这边芜湖刚刚安定，不待李伯阳稍歇口气，皖南二十三县有二十县联名通电，反对李伯阳上台执政，宣称军政一体事务，还是以高福三马首是瞻，并骂称李伯阳为贼将，将要起兵讨伐。
这二十县大张旗鼓的招兵买马，大肆购买武器弹药，并在铜陵、当涂、宣城一带集结大军，不日进攻。
面对四面来袭的处境，李伯阳不敢大意，将手头大小政务交给从南陵赶来的徐景玉后，亲自统揽军队，整军备战。
此时李伯阳实际掌握芜湖、繁昌、南陵三县，麾下安徽陆军第三师两个旅共计六千多兵马，有格鲁森57毫米山炮十三门，克虏伯75毫米山炮八门，沪造马克沁重机枪二十七挺，三八式重机枪二十挺，麦德森机枪三十挺，其余类型枪支弹药无数。
这里面只有一少部分是李伯阳的家底，更多的则是高福三库存的军火，现在高福三下台，李伯阳崽卖爷田不心疼，通通下发部队，一时间第三师兵力虽不足，可火力足以抵抗两个师。
面对二十县声势浩大的讨伐，李伯阳坐镇镇守使府，召集团以上将领开军事会议，商议对敌之策。
“……卑职认为，此次二十县讨伐，高福三集结兵力应在三万人左右，其主力为驻扎在铜陵的第四团、驻扎在宣城的警备一旅、驻扎在旌德的警备第五旅，驻扎在国宁的第三旅，这些都是安徽陆军编织，士兵训练有素，装备精良，人数约在一万三千人左右、而余部则是各县保安团、民团等乌合之众，人数虽多但不足为虑。”
新任第五旅参谋长的戚子超不愧是讲武堂出身的高材生，一眼就把讨伐势力的虚实看清，给李伯阳分析了所面之敌的实力，他说完之后，其他将领连连低语，六千对三万，又是从三面来袭，防不胜防，胜算很低。
“少帅，决不能给敌人时间准备充分，卑职以为应先下手为强，我军士气正旺，兵分两路，一路取铜陵，一路取宣城，将此两地一占，则战线纵深有了，芜湖可高枕无忧，再则大挫敌军士气，利于我军分化瓦解二十县联军。”
已经升任第四旅旅长的刘毅中到底是经久沙场的老将，眼光毒辣的狠，知道眼下敌我优劣在哪，起身建议道。
李伯阳沉吟道：“刘旅长建议是好，不过眼下敌军三面来攻，兵力是我军五倍，分兵不妥。”
刘毅中道：“少帅，咱们还有八千俘虏，稍加整训就能出战，这样算来敌我兵力只相差两倍。”
“俘虏兵不到万不得已决不能用。”
李伯阳断然否决，以第三师现在兵力对敌他还有胜算，可要是带着俘虏兵打仗，可就悬了。这些俘虏跟着高福三时日已久，临战之时若是被蛊动倒戈，简直不堪设想，他不愿冒这个险。
“那只能招兵了。”
刘毅中道：“从芜湖、繁昌、南陵三日可招齐五千新兵，枪械弹药武器库都有，就是短期之内很难成军出战。”
戚子超道：“不需要他们成军出战，只要回开枪射击，防守城门就成，出城野战有第三师。”
李伯阳道：“那就招兵，薪饷按陆军部标准，六块钱。”
“少帅，咱们账上只有三万多大洋了。”
刘稳在一旁边一摊手道：“这已经是月底，第三师薪饷都不够发。”
大家都皱起眉来，现在不仅仅是外有强敌，更重要的是军饷难以为继，没有军饷士兵怎么打仗，这仗必败无疑。
李伯阳看出了众人的悲观情绪，压了压手道：“军饷的事情我会想办法，你们只管招兵练兵。”
众人点头，李伯阳思索了一阵子，决定道：“刚才刘旅长的建议我考虑了，折中一下，两路出兵不如合兵一处，不打铜陵、宣城，打当涂。”
众人疑惑的看过来，当涂虽距离芜湖最近，可当地并没有驻军，算是无关紧要的地方。
李伯阳环视众将，目光闪烁道：“当涂虽小，可连接江苏，咱现在是没奶的娘，总归要找个靠山，奉军有觊觎安徽之心，若是战事不利，可结奉自保。再者，当涂连接水阳江，我军若从水路进兵，则快于陆地三四倍，一旦开战朝发夕至，沿江而上可避开宣城直下国宁，攻敌不备，国宁若下，则可迅速回师夹击宣城，先破敌一面，打下这两个地方，东边这数县必然倒戈，到时候咱们就腾出手来，再把其他的敌军消灭。”
众人一听眼睛放亮，在座都是知兵的人，能看出这个战略的厉害之处，这样打等于牵着敌人的鼻子走，只要能攻下国宁、宣城，这场战争也就赢了一多半。
刘毅中心悦诚服道：“少帅谋略高明，卑职佩服。”
李伯阳笑了笑，道：“高明谈不上，我也是听取你们的建议总结出来的，是大家高明呀。”
“哈哈！”
众人一笑，忙告辞回各部整军备战去了。
其他人散会走后，会议室中只留下刘猛一人，现在刘猛不仅仅是第三师副师长而且还掌管军需处。
“少帅，你从哪找那么多军饷，一旦打开了仗，每日花销都是天文数字，战事即便进展的顺利，咱们也需要筹集至少五十万块大洋。”刘稳忧心忡忡道。
李伯阳沉吟道：“我已经派薛坡说动徐会昌筹款二十万块军费。”
五十万去二十万，剩下的三十万也是笔天文数字。刘稳皱眉道：“那剩余的钱从哪来？”
李伯阳叹了口气道：“只能发行军票了。”
刘稳倒吸一口凉气，他虽然不懂经济，可也知道发行军票的严重后果，急道：“少帅，万万不可发行军票，咱们立根不稳，一旦军票泛滥，芜湖的经济可就跨了，倒不如强令芜湖工商出借军费。”
李伯阳摇头道：“强借军费是下下策，今天刚勒令开市就敲诈工商，他们便会倒向高福三，得不偿失，更何况芜湖经济繁华，我只发行五十万块钱军票，不至于伤筋动骨，等收归这二十县后，我再以商税结款兑换，争取把民众的损失降到最少。”
刘稳愁眉苦脸道：“少帅，这可是大事，你得找专业的人来干。”
李伯阳道：“这个我知道，咱们都是大老粗，干不了这个细致活，你给我把芜湖的金融界老板都请来，我要向他们请教。”
“是。”
刘稳立正敬礼，快步离去。
刘稳出了门，立即派出精干军官分往芜湖交通银行、中国银行、安徽银行传达公署指令。
到了下午三点，各银行经理陆陆续续的赶到镇守使府，李伯阳随即召见众人。
在会议室中，李伯阳开门见山道：“逆贼高福三言而无信，通电下野却又指示皖南二十县反对镇守使府，我决议讨伐叛军，无奈于军费不足，故而出了个下策，要在芜湖发行五十万块钱的军票，大家以为如何？”
此话一出，原本毕恭毕敬的各银行经理俱都大惊失色，发行军票冲击最大的当属金融业，五十万军票虽说数额不算巨大，可流通市场之后，芜湖经济少说也要倒退半年，由此引发的挤兑更是会极大损伤金融。
众人一时色变，交通银行经理当即反对道：“发行军票茶毒芜湖民众，即便是高福三在位都不敢这样做，少帅刚刚入驻芜湖，恐怕不想见到民怨沸腾吧。”
中国银行经理痛心疾首道：“少帅，芜湖百姓何辜，这等搜刮民财的祸事，万万三思而行。”
两大银行带头反对，其他钱庄银号更是声泪俱下，一副你若是发行军票，便是天下罪人的模样。
“砰！”
李伯阳拍桌而起，面色沉重道：“诸位，非我忍心祸害百姓，只是逆贼高福三偏要打仗，我不能坐以待毙呀。那好，既然诸位不同意我发行军票，我就不发行了。”
众人有些惊喜，李伯阳还是讲道理的嘛。
李伯阳接着又叹道：“不发行军票，则我军必败，我决议率领麾下一万虎贲，与高福三在芜湖一绝死战。实不相瞒诸位，我军有克虏伯山炮数十门，统一使用之下，一通炮火便可把东关夷为平地，哎，芜湖民众何辜，诸位何辜，诸位今日回家，收拾收拾细软，快逃命去吧。”
“嘶~”
在座的所有人相视一眼，都倒吸一口凉气，心中惊惧不安，若真是以李伯阳所言在芜湖开战，则芜湖数十年经贸繁华恐怕是要毁于一旦了。
交通银行经理最先反应过来，交通银行在芜湖存款最多，若真是开了战则必然引起兑换风潮，他惊叫道：“少帅，切莫如此呀。”
其他人也忙劝，比起在芜湖打仗，倒是发行军票算不得什么大事了。
李伯阳目光坚决道：“诸位不要再劝了，我意已决，寸土必争，宁可芜湖化为焦土，也不能轻松让高福三老贼得到。”
一听这话众人更急，众人眼见劝说不通，深感破巢之下焉有完卵，有感事态紧急，众人别退到外面，围在一起商议对策。