圣池是个火山湖，四周陡峭难行，寸草不生。
只有一条古道蜿蜒而上，一行人下马，只能按辔徐行，没想到古道的尽头，居然有一处凉亭，凉亭筑在斜坡的平台上。
亭台的石柱上刻满了图文，早在远古时代，这里就有人前来祭祀朝拜。
铁不花和二当家喜不自胜，以为自己这帮人最先赶到。
没想到亭台的阴影处，早有一双鬼火般的眼睛在等着他们。
铁不花赫然一惊，脱口问道：“朋友是谁？”
这人约模四十来岁，山羊胡，一脸病容，浑身瘦得没有几两肉，身材却奇高，他穿着长衫大褂，一身极不相称的装束，让人觉得寒碜。这人一动不动，坐在那儿就像一尊石像，如果不是那一双眼睛，几乎觉察不出来。
二当家巴尔思，仔细打量他这幅尊容，总算放下心来。
“阁下远道而来，莫非也想打这圣池的主意”
谁知那瘦高个连看都没看他一眼，却闭上双目，自言道：
“古老相传，圣池之上有一孤峰，名叫摩天岭。摩天岭上有一部奇书，相传是一百二十年前，一位武学巨擘在此坐化留下来的……数百年来，江湖各门各派一直梦寐以求，却没有机会。因为这种机会一百二十年才能赶上一次……”
“这已不是什么秘密，你们远道而来，想必就是为此，不过我奉劝你们，赶快依原路回去，现在还来得及……”
巴尔思忍不住纵声狂笑，“你在这装神弄鬼，让我们回去，然后你好留下来独吞，天下竟有这样的好事？你不妨睁开眼来仔细瞧瞧，我们是谁……？”
谁知他话未说完，笑声却嘎然而止。不知何时，瘦高个宽大的袖袍中，突然挥出一条长鞭，如一条长蛇直卷二当家咽喉，他还没来得及反应，喉咙已被勒紧。
这一切迅如闪电，一行十余人只能眼睁睁看着，想施救却已不及。
巴尔思双眼突出，人已被长鞭卷起，双脚凌空，眼见不保。铁不花藏刀出鞘，冲天而起，一式‘力劈华山’，直取鞭梢。
谁知瘦高个并不想取他性命，长鞭一挥，躲过刀锋，又缩于无形。
二当家适才轻敌，被甩出数丈，除了脖颈上留了一道红印，一切就象没发生过一样。
铁不花仔细查看了二当家的伤势，众兄弟围了上来。
巴尔思，透了口气，冷冷道：“阁下莫非是鞭神西门柔？趁人不备，偷袭算什么本事？”
瘦高个神色不惊，缓缓道：“看来你的招子总算不瞎，总算认出了我。我是谁不重要，你们一群山贼响马，自以为扮成灵猫就有人怕你们。你们若以为凭人多就能取得那部真经，却是打错了算盘”
“自古有言，螳螂捕蝉，黄雀在后。据我所知，江湖上至少还有八大门派赶来这里，他们之中没有一人会低于你们”
此言一出，人人自危。
原以为那些江湖一等一的高手，都死在路途之中，没想到还有八大门派的人。
悍匪一个个张目四望，古道凉亭，并无他人。明月高挂，大漠辽阔，四周连虫子的声音都听不到。
既然西门柔能赶到这里，别的门派不可能不知情。
鹤蚌相争，渔翁得利。
看来西门柔很明白这个道理，他并不想与这帮人为敌，空耗体力。
铁不花强自镇定道：“现在离寅时还有不到半小时，却不知阁下所说的八大门派，来人何在？”
西门柔瞑目静神，轻声道：“他们来了……”
众人疑愕，面面相觑。
这戈壁荒滩，羊肠古道，如果有人上来，自己如何不知？
就在他们不信之际，突然一阵怪笑，随风而至。
其声如鬼哭，如狼嚎，沙哑又不失尖锐，就像响尾蛇尾巴发出的声音，令人作呕又毛骨悚然。
铁不花一生杀人无数，此刻却连冷汗都流了出来。
笑声之中，八名健壮的昆仑奴扛着一顶硕大的幡床，飘然而至。
月色之下，黄色伞盖，骷髅旌旗，青纱帐幕，一应俱备。
幡床之中数不清的锦缎铺盖，上面躺着一男一女。
男的一袭黑袍，只露出尖嘴鹄面，形如锅底，谁也分辨不清他的年纪，远看象只乌鸦，近看又似大鹏，听他的口音又象苍老到八十岁，他的腰却挺得很直，一双黑眸，目光炯炯，有似厉鹰。只有睥睨一方的教主，才有这种慑人的威严。
女的金发碧眼，肌肤赛雪。全身上下遮羞布加在一起，没有一块巴掌大。雪白的颈项下，一对酥胸晶莹剔透，若隐若现，大白腿同样亮得晃眼。
连云寨众兄弟眼睛都看直了，前面的几名悍匪哈喇子都流了出来，
只有异国的‘波斯猫’才有这种风情。
女的很年轻，却也很大方，面对如此之多如狼似虎的眼睛，居然不闪不避，相反她的胸垂得更低，匍匐在教主身旁，温柔的就像一只猫。
如此干渴的大漠，她的周围居然摆满了葡萄，枇杷，石榴，西瓜各式各样的新鲜水果和琥珀色的美酒。
更离奇的是，如此一张大床，八个昆仑奴飞奔扛来，如履平地，杯中的美酒居然一滴都没洒出。
簇旗上书着古怪的铭文，铁不花虽不知道什么意思，但他打劫南来北往的商旅，知道那是波斯文。再一看上面绣着人头鹰身的标识，便明白了八分。
铁不花肃然道：“阁下又是何人？看你这铭文莫非从波斯而来？”
二当家前次丢了面子，这回也不甘示弱，当即道：“莫非你也想打那部奇书的主意？”
幡床上的一男一女同样没有理会他们，金发妹将一粒葡萄，用嘴送到男的口里，然后翻了个身，格格笑道：“教主，你看他们死到临头了，还很得意”
那黑衣教主却摇摇头说，“我却不想杀他们……因为他们还不配我出手”，接着他回转身冲那瘦高个道：“鞭神西门，果然不错……总算还值得我出手”
“你能算到八大门派要来，却没有想到我会来，其实你根本不必等，你所说的那八大门派都已被我挡在关外，他们已经知难而退，被我属下送走，不会再来……”
此言一出，举座皆惊。
西门柔，霍然起身。
“阁下好大的排场，莫非就是那西天拜火教教主无天？”
拜火教在大唐时曾传入中原，又叫袄教，后来在成吉思汗的铁蹄下一度销声匿迹。
一直到明朝，又死灰复燃。
此教与明教颇有渊源，武学庞杂，包罗万象，练者与火为伍，外功火烧不伤皮肉，内功修成纯阳真元，千百年以来一直是个谜。
想不到他区区属下就能击退江湖八大门派，内功修为可想而知。
一念至此，瘦高个叹道：“我西门柔此生已献于武学，教主声名远播，今日能死在教主手上，毕生无憾”
西门柔执鞭在手，谁知那无天教主哈哈一笑，“你我必有一战，却不在今日”
金发妹媚眼如丝，俯身凑前道：“我叫无花，是教主的宠妃，教主一生杀人无算，我却知道他今天为何不杀你？”
“因为教主虽然击退了八大门派，但还有二家客人始终没有露面”
“这二家传人丝毫不亚于咱们教主”
西门柔动容道：“天下还有谁的光芒能盖过拜火教？”
无花的声音柔弱无骨，娇如扶柳，她巧笑道：“先生好会说话，别的不好讲，至少有二家能与咱们神教并称于世，他们虽是旁门左道，武功丝毫不逊于正统门派；其中一个是鬼谷世家，一个是五岳盟主”
无天道：“不错，说不定他们已到了这里”
西门柔悚然一惊，鬼谷就在关外，当家人毒龙尊者。十年前华山论剑，一人就击退七大门派，却不受名号，挂冠而去，不屑与中原各大门派为伍。
这人颇为自负，就象疯子；谁也不愿与这样一号人物为敌。
幸好鬼谷自成一体，与世隔绝，自认是世外桃源，很少与外界接触。
西门柔道：“鬼谷世代隐居关外，圣池就在他们眼皮子底下，按说他们早就该到了，不过最近听说一段传闻，于他们很是不利……”
无天道：“不错，这不是传闻。鬼谷最近发生了内乱，当家人与师母生死未卜，门中弟子也四分五散，可是他们也还没有死绝，只要他们中有一个活着，别人就会睡不好……”
“就算鬼谷不来人，五岳盟主一定不会缺席”
他们三人在这旁若无人，煮酒论英雄，那边连云寨十八兄弟早已不耐烦。
宝物动人心，一旦获取了这部奇书，就可能问鼎天下。
铁不花为这次行动，准备了三个月，养精蓄锐，在此一举。
既然他们三人，没将自己这帮人放在眼里，何不趁此机会一网打尽。
二当家正有此意，富贵险中求，他们过惯了刀头舔血的日子，铁不花想找那部奇书，他却想将那金发妹掳到怀中，做他的压寨夫人。
两人一个眼色，弯弓搭箭，正要动手；突然一连串惨呼，自古道下一路传来。声音很短，刚一出声喉咙便被割断，谁会有这么快的身手？
无天眉头微皱，高手终于现身了。
山下古道，早已秘密埋伏了一百快刀手，都是拜火教五行旗的人。这次无天从波斯入境，带来二百人马，和四大法王。除此以外还有左右二使，和五行旗。
四大法王带了一百人手，去玉门关外堵八大门派。
左右二使带了五行旗一百人手，镇守古道，护佑教主。
五行旗又分金木水火土五旗，每旗各二十人。他们各有特长，金旗负责执盾，抛飞枪；木旗负责撞开城门，修路架桥；火旗负责火攻，抛洒炸雷；土旗负责遁地，掘地道，从地下进攻。在大漠之中除了木旗和水旗用不上，调配机动外，其他各旗都能使出看家本领。
他们都训练有素，久经沙场，这次更是布下了天罗地网；没有无天的命令，任何人不得擅闯圣池一步。
月光下，尘土飞扬，血光弥漫，刀锋破空声，惨呼声此起彼伏。
光明左使殷天雷以最快的速度，急急来报：山下发现二名扶桑浪人，一个自称龙太郎，一个自称桑木斩，两人都会东瀛忍术，各使一把武士刀。其中桑木斩尤为厉害，就连光明右使向问天都伤在他手下……
殷天雷三言两句说完情况，又返回阵地。
此时离寅时不到十分钟，五岳盟主迟迟不见现身，半路上却杀出二个扶桑浪人。
远远望去，但见血箭飙升，剑气激荡。二名浪人身着和服，不光会隐身，居然还能遁地；一把武士刀神出鬼没，势不可挡。逢人便杀，见人即砍，晓是连云寨这样的铁骑也闻之色变。
等他们回过头来，那顶幡床早已不见，无天，无花和八个昆仑奴消失的无影无踪，就连鞭神西门柔也不知去向……
这时古道突然间静下来，五行旗和左右二使都已撤走。
东瀛武士沿着古道一路上来……
这一下铁不花，和二当家着了慌。他们无暇它顾，前面圣池，火光如炉；后面古道，磨刀霍霍。
容不得半刻犹豫，铁不花一声令下，连云寨兄弟跃身上马，十八铁骑冲入战阵。
蒙古人终生以马代步，不花蒙语的意思为牛，铁不花就是铁牛；巴尔思蒙语的意思是虎，事实上也人如其名。他们本是亡命之徒，现在已到了拼命的时候。
古道羊肠，十八铁骑如一字长龙，箭一般冲向龙太郎。
龙太郎在东瀛有死神之称，他的武士刀，身长一米五，名叫迎风一刀斩，销铁如泥，吹毛必断。
一刀下去，剑气飙出三丈，三丈以内，人两半，骏马分成二断。桑木斩则隐身沙土，锐利的钢刀，穿出地层半截，从地下划破马肚。两人一上一下，携手合作，一眨眼功夫，十八铁骑便灰飞煙灭。
铁骑虽然骁勇，但与他们比起来，无异如以卵击石，根本不是一个层面的对手。
凉亭又恢复了宁静，除了龙太郎和桑木斩，再也看不到其他人。
寅时已到，夜空突然暗下来，四下一片漆黑。
西边天狼，一星独亮，荒漠中传来狼嗥之声，此起彼伏，让人汗毛直竖。
传说中的天狼食月，如期而至；圆月黯淡无光，变成了暗红色。
圣池的火焰，在这一刻沦陷熄灭。空气中不再闻到焦燥的气味。摩天岭就在圣池的边缘，火山一停，便现出了一条小径，小径直通山顶。
山顶的石窟中，有一尊坐立的遗骸，面北朝南，便是那一百二十年前坐化的武学巨擘；巨擘的足下，有一本羊皮制作的奇书……
大浪淘沙，想取这部奇书的远不止那二个扶桑浪人。
小径前，龙太郎刚想举足。黑暗中突然飘来一阵怪笑，笑声如鬼魅，令人毛骨悚然。
笑声中，一顶幡床从天而降。
龙太郎迎风亮刀，一刀劈出，只见金石交鸣，火星四溅；精刚打制，杀人无算的武士刀，居然被劈出一道缺口。
无天终于出手，他用的兵器居然是圣火令。
圣火令乃白金，玄铁炼制而成，坚硬无比，既使倚天剑，屠龙刀这样的神兵利器也伤它不了。
龙太郎当下使出绝招，迎风十八斩……谁知无天竟然会乾坤大挪移，他左支右挡，占不了丝毫便宜。
那边西门柔也没空着，他单挑桑木斩。
桑木斩在东瀛素有刀神之称，他的刀名号‘秋水’，乃东瀛第一神刀。
一刀挥出如秋水一样皎洁，那意思是很干净，很齐整。
豆腐上放一枚铜钱，他能将铜钱从中削为两半，豆腐却分毫不损。横劈如此，直劈亦能如此，一年四季，他就这样不停的练。
西门柔的鞭法以柔韧见长，他的长鞭如灵蛇一般，虽能以柔克刚，但却比不过一个快字。
不出三十招，长鞭已落下风。
‘秋水’一刀快似一刀，长鞭把控不住，几已脱手。
西门柔一个飞身跳出圈外，长叹一声，“今日之江湖，已无我立锥之地”
说罢，不再恋战，掉头而去。
这样就成了无天一人对付两个浪人，即便这样，双方也能战成平手。
就在他们战得不可开交之时，五岳盟主金不换终于出现了。
金不换不是一个人前来，他还带了一个女徒弟。
女徒弟名叫蓝水晶，因为她的人长得就象水晶。
无天挥出二拳，击退浪人，大笑道：“金不换，你这个老狐狸，总算现身了”
“我只是来看看热闹，这两个浪人交给你了”
说罢，他又想开溜。
原以为，金不换不会同意，谁知他却甘之如饴。
无天这样盘算，是因为他不知金不换的秘密。金不换表面上用的是五岳派功夫，实际上却暗修有一门奇功。