小木喊出她的名字，地宫变得死寂，女鬼看着他的双眼，微微一怔……
天竺王舍城有佛出世，五百人赴庆祝大会，途中遇一怀孕女子。不料女子中途流产，五百人皆舍她而去。女子发毒誓，来世投胎王舍城，食尽城中小儿。下一世，她化为鬼子母神，在王舍城生下五百儿女。为履行复仇誓言，她每日捕捉城中小儿食之。释迦闻此事，藏匿鬼子母神一子，劝诫她将心比心，毋食人子。鬼子母神遂痛改前非，成为护法诸天之一。
不过，眼前的鬼子母神，既不是鬼，也不是神，更不是佛，而是镇墓兽。
鬼子母神镇墓兽。
她和她膝下的小鬼们，都是为保护地宫和墓主人而生。她再度向小木张开双臂，想要抱住他，吃掉他……
小木向前挪动几步。就当鬼子母神充满血腥味的手臂，伸到自己眼前时，他从怀中掏出个包袱，就像个婴儿的襁褓，放在鬼子母神的手掌心。
他同时拉开燃烧的引线，在地上后退滚了几圈。
鬼子母神镇墓兽以为包袱里是个婴儿，将它抱在胸口，先哄哄孩子，然后张开嘴，将他（她）吞下。
包袱里是炸药，小木专门用来对付镇墓兽的。
“趴下！”
小木一声令下，年轻的土夫子们倒地，只听到震耳欲聋的巨响，头顶擦过破碎的钢铁、石头、泥灰、木屑还有人体残肢……
爆炸的冲击波撕碎衣服，地宫犹如一场地震，不断有砖块砸落。但没有一个受重伤，更没有缺胳膊断腿的。小木脚底打晃地爬起来，再也看不到鬼子母神与小鬼儿，只有漂浮不定的尘埃，鬼魂般忽隐忽现。
他用洛阳铲保护自己胸前，相信这锋利的铲头对付小鬼没问题。果然，有个被炸成两半的小鬼，嘤嘤地拽住他的裤腿。小木立时送下洛阳铲，切断小鬼的头颈。
破碎的地砖上，散落镇墓兽的各个部分。鬼子母神的头颅已不见，乳房是两块完整的青铜，刚被吃掉的盗墓贼们包括狼哥的尸块与鲜血横流。他还看到不计其数的齿轮、皮带、发条以及镇墓兽的小零部件……
超出小木的想象，炸药劈开镇墓兽坚硬的外壳，从鬼子母神最柔软的口腔内部将其撕裂。
“杀光这些小鬼。”
在小木的指挥下，盗墓贼们用各种工具，消灭了苟延残喘的小鬼们。
最后，他们发现青铜碎片中裹着一块焦黑的灵石，发出灼热的温度，滋滋冒泡，好似刚从油锅捞上来。小木严禁任何人碰这块石头，谁碰将来谁死得快。
绕过鬼子母神镇墓兽的灵石，年轻的盗墓贼们往地宫深处而去，见到一块被爆炸震出许多裂缝的石椁。
“我自己来。”小木冷冷地补充一句，“放心，我不会独吞宝贝的。凡是跟着我的人，见者有份。”
他挥舞一把锤子，没费多少力气就砸碎石椁。里头是具梓木棺材，比白鹿原唐朝大墓的棺椁略小。但这副棺材保存度不高，已有多处开裂腐朽。他伸手触摸棺木脱落的表面，仿佛触摸到墓主人的尸体……
当小木触摸着一千两百年前的棺材，想起自己十三岁那年，他跟随父亲和表哥在山西挖墓——打开棺材，死人保存完好。那是个年轻男人，穿着清朝官袍，据说是非常优秀的读书人，二十岁金榜题名，衣锦还乡路上遭遇强盗被杀。墓主人仿佛睁开眼睛，对小木微微一笑，朗诵四书五经之乎者也圣贤书八股文……
小木是个冷淡无味的人。很多人说，他的皮肤就像个死人。但他的嗅觉天生灵敏，别说是闻到死人腐烂的气味，就是家里死了只老鼠或蟑螂，都能迅速地找到。谁家死了人，不用哭丧声，他仅凭味道就能分辨出是谁？
他喜欢尸体。
正常人只喜欢活着的人，活着的女人、男人、朋友、孩子，包括动物。但在小木眼中，世界上并不存在生命，所有人都是某种物体，无生命的物质。你活着，也只是短暂的现象，人终究一死。活着只有几十年，死后的坟墓或骨骸却有几百年上千年。任何人不过是骨头与血肉的集合，灵魂也是可以剥离的。小木眼里的人就是一堆移动的肉，某种古怪的物质，跟一块雕像，一块骨头，一个墓碑没有区别。
中国人为什么要建造豪华的阴宅？为什么要躺在奢侈的棺材里？为什么人间的金银财宝要给死人陪葬？因为占有，这就是人的核心意义，而不是灵魂——小木就是这么想的，从很小的时候。
也许是诞生在汉朝古墓里的缘故，他占有古墓里的东西，从棺材到陪葬品到尸体，世界才是有意义的。某种程度来说，古墓成为他存在的一种证明，是他灵魂的全部，而不是财富或物质。土夫子这份职业之于小木，正如空灵的山水之于画家，宇宙间的真理之于禅师，火焰之于飞蛾……
中秋节，咸阳唐朝地宫。
小木满心欢喜地劈开木棺，光线射穿腐烂的木头与纺织品的烟雾，让他窥到这位被鬼子母神保护的墓主人。
不出所料，她是一个女人。
躺在唐朝棺椁里的女人，并不是想象中的枯骨一堆，而是一具保存完好的尸蜡。
贵妇人，也许三十岁，也许四十岁？她穿着唐朝衣冠，袒露肥厚的抹胸。她很漂亮，额头贴着一朵鲜艳的梅花，似是唐朝流行的某种妆容。
尸蜡颈部有道细细的红线，周围密布线头——这并非某种装饰，而是斩首之后，重新将人头与身体缝合的针线，在砍头如切菜的北洋中国颇为常见，缝合尸体是一种专门的职业。
很少见到一千年以前的尸蜡，通常这种东西容易成精……
碰到这种诡异的情况，盗墓贼偶尔会选择奸尸。有的因为是打光棍娶不到老婆，纯粹的生理需求的发泄；有的并不缺乏女人，而只是出于某种愚昧的迷信，认为与千年女尸发生关系，可以延年益寿采阴补阳。
小木的辞典里，并不存在“爱”，以及这个字所代表的意思。
他从小被人欺负，不是欺负上半身，就是欺负下半身。到了军队，他依然被战友与军官们欺负。他打不过别人，也没有勇气反抗，在所有活生生的人类的面前，他就是一只虫子，一只骨灰坛，随时被人踩死，被人打碎。
他害怕未来，或者说，未来的每一天都是地狱。
唯有面对墓主人的尸体，他才重新拥有未来。面对活人，他是被操控的。面对死人，则完全相反，他成为拥有无限权力的操控者。他喜欢做一个盗墓贼，不仅因为这是与生俱来的职业，也因为他可以成为主人——曾经是帝王、后妃、公主、将军、大臣……但在盗墓贼面前，死人无力反抗，任人宰割，成为被侮辱与被损害，或者被爱的对象。
在这种时刻，小木感觉自己异常强大，甚至拥有帝王般的权利，但他选择放过这具唐朝贵妇人的尸蜡。