一阵风掠过，张小强站起身来。当他在湾边徘徊时，透过冰面看到鲜绿的海藻向上生长着，如丛丛的火焰。许多鱼儿在藻间游动着，有些在岸边巡游。张小强所过之处，鱼儿纷纷逃蹿，他低头想了想转身回家去，几分钟后从家里提了一把铁锤出来。
用大洋镐砸鱼最好了，但张小强家里没有，即使有他也提不动，于是提了一把铁锤出来。西湾北部的冰面太厚了，铁锤砸不动，张小强踅到南部池塘。南部池塘深浅不一，深者米许，浅者五、六厘米，部分冰面甚薄，鱼儿在池下惊慌逃蹿，倒是砸鱼的好所在。张小强提着铁锤踩上冰面，将冰层浅薄处踩得“嘎嘎”直响，有如裂帛之音。
鱼儿被惊动了，四处逃蹿，张小强追赶着，瞅准机会一锤敲破冰面，将鱼儿卡在污泥里。再小心翼翼地砸破周边冰面，将嵌在污泥中的鱼儿挖出来洗净放入渔篓。张小强乐此不疲，在临近晌午时，提了十几条鲜鱼回家去。
饭后张小强又无聊起来，将一盒火柴偷偷塞进口袋走了出来，向张天津家走去。张天津正在院子里撒尿，张小强见此情景童心乍起，悄悄接近张天津的背后，猛然一掌拍在他的肩头上，张天津“唉哟”一声，尿液洒了一裤子。不过，张天津回头见是张小强，慌忙将腰下的“家什儿”收了起来，望望四周无人，冲着张小强嘿嘿直乐。张小强的恶作剧，他并不介意，因为他俩是铁哥们。
“走吧，去野外放野火。”张小强说。
“好啊，”两人一拍即合，张天津乐得跳起来，张小强忙竖起食指以“嘘”声示意，张天津收敛了兴奋问，“就咱俩么？”
“那当然不够，人越多越好，咱去叫我哥和窦峰。”说完，两人悄悄溜出了院子，分别去了张大强和窦峰家。“不叫张海和张北京么？”张天津问。张小强说他俩一个全听老子的，一个被老子压得死死的，全都不好玩儿，就不带他们了。
窦峰家三个姐姐可以帮忙处理很多活计，平常舍不得招呼家里唯一的儿子使用，他是可以随时出来玩的，听到放野火欣然同意。四人各自携了火柴浩浩荡荡向野外跑去。
到野外之后，专寻沟深草密之处，先找了软草引火，再划亮火柴凑到软草下，一阵浓烟缭绕，“呼呼呼”吹几下之后，随即火焰升腾起来，借着稍劲的东南风，一溜火光沿沟底向前烧去。火势太猛烈了，四人欢呼起来，同时感到带着兴奋的恐惧。
自古水火无情，谁知道这条深沟的尽头呢？火会不会永远不灭？
十几分钟后，火焰远去了，被一条土路阻挡熄灭了，向前望去，十几分钟前被黄草填平的沟壑，此时却黑漆漆的，像是在大地上添了一道伤口。四人大笑着继续向前方跑去。约距离村庄一公里半之外，赫然出现了一个红墙砖瓦的大院。
这个大院是油田总公司下设的某个小机构，四人当然不知道所为何用，窦峰说闲得无聊，建议爬上墙头看看。四人中张天津最壮，自然被委派为最重要的角色，当垫砖使用。张小强最轻，于是拍拍张天津示意他蹲在墙下，窦峰和张大强两人扶着张小强踩上了张天津的肩头，准备好后，张天津“嘿哟”一声起立，将张小强挺起在半空，在墙头之上露出半颗脑袋。
张小强向院内望去，只见一排排砖瓦到顶的房子列得整整齐齐，门前有冬青等植物，这是张小强从没看到过的，一时间愣在那里。“看到了什么？”有人问。张小强说只是一排排的房子。张天津被踩得肩膀生疼，就说一排房子那有什么好看的，我受不了了赶快下来吧。
“等等！”张小强突然说，“我看到了一堆废铁！一大堆！”
“什么？！”底下三人都叫了起来。
废铁可不是简单玩艺，在孩子眼中那就是钱。在他们村里，常常见到有人赶头毛驴拉个板车前来收废铁，一毛一斤呢，十斤就能卖一块钱！窦峰突然说：“下来吧，咱们合计合计。”张天津慢慢放下了张小强，四人聚在一起商议，几分钟后，四人决定从院子里偷铁。
“那怎么可能呢？院墙太高进不去啊，再说，即使进去了也出不来啊！”张大强说。
“咱们顺着围墙看看有没有裂口，咱们从裂口爬进去，站在铁堆上将废铁扔出墙外，然后再从铁堆上翻出墙来。”窦峰说。大家说有门，随即沿着围墙找起缺口来。正如窦峰所想，当他们转过墙角后，在西墙面的下部发现了一个“狗洞”，之下流着污水，想是院里人用来排污的出口。
“咱们就从这钻进去。”窦峰说。但大家相互望望，谁都不想第一个钻进去。张小强拍拍张天津肩头说：“天津，四人当中你最勇敢，你先钻进去吧。”张天津脸上浮现出难堪的表情，之后咬咬了牙第一个钻了进去。钻过去之后，听了听周边的动静回头说：“没事！”
接着，张小强、张大强和窦峰依次钻进“狗洞”，四人瞅瞅四下无人，猫着腰悄悄接近了那堆废铁。踏上铁堆之后四人胆子大了起来，钱壮怂人胆嘛！张天津力气最大，即刻举起一块稍大的废铁扔出西墙之外。紧接着，其他三人各扔出去一块废铁，张天津还想向外扔，窦峰止住了他。
“傻子，时间紧急，别贪多……再说了，扔那么多出去你搬得动吗！”其他三人听后认为有道理，转身望了一眼身后迅速跃出墙外，在惊惧之心的驱使下搬起铁块没命地跑将起来。
就在他们认为已经脱离险境时，突然听到背后一声大吼：“你们都给我站住！”四人一惊，甩下手中的废铁转身望去，只见后面站着一位身穿蓝色工装的大汉，威风凛凛，让人发冷。
张小强吓呆了，他无法预测被抓住的后果，完全没了主意，双腿打起哆嗦来。
“那是国家的财产，你们不能偷走！”大汉义正严辞道。四人手足无措，不知道如何是好，地下的废铁此刻犹如通红的火炭，再也不敢要了，只想着逃走，却又不敢逃，一时僵在那里。