夜，连一丝云彩都没有，月亮刚刚从东边升上来，就又羞答答地钻进树叶子里藏起来。那些稠密的白杨树叶子像是一条流水，沙沙沙作响，在临集的大道、小路、田埂头，平静又响亮的流动着。
夏末秋初的夜空像无边无际深不可测的海洋，安静、广阔、而又神秘。繁密的星星，如同海水里漾起的小火花，闪闪烁烁的，跳动着细小的光点，田野、村庄、树木，在幽静的睡眠里，披着银色的薄纱。
吴婉娇站在尊敬的夫君大人面前，战战兢兢不时悄悄看看自己的夫君，她被罚站有小半个时辰了。
“知道错了吗？”夏景皓坐在那里，不动声色的看着面前的小妻子，心想今天一定要让她知道错处，否则以后这样的事，还会出。
“知道了”吴婉娇无精打采的回答道。
“说说看”夏景皓看着不以为然的小妻子，非常有耐心。
“不应该在大庭广众之下，不顾世子妃的仪态，胡乱出手打人”吴婉娇见夏景皓今天很特别，平时自己插科打诨，也能混过去，可现在不管自己讨好卖乖，还是使用美人计都不管用。
“还要站”夏景皓瞄了她一眼，只回答了表面上的东西。
“那里不对了”吴婉娇立即反驳，难道还有其他不对？
“再想，还有那里不对了”夏景皓不回答她的话，只是让她自己再想。
“难道是不应当打你朋友的弟弟，不对，你自己也打了，那是什么呀？”吴婉娇开始猜测起来。
“想不出来？”夏景皓出言警告。
“噢，”看着要吃人的夏景皓，吴婉娇头皮发麻，连忙又想：“是不是当着小念儿的面打人，给小念儿做了坏榜样？”吴婉娇想起儿子站在自己边上。
夏景皓抚额，摇了摇头，“你想站一夜？”
“当然不想，可我想破脑袋也想不出其他什么呀”吴婉娇嘴一扁，带着哭腔说道。
“就是说，可以让我打屁股了？”夏景皓对她卖乖无动于衷。
“那不行”吴婉娇双手捂着屁股一蹦三个跳，跳开了，“肯定不行，你可不是假打，疼死人了。”
“知道疼，那打你屁股有用”夏景皓看着如孩子般的小妻子，有点想笑，可是脸上不显，今天肯定让她知道错处。
“夫君，夫君……”吴婉娇用哀兵之计。
“没用，你说不出错在哪里，今天我是不会放过你的”夏景皓正色道，一点缓和的余地都没有。
“规矩礼仪不对、打熟人不对、给儿子做坏榜样也不对，那到底是什么呀，你烦不烦，我要去洗澡”吴婉娇心想，姐不玩了行不行。
“不许”夏景皓口气严厉。
“就要”吴婉娇跟他杠上了。
吴婉娇看准了就朝卫生间溜去，那里是夏景皓的对手，被他一把捞住，按在自己大腿上，掀起外裙就打起屁股来。
声音传到门口，秋实和冬收缩着肩膀，“你说，到底错在哪里啊？”
“几个原因，世子妃都说了啊，难道还有我们不知道的？”冬收也感到奇怪。
“不知道？”秋实反问冬收，“连你也不知道？”
阮嬷嬷似乎了然，叹了口气，“该打”
“啊”两个丫头捂着嘴小声叹出声。
“等世子爷训好，我再来训你们两个”阮嬷嬷瞄了她们一眼，冷哼一声。
“不会吧”两个丫头相互看了看，秧及池鱼。
室内
“夫君大人，很疼的”吴婉娇虽然没有真疼到要哭，但是姿态做足啊，要不然岂不是被打得更多。
“疼过之后，想出来了吗，知道那里错了吗？”夏景皓依旧不依不饶。
“天啊，我的娘哎，还要说啊”吴婉娇哀嚎。
“哼，三天不打，你就上房揭瓦，多大人，还像毛头小子一样逞威风，逞不逞了。”夏景皓见她死不改悔的样子，气得训了起来。
“原来为这个啊，你早说啊，不逞了。”吴婉娇一听原来是这样啊。
“这只是其中之一，并不是你犯错的主要原因”夏景皓冷冷的说道。
“还有啊。”吴婉娇焉了。
“是，想得出吗，再不说，我又要打了。”夏景皓又提醒她道。
“妈呀，我不活了，让我死了算了。”吴婉娇不干了，没完没了，开始撒泼。
“谁让你死了”夏景皓的音色陡然变了，甚至有点颤抖，吓得趴在他腿上的吴婉娇转过身来看向他，他的神情居然悲悯而怆凉，不会吧，这句话在现代，人人都会脱口而出呀，古人就是迷信，不能说一个‘死’字，电闪雷鸣间，突然明白自己错在那里，“防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之。”
这句话的意思是：君子要远离危险的地方。这包括两方面：一是防患于未然，预先觉察潜在的危险，并采取防范措施；二是一旦发现自己处于危险境地，要及时离开。
吴婉娇站起来，低头认错，自己今天做的事，和身份太不对等了，她已经不仅仅是自己，还是北齐的世子妃，还是三个孩子的母亲，她太轻率了，如果不是遇到真正的草包，而是遇到别有用心之人，生死真是一线之间，“夫君，我知道错了。”吴婉娇后怕起来，唉，做个世子妃容易吗？
“知道了错了”夏景皓站起来，声音低沉，一把把她搂在怀里，“我不能没有你，你要为我好好活着。”
“夏景皓你……”吴婉娇觉得这句话比她听过的，见过的，认知到的所有情话都动听，她何德何能，感动极了，踮起脚尖，对着他轻轻说了句，“我也爱你。”
情到浓时，总是如鱼得水，水**融，后面的事，就不在一一细表了，各位亲们自己想吧。
严旭然和各位学子回到各自的客栈休息。
严旭然和其他平民学子一样，住在临集小街上的胡家庄客栈，便宜实惠，他到客栈的第一件事是写了几封信出去，这几封的内容都是请人帮忙打听各地的物价去了。
第二天上课，穆先生先是点名，发现少了一位薛子同，也不在意，问了问大家，“有完成作业的吗？”
回答是一片沉默。
“没关系，今天的问题是，‘你所在的周围，有多少人吃不饱饭’”穆先生抛出问题，“可以当堂讨论，也可以书面形式，形成策论。”
穆先生看大家目瞪口呆，“无防，大家可以畅所欲言”
严旭然到是听出几分味道出来，“先生，在我周围吃不饱穿不暖的很多，你意思是这些都是当官要做的事？”
“大家随便说，没关系”穆先生没有正面回答他。
学子们见有人开口了，也都你一言，我一言的说起来，讨论到最后非常激烈。
穆先生表面不动声色，却听出来了，都是纸上谈兵的空想家，时间差不多了，低头一笑，夹着自己的书又出去了。
“先生，你还没有给大家评一评呢”严旭然见穆先生又要丢下他们，连忙喊道。
见所有人都盯着他，穆先生又回过头，站在前面，“我就给大家讲一个真实的故事吧”
“故事？”
穆先生笑笑，“话说北齐有一个非常贫困的县，贫困到什么程度呢，一个县衙，一个月的收支除了账面上能见到百十两银子，其他皆无，而衙门内实际上流通的现银，可能只在十两左右，有时甚至更少。”
“北齐竟然有如此穷的县”各位学子眼神闪烁，面试上的后悔，而未面试上的有点庆幸，还好没有面试上。
穆先生了然继续道，“县太爷是一位年轻的进士，从京城学成归来，继承了父亲的衣钵，他成为了那个县的县太爷，土地贫脊没有任何出产，他鼓励有能力有体力的外出寻找出路，没有的怎么办，北齐每年调配的粮食他都比较公平的让大家都吃上一口，保存了一定的人口数量，可能今天我说人口数量，你们不一定能理解，没关系，以后你们会懂得，回过来再说他吧，他为了县衙能够正常运转，你们知道，他做了什么吗？”
“做了什么？”众人好奇。
“大家如果感兴趣，就去打听打听，相信一定很精采。”穆先生吊着众人味口。
“噢”
穆先生又抛出了一堆问题，让学子们不解的同时，又觉得神秘好玩，反正五百文一个月嘛，都开始积极主动的多方打听起来。
宗霖决没有想到自己已经成为教科书式的人物，他依然尽忠职守，为黄平的建设，为即将到来的市集，做着充分的准备工作。
丁昊程已经不需要再出去游说商人来黄平了，他甚至要控制进城商人的数量，正在和宗霖反复敲定着来商名单。
“按比例吧，这样每个区域都能照顾到”宗霖头疼，以前是愁没有商家，现在又嫌太多，照顾不过来。
“嗯，我也是这么想的，而且要信誉好的，就算规模小的也没关系”丁昊程已经由看量到看质确定商家是否能入住黄平。
“对，要有商誉的，能够遵守行规的”宗霖深以为然。
“是，今年，我专门请了幕僚撰写章程，专门请人宣传，应当不会有多大问题。”丁昊程的协会已经不愁经费，所以雇用了一部分文职专门订章程等事情。
“好，内部，你也弄妥当，外部，我会和催将军等联合县尉一起布防”宗霖见其他没有问题，想到安防。
“好”丁昊程点头称是。
经过近一个月的面试、筛选，金丰县衙的基本人员配置已到位，但是他们没有直接上任。
“父王，与其留下隐患不如再等等，等陪训结束再看他们的资质，按排具体的位置。”夏景皓觉得与其以后还要换来换去，不如一次搞定。
“那就辛苦一下尤府尹，让他再代为接管两到三个月。”北齐王面向尤子清，自己的女婿说道。
“请王爷放心，下官定当尽力”尤子清上前一步拱手说道。
“好，那就辛苦了”北齐王对着自己女婿客气上了，等反应过来，才发现自己已经说出口，哎，都是儿媳妇害的，她也不管自己什么身份，见到什么人都要客气，搞得自己跟女婿也客气上了。
“这是下官应当做的。”尤子清一愣，王爷老丈人倒是挺给自己面子的嘛，连忙又行了一礼。
金府郡汤府
“老爷，怎么样，被录用了吗？”汤夫人看着从临齐回来的夫君，还没等他站稳，就问上了。
“以我的资历怎么会没被录用！”汤大人的神情说不上高兴，也说不上不高兴。
“那你的现在的官职是……”汤夫人有点摸不透，试着问道。
“临集学堂第三期老师”汤大人边走边说，雄纠纠、气昂昂，仿佛这样就能甩去心中不快，为何不快，自己这辈子已经无缘官位了啊。
“啊，这是什么官”汤夫人没反应过来。
“以后就无官了”汤大人停下来，看了一眼自己的夫人，轻描淡写的说了一句。
“老爷，这可怎么是好啊，你看一大家子要养活呢”汤夫人慌了，连忙哭天喊地起来。
“放心，养得活”汤大人叹口气说道。
“怎么回事，做夫子能有多少俸银”汤夫人才不信呢。
“哼，我是一般夫子吗”汤大人面孔一板，声音高了上去。
“这又是怎么回事”汤夫人糊涂了。
“王爷，亲自见的我，让我做夫子，以后俸银分两部分，一部分是王府给我的补贴，另一部分是夫子俸银，够养家胡口了，你收拾收拾，我们搬到临集吧”汤大人想到这里，心气稍为顺了一点，王爷亲自见自己，也算给自己面子，那自己就做个夫子吧。
“啊”汤夫人傻眼，脑子中闪过的第一句话，就是曾经听到过的流言，临齐要成为北齐的首府。
“王爷分了一个两进的小院子，我们以后就在临集生活了。”汤大人去看过了，比较满意。
“哦”汤夫人高兴了，王爷亲自让搬的呀，有门。
汤家二房，在众人羡慕嫉妒的目光中，离开金府郡到了临齐，让流言更趋于真实。
京城皇宫
“这么说，北齐王缺人的事就这样解决了？”仁宣帝没有想到北齐王会来这么一招，暗渡陈仓啊。
“是，皇上，不过，多是些秀才、举人”应知年说了说北齐用人的基本情况。
“也不错了，至少有人用。”仁宣心想，夏家父子两个都是军人，这些人总比只知行军打仗的人强吧。
“是，皇上……”应知道想到了还有一件，不知该不该说。
“应大人有事？”仁宣帝看着欲言又止的应知年。
“是，听回消自己的人说，北齐可能要迁首府？”应知年小心的说道，注意着仁宣帝的表情。
“哦，不过这种事，朕还是见呈文，眼见为实吧”仁宣帝眯上眼，没说什么。
“是皇上”
京城鸣风学院里，到处可见一排排树木林立，一片一片叶子由绿变为浅黄，预示着秋就要到了。
秋，在这迷人的季节里，一片片树叶从枝头飘落，一群群大雁排着人字形队伍往南飞，一朵朵金黄的秋菊在秋天里开得更加灿烂，秋菊后面，罗宝贝罗立云正认真看着书，聚精会神，连叶子掉落在他身上，他也浑然不觉，达到忘我的境地。舒展找了半天才找到他。
“今天换地方了。”舒展走了半天，停下来缓缓气。
“嗯”罗立云眼睛离开书，看向他。
“方立楷和裘涛两个人又和那几个纨绔子弟出去了，你看……”舒展和罗立云被穆先生指派照顾大家。
“急什么？”罗立云站起来，理了理衣服，一副不紧不慢的样子。
“怎么不急，世子爷出银子让我们来读书的，可不是来玩的，再说他们两个哪里有银子，还不是拍人家马屁，给人家做狗腿子噌着吃喝玩乐”舒展提起这两个，气就不打一处来，太丢北齐人的脸了。
“那也是本事”罗立云扫了他一眼。
“你……”舒展被他噎得无话可说。
“别担心，世子妃本就让我们到京城这个大海中来淘沙的，怎么可能没有砂砬。”罗立云解释。
“可……可我觉得大家都是一起来，提醒一下，也算对得起他们父母和先生临行时的嘱托。”舒展实在的说道。
“放心，我会关注的，不过现在不是时候”
“噢”
赵地赵王府
五位师傅站在赵王面前，汇报着未来王妃学习情况。
“回王爷，我是教养嬷嬷，王妃资质好，学东西快，近一年时间，学了其他小娘子近三年时间的东西，现在各方面礼仪大体上不会出错了。”
“恩”赵王坐在太师椅上，半倚着椅背，一只手在桌子上有节奏的敲着，耳朵听着回话。
“回王爷，我是琴棋书画师傅，王妃基本入门，一些简单的已经没有问题，接下来，我将更细化的教一些符合她个性的东西。”
“……”赵王两眼眯着不知想什么。
“回王爷，我是当家理事嬷嬷，当家理事比较杂，我就先从小处让她做起，这一年让她做厨房的账房，做下来，还算行。”
“这方面，请嬷嬷多费些心思。”听到这里，赵王动了动，对着面前的嬷嬷说了句。
“奴婢知道，定当竭尽全力”当家理事嬷嬷受宠若惊，连忙表态。
“嗯”赵王点点头。
“王爷，我是王妃的鉴赏师傅，王妃对衣、食、住、行等物品，已有初步认识，会识别一些常见物事的品质。”
“嗯，都先退下去吧。”赵王听完后，抬手让他们退下去。
“是”众师傅行完礼鱼贯而出。
见众师傅都走了，李先生叹了一口气，唉，真是……
“李先生心疼了。”赵王低垂眼皮，加李先生自己，六个师傅高强度的学习，不要说女子，就是平常的男人也吃不消。
“唉，说不上，但我儿确实苦了，我虽被人称为大儒，但是依然认为女子无才便是德，可你看现在……”李先生想着像向诉苦的女儿，心生不忍。
“先生不必自责”赵王不紧不慢来了句。
“哎，现在想想，北齐世子妃这个妇人，见识真不一般，居然能一视同仁对待平民女子和贵族女子，给予她们同等受教育的机会。”李先生心想，如果女儿从小就开始接收这些，应当不会这么苦吧。
“她，”赵王停下敲桌子的手，“外界传言什么都有，最离谱的说她是妖精，把夏家一众人迷得神魂颠倒。”
“流言这东西最不可信，也最可信，仁者见仁，智者见智”李先生摇了摇头说道。
两人正说着，外面有人进来。
“回王爷，有信传过来，你小舅子去了北齐应聘官职，被北齐王世子夫妇狠狠揍了一顿”侍卫行礼说道。
“北齐揽官闹得沸沸扬扬，连那个不成器的也去了。”赵王惊呃。
“是”
“先下去吧”赵王朝李先生看了看，让侍卫下去了。
“是”
“李先生怎么看这件事？”赵王问道。
“北齐已经不是三年前的北齐了，王爷，从卖盐事件中，你看出什么来了。”李先生却没有正面回答这个问题。
“谨慎、不张扬，步步稳妥”赵王眯着眼分析道。
“是，我们一直以为会对我们的井盐造成冲击，谁知他们居然不知不觉就避开了，这样，大家都好啊。”李先生感慨，高明啊。
“嗯，是不容小觑”赵王点头，北齐变了，而且是变强。
“听说黄平现在变样了，王爷要不要去看看。”李先生问道。
“有空就去看看”赵王不置可否，再变能变到那样，没点时间经累，想一蹴而就，没那么简单。
严旭然打听到了故事中的人，也打听到了他做了什么维持衙门的运行，震惊之余决定去一次黄平，去了黄平以后，被黄平热火朝天的干劲再次震住。
“各位，辛苦了，今天晚上加餐，就请大家再辛苦几天，围城墙的砖已经全部运到，希望集市开市时，来往的人能看到不一样的黄平。”宗霖站在高台上对着众匠人说道。
“好，好”众匠人齐齐回答。
宗霖抹了抹汗，跳下高台，“管大人，还要多少天？”
“至少半个月，你知道，这些工程绵延数百年，时间长得，可达数千年，如果做得马虎，经不起岁月的推敲。”管大人无奈的说道，自己也想快，可这事可不是能快的事。
“好，我知道了，我让催将军调一部分人来来，一起装卸”宗霖二话不说就走了，赶时间。
“谢宗大人”管大人在后面追谢了一句。
“要谢也是我谢，谢谢管大人”走远的宗霖大声的回了一句。
“哈哈哈”管大人大笑。
严旭然和几个学子走了一遍黄平，特意停下来和当地的老百姓闲聊，从他们口中得知以前的黄平确实穷得连件遮本的衣服都没有，至于说做劫匪，他们听过六马帮，但不知具体是什么人。
“这里看起来好像是新建的？”
“是新建的，你们看石板缝都还能看见沙砬。”
“也许这县郡会是最富的吧”
“应当是，又是市集，又是盐田”
“对了，我们去看盐田吧”
“好，”
几个人又一起去看了盐田，一大片一大片，仿佛看不到头，还有盐农门在整田，一派生机勃勃。
大胡子抗着铁锨吆喝着往家走，这样的日子正舒坦啊，有活干活，没活找人磕牙，神仙也不过如此吧。
“师傅，徒弟就不送了，你慢走”
“行了，给了银子，就别客气，走吧”大胡子浑然不在意，挥手道。
“唉，有空过来看您”
“行，走吧，再不走赶不上回家的马车了。”大胡子提醒着对方。
“噢，对赶马车去。”
大胡子见他一溜烟的跑了，笑笑自顾回家了。
“师傅请等一下”
大胡子抗着铁锨左右看了看，“你们叫我？”
“是，师傅”严旭然拱手行礼。
“哦，有事吗？”大胡子看看对方一群人，穿着斯文，一看就不是干活的人。
“你是不是教人种盐田啊”严旭然问道。
“正是，你们也想学？”大胡子回答，难道他们想学，不像啊。
“没有，就是好奇问问”严旭然尴尬的笑笑。
“哦，看你们也不像，读书人吧”大胡子了然了。
“被师傅看出来，是读书人”严旭然回答。
“读书人好呀，做个土匪抢得都我们这些粗人多”大胡子一听真是读书人感慨上了，想当年，抢个东西都是读书人的对手。
“啊”几个人你看我，我看你，难道是‘有心栽花花不开，无心插柳柳成荫’。
“读书人做土匪，不能吧？”严旭然小心翼翼的反问道。
“天下没有不能的事，你们呀，还是太年轻，也不对，他也年轻，比你们还年轻呢。好了，不说了，我要回家了。”大胡子可不想抹黑县太爷。
“那个，大哥，说说吧，好像挺有意思的”严旭然是个说话的高手，不动声色拍了个马屁。
“是吗，你们也觉得有意思”大胡子转过去的头，又转回来，磕牙还磕上隐了。
“当然”严旭然看向他，一脸鼓励的笑意。
“哎呀，其实也没有什么，就是我们黄平的县太爷曾做过土匪，六匹马，坐十三个人，世子妃都被他们给逗笑了，有意思吧”大胡子自己也笑得前俯后仰。
“是有意思，看你们黄平好像发展的不错啊。”严旭然内心震惊，这前无古人吧，面上不显，继续说道。
“那当然，你们呀，再等个把月过来，这黄平城啊那叫一个热闹，我呢趁机再把烧饼摊子摆上，又能赚一笔了。”
几个人看着大笑而去的大胡子，不知该露出什么样的表情，“这是不是北齐的一个缩影啊，会不会北齐就此上来了？”
“也许”严旭然看着前方不知想着什么。
“刚才在城里我还听说了一个故事？”沈铭叹口气，对着众人又说道。
“什么故事？”大家齐齐看向他。
“说主建黄平的管大人，原来是个不入流的小吏，后被排挤到黄平，结果赶上黄平的发展露了一手，被北齐王破格直升至正四品”沈铭边说内心边羡慕，这等境遇，自己怎么遇不到呢？
“正四品？”严旭然不敢相信，很多读书人终其一生都达不到。
“正是”沈铭再次叹息。
“这可是你、我读书人奋斗一辈子都不一定能达到的高度啊。”其他人也相互说道。
“谁说不是呢？”
几个人对着天边快要下沉的夕阳，各自想着自己该何去何从。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！