李七爷家里的团圆饭吃了个人散桌翻，二夫人屋子里却其乐融融，酒足饭饱之后，二夫人的姨表姐就进屋与二夫人一起说话。
这位姨表姐夫家姓牛，母亲与二夫人小文氏的母亲是表姐妹，丈夫是个主簿，跟着县令一起上京述职，正好大儿子牛小萌也要参加今年的俯试，所以先来投奔。
二夫人对这位表姐的到老十分高兴，十分体贴的道，“家里的公子也要参加这次俯试的，让小萌跟大家一起念书吧，我让三哥带着他一些，他们年纪相当，也能说到一起。”
牛夫人道，“三哥八哥也都参加俯试？”
“是呀。””二夫人道，“夫子说，三哥的火候先生说不错，到是八哥，先生说还说欠缺一些火候。”
“不碍事的，三哥八哥都年轻。”牛夫人道，“三妹，我到是跟你打听个事儿？我一进京，就听着你们家的七房的一个小娘子将女先生给气走了，究竟是怎么回事呢？”
二夫人摆摆手，“此事呀，你可不要再提，差点把我们老太太给气着了。”
牛夫人好奇，“是七房的那个小娘子？”
二夫人冷哼，“还不就是那个商户女生的。”
牛夫人点点头，“其实我也好奇着，以妹妹这夫家的家里，这，怎么七爷就跟那商户女扯上关系？这仕农工商，他一个贵公子如何还做这事儿？”
二夫人叹息，“此事如今还是一桩官司，这位商户女听说长得十分漂亮，我们七弟当年也是年轻气盛很，当年出游，去了临州，就遇着这么个商户女，没这美貌的丫头一勾引，可不就，哼……背着家里拿了生辰八字去官府递了婚书，差点就给人上门去了。做下这样的事情，他回来如何敢承认，老夫人看他年级差不多了，就又给了娶了一个妻子，这就是如今的七弟妹姜氏。”
牛夫人道，“哎呀，这可不是流行的两头大，七爷真是什么好想法。”
二夫人冷哼一声，“什么两头大？这事儿呀，如今人家这外室是有媒有证的，在官府还存着婚书的，正经的三媒六证。”
牛夫人惊奇起来，“什么三媒六证？她一个外室？”
二夫人道，“姐姐我给你说个准话，别瞧着我们府里都不承认，可那族谱上，人家可是落了名字的，那是嫡出，无可更改？”
牛夫人道，“你那弟妹也是明媒正娶的，她怎么就答应做偏房？”
二夫人道，“说起来我们这七弟也是好手段，两头欺骗，竟然过了好几年，只是天下哪儿有不透风的墙，最终，那商户女知道了，你可不知道那商户女的厉害，人也不说什么，等着李七爷去了临州，直接让李七爷给扣了起来，然后把婚书拓本跟孩子的生辰直接报了伯爵府，让伯爵府什么时候有空给嫡长子入籍。”
牛夫人道，“你们就答应了？士庶族不通婚，贫贱不婚，伯爵府能答应？”
二夫人一副无奈，“伯爵府是想着不答应呢，可是人跟着一起送过来的还有一本《户婚律》，上边用条子写着‘有妻更娶什么的条规定来着，意思大约是先娶的是正妻，后娶合离还是什么，如果敢无端换妻，就要让坐牢，意思不答应，就让李七爷去坐牢，老爷子老太太为了儿子，能让儿子去坐牢吗，只的劝姜氏暂且忍耐一二，给两人上了籍。”
牛夫人道，“你那弟妹就答应了？”
二夫人叹息一声道，“不答应又能如何？你也知道姜家那个时候也败的差不多了，何况她连生两个都是女儿，直不起腰，何况她虽也是明媒正娶的，可还有个先娶的在前边呢？等着孩子入籍，这边便派人就去临州接那商户女，哄着她说孩子入了籍了，你也进府完成入籍仪式，把这身份能给她定。
说句实话，咱们这样的人家怎么能容她那等畜生的人，若是她贪图这名声这入了府，生死可不就是她自己的，后宅的手段多的很，哎……可惜这主意是白打了，那女人聪明的很，人直接说李七爷原本就是要给她家上门，有空就放他回家看看，自己呢，身子弱，住惯了临州，经不得长途跋涉，来不了，至于孩子，自然是自己养着，李七爷到是自己回来了，一儿一女一个都没带回来，直到她病死，这才将儿子女儿送了过来。说句实话，等到她死，很多人都不知道她长什么样！据说是长得貌美异常，我们七爷见了一面就勾了魂。”
牛夫人眼睛一转，露出几分皎洁的效益，笑着看着二夫人，问道，“想不到竟还有这样的事儿？想不到这位商户女到是做事滴水不漏呀，也不知家里，是做什么生意的？”
二夫人没放心上道，“我也就听了那么一耳朵，好像是卖布的吧，姓厉，可不，厉害的很。不说她们了，来气，我跟你说七房就是个乌七八糟的地方，说起来我们七爷可是养外室养上了瘾，又养了个外室，今儿接了回来，呵呵，你瞧着吧，七房正唱着大戏呢？”
牛夫人心中却是一怔，这临州她还真知道有个姓厉的做蜀锦蜀绣生意人家，听他家老爷说，平时看着这家人有些三五不着调的，可蜀锦蜀绣可都是赚钱的东西，若这两家是同一家的话，那这位小娘的嫁妆肯定不少。若是他儿能娶了这个小姐，那便是考不上，若小娘子能拿出钱替儿子捐一个小官，岂不是美事儿一桩，虽是商户女生的，可又是正经的伯爵府的嫡出的小姐，也不辱没自己的身份。想起这个，牛夫人就觉得这一趟来的对，起了心思就想着先看看这姑娘，再做打算，明日就该过来拜见，牛夫人也不着急，继续说科考的事情来。
“今太子殿下开了艺科，我也给小萌报了名，便是这次院试又落了，凭着我们小萌的才华，也可以一拼搏。”
二夫人道，“说起来这位太子真是年轻有为，只是，就是……婚姻有些不顺畅。”
牛夫人道，“太子妃已经快去了一年，朝廷莫非……”
二夫人道，“谁知道？”
牛夫人到不怕女儿被太子克死，可惜她家门楣太低。
……
李七爷安慰了柳姨娘一阵，也没留在她处歇息，毕竟，今天姜氏的面子他怎么都要给一些。柳姨娘不乐意，可也没有办法，到底如今的姜氏才是主母。
奶娘姓马，人称马九娘，拆了两个红包，一个放了十二两，是李七爷给的红包，脸上一喜道，“七爷还是疼娘子你的。”说完又去拆另外一个，将红封里边的导出来，竟然是一些制钱，大约有二三百文……”马九娘看着制钱，手都在抖动，对姜氏这吝啬劲，都瞧不上，“娘子你看，这真是拿得出手，这小家子气的……”
柳姨娘也觉得委屈，再看这屋子，分明是匆忙腾出来，再看看破掉的窗户，心里忍不住有些不愉，这实在是跟她的想象还有那么一点距离。
正说着，柳姨娘带来的丫鬟将孩子哄睡了走出来，犹豫的问道，“娘子，我晚上住哪儿？”
也不知姜氏是忘记了还是故意给他们下马威，下人，不，就是柳姨娘的住处都没给安排，马九娘道，“这，姜氏是给我们下马威呀。”
柳姨娘皱起眉头，探口气，“让你们跟着我，委屈了你们了。”
马九娘跟小丫鬟珠儿都有些垂头丧气，柳姨娘道，“今晚你们就先在屋子里打地铺吧，明日，我再给老爷说。”
马九娘坐下来，拉着柳姨娘的手，“眼看这伯爵府也就那样，这几个小娘子都不是好相处的，姨娘你要早些打算。”
“嘘！”柳姨娘道，“我知道，只是我们如今才来，往后的日子还长着呢？只要能将小哥养好，何愁我翻不了身。”柳姨娘抬起嘴角，隔着窗户看过去，见着李满多屋子还亮着灯，忍不住冷笑，“不就一个小娘子吗？生死都还握着别人手里，她就跟着叫嚷起来，果真是商户女出声，见本逐利的，想着自己念了两日书，就出来凑显摆，总有一日让她知道什么叫聪明反被聪明误！”
“嘘……”马九娘从窗户看出去，脸色一变，“娘子，七爷去了十一娘屋里。”
“知道了。”
这边李七爷正准备回正房，又想起李满多的话，转头去了东厢房，得知李满多气的饭都没吃，赶紧的找人端了饭菜来，端着进去哄女儿。
李七爷这会儿就坐在床边，端着饭碗，小声的哄李满多，“乖女，别生气了啦，爹知道错了，吃点饭，饿坏了，爹会心疼的。”
李满多躺在床上，背对他，不搭理。
“爹让柳姨娘给你道歉好不好？”李七爷回头吩咐彩金，“把你家小姐弄起来吃点东西。”
李满多也知道他爹对她的父女情深也就那么点，也不再拿乔，被彩金一扶便起来，只是还是不拿正眼看他。
“哼！”
“爹让他们给你做了很多肉，很香的，你尝一口。”夹起肉就递过来。
李满多一脸鄙夷道，“吃人的嘴软。爹不会觉得一块肉就把我给收买了吧？”李满多把手伸出去，“我看您个柳姨娘那红包又大又沉，你给她多少，分我一半就成。”
李七爷一巴掌拍在她手心，“没有。”
“哼！”
“乖女！”李七爷悄声问，“李十娘除了跟你说柳姨娘娘是犯官之后，还跟你说了什么呀？”
李满多道，“你去问李十娘呀，她什么都告诉你的。”
“爹一个小叔叔的，找人家小姑娘，怎么说嘛，你们小姑娘之间……那个啥……”李七爷嬉皮笑脸的道，“爹不是跟你出气出了吗？你说，哪家的爹，会为了闺女去顶撞自己老娘的？”
李满多嘴角一撇，十分不削。
“好好好！”李七爷掏几个制钱递过来，“来，给你买糖吃……乖女，爹最疼你，比谁都疼。瞧，你哥都排你后头，九娘她们，我一个都不给，爹那儿有几件好东西，等你出嫁的时候，全给你……”
李满多也不能跟李七爷较真，听着这话自然顺竿而下，“李十娘怎么会知道柳姨娘的事情，还不是她爹娘说的呗，至于他爹娘怎么知道，我就不知道，要不你问问你二哥去。”
李七爷骤然皱起眉头。
李满多便一脸嫌弃，“你找个姨娘也找个好的呀，找个这么个犯官之后，算什么事儿？往后人家怎么说我们，是不是我们也就成了犯官的家属呀，你这眼光也太差了些。”她突然凑进李七爷小声的问，“爹，不会那姨娘就是二老爷送给你的吧。”
李七爷一怔，赶紧摇头，“哪儿能呢？不是，不是。”
李满多道，“爹，五夫人跟六夫人还在佛堂跪在抄经呢，那可是明媒正娶的夫人，说罚就罚，差点就休出门去……”俩满多将明媒正娶咬的机极重，“你呢，让她，安分点，别以为生个儿子就成老大了，生孩子的女人在伯爵府多的是，不是每个生了个女人都能在伯爵府耀武扬威，伯爵府可不是爹你说了算，得罪了老太太，让她站着进来，横着出去。”
李七爷脸色一变，继而裂嘴一笑，抬起手摸了李满多的脑袋一下，“也不知道跟谁学的，牙尖嘴利，哪一天把你牙齿拔光。”
李满多道，“我也是为她好。爹，你知道二伯娘家来人了，你知道干啥的不？”
“我又不是包打听，我怎么知道。”李七爷道，“成了，你早点歇着吧。”
李满多拉着他，“我劝你，这几天还是多讨好讨好母亲，人家为你操持这家不容易，人，不能太忘本。你要抬举那柳姨娘的，惹急了母亲，一碗毒药给她灌下去，呵呵……”
“大人的事情，你一个小孩子，胡说什么呢？”
“好吧，跟你说，真是浪费我精神。”说完，倒在床上，拉过被子就盖住脑袋。
“别蒙头睡！”李七爷看了看，才走出去。