楼湛本意是直接赶向徐州、扬州两周的交界线乌城，谁知道第二日，一直在后方行军的军队突然传来个消息。
皇上下令沈扇仪、楼湛待命原地，等待同另一支队伍汇合。等那支队伍到了，才能协同那支带了重要东西的队伍一齐前往乌城。
想都不用想就能知道，让他们原地待命，除了要等那支队伍外，更多的是萧淮搞的鬼。
楼湛无奈之余，心下不由疑惑。萧淮他到底是为何，不想让她回云京，也不想她再深入徐州一步？虽然隐约猜出了什么，但是猜测就是猜测，不能当作事实来看。
沈扇仪和青枝明显都知道些什么，却又瞒着她不肯说。她不可能硬让他们二人开口。
无论如何，皇命不可违，楼湛也只得同沈扇仪等在了这座小城里。
随后赶到的精兵们驻扎在城外，看到这一队队精兵，原本灰心丧气、几乎绝望的小城百姓们精神一振，城里也多了些生气。
在小城里租了一间小别院，楼湛同沈扇仪耐心等待。
沈扇仪难得同楼湛独处，住进别院头一夜便有些睡不着。第二日一大清早，就爬起来，眼神晶晶亮地坐在院里的大树下，等楼湛从房间里走出来，挑眉一笑。
“阿湛，早啊。”
楼湛看了看蒙蒙的天色，顿了顿，还是点头：“早。”
沈扇仪摸摸下巴，心中居然有几分紧张，勉强压抑住，笑道：“阿湛，可是饿了？这小院子里好像有厨房，想吃点什么，我给你弄。”
楼湛再次沉默，片刻，开口道：“你不是国子监祭酒么，习读儒家经典，怎么不远庖厨？”她可从来不知道沈扇仪会下厨。
“人要是快饿死了，哪管他什么经典不经典。”沈扇仪无所谓地耸耸肩，“我父母很早就离世了，府里也无人看顾，五岁时我就知道怎样在河里捉鱼烤着吃了。”
见楼湛神色微微一动，分明是惊讶和震动的模样，沈扇仪笑了笑，指了指对面的座位，“认识这么久，我还没同你说过我的身世吧？坐吧。”
楼湛细细看了看他的神色，依言坐下，想了想，还是道：“若是心中难受，就不必说了。”
“哪有什么难受不难受的，都过去这么久了……”沈扇仪摇摇头，低头看了石桌半晌，才道，“我的父亲是商阳侯世子，母亲是先皇的一位外室妹妹。”他无聊地转了转脚尖，“候门里的一些无聊争斗，你都能猜出来吧？”
普通皇家一般，纵是血脉相连，还是敌不过权势的诱惑。那些争斗，也无非你害我，我害你，最终目的就是获得作为一家之长的父亲的青睐，这样才有可能获得世子之称，继承侯爵之位。
长烨律法中就有规定，凡是嫡系子女皆可继承父位。候门里的争斗便是热火朝天，帮朝廷解决了不少隐患麻烦。
沈扇仪的父母，都是属于性格平和温顺，做事不争不求，没什么欲望的人。坏就坏在沈扇仪的父亲是商阳侯的嫡长子，性情还得到祖奶奶的喜爱，在祖奶奶的干涉下，对沈扇仪父亲一点儿也不满意的商阳侯还是选了他做世子。
商阳侯膝下七个子女，除去最后两个女儿，排行三五的两个庶子，剩余两个都是争强好胜、不甘屈居人下的性子。两人素来看不惯自家大哥，很是瞧不起他那温吞的性子，便拉结了两个庶子，一起针对沈扇仪的父亲。商阳侯本就不喜大儿子，在剩余几个儿子的挑拨离间之下，对他愈发厌恶。
沈扇仪五岁那年，藏在树丛里，亲眼看到父母被山贼杀死。而他的二叔四叔，就站在不远处微笑，笑容里满是得意和放肆，丝毫没有害死嫡亲长兄的愧疚和不安。
沈扇仪极为早慧，知道这时候冲出去只会是死路一条，在树林里藏了一晚上，第二日连滚带爬地跑回候府，向祖父祖母陈述了自己看到的一切。可是没有人会相信一个五岁小儿的记忆力会那么好，全都当作他在胡说八道。
沈扇仪甚至被关到柴房里“冷静”，一出来他又继续缠上去揭发几个叔叔的真面目，那几人发觉他真的知道一切，动了杀人灭口的心思，在商阳侯面前哭诉，等商阳侯心里仅剩的怜悯和耐心被磨灭了，将沈扇仪扔到最远最僻静的院子里安静时，他们动手了。
沈扇仪说的时候都是笑着的，仿佛不曾有一点受伤。他指了指自己，道：“他们派家奴虐打我，打折了几根肋骨，我吐血倒在地上，奄奄一息了，那几个家奴以为我死了，就走了。运气好的是，那院子真的十分偏远，爬几步就能出候府。我在地上躺了半天，要死不活的，得亏我顽强，拼着一口气从狗洞里爬了出去。”
他爬出去就昏死了，幸好正好有人路过，还是个好心人，见他还活着，连忙把他送到了最近的医馆疗伤。沈扇仪在医馆里躺了半个月才能勉强行走，再爬回去时，小院里一片死寂，明显不曾有人来过，仿佛所有人都把他忘记了。
那正是冬日，尚且是个□□小儿的沈扇仪站在冰天雪地里，冷彻心扉。
他也不再试图去商阳侯面前揭发几个叔叔的真面目、为父母求公道。
人心都是偏的，哪里还会有公道。
之后的两年，所有人都当他死了。那个救他的老大夫膝下无子无女，见沈扇仪乖巧伶俐，聪慧非常，心中喜爱，又同情他的遭遇，便暂且收养了他。沈修靠着那个医馆好心的大夫，勉强过活。烧火煮饭，也都是在那时候学会的。
七岁那年，先皇下江南，巡游路过商阳侯府，想到自己那个外室妹子，突发奇想，莅临了商阳侯府去看望。候府全府上下又是惊喜又是害怕，毕竟前世子夫妻二人被山贼劫杀，他们并未通知过云京，只是草草下了葬便不再理会，甚至连他们唯一的儿子都不知被扔去了哪个角落，消失已久……
听闻皇上温和仁慈，沈扇仪知道这是脱离此处的唯一机会，毫不迟疑地冲了出来，抱着先皇的腿就是一阵大哭。
那之后的事情，沈扇仪反而记不得了。他发了一场高热，再醒来时，已经身在云京了。先皇嘱咐他养好身子，以后就待在云京，当太子的玩伴和伴读。
也是在那段时间，他认识了萧淮和青枝。
在云京的这十几年太过舒适平静，几乎要将沈扇仪心底的疮疤抹平了，如今再提起来，竟然也不痛不痒。只是到底是一道深深的伤疤，提起来还是有些不适
“你……”楼湛听完，心中难受得紧，抿了抿唇，垂下眸子，“抱歉。”
沈扇仪摇头，叹了口气：“都过去那么久了，我都忘得差不多了。如今再一回想起来，还是挺有趣的，我的人生居然也像话本子里那样精彩过……”
楼湛眉尖抖了抖，不冷不热道：“状元大人，这才是您这辈子里最精彩的一笔。”
“谁知道呢？说不定过不久会有更精彩的一笔。”沈扇仪哈哈大笑，晃晃悠悠地站起身，去厨房了。
***
待了几日，楼湛突然发觉青枝的行踪有些飘忽不定，经常消失，大半夜才回来。之所以知道是大半夜，是因为沈扇仪每每在厨房留了饭菜，一大早起来总是消失不见，气得他破口大骂，直骂冬日哪儿来的耗子。
青枝就懒洋洋倚在树下，打个呵欠，冷飕飕地看沈扇仪一眼。
楼湛在一旁看得忍不住发笑，却无端想起曾经在云州时，青枝同一个神秘人在屋顶的对话。
心头忽然有些不安，可是直觉却更趋近于相信青枝。
楼湛心中无比纠结。
这日大清早，沈扇仪又早早起来，熬了甜粥，看看楼湛，再看看白玉似的粥，突然嘿嘿笑起来。
楼湛眉尖一抽，预感他不会说出什么好话。
“阿湛，你有没有一种感觉……”
楼湛沉默地看向他。
“就是……像这样，大清早来就能看到彼此，同桌用饭。”沈扇仪面不改色，怕被楼湛打断，略微一迟疑便讲得飞快，盯着楼湛的眸子里暗光流动，“……不就像是一对夫妻吗？我感觉我们俩凑合到一起，似乎还不错呢。”
这几日一起相处下来，再听这一席话，联系到以前种种，楼湛就是再迟钝也能明白沈扇仪的心意了。
她摇了摇头。
其实，若是这一世没有遇到萧淮，她喜欢的人，说不定会是沈扇仪。
前世，最开始对她伸出手，最开始关心她的人。在后来那段昏暗无光的日子里，最多陪着她的，还是沈扇仪。
千般迁就，包容耐心，虽然总是一副笑嘻嘻的讨打模样，嘴里也冒不出什么好话，行为间确实难得的温柔。
若是没有他时常的疏解陪伴，耐心开导，重生回来的楼湛，可能会是一个为了报仇什么都做得出来的疯子。
他曾说，世人欠你良多，可他们欠你的是他们的良知和认知，无需介意，他们又不是像我这样在你心里有地位的人。
楼湛对她充满了感激之情。
若是没遇到萧淮，这些感激之情说不准会在再来一次的温柔相待中转化为恋慕。
思绪飘飞了片刻，慢慢回归。楼湛思量良久，抬眸对上沈扇仪灼灼的眼神，轻轻挽袖，让他看她腕上的翡翠手镯。
“沈修……”她犹豫一瞬，还是直截了当地道，“我已经同萧淮定亲了。”
与其暧昧难断，徒惹人心生希望，还不如快刀斩乱麻，直接打碎所有希望。
沈扇仪的笑容有一瞬间有些破裂。
他顿了顿，目光落到楼湛手腕上的手镯上，碎发遮住了他的眼睛，楼湛却能感到他正在死死地盯着那枚手镯。
院子里沉寂了不知多久，沈扇仪忽然抬起头，嘴角一勾，同往日一般，笑得明朗。
“怎么不说话呢，我不过就是开了个玩笑，你不是经常听到我开玩笑的吗，怎么那样一副严肃的表情，哈哈哈哈哈！”
楼湛心中莫名一刺：“对不起。”
沈扇仪摇摇头，摆摆手，有些无力地收了笑。
两人间的气氛突然就有些古怪了。原本还未挑破前，还能和谐相处，现下连一碰面都觉得有些尴尬。偏生该出现打圆场的青枝不知道又去了哪儿。
好在没过多久，那支前来汇合的小队就到了。他们运着许多东西，楼湛接见时凑近那些东西看了半晌，鼻端飘过若有若无的熟悉气息，当即判断出是什么东西，没有迟疑，吩咐立即行军，往乌城去。
青枝却一直没有回来。楼湛思考半晌，在别院中留了信，青枝回来看到了，自然会赶向乌城。
队伍以一种不急不缓的速度往乌城而去，前方的战报也不断传来。
大多是捷报，收复了扬州哪块地方，抑或伏击成功。最大快人心的，莫过于在阵前击杀了南平王的养子陆潜，救回了扬州府丞张影。
据说张影被擒，是因为他的妹妹张玥。张玥收到了陆潜的信，以为只要投降就能保命，便用药迷晕了张影，将他带出了乌城，张影这才被擒。
想到那有过一面之缘的两兄妹，楼湛不由摇头。
赶到乌城时，长烨这方的战线已经推进了百里，进入了扬州。楼湛同沈扇仪一路追赶，最后在扬州中部追上了大军。
到了军中，来接风的人却是个熟人了。
楼湛看着那位曾经帮过她不少的罗将军，惊讶之余，还是压下内心的波动，将东西全部运进营中，让跟随了一路、风尘仆仆的精兵们进帐休息。
沈扇仪和方垣被点去了中间的营帐中，楼湛则被带进了另一个营帐里。暖炉床铺一应俱全，她动了动几乎僵直的脖颈，坐到床边。心中的猜测差不多已经属实，剩余的，就是等人了。
总不可能将她晾在这儿不管。
晚上就有人来到了营帐里，还抬着她今夜的晚饭。楼湛顿了顿，抬眸一望，心头忽然一松，想到前世看到的满目缟素，心中忽然溢满了感动。
“啧啧，阿湛，你是不知道，你的伙食可是军中最好的一份……之一。”来人穿着身黑甲，看着比往日要英气了几分。尤其显嫩的脸上挂着笑，怎么看怎么讨打，冲着楼湛一眨眼睛，满是揶揄的味道。
楼湛板着脸：“原来是陈大人，许久不见，怎么弃文从武了。”
陈子珮将托盘放下，揉揉肩膀，叹了口气：“没办法，谁让本官另投明主，签订契约，不打完这场仗就不能脱身呢。”
楼湛默然看了他片刻，低声问：“近来如何？”
“还不错。”陈子珮大大咧咧地坐到地上，随即诉苦，“就是这行军环境也太艰苦了，早上喝不到燕窝，中午吃不到肉，晚上喝不到参汤，粮草补给不及时的话，大家一起卧冰求鲤，别提多难受了……”
楼湛：“……”
楼湛扭过头，忍了忍，才平静下来，继续问：“那些东西……是你提供的？”
陈子珮抛了个媚眼：“看到了？不错，本来是南平王让我给他准备的，把我当作卒子扔出去时，他就想找到那批东西在何处了，只是我早就猜到，便提前将东西转移了地方。此前去救我爹娘，也是有那个做筹码。我用十几车泥换回了我爹娘，他怕是真货又怕是假货，不敢动，我就成功把他们救回来了，让那老匹夫气了个半死……”
他本来说得眉飞色舞，讲着讲着神色突然沉寂下来，静默了片刻，眸中泛出泪光，“……只可惜，我没用，我去晚了，只救出了几个人。”
楼湛拍拍他的肩膀。
安静了许久，陈子珮又生龙活虎起来，笑眯眯地道：“静宁怎么样了？”
“还好，同阿息阿挽相处得很愉快，恐怕过不了多久，就能忘记你了。”
陈子珮捂了捂眼：“忘记了也好。”
“对了。”他的脸色突然一正，“我想你也知道是怎么回事了吧？”
楼湛点点头：“……只是，他怎么会到这里来？”
“还有皇上也来了。他俩都很关心你，不想让你受伤，你该做的也都做了，安心在这里等待吧。”
楼湛滞了滞，再次点头。
***
翌日，长烨朝廷的五万大军同南平王的大军在浚河决战。浚河是时令河，此时河水被堤坝阻拦，又有冰封在上，只分出些许支流到其他小河。是以下游平坦开阔，一望无际。
大军中翼由方垣同沈扇仪领军，左翼由罗将军领军，右翼由陈子珮和另外一名将领领军。五万大军黑甲如云，沉沉压在广袤的大地上，气势磅礴。
对面的南平王大军乃是“火焰军”，兵甲皆是火红之色，仿若鲜血，更似燃烧在大地上的一团大火。无需多言，高城之上，萧华一声令下，三军大吼着冲上，霎时间刀光剑影不断，震天的吼声似乎要震散乌云。
流矢不断射上高台，萧华身旁的护卫不断格挡。下方战况愈急，战鼓擂动，震耳欲聋。
没过多久，南平王的军队突然以压倒性优势击溃了朝廷大军。萧华一拍城垛，“鸣金收兵！”
朝廷的大军流水般哗啦啦撤回城中。南平王一马当先，在大军前来回跑动，哈哈大笑：“乳臭未干的小儿！不过如此！”
似乎太过轻蔑城中的所有人，他笑得张狂又放肆，也没有趁胜追击。
借此机会，萧淮和萧华终于看清了南平王的模样。
是个高大的中年男子，黑发浓密，剑眉倒竖，虎目摄人，看起来英气逼人，神采奕奕。
萧淮看了他半晌，叹了口气：“就是这个人啊……”
这个人，害了多少人啊。
沈扇仪、方垣、陈子珮等人刚好上了城墙，沈扇仪摘下头盔，抹了把脸上被溅上的鲜血，凑近了萧淮：“……准备好了，随时可以动作。”
萧淮微不可察地点点头：“辛苦了。”
他低声向萧华说了几句，萧华陡然起来，望着候在浚河下游中的南平王及南平王大军，高声道：“南平王常晋，大逆不道，犯上作乱，蛊惑百姓，你可知罪？”
南平王哈哈大笑：“黄毛小子，竟然还能登上大统？这天下你治不起，换本王来给你治！”
萧华摇了摇头，回过头正想说些什么，突然“咦”了一声：“弟妹怎么来了？”
楼湛正好走上城墙，向萧华揖了一礼，同萧淮对视片刻，凑近陈子珮，低声说了几句。
陈子珮嗓门大，大声吼起来：“常晋！你是不是很想知道你丢失的儿子在哪儿！”
常晋的笑容忽然一变，瞪大了眼，怒不可遏：“无耻混蛋！你们将本王的儿子怎么样了！”
楼湛又低声说了几句。陈子珮“噗”的差点破音，忍住了笑，高声回：“他如今过得很好，只是不关你的事。”
常晋红了眼，死死盯着楼湛不说话。
天空中突然又飘起了鹅毛大的雪花，萧淮抬手接住一片，微微叹息：“……这恐怕，是这个冬日最后一场雪了。”随即，他扭头看向楼湛，温柔一笑，“阿湛，捂住耳朵。”
萧华颔首，随即抬袖，放出了烟花信号。
常晋立刻警觉地四处查看，却忽听一声震天动地的“轰隆”一声，地面突然晃动起来，马儿不安地扬蹄低嘶。下一刻，铺天盖地、夹杂着坚冰的河水迅猛无比的速度从浚河上游冲来，以一种摧枯拉朽的力量，只是三息不到，那几万大军就消失无踪。
高城之下，仿若从未出现过两军交战。所有的痕迹，都被那条提前决堤的大河冲得无影无踪。
楼湛放下手，怔然了片刻，突然明白了那十几车火药是用到了什么地方。
只是……
萧淮低声道：“我们僵持这么久，就是为了安排好浚河下游的百姓。”
楼湛心中一松，抿唇微微笑起来。还没等她的笑容完全绽开，突然听到“嗖”的破空之声，一支利箭穿风破空而来，直向萧华。
此时离萧华最近的是萧淮，他几乎没有任何迟疑，猛地扑了过去。
羽箭入体。
楼湛大脑一空。
沈扇仪怔然一瞬，不可置信地往城下望去，却见南平王安好无恙地站在浚河之侧，此前白沫横飞，他们都没有看到他。
他保持着射箭的姿势，脸上似是狂怒又似是狂喜，足尖一点，冲向远方，哈哈大笑：“我虽然败了，拉上靖王世子也不错！萧华小儿，你待本王收兵买马，东山再起之日！”
“恐怕没那个机会了。”
身侧忽然响起一个低低的声音，常晋瞳孔一缩，扭头一看，正是刚刚被他一脚蹬开、才换得他平安上岸的青砚。
青砚脸色淡漠，二话不说，直接提剑一刺。常晋本欲提剑格挡，丹田里却忽然一阵刺痛，只得扭身躲开，喉间却猛然一痛，下一刻，意识全无。
青枝提着常晋的脑袋，低头看了半晌，忽然灿烂地笑了：“干得不错嘛，小子，他刚才毫无还手之力，我让你用的散功散，你没少孝敬他吧。”
青砚平淡地瞥了常晋的尸体一眼：“他以为我不知道，爹娘的死因。”
就是常晋派人来刺杀靖王，他的父母才会死。将他拐卖出去的，也是常晋的人。
兄弟二人对视片刻，青枝提起血淋淋的脑袋，冲着高墙上扬了扬。
沈扇仪松了口气，想起萧淮，脸色又煞白起来，扭头一看，楼湛已经将萧淮抱在了怀里，手足无措。
萧华盯了一脸绝望的楼湛片刻，干咳一声：“……临渊，再不起来，弟媳要哭了。”
萧淮立刻睁开了眼，一双润黑的双眸笑意闪烁，明亮温和。楼湛怔了一瞬，低头看了看插在他胸口的箭，方才慌乱之下，竟然没发现箭下……没有血迹。
她沉默了一瞬，面无表情地看着萧淮。
萧淮笑了笑：“为防万一，我同陛下都穿了精铁锁子甲。”
萧华奇道：“所以，你方才怎么那样大惊失色地扑过来给朕挡箭？”
萧淮沉吟了一瞬：“……可能是我幼时留下的阴影？”
萧华被堵了一下，呛了呛，说不出话来。