御书房。
纪石崇急步走进殿内的时候，燕帝正立于御案后提笔作画，冷肃的面容看上去难得温和，似乎心情甚好。
高湛垂首恭敬立于一旁，正低声禀告着什么。
看见眼前一幕，纪石崇不由得放轻了步子。
燕帝抬眸看向纪石崇，纪石崇正要行礼，燕帝微微一笑，抢先道：“纪卿不必多礼，坐。”
纪石崇谢了恩，在旁边的紫金檀木官椅上坐下，面容如往常一般平静，眉心却微微蹙着，神情间有一丝不易察觉的焦躁。
燕帝留意到他的不对劲，慢慢敛了笑意，对站在一旁的高湛道：“既然是太子殿下亲自说的，那就不必学了，至于那李嬷嬷……”他顿了顿，眸色冷了几分，“那等狗胆包天的奴才，就发配到浣衣房吧。”
高湛垂眸应道：“奴才遵旨。”
燕帝淡淡道：“嗯，先下去吧，朕同纪相有事商议。”
“是。”高湛抬了抬手，连同整个御书房伺候的宫人都一并退了出去。
燕帝放下手中的笔，神情恢复了往日冷肃，他抚了抚龙腾暗纹锦袍的衣角，方才抬眸看向纪石崇，沉声道：“出了何事？”
纪石崇迎上燕帝的目光，一向淡然从容的宰相大人，此刻神情难得一见的严肃，想必定是出了什么大事。
纪石崇从袖中拿出一卷牛皮纸宗呈上，一字一字沉声道：“陛下，军中急报。”
燕帝脸色微变，从纪石崇手中接过那加急军报，一目十行的看完。
勃然大怒。
“混帐！！！”
燕帝拂袖将御案上墨迹未干的画卷及毛笔墨砚统统扫落在地，双目赤红着，显然已是怒极。
御案上的东西纷纷滚落在地砖上铺着的厚厚地毯上，发出一道道沉闷的声响，像是直接砸在人的心上。
纪石崇双膝跪下，敛眸沉声道：“陛下息怒！”
那军报就落在他的腿边，纪石崇的视线从上面淡淡扫过，安静地垂了眼眸。
“赤焰关一役，战况胶着，久攻不下。”
“军师夜观天象，占卜所言，强攻必败。”
“齐国九皇子前日抵达赤焰关，求和休战。”
“军情重大，是战是和，臣不敢擅下决定，于是亲自率领轻骑先行回朝，请示圣意。”
军报上洋洋洒洒百来字，总共不过一个意思——纪子筝回京了。
燕帝气得面色铁青，眸光冷厉如刀，冷声道：“息怒？朕怎么息怒！朕谋划了这么久，眼看着胜利在望，在这个节骨眼上，他竟然为了一个……”
纪石崇垂下的睫毛微不可察地轻颤了下，燕帝及时收了声，没再多说，可是脸色却仍是不好。
燕帝深吸了口气，努力平复着胸中怒火，见纪石崇跪在地上，他道：“纪卿，起来吧。”
纪石崇挺直了背脊，跪着不动，语气平静道：“纪子筝领兵在外，却先斩后奏、罔顾圣意。臣教导无方，难辞其咎，恳请陛下责罚。”
“纪卿这是什么话！”燕帝微微睁大了眼睛，惊讶地看着跪在地上的人，半晌，重重叹了口气。
“罢了，是朕低估他了！朕明明已经严令联姻一事不可外传，可他竟然这么快就收到了风声，看来这郡京城中，他的耳目不少啊。”
纪石崇唇边露出一丝苦笑，淡淡道：“即便陛下封了消息，他还能这么快收到风声，证明他如今羽翼已丰，这不正是陛下想要的结果吗？”
听了这句话，燕帝怒气稍缓，见纪石崇仍旧跪着，他亲自走下殿去将他扶了起来：“纪卿，快快请起！”
纪石崇这才徐徐起身，“多谢陛下。”
这时，燕帝脸上的怒气相较之前已经消了许多，只是神情仍有几分冷硬，他思索片刻后，问道：“他率领轻骑回京，那大军呢？”
“暂时留在关外驻扎，等候旨意。”
“现在军中还有哪些人？”
“除了陛下亲自指派的监军外，军中还有两名副将，一位是兵部尚书的嫡子，李恽，另一位是骁勇侯的小儿子，梁络。”
“李恽、梁络……”燕帝缓缓念着这两个名字，语气幽凉，眸光暗沉。
殿中安静了许久，纪石崇忍不住抬眸看向坐在御案后的燕帝，燕帝状似沉思着什么，神情高深莫测，让人摸不清他此时的想法。
纪石崇眼底闪过一丝犹豫，沉默片刻后，终究还是出声道：“陛下，想必梁太后那边很快也会收到军报，陛下是否需要早做打算？”
燕帝抬眸看他，表情淡淡地道：“纪卿此话何意？”
纪石崇道：“兵部尚书乃是梁氏一党，此次集结的大军之中也有骁勇候的部属，如今主将不在，若是他们趁着此次作乱的话，郡京城中的兵力恐怕不足以抵抗。”
听完了纪石崇的话，燕帝沉沉地闷笑出声，虽是笑着，眼底却凝着一抹狠戾，周身散发出凉透肌骨的寒意。
过了好一会儿，燕帝才收了笑声，冷冷地、带着几分咬牙切齿地说道：“纪卿，关于这点你大可放心。那疯女人若是甘作反贼的话，早就起兵反了，她丧心病狂、费尽心机地等了这么多年，想要的不就是让她的儿子堂堂正正登上这皇位吗！？”
寂静，死一般的寂静。
只有男人盛怒之后，久久不能平复的喘息声回荡在这偌大冰凉的宫殿内。
纪石崇自知触到了帝王逆鳞，深深垂了眼眸，不敢再多言语。
燕帝缓过了心头那阵急怒，神情慢慢恢复了平日冷肃，他看向纪石崇，沉声道：“纪卿，你放心，此事朕心里有数。”
纪石崇垂眸应道：“……是。”
只此一字，再不多说。
殿内重归静默，片刻后，燕帝沉声问道：“他人到哪里了？”
纪石崇道：“暂时还不清楚，加急军报是今早到的，他人肯定早在回京的路上了。从赤焰关到郡京城，少说也得半月，应该还要几日才能抵达郡京。”
听他这么说，燕帝脸色稍缓，不冷不热地哼了一声，道：“好在晋国太子春狩后便启程动身回国，应该还来得及。”
纪石崇敛眸不语。
燕帝不知想到了什么，视线落在纪石崇身上，眸光暗了暗，半晌，幽幽叹了口气：“纪卿，朕这么做，你可怨我？”
纪石崇身子一震，神情终于有了一丝起伏，他抬头惊讶地看向燕帝：“陛下这是什么话！当年若不是陛下信任微臣，从梁氏那毒妇手下费尽心力保全纪家，如今微臣已是九泉之下的一缕冤魂。陛下的恩情，纪家上下无一日敢忘，何以有怨？”
燕帝深深叹了口气，浓眉舒展，语气间带了几分沧桑无奈：“你的忠心朕明白。这么多年，委屈你们了。”
“陛下！”
燕帝抬手打断纪石崇的话，继续说道：“这些年来，他的心思你也看得分明。朕在朝中为白沐挑了最好的人选，却几次都被他从中作梗。若不然，朕又何尝想将她远嫁别国。”
向来冷漠刚毅的帝王此时眼神中带了几分怀念几分惋惜，轻轻叹道：“他的性子像极了他的母妃，太过多情。普通男子多情，尚且可赞，可是身为帝王，情之一字，犹如软肋。一旦有了软肋，便处处受掣。朕已筹谋多年，不能在此时功亏一篑。”
燕帝深深望进纪石崇的眼底，语气诚挚：“晋国太子人才出众，于她来说也算是一个好的归宿。纪卿，希望你明白朕的苦心。”
纪石崇垂了眸，古井无波，一字字地道：“臣明白。”
*****
别院大门外，两辆四面丝绸装裹的华贵马车缓缓停住，片刻后，那扇鎏金的车帘从里面被人掀开，身着一袭黑玄锦袍的男人徐徐走下车来。
几乎同时，后面那辆马车的车帘也被掀了起来，祈浣儿明快的嗓音响了起来：“寿儿，到啦到啦！”
祈墨回头看去，祈浣儿已经从车帘后钻了出来，踩着车僮的背下了马车，正仰头看着站在马车上的小少女，催促道：“寿儿，你站着干嘛？下来呀！”
寿儿站在马车上，踌躇地看着马车旁边深深弓着身子的车僮，一副不知所措的模样。
祈浣儿以为寿儿是第一次坐马车，连下车都不会，比手画脚地指导道：“哎呀，你踩着他的背，踩着他的背就下来啦！真笨！”
她本是无心之言，寿儿却愣了一下，微微垂了杏眸，放在身侧的手不自觉地攥紧了裙摆。
祈浣儿没有注意到寿儿的异样，正要继续说下去的时候，祈墨从她的身侧擦身而过，走到马车前面站定。
他微微仰头看向寿儿，朝她伸出手去。
“下来。”
淡淡的两个字，语气一如既往的凉薄。
寿儿怔怔地抬头，恰好望进一双清冷幽深的黑眸中。她本能地瑟缩了一下，似乎是想躲，可看见那依旧弓着身子的车僮，她又犹豫了。
小少女清澈的眸子里显而易见的纠结，她咬了咬唇，慢慢将手递给了祈墨。手刚放在男人的掌心上，就被反手一把扣住，不容反悔的力道。
祈墨抓住她的手腕，使了点巧劲，几乎是半搂着将寿儿从马车上抱了下来。
怀里的小少女还是跟上次一样，轻若无物，柔若无骨，祈墨简直怀疑自己稍微用点力就能将她捏碎。
她身上带着一股淡淡的清甜香气，不是浓烈馥郁的脂粉味，却很好闻，让人微微失神。
直到怀里的人僵硬着身子往后连连退了几步，祈墨这才反应过来，自己的手居然还一直揽在她的腰上。
祈墨怔了怔，不等他有所反应，就听见身后有人吹了声口哨，戏谑意味十足。
回头看去，戚怀古不知何时来了，正懒洋洋地倚靠在门柱上含笑看着他们，只是那笑容，怎么看怎么欠揍。
祈墨凤眸略略凝滞，心头涌起一阵说不清是恼意还是别的什么，他不再看那小少女一眼，冷冷拂袖朝门口大步走去。
戚怀古见他走近，微笑着敛袖福身：“殿下。”
祈墨哼了一声，正要跨门而入时，身形顿了顿，转头冷冷睨着还傻站在马车旁的两人：“还站着干什么，还不快进来！”
“……哦、哦哦！”祈浣儿如梦初醒般回神，连忙拉过寿儿跟上去。