正当京城在崇祯皇帝的导演下拉开序幕时，挂兵部尚书兼都察院右佥都御史衔，宣、大、山西总督卢象升在行辕里长吁短叹，心情复杂。
因父亲病故，他曾经连上十疏，哀恳陛下准许他请假奔丧，在乡守孝三年。
然陛下以国事艰难，军情紧急，不但没有准许他请假奔丧，反而根据内阁大学士杨嗣昌的推荐，让他挂兵部尚书衔，加重了他的职责。
另派兵部侍郎陈新甲接替他山西总督的职务。
只不过陈新甲尚在四川，因路途遥远还没有赶来接任交接。
紧接着，就传来了建奴入侵的消息。
国难当前，京师危急，他只好暂时放下了奔丧的念头，准备带兵勤王。
不过，卢象升是文进士出身，脑海里灌满了儒家的孝道思想，想到不能奔丧这事就痛哭流涕，同时对杨嗣昌很不满。
但是，令他心情复杂的不仅于此。
鞑虏入侵之前几个月，敌酋皇太极曾经想和大明议和。
并且放出狂言，大明若不答应，他将铁骑入侵。
为此，前任崇祯皇帝特意举行了御前会议。
当时参加会议的除卢象升、杨嗣昌、高起潜之外，还有两位兵部侍郎，崇祯皇帝的亲信太监、提督东厂的曹化淳，以及率领京营的几员勋贵大臣。
卢象升首先发言，坚决主战，说得慷慨激昂，但在座诸人却相顾默然。
卢象升大为生气，厉声喝问：“东虏原是女真余孽，周为肃慎，隋、唐称为靺鞨。
努尔哈赤在万历初不过李家一奴才，后得李成梁赏识扶持，为我朝守边。
后因朝廷抚驭失策，始为叛乱，吞并诸部，势力渐强，至万历四十四年遂建国号后金。
到他的儿子继位，才改号为清。
按之历史，东虏实系我国臣民，兴兵叛乱，分裂疆土。今日朝廷一二执事者不思如何统一祖宗河山，而惟求与虏酋暗中议和，殊为可羞！
况且，倘和议一旦得逞，则丧权辱国，使东虏得寸进尺，祸不远矣。”
前任崇祯皇帝点头赞同。
但是，杨嗣昌站起来反驳道：“自古以来，未有内乱不止而能对外取胜者。故攮外必先安内，此乃颠簸不破之理。
今日国家处境虽然危急万状，但终究非南宋偏安局面可比。东起宁锦，西至大同，雄关重镇，均在我手。
故为国家打算，莫如对东虏施以羁摩之策，拖延时日，而对内一鼓剿灭关中之贼，然后迫叛贼俯首就范，如仍怀异志，亦不难再次剿除。
一旦国家无内忧，陛下即可以整军备武，对东虏大张挞伐，以雪今日之耻，永绝边境之患。
谅彼蕞尔小邦，偏处一隅，如何能与大明抗衡！”
杨嗣昌说完，高起潜、陈新甲皆出声称赞，前任崇祯皇帝也点头。
就连卢象升自己，如果平心而论，好像也有几分道理。
其他人也劝他不要操之过急，但丝毫不说他们的主张，也不提出任何积极意见。
倒是曹化淳因不满高起潜近两三年来爬得太快，做了天下兵马总监军，淡淡地说了一句：“卢总督说的毕竟是正论。”
会议一直开到大半夜，可是没有结果。
是否对建奴作战，有一定的复杂性，不可能在一次会议上解决。
卢象升只强调一部分将士可用，而杨嗣昌和高起潜却说军队普遍的士气不振和将领畏敌怯战。
卢象升说号召京畿百姓从军并责令京师官绅大户出饷，然而根本办不到。
没有饷自然不能募兵，所以会议进行到半夜不了了之，徒然增加了卢象升心中的苦恼和忧闷。
“唉，国朝重臣如此惧敌，热衷议和，这仗叫本督如何打？万不得己，只好不顾死活，独力奋战，以谢国人！”
最终，卢象升长叹一声，眼中忧色一闪而过，慨然叹道。
“卢督切莫伤悲，陛下如今战和未定，一切尤为可知。”军中赞画杨廷麟劝慰道。
卢象升看了一眼杨廷麟，很佩服他的乐观精神。
此君原本是户部给事中，因议和一事上疏弹劾兵部尚书杨嗣昌，疏中尖锐地指出：“陛下有挞伐之志，大臣无御侮之才，谋之不盛，以国为戏。
杨嗣昌及蓟辽总督吴阿衡内外扶同，朋党误国，与高起潜，方一藻倡和欺议，武备顿忘，以至于此。”
杨嗣昌一怒之下，诡荐杨廷麟懂得兵事，把他连升两级，改任为兵部职方主事，在卢象升军中赞画军机，企图把他派到前线去送死。
前任崇祯皇帝还以为杨嗣昌宽宏大量，举贤不避仇，便同意了。
不过，杨廷麟的到来，令卢象升大喜过望。
他们都是主战派。
此时，面对杨廷麟的劝慰，卢象升摇头长叹道：“陛下倒没有什么！
可叹的是杨本兵与高监军畏敌如虎，无意言战，只想委曲求全贪图一时之安，不顾后患无穷。
本督在朝廷上孤掌难鸣，欲战不得，难矣！”
杨廷麟先点头后摇头，目光紧紧盯着卢象升说道：“大人目前处境，确实困难。
像这种情形，不要说大人满腹郁结，抚额长叹，但凡是稍有良知之人，谁能不扼腕而叹？
满朝文武以及京中百姓谁不盼望卢督尽速与虏一战，以解京师之危？
可满朝文武与京城内外无数百姓都对总督大人如此殷殷盼望，大人为何说自己孤掌难鸣？”
杨廷麟似是而非的解释，令卢象升有些愕然。
陛下不同意，臣民有什么用？
杨廷麟把身子向前探探，压低声音说道：“陛下和杨文弱、高起潜虽有意与东虏议和，但迫于臣民清议，尚不敢公然一意孤行，与东虏订城下之盟。
京城中虽三尺孩童都知道辽东之地，直到奴儿干之北，东临大海，尽归大明版图，由来已久。
我华夏每值盛世，四海一统，胡汉共主。
辽东自古本为东胡各族杂居之地，不惟秦、汉、隋、唐诸代皆是中国臣民，至本朝亦是如此，何尝另有一个国家？
若是陛下胆敢承认东虏府一个国家，那百年之后……”
说到这里，杨廷麟没有往下继续说，但卢象升明白了。
“此举终究是裹挟民意逼迫君王，为臣者所不为。”
卢象升双目微阖，叹息道。
“卢督所言极是。”
杨廷麟眼睑微垂，不再相劝。
主战派之间，每个人用的手段方式也是有所不同的。
“大人，兵部下文，召大人即刻带兵到昌平，总督天下兵马。”
正当气氛有些微妙之际，亲卫将领杨陆凯急冲冲地进来禀告道。
“传令大军，立刻出发！”