，又是正色道：“子乔先生不仅是蜀中俊杰，亦是当世高才！本侯能与子乔先生相逢，实乃是缘分使然，亦是……上苍的眷顾！本侯又怎会……怪怨于子乔先生？”
眼见着，李牧一脸的真诚相待，张松心下顿了顿，旋即，又是一揖到地，朗声说道：“多谢车骑将军抬爱，下官不甚愧赧！”
“子乔先生远道而来，一路鞍马劳顿，且快快入府一叙！本侯与子乔先生……一见如故，腹中尚有许多话说！”
李牧笑着摇了摇头，接着，便抬手做了个“请”的动作。
“将军，请！”
杨松施了一礼，抬手示意李牧先行。
李牧笑着点了点头，坚持着让杨松同自己并肩而行。杨松推让一次，便心安理得的随着李牧进府。
李牧和杨松并肩进了大厅后，又是互施一礼，这才分宾主落座。桌上的残羹冷炙，早已撤了下去。不多时，便有新的酒食奉上。
“蜀道难，难于上青天！”
李牧朝着张松敬了一杯酒，很是体谅的说道：“子乔先生，一路跋山涉水而来，想必是……受了不少苦吧！”
张松一饮而尽，又是回敬李牧一杯酒，继而，一脸慨然的郑重道：“臣为主劳！为主上分忧解难，实乃是臣下理所应当的事，又何谈辛苦？”
“子乔先生真乃良臣耶！”
李牧一脸笑意的感慨道：“有子乔先生辅翼刘益州！益州可固若金汤、稳如泰山耶！”
“将军文韬武略，更兼凉州军兵锋骁锐！将军兵锋所指，自然是攻无不克、战无不胜！益州新丧雄关两座，广汉郡北部境地，已在将军麾下！”
“将军的麾下铁骑……大有跨水跃峰、饮马大江（长江）之势！值此之时，益州人心惶惶，一日之内，蜀中百姓数次惊乱，喝止不住！”
张松放下手中的酒杯，面带不喜的沉声说道：“将军又何故……戏弄于下官？”
“本侯敬子乔先生还来不及，又怎会……奚落先生耶？刘焉若能尽用先生之才，益州又……何至于此？”
“先生身怀济世佐君之才，而不能见信重用于刘焉帐前，实在是……可惜可叹耶！莫非……蜀中文武的才能……尽在先生之上？”
眼见着，张松又是面显怒意，又是面色难堪。李牧心下一喜，面上佯装出一副很是惋惜、诧异的样子。李牧就是要挖苦一下张松，好让张松尽早的把此行的目的暴露出来。
“难不成……真被本侯言中了？”
又见着，张松面上的神色越来越难堪。李牧看了眼张松，又看着严颜、张翼、杨怀等人，一脸诧异的迟疑道。
“主公，并非如此！”
严颜先是怔了几息，待看清李牧面上的神色后，这才附和道：“张先生的才能，远在我等之上。蜀中人才，能与张先生平分秋色的……可谓是寥寥无几！法正法孝直、李严李正方二人，尚可一较高下！除此二人，余下之人，难以与张先生相提并论！”
经严颜这么一高捧，张松脸上的神色，几经变幻，越来越难以描述。
(本章完)