却说吕梁将白异屏退之后，自己又在御书房闷坐了许久，想了一些自己之前从没有想到过的事情。这些年来，自己确实有些不像话，朝政不理，吏治不理，全交给上官无妄去打理。虽然那是自己信得过上官无妄，但若是其他人看了，多少也会有些不满。不过自己又实在不想管这些朝政之事，貌似也真不是做皇帝这块料，那可咋办呢？刚才一时气愤，脱口而出，要将这个为非作歹的地方大将绳之以法。可现在回头想想，此人如此有恃无恐，自是有所凭恃，那阮羽飞也不是好惹的，结交无数了武林高人，这帮人高来高去的，若是有意行刺，就算大军守卫，那也是防不胜防，此人想必另有所恃。所以就连那张富贵，也多半因为考虑到了这点，所以不愿意直接说出，而是借了这个小太监白异的口来告诉自己。哼，这个张富贵，倒也真有几分心机，这也难怪他一个宦官，既能坐上神策中尉的位子，又能为自己聚敛许多财富。朕虽然平日不爱理会这些俗事，但多少也有些听闻，听说此人在京师以及周边等地，经营多家商铺还有客栈，生意做得很大。不过这也无妨，太监嘛，说来也是有些可怜的，自己不能婚娶，不能传承子嗣，也就只能贪些金银财宝了，算了，只要他够忠心，这事朕也懒得跟他计较。不过，他说的那个地方大将，究竟是谁呢？
西州李罡，自然是不可能的了，哲州将军莫就，此人有些贪财，李罡曾经参奏过他一本，被太师压了下去，自己当时年幼，没有亲自处理，只不过母后似乎也没太当一回事，而是任由太师处置了。莫就这人有胆量贪财，欺负些普通百姓他还是有这个狗胆的，但是公然抢夺阮羽飞这样的大人物，估计他还是没这个胆量。水州都辙那边战事刚停，他也是刚刚投诚过来，自然要低调些，这样的事多半也与他无关。这三州都可以排除，不过晋安一共三十七州，这还有三十四个州呢，都有可能。哎，看来多想也无益，还是等张富贵回来再问他吧。
想了一通，吕梁好不容易提起的精神又蔫了下去，再懒得管这些朝野上下的事，重新拿起那张阮青竹所绘的《半山秋韵》图，左看右看，赞叹连声，听了刚才白异所说的那段故事，不由得有些神思不属。脑中一会是画圣运笔如飞，转瞬间一副墨迹淋漓的画作已跃然眼前；一会又变成了阮青竹被人围攻，倩影飘忽，借助长剑和暗器，杀出重围；一会又变成了许多江湖好汉，为了让阮青竹以身相许，所以用了各种手段，妄图行刺坐拥数十万大军的地方将领。这一通乱想之后，心中倒也舒畅了几分，既有些羡慕那些江湖人士的快意恩仇，又对阮青竹畅想连篇。自己这后宫中，虽然也找了几名姿色不俗的嫔妃，但却没有这等江湖中的奇女子，未免也是一种遗憾。
东想西想，有些疲累，竟然倚靠着书案睡着了。因为之前皇帝下过命令，除了白异，其他人不要进书房，所以众人还以为皇上仍然在御书房里挥毫泼墨呢，却没想到这个皇帝居然趴在桌子上睡起了大觉。
就这般过了大约一个时辰，御书房里仍然没有半分动静，外头守卫的一众太监、宫女还有侍卫，都有些面面相觑起来，看向之前被皇上赶出来的白异，说道：“白公公，皇上最宠你了，要不还是你进去看看皇上吧，这么久没声音，该不会出什么事吧，万一真有个好歹，咱们可就罪过大了。”
白异自己的腿也有些站得麻了，但皇上不吩咐，自己也不好下去休息，只能在房门外和众人一起干等，听了大家的言论，苦笑道：“今日我可把皇上得罪了，还好皇上宽宏大量，没跟奴才一般见识，否则我屁股上这几十大板怕是跑不掉了，要是从前，我说不定还敢壮起胆子进去瞧瞧，可今天？还是算了吧。”
众人虽然不知他到底说了什么话惹得皇上不高兴，还把他也赶了出来，但见到他一脸苦涩，也只好作罢。
又等了一会，皇上还是半点声音也没有，众人更是担心了，于是就轻轻地在外头唤了几声：“皇上，皇上。”
皇上还是一如既往地安静，这下众人更是奇怪。正做没理会处，忽然有人走了过来。众人抬头一看，甚是欢喜，原来来的不是别人，正是他们以前的总管、如今的禁卫统领张富贵。此人长得人如其名，还真是一个富贵样，天庭饱满，看上去有些胖，穿着件禁军统领的制服，增添了几分英气。这人以前一直是宫里的太监总管，如今虽然已调到禁军中做了统领，但时常还会来到宫中，因为皇帝和太后都崇信他。众人见他到来，都是大喜过望，不过也知道此人的脾气，以前都叫他张公公，现在在皇上和太后面前，还是一样叫他张公公，但如果皇上和太后都不在的情况下，最好还是叫他张统领，否则他平时一直笑眯眯的，但如果有谁一时大意犯了他的这个忌讳，他的面色就会冷上一两分。运气不好的，还会被他找个机会惩治一两下。不过他别的方面倒没啥，虽然贪财了点，但对属下还是比较呵护的。
张富贵龙行虎步地走了过来，见到众人都围在御书房前，房门紧闭，而一众太监宫女侍卫们，则看到自己，各个脸上都露出了惊喜的神色，纷纷压低着嗓子，跟自己打招呼：“张统领好。”
张富贵点点头：“大伙都在啊，怎么不进去？小蚁子你咋也守在门前，你现在不是应该天天陪在御书房服侍皇上读书绘画的吗？”
众人都摇了摇头，看向白异。白异无奈地说道：“张统领，今日皇上心情不太好，把我们都赶了出来，我之前陪了皇上一会，跟他说了一些江湖上的事情，结果不小心又把皇上惹怒了，他一怒之下将我也赶了出来，如今过了一个时辰，皇上在里边一点动静都没有，奴才们正担心着急呢。如今张统领既然进来了，要不由您进去看看？”
张富贵看了看白异，他心思甚是机敏，一听之下已然明白白异的意思，他多半是将那个阮青竹的故事告诉皇帝了，皇帝有此表现，倒是在他意料之中。于是朝着白异点了点头，说道：“那好，就让张某进去瞧瞧吧。”
众人一听大喜，就有人连忙大拍马屁，压低着嗓子说道：“张统领无论在宫里宫外，都是最得皇上喜欢的，他见到您来了，一定什么火都消了。”
张富贵微微一笑，用手拍了拍那人的肩头，轻轻推开了御书房的门。
走进去一眼就瞧见了皇上正趴在书桌上睡觉呢，堂堂皇帝这模样可有些不成体统，幸好宫里人都懂规矩，没人敢往里探头张望，如今这模样还是只有自己看到。张富贵心中苦笑一下，连忙将门再次关好，然后走过去，轻轻地叫唤了数声：“皇上，皇上。”
吕梁睡得正酣，还做了个很有意思的梦，正在梦里的江湖天地里遨游呢，如今却被人从梦里唤醒，不由得又有些生气，正欲开口发怒，一抬眼瞧见站在桌旁的不是别人，却是张富贵，他满脸笑容地站在书桌之侧。吕梁见到是他，这怒火就瞬间没了，笑道：“张统领总算回宫来了，看你满面笑容，这趟差事应该办得顺利吧。”
张富贵点头道：“微臣见过皇上，皇上为国事操劳，还是要多注意身体。微臣近日奉了皇上之命，四处打探消息，还真有了些眉目。另外，刚才白异在御书房外跟微臣说过，他跟你谈到一些江湖上的事时引得皇上发怒，微臣想来，他多半是将那个阮青竹的故事告诉皇上了吧。”
吕梁道：“张统领你回来的正好，刚才朕确实在为这个事生气，究竟是哪个家伙这般大胆，竟然强抢民女？”
张富贵有些为难，说道：“皇上既然命微臣出去查探消息，微臣理当听到啥就说啥，不过这个事情有些微妙，背后也有些复杂，微臣不知道该说不该说呢。”
吕梁点头道：“你说吧，具体如何处置，待会再说，朕总得先知道来龙去脉才好做个决断。”
“皇上既然这么说，那微臣就直言了，事情是这么样的。大约发生在三个月之前。”张富贵想了一想，将他探来的这件事的前后起因细细交代了一遍。
三个月前，晋安东部定州。
一个幽静而宽敞的大院，画圣阮羽飞刚完成自己的一轴画作，墨迹犹未干透。他正在那审视自己的画作，旁边还有他的独生爱女阮青竹。阮青竹长得极是秀逸，乌发红颜，杏目朱唇，看着十分悦目。她微启红唇，一边陪着父亲看画，一边说道：“父亲，再过数月就该到你的六十大寿了，女儿想给您摆个寿宴，邀请些亲朋好友过来，为您热热闹闹庆祝一下。”
阮羽飞笑道：“一个生日有什么好庆祝的？你看你都快二十岁了，还嫁不出去，这才让爹着急呢。你若找个好人家嫁了，那一定要摆个三天三夜的酒席，好好庆祝。”
阮青竹无奈：“父亲您干嘛老拿这事来说，您不烦我还烦哪，我阮青竹并不是不想嫁人，但总要找个合适的人才能嫁吧，好歹您也是堂堂的画圣，画圣的独女岂同等闲？”
“嘿，居然还哪你的终身大事来说笑。”阮羽飞老大无奈，苦笑一下：“最近提亲的人络绎不绝，有书画界的文坛巨子，也有江湖中成名的武林好汉，还有诸多达官贵人，这各个都有头有脸，能耐过人，哪一个又是等闲之辈了？偏偏你一个都看不中，你倒说说，你到底想嫁给哪样的？”
阮青竹嘻嘻一笑：“看对眼的。像我这样的江湖儿女，武林中人，自然不能像普通大家闺秀一样，听凭父母之命媒妁之言就稀里糊涂的下嫁了，总得遇到个自己看了顺眼、彼此也合得来的如意郎君才考虑下嫁问题，可您又天天把我看得紧紧，不让我去江湖上闯荡。所以我的婚事才拖到现在。”
阮羽飞苦笑：“你的意思怪我咯。好吧，不过之前爹已经给你拒绝好些人家，可把人得罪了不少，如今又有一个大有来头的人物过来提亲，这个人你好歹得去见见，不能太拂了人家的面子。”
“哟，竟有父亲也有些忌惮的人物，是谁啊。”
“正是我们这个地方的父母官——定州将军陆零，他派了大将罗彤过来，为他的第二个儿子陆简向为父提亲。”
“啊，竟然是定州将军？”阮青竹一听也是面有难色，其他人也还罢了，都因着顾忌画圣在江湖上的名声地位，不敢太过放肆乱来，但这个定州将军陆零可非同一般。定州镇守晋安东部，地域宽广，本地山势纵横起伏，民风彪悍，又因为毗邻险路、倭夷两个蛮夷之邦，战事频频，但陆零精通兵法，训练了一支彪悍的定州军，震慑得这两个强邻，轻易不敢造次。陆零自己也是江湖上的成名好手，在战场上他善使一柄狼牙棒，挥来势不可挡；下得马时，则又换了一枝很少见的怪异兵器，乃是一枝可以拆作九节的九节鞭。没事时缠在腰间，一遇敌立刻取出，迎风一抖，就成了一支对战的利器，可长可短，可硬可软，让敌人非常头疼。他的两个儿子，也都跟着父亲学了一身好本领。大儿子陆复，如今也在定州军中效命，被封了个校尉的官职；而这个二儿子陆简，先是在父亲手下学了些江湖比试以及沙场征战的武艺技巧，后来又被陆零送到当地有名的江湖门派——飞云谷学艺，如今已经学成归返，他父亲正想让这个儿子跟他哥哥一样，去定州军中效力呢。
听说此人武艺了得，而且能文能武，也是一表人才，这人倒值得见上一见，于是阮青竹就点了点头，同意去见陆零派来的说客。