唐龙返回客栈，寻问褚绩今日拜访总督大人的结果，褚绩还未开口，丘媛倒先开口回答他，“两江总督左大人非常欣赏褚大哥，不只与他交谈了半下午，而且还正式任命他为正六品通判，并留在苏州听用呢。”
唐龙听完后很是高兴，“早就听闻左大人是个善于赏识和选拔人才的好官，现下看来所传非虚啊。”
褚绩道：“我虽然不是什么人才，但左大人可真是我的伯乐！既然有幸得他老人家提拔，我也一定会做好这匹千里马的。”
“那是自然，褚兄弟得此机遇，定然是前途无量啊！恭喜你啊。”
褚绩摆了摆手：“官不需要做的多大，能有机会为朝廷、为百姓出力就好。”
“左大人真没看错人！”
“哎，唐兄，你不是要去寻找郭兄弟的下落吗，可有收获？”
唐龙叹了口气，“苏州这地方要找一个普通人的困难程度可想而知，今日没找到他，明日再去碰碰运气吧。”
褚绩道：“你也不必急着找，说不定他已经准备好明天和你相见呢。”二人谈话间，任高还是围着丘媛团团转，根本不对唐龙的话感兴趣，唐龙心中暗暗摇头，但却并不说漏。
“哈哈哈哈，说得好，褚兄弟时间不早，大家就早些休息吧。”
翌日。唐龙跟几人打过招呼，又到街上溜达，不过这次他学精了，没有盲目的满城里乱转，而是挑了一间老店进去打听，这苏州城有没有哪个世家是外来此地而发迹的？果然，这个办法有效的多，他打听到了，现下苏州城中是外来发迹的大户总共有“古、袁、何”三家，何家到此不到五年可以排除，只剩两家，唐龙便决定先到这两家碰碰运气。
唐龙刚到古府门前，便看见一个六、七十岁的老者正送一个十五、六岁的后生出门，二人不像是祖孙，但神情看上去却也好似亲人一般，唐龙离得近了，只见那老者虽已年过古稀但腰板还是挺的很直，一双有神的眼睛满是欣赏和慈爱，他正微笑着和对方告别；而那年轻人虽然个子不高，一张油光粉面的脸倒生的很是俊俏，他和老者道别后正好转过身来，唐龙在一晃间似乎看到了那年轻人脖颈处有道伤痕露出，虽然他刻意抬高领子遮盖但在不小心时还是会显露出来，唐龙似乎突然意识到了什么，“喂……”原本刚想叫住他，但那后生已经骑马跑远了，想要再次确认自己的想法是否正确似乎已经没有可能，他只得去询问那老者，但转过身才看清，原来那老者也已经回府了，忙对守门的下人问道：“请问刚刚离开之人可是府上的少爷吗？”
下人们看唐龙一身普通的布衣打扮自然不把他放在眼里，不耐烦的说道：“什么少爷不少爷的，我家少爷在广东公干，府中只有老爷和几位夫人居住，那人只是来拜访罢了。”唐龙追问道：“小哥可知道刚才那人……”还没说完，府内忽然传出一声召唤，那下人高声答应一声，便斜眼对唐龙说道：“别废话了，此处不欢迎生人，请吧！”唐龙只得离开。
袁府位置距离古府不远，却比古府更为阔气，门前摆了一对威风凛凛的石狮子，正门牌匾上用金字写着“袁府”二字，似乎怕旁人忽视了此间是豪宅似的，大的夸张的朱门上镶满了金色铜疙瘩，同样大的夸张的两个写有“袁”字的大红灯笼下站着四个守门的下人。
唐龙上前一问，袁府下人听到他对郭飞的描述，拍了拍额头道：“听你说的，倒真像是我们的新姑爷呢！”
唐龙听见有门儿，马上道：“可否相烦小哥进去通报一声？”有了刚才的教训他也学得乖了，话说完的同时，已将银子塞入那人手中。
那个下人当然愿意为“钱”效劳，连忙道：“您且稍等。”便转身入府。
片刻之后，已经有一个熟悉的声音自府内传来：“那人现在何处？立刻引我前去！”当那下人走出府门时，已有另一张熟悉的脸出现在了唐龙眼前。
唐龙微笑道：“郭兄弟，看这样子，你要娶的，还真是正宗的富家小姐呢！”
郭飞抱拳道：“那日并非小弟有意不辞而别，而是真的有突发状况啊！”
“哦？怎么……”
郭飞笑道：“此处不是说话的地方，如不嫌弃，唐兄请随小弟入府中一叙如何？”
唐龙见对方衣着以换为华服长衫，知道是他丈人答应了这门婚事，既是对方以“新姑爷”的身份邀请自己入府，便也不再多顾虑什么，“如此便叨扰了！”
“太好了，唐兄，请！”
进得府内，唐龙本预先拜访袁府的主人，但郭飞说丈人外出不在府中，这倒也省的麻烦，二人直接来到左跨院的郭飞住处，此处空间虽比不上黄府那般大的夸张，但一桌一椅，大小物件也均是做工精致摆放得体，苏州特有的建筑、装饰风格古典雅致，让人一看便会觉得喜欢，唐龙身处此间也是觉得非常舒适安逸，不禁调笑道：“郭兄弟，突然变成了这豪门的女婿可还习惯吗？”
“唐兄见笑了，事情是这样，那日小弟将东西收拾妥当本欲即刻去找你，想不到我竟然见到自己魂牵梦绕的心上人出现在住处的客店门外，我当时就傻了，怔怔的像木头一样，她看着我笑，问我怎么几天不见就变傻了吗？我这才想起问她，为什么会出现在江城？一问才知，她在我离开袁府后才知道我是受了丈人的故意刁难才被迫离开，她一气之下当夜就瞒着父亲，偷偷溜出门来，我们相距不远，一前一后的尾随我到了江城，原来当时她就躲在看热闹的人群中，她说这次既然出来了，就没有打算再回去，要和我私奔……”
“真是郎有情妾有意，不过现在看来你是并没有同意她的提议啊？”
郭飞点了点头，“不错，她能这么做，让我非常感动，但作为一个男人，如果不能给自己心爱的女人带来安全和幸福，即使可以天天与之相伴，我内心也是难安，只是表面上在一起，也并不是真正的快乐。我郭某是顶天立地的男子汉，行事但求问心无愧，如果我真的带着她私奔了，那我就会终生感到愧对于她！”
唐龙道：“兄弟说的极是，让心爱的女人得到幸福，这才是一个男子汉该做的！所以，你就把她送回来了？”
“不错，她虽开始并不同意，并说只要跟我在一起就好她不怕吃苦，但她终究拗不过我，这才和我一起回来苏州。幸运的是，就因为我这么做了，竟然感动了我那原本见丢了女儿快要急死的老岳父，他不再向我索要彩礼，答应我和晓月不日成亲。”
“如此最好，但他既然已经答应了你们的婚事，为何半月过去还迟迟不举行婚礼呢？”
没等郭飞回答，忽然门外一个声音已经回答了这个问题：“放心吧，老夫既然答应了，就不会反悔！”唐龙回头看去，只见一老一少的两人已出现在屋外。说是一老一少，但那男人年纪最多不到六十，他步履稳健，目光炯炯，若不是他的头发已大多变白，唐龙甚至会把他当成这袁府的少爷；旁边有个十六七岁的小姑娘揽着他的手臂，陪他一齐入内。郭飞见了来人，立马站起身来行礼道：“岳父大人，您何时回来的？”
老者笑道：“老夫刚刚回府不久，听说姑爷的朋友来了，这不特意前来看看嘛？”
唐龙听见他这么说，连忙行礼道：“袁老先生言重了，在下冒昧到访着实打扰贵府上下，还望您不要见怪！”
老者笑道：“您太客气了，想必阁下便是小婿近来常常提起的唐龙唐先生吧？”
“正是在下。”
“好，好，今日见到唐先生，果然仪表不凡，听说你和小婿一样，都有一身过人的武艺，真是英雄惜英雄啊。”
“袁老先生谬赞，唐某实在不敢当，我与郭兄弟只是就武学方面讨论了一番，如果当真动起手来，多半会输的很惨的。”
老者道：“唐先生过谦了，实不相瞒，老夫单名一个‘剑’字年轻时也是醉心于武学，可是悟性太差，没练出什么名堂，如今老了，就更不中用了，老夫的儿子天性与我无异，仗着自己学得两手功夫，便出去闯荡，年近三十才好不容易混上份差事，在广东公干，家中就只剩下我这个宝贝女儿，唐先生的话，老夫都听见了但月儿就如我的掌上明珠一般，她的终身大事，我怎么可能不紧张呢？先前刻意为难贤婿也并非有意为之，如今我既看到他的诚意，自也放心了，但话说回来，贤婿的品行是过关了，但若说婚礼之事，老夫虽然放心但不甘心，还想再让贤婿做一件事……”站在他旁边的少女以为他又要反悔，急道：“爹，你怎么……”唐龙这才认真的看了她一眼，只见她大概十七、八岁的年纪身材匀称，肌肤白皙，五官精致，一头黑瀑般的秀发直至腰际，长长的睫毛下一对大眼睛一眨一眨的似要滴出水来，她此刻满脸着急的样子更是惹人怜爱。他在心中暗想：“这小姑娘虽是山东南迁到此地，可这身材相貌却着实不输江南美女啊，郭兄弟好福气！”
老者看着女儿一脸的焦急之色，笑着往她的玉手上轻轻拍了拍，“瞧把你给急的，爹不是已经答应不会反悔了吗？”晓月面色稍和，“那你还……”老者笑道：“放心，我让贤婿做的事以他的本事来说，不会很难的。”
郭飞抱拳道：“岳父大人尽管吩咐便是，只要有可能，小婿必定竭尽全力完成。”
“好！是这样，当年月儿的母亲与我成亲时，有一件陪嫁的物件，那是一个贴身的金丝软甲，那是件刀枪不入、水火不融的宝贝，但在拙荆过世后不久，她娘家人竟又厚颜派人前来索要，当时老夫恰巧因事出府，武儿，也就是月儿的哥哥一怒之下竟与对方吵了起来，要知道当初他们的母亲嫁给我时他家并不是很乐意，但后来我混的好了，他们也就没再说什么，但二十几年来对拙荆是不闻不问，到拙荆去世了，他们又来索要早就属于袁府的东西，也难怪武儿会发火，他将软甲还给他们并赶他们出府，以至两家交恶。但如当真就这么失去那件软甲老夫实在咽不下这口气，贤婿啊，如今你就代替我袁府出面，到湘西去拿回这件金丝软甲，以你的本事相信不难吧？”
“却不知对方是在湖南何处？又怎么称呼？”
“他们家族姓江，江氏山庄离长沙府不远，在当地很好打听到。”
“好，那我这就去准备，明日便出发！”
晓月却不无担心的道：“爹，湘西那地方鹏举从未去过，况且我袁、江两家虽发生过不愉快，但对方毕竟也是我舅舅家，何必为了一件软甲，再生事端呢？”
老者‘哼’的一声，“月儿，你还小，不知道那江家的可恨之处，拿不回软甲，爹咽不下这口气！你不是常夸赞女婿武艺多好吗？如今这是最后一个考验，他如果成功了，爹才对这个女婿真正心满意足！”
“可是……”老者打断女儿的话：“可是你怕他会遇到危险是不是？放心，就算他一个人会应付不过来这不还有唐先生在吗？江湖中人当然不会见到自己的兄弟遇到危险而不管不顾的，唐先生，老夫说的对吗？”
他这番话于情于理都说的贴切，造成了让唐龙不可不答应的局势，与郭飞同下一次湘西原本也没什么，但唐龙隐隐觉得心中似乎感到哪里不妥，但却想不到是什么，他不愿自己的兄弟单独面临可能潜在的危险，只得先答应下来再说，“老先生说的对，承蒙不弃，唐某便陪着郭兄弟走这一趟！”
“好！女儿啊，你看，有两个高手一同前往，这下你可放心了？”老者发出一阵大笑，“如此，二位需要什么尽管开口，待取回软甲之日，请唐先生务必赏光莅临寒舍，来喝一杯小女与贤婿二人的喜酒！”
本章完；待续