话说自从石贝拥立了石躔做皇帝，改元圣光，大彻迎来了第二位皇帝和太平岁月，一晃就是十二年。
圣光十二年端午刚过，中都城里，聪亲王府，石贝正捏着胡须在书房里一边饮酒一边读书。虽然是在阅读，却并没有将心思都放在书上。今天在大殿上又有大臣请求石躔亲政。但是石躔却婉言谢绝了。
按理石躔早就亲政了，却一直没有亲政，朝野上下有人说石贝专权，把持朝政，但是石躔不肯亲政，那些人也不好说什么只能在背后议论。
而且此时的大彻朝堂，丘狩早已经告老回乡，现在的丞相是李增，朝廷内外的功臣元老大多都已经老了，石贝自己也年近天命了。唯一年轻些的就是不惑之年的王郃。
陛下究竟在等什么，这样一直不肯亲政也不是办法，是时候和陛下聊聊了。想到这里，石贝放下书，“已经有几年没有和陛下在私下里好好的聊聊了。”
石贝放下书，多喝了几杯，摇摇晃晃的走进了后院。当年在地上画下的图样，早已经修建成一座很漂亮的花园，去年刚刚修葺过，增设了一座假山。
在后院，石贝站在寒梅廊里，想着明天怎么和石躔交谈。
却意外听到院墙外面有一男一女，两个人在窃窃私语。石贝还以为是哪个仆人丫鬟在这里不检点，躲在廊柱后面仔细看着。两个人走进花园，躲在了假山后面。这时石贝仔细一听才知道，那个男的原来是自己的儿子石松。
而和石松在一起的不是别人，就是卫尉将军李钊的女儿，李青娥。这两个孩子居然你靠着我，我靠着你，互相依偎着，互诉情话。
石贝苦笑，孩子都长大了，也是时候考虑终身大事了。石贝看他们你侬我侬，旁若无人的，就蹑手蹑脚的溜走了。
这天刚刚散朝，石贝又一次请求晋见，石躔看也是时候了，就宣石贝进自己的御书房。
石贝一身蟒袍跟随内宫宦官步入御书房，一眼看见石躔正在阅读奏折，石贝正要行礼，石躔放下奏折站起来，“皇叔免礼。”
“谢陛下。”
如今的石躔已经不是当年那个胆小的孩子了，他已经是在位十二年，年近二十的皇帝了。不说人高马大，英俊潇洒，也是相貌端正气度非凡的青年。虽然一再不赞同亲政，以至于朝野上下对石贝颇有非议，但石躔对此是有自己一番打算的。
石贝等人依然健在，他们对国政得心应手，自己虽然听政十二年了，对朝政早已经有了自己想法，但是石躔打心底里觉得，自己还是缺少历练。这也是他一直没有底气的原因。
做皇帝是不需要什么才学的，即使是酒囊饭袋也可以做下去。自己虽然是皇帝，可也是十二年来读书骑射，认真参与朝政，不就是为了做一个好皇帝吗。
“皇叔，不必拘礼。今日没有大事，就不必以君臣相称了。”
石贝微微点头，说：“陛下几年以来，始终不赞同亲政。老夫也多次上奏却被陛下逐一驳回。想必是因为陛下有自己的打算，但是国不可一日无君，陛下如此做法已经惹得朝野议论纷纷。老夫心中坦荡，小人就未必这样想了。今日求见陛下，只求陛下早日亲政，免得人心惶惶。”
石躔点点头，“皇叔，稍安勿躁。来人，赐座。”太监搬来座椅，石贝入座后，石躔也坐下来，说：“皇叔，朕十二年来一直勤奋读书，每天认真学习政务。皇叔都看在眼里。但是朕十分清楚，自己还很稚嫩，恐怕还不能将政务料理的井井有条。所以，朕以为，今年就算了。”
石贝摇头，说：“陛下去年大婚，群臣建议亲政，陛下驳回，理由是等明年有了皇子再亲政。今年又说自己稚嫩，要等来年。明年又明年，陛下不是要等朝中老臣全部故去才亲政吧。”
石躔低头，一时不知说些什么才好。
石贝接着问：“陛下真的是在等待时机吗？”
石躔深吸一口气，默默的说：“皇叔，我真的能做好一个皇帝吗？每次都驳回这些奏请，无非是因为朝中元老还很多，且不说军中还有雷长、包铜、沈单和林荣，中庭还有丞相李增和刑部尚书王郃。朕一向听政，恐怕没有足够的威信驾驭群臣。”
石贝说：“没有做过，所以害怕。古往今来，也有不少年幼的英主一朝建立威信，从而建立功勋。何况李增、包铜等人看似跋扈其实内心极有忠义。陛下所忧虑的是像当年龙大奎那样的人，可时过境迁，陛下已经成人，还有谁会威胁陛下的威信呢？”
石躔心中信心倍增，说的对啊，我已经不是当年那个乳臭未干的小皇帝了。“皇叔的意思朕明白了。朕就……”
石贝躬身说道：“陛下亲政之日，就是老夫归隐之时。还请陛下恩准，成全老臣。”
“不行！”石躔断然否定：“皇叔年方五旬，正当盛年，怎么能辞官呢？”
石贝冷静的说：“陛下亲政，自然要有自己的一番作为，培植自己的亲信。怎么能占着官位尸位素餐呢？再说，多少年领兵作战，入朝理政，老夫早已经心生退意，也该坐享天伦之乐了。”
石躔点头，“既然如此，朕也就不强求了。只是恳请皇叔再等几日，等朕理顺了朝政再正式辞官也不迟。”
石贝想了又想，点头了。但是又开口说道：“太后身体不好，后宫将有变故。谨防珠妃，安抚石遄。如果需要，去找雷长和沈单就好。老夫告退。”
石躔虽未亲政，但是宫廷斗争还是知道的，这句话是石贝的叮嘱，而且句句都是关键，于是默默记在心里。吩咐贴身的大太监送石贝出宫。石贝郑重其事的告退了。
这石贝一走，石躔开始着手准备亲政事宜。相关命令一下，内廷九卿立刻忙做一团。
宫外，乘车回府的路上，意外看到李青娥和石松两个人在一起逛街，手拉手。小情侣出双入对，夜里幽会白天逛街，石贝不由得羡慕起来。每天忙于政务，已经很久没有和杨愫一起相处了。
石贝看在眼里既高兴又担心，着急赶回来之后，就直接来找杨愫，杨愫正在整理乐谱。
自从上任乐府令卸任之后，一直没有合适的人接任，也就由杨愫代为主持乐府的大小事务，人人都称之为女乐府令。
石贝就问她，儿子和李青娥的事是不是早就知道了。
杨愫放下乐谱，虽然过去了十二年，但是杨愫却没有太大的变化。虽然青春年华不在了，却依旧美艳动人。“夫君，这我也是刚刚得知的，有什么不妥的吗？”
石贝说：“我不是一个顽固不化的老夫子，他们儿女情长，不是也和我们当年一样吗。可是你也该早一点告诉我啊，说实话，香儿是不是也有意中人了？”
杨愫迟疑了一下才说：“你是知道的，香儿还小，怎么会有意中人呢？”
石贝点点头，“还真的有。愫儿啊，你怕我从中作梗我能明白，可你也该明白，想骗我这样还是不够的。那个小子是不是家境不太好？就算是贫寒之家又能如何？当年我们还不是一样，有什么资格取笑别人家境贫寒。”
杨愫说：“可他好歹是读书人，读书人有读书人的骨气，他是要自己考取功名的。你要是知道了一定会大张旗鼓的去见他，你这样做他怎么抬得起头了。对他来说，攀龙附凤可是贬义词。人言可畏啊。”
石贝摸摸胡须，“再过两个月就是开考的日子了，他是想考取功名再来求亲吧。”
杨愫点头，“夫君洞若观火，既然知道了，就该给他一点面子。他得了功名，才有颜面来王府提亲啊。还有，李青娥的爹是你的部下，他一向不善于这些场面上的客套话，你也是知道的，他怎么开得了口啊。”
石贝点点头，“也是。我是王爷，他们不是平头百姓就是我昔日的部下，不是不敢提亲，就是不知道怎么开口，还不能就这样把他们拆散。错就错在我是亲王，如果我什么也不是就好了。”
杨愫连忙上前宽慰石贝，“你每天都忙着处理朝政，这些事还是不告诉你的好。让他们再多相处一段时间不是更好吗。”
石贝想了想，“那好，我去提亲。”
杨愫提醒道：“可千万别吓到了人家，现在他应该在刻苦攻读呢。”
石贝反问：“你怎么知道我是去找那个小子。”杨愫说：“你怎么想的我会不知道？李钊不好开口，但是你去了就很好解决。反而那个倔脾气的小子，最难处理，你不是去找他还能找谁。”
石贝转身而去，“夫妻两个都是这样，老奸巨猾。”
杨愫拿起乐谱继续校对，“不是夫妻两个，是一家四口！晚年的日子，堪忧了。”
既然香儿和那个小子认识，而且他还会参加今年的科举，想必是中都人士。一查自然就查出来了。
这个小子名字叫陈绍，本来家境不错，祖父在中都有一家古玩店卖些字画，但一直想着儿孙考个功名，所以陈绍及其父亲都努力攻读。一心放在功名上，家里的生意自然一落千丈，陈绍继承家业后更是如此。倘若这次再考不上，催债的非逼死他不可。
可偏偏读书人都是这样，越是如此越是倔强，明知道石芸是郡主，不仅不肯利用她的家世来得个功名，甚至想自己先考取功名，再去王府提亲。
石芸也是心急，怕他万一失败就要再等上几年，何况陈家已经家道中落，眼看没米下锅了。只好去求自己哥哥。巧的很，石松也在为自己和李青娥的事烦心，知道李钊不敢开口，索性故意让石贝发现，让石贝先去提亲。
为此石松和李青娥在石贝回府的路上等了大半个时辰，佯装没有看见他，手拉着手逛街，让石贝发现。
说来也巧，去年元旦，中都城里满街花灯，石松和石芸兄妹两个去看花灯，结果走散了，就是那一夜，石松遇见了李青娥，石芸遇见了陈绍。
自那以后，这四个年轻人暗生情愫，悄悄的成了两对情侣。而他们兄妹走散的街，和遇上情人的街居然是同一条街。而这条街，就是石松和李青娥故意让石贝瞧见的这条街。
杨愫知道之后也想帮忙，可明知道石贝会主动出马，难免伤到陈绍的自尊，万一陈绍落榜，又会让女儿受伤，权衡之下只好牺牲一下那个小子了。
石芸虽然因担心陈绍而不同意，但是母亲和哥哥似乎已经打定主意了，也只能这样了，至少这层窗户纸是揭开了。
既然要顾及这个小子的自尊，石贝并没有大张旗鼓的上门拜访，而是换上了一身便服，去他们家的字画店。
可店里的伙计却爱搭不理，还劝石贝去别家店。石贝苦笑，只好留下一张字条走人了。石贝就留下一张字条，字条上写着：
菩萨蛮题后园壁
夜酒腹中愁步摇，后园石旁半凉桥。小女亭中候，望眼两遥遥。
翻身越墙耳，两相怀中抱。久依耳语长，但息怒心窍。
留下字条之后石贝就走了。
当晚一家四口坐在一起用晚饭，石贝说：“你们两个就不想和我说什么？”石松和石芸两个人低着头，顾左右而言他。
石贝说：“你们两个设计好了，算计我是吧。我回家才发现这一点，你们是在激将，让我先去开口提亲是吧。香儿，你哥哥是可以了，你年纪还小，这么急做什么？”
石芸低声嘀咕：“陛下都大婚了，再过两年我都二十了，还小啊。”
石贝摇头，“那个小子是真有骨气啊。虽然可贵，可是他一个大活人，就算一门心思准备科举，也用不着这样什么都不管不顾啊。典型的书呆子，你以后可怎么办。再说……”
“哎呀！”石芸撒娇道：“父王！他是很执拗，但是他也很有志气啊。你都不了解他，怎么就能下断言呢？”
杨愫赶紧插了一句，“不急，等放榜那天再说也不迟。用饭！”
石贝又瞪了石松一眼，摇着头继续吃饭。石松知道说什么都不对，索性就闭嘴了。石贝连连摇头，“既然都知道自己不小了，就别耍这些小心眼。明早我就请李钊来府上提亲，等科举放榜了你们兄妹俩就成婚吧。”
石芸喜出望外：“父王，是真的吗？”
石贝严厉的说：“可如果那个陈绍落榜了，就不要怪为父无情了。”杨愫偷偷踢了石贝一脚。
石芸嘟着嘴嘀咕：“我和绍哥就要等什么结果，哥哥却一定能抱得美人归。不公平。”石松偷乐。
杨愫连忙扯开了话题：“请来家里提亲合适吗？”
石贝放下碗筷，“李钊不善官场逢迎，这不是你说的吗？请来再提亲，因为不在自己府上，他反而会觉得轻松。再说早些把这件事解决，我们也可以提前享受晚年安乐。”
杨愫笑说：“你虽然计划的很是那么一回事，可这事上你未必算得准。”
就在这时，家里大管家来报告，卫尉将军李钊来访。一听是李钊来了，石松立刻正襟危坐起来。
杨愫微笑：“看，你明天不用请人来了。战阵用兵才是你的天下！”
石芸叼着筷子：“看，哥哥多正经。我去看书了，大哥要好好表现啊。”石松苦笑。
石贝只能无奈的摇摇头，吩咐管家撤去饭菜，去迎接李钊。
门口，石贝一家迎接李钊。李钊一见王爷、王妃和世子都在迎接自己，不免尴尬很多，连忙上前行礼，石贝却搀起了李钊，“你我是多年老相识，何必如此多礼啊？”
说着两个人进了大堂，石松紧随其后，杨愫吩咐看茶之后就回卧房了，李钊还是很拘束。“王爷该知道，这打仗和军务我可以，与人交流不是我所擅长。何况还是这种事。”
石贝明知故问，“什么事？会让你窘着脸夜晚来拜访啊？”
李钊吞吞吐吐的说了半天才说清楚，那日他看见石松和自己女儿李青娥在街上亲亲密密的样子。回到家，在他的逼问下才知道，李青娥和石松的事情。虽然暴怒了一阵，但冷静下来后觉得事情已经这样了，如果强行将他们拆散倒是没有什么。可被人说成是家教无方，那是何等难堪。
何况这件事如果让王爷知道就更是如此了。所以，李钊明知道自己嘴笨，还是主动来拜访，如果王爷不介意，他又能说什么？之所以晚上来，只是觉得这样可以避开别人的视线，免得事情曝光而招来的尴尬。
“哈哈。”石贝笑道：“这件事我已经知道了。我倒是觉得没什么。年轻人血气方刚，做些离经叛道的事也是情理之中。当年我们不也是妄想以乌合之众，推翻一个王朝吗？倘若他们能真诚相待，为何不让他们结为夫妻，而要捧打鸳鸯呢？”
李钊木讷的注视着石贝，“王爷……说真的？”
石贝沉默一下，说：“我为何要拿这事说笑。”石松不免兴奋的说：“父王对这事虽然有了计划，可还没有与李将军商量，不如就在今天商量了。”
“猴急。”石贝接着说：“不免你说，我女儿也有了心上人，那个小子正在一心准备科举，似乎打定主意，如果不考个功名绝不提亲。索性一举两得，等这次的科举放榜之后，那个后生真的有了功名，这两个孩子的婚事就一次办了。如果阁下没有异议，随时都可以下聘，把这婚事定下来。我们也可以了却这儿女婚事的大事，和乐而不为。”
李钊骤然登门原本只是为了探听石贝的口风，谁知这石贝想的开，居然就坡下驴，明明白白的提出了婚事。李钊多年从军作战，头脑不弱，自然马上就想清楚了。和石贝做亲家自然是好处多多，李钊不是攀高枝的人，但想来想去，这婚事于公于私都不是坏事也就同意了。
“既然王爷错爱，那李钊也就高攀了。”
石贝见他答应了，也马上表态：“聘礼我马上办好送过去。”
侍从送了茶过来，石松一把夺过来，殷切的端给李钊，“李将军，请！”
石贝摇头叹口气，说：“还叫李将军？”
三个人相视一笑。