李化冰没有说服绍武君臣放弃帝号，退位归藩，朱由榔自然也不会放弃皇位，去做朱聿粤的臣子。永历朝廷内文臣武将们纷纷主张使用武力消灭朱聿粤，给日后预谋效尤者一个警告，以树立永历帝的权威，使政令得以通达西南各省。
瞿式耜坚决反对对绍武开战：“唐王乃隆武先帝之弟，气节刚强，温文尔雅，此间僭越称帝，定是受了苏观生一帮人的挑唆。我等皆为大明臣子，陛下与唐王皆为洪武子孙，都有守土保国之责。如今金声桓攻陷赣州，李成栋陈兵闽南，一旦发兵，广东旦日可下。当此之时，只有我们与唐王捐弃前嫌，共同抵御鞑虏才是上策啊！如果我国内部开战，清兵岂不有了可乘之机？”
朱由榔想了想，觉着瞿式耜说的很有道理，力排众议，再派兵科给事中彭燿前往广州，请求两方联合，不要轻起战端。
彭燿到达广州，对着绍武君臣声泪俱下的说：“如今永历皇上大位已定，且是神宗皇帝的唯一嫡孙，殿下又何必去争这个虚名？况且，如今清军大军压境，广东万分危急，诸位不想着以死报国，反而要弄得兄弟相残、手足自诛。想当年，曹操北伐冀州，袁绍以袁尚为继承人，长子袁谭不服，竟投降曹操，帮助曹军攻打袁尚，最终又落得个什么结局呢？如今殿下难道要学习袁谭不成？容臣直言，若果真如此，则后辈子孙，又会怎么看待和议论殿下呢？”
朱聿粤没有说话，心底里似乎有些动摇，一个劲儿的叹气。
苏观生却是勃然大怒，大骂道：“你什么意思！你把皇上比作那纨绔子弟袁谭，如此悖逆，该当何罪？”
彭燿冷笑道：“自古讲两军相战，尚不斩来使。我为永历朝臣，并不是贵藩的家臣，你们没有权利处置我，当放我归去。”
苏观生眼睛斜了斜，瞅了瞅彭燿，嘴角里挤出一丝窃笑，随口骂道：“想得美。”说着招进卫士，命令他们把彭燿推出斩首。
朱聿粤坐在龙座之上，正抑郁着如何处理与朱由榔的关系，突然听到苏观生要杀彭燿，大惊，忙阻止说：“慢！先生何罪？”
苏观生心想，你一个阿斗似的皇上，难不成还阻挠我办大事不成，眼皮子都没抬一下，冷冷的说道：“大罪！”
“什么大罪？”朱聿粤追问道。
“死罪。”苏观生语气依然生硬。
“可否免死？”朱聿粤试探性的问道。
“不能。”依旧语气生硬。
朱聿粤不再说话，眼看着卫士们将彭燿拖了出去，轻轻的叹了口气，转过身走进内殿去了。
永历朝臣听说苏观生斩了使臣彭燿，个个怒火中烧，表示一定要除掉叛贼，一雪前耻。朱由榔和瞿式耜也知道调解无望，得赶紧准备兵马御敌，防止苏观生提前来攻。
朱由榔预料的没有错，绍武军果真集结起来，一路破关夺寨，直逼肇庆。当时，朱由榔刚刚回到肇庆，见绍武军来势凶猛，再次萌生了西逃的想法。于是，试探性的问瞿式耜：“今日唐王叛军来袭，锐气正锋，朕欲退避三舍，公看如何？”
不出朱由榔所料，瞿式耜果然有些生气，面无表情的说：“不可。陛下上次如果不去广西，哪有什么唐王篡立？如今大错已经铸成，怎么能够再犯？”
朱由榔见瞿式耜又提起驻跸梧州的事情，心里实在有些不爽，但又觉得本身就是自己的过错，或许这次瞿式耜仍然是对的，也就不再坚持。
绍武军以陈际泰为督师，领兵七万攻击肇庆，永历军出兵四万，以广东学道林佳鼎总领军务。双方在三水城西交战，绍武军虽然人多，但以临时增补的新兵居多，永历军虽然兵少，但很多是跟清军和农民军周旋多年的湖南、湖北的老兵，虽然对抗大顺和清军实力不足，但是在绍武军面前则威风凛凛。果然，绍武军一触即溃，狼狈逃窜。林佳鼎信心满满，一心想直接打到广州，活捉绍武君臣，献给朱由榔，以显示自己能力非凡，日后好求得重用。
陈际泰狼狈奔逃到三山，正想着如何给自己的主子交待，手下的总兵林察进言道：“末将有计破桂军。”
陈际泰眼睛一亮：“什么！你能够破桂军？”说完，又摇摇头说：“算了吧，我自己手下什么样的兵我自己清楚，怎么可能打得过，咱们还是早点回到广州，劝陛下早日退位归藩。”
林察赶紧说道：“将军请听我一言。”
陈际泰抱着死马当活马医的心态，说道：“好吧，你说说吧。”
林察说：“末将与桂军统帅林佳鼎是同族，论辈分儿，我还是他的叔叔，以前关系处得还算可以。末将想这就去诈降于他，让他来三山受降。如今，敌兵大胜，林察又是个虚荣心很强的人，肯定自信满满，必然不会多加怀疑。将军可设下伏兵，待他来到三山，四面杀出，则桂军必败无疑。”
陈际泰大呼妙计，连忙吩咐林察执行。
林察依计而行，林佳鼎果然中计，率领军马来到三山，准备回合林察的降兵之后，直捣广州。
林佳鼎一路上哼着小曲儿，抱着美妾，大摇大摆的走进了陈际泰设下的伏击圈中。
一时间，杀生四起。
林佳鼎和监军夏思福还没明白怎么回事，就被乱军冲下马来，夏思福当场被人踩马踏，成了一滩烂泥。
林佳鼎爬起身来，拽过缰绳，重新爬到马背上，大声呵斥溃兵，让他们镇定，赶紧布阵。
可是，兵败如山倒。面对不断飞来的箭雨，再加上响动不停的鸟铳、火炮，谁还有心思组织抵抗，个个撒开脚丫子的溃逃。此战，永历军被杀死、踩踏而死的有三万余人，仅有数百人逃出生天。
林佳鼎高坐马上，挥舞着缰绳，在乱军中甚是扎眼。陈际泰令神射手一箭将林佳鼎射落马下。林佳鼎落马，溺死在水中。
这真是：天下纷乱明室危，兄弟阋墙战悲催。可怜大胜梦捷将，溺死三山泥淖中。