猎猎的大风呼啸，冰冷如刀。
早春的大地，雪水渐化，黄褐色的碎雪下露出灰黑色的泥土。
偶尔在一些宛如黑色斑点的泥土之中，隐约又有几根嫩绿的细草钻出地面。
啪嗒——
黑色的脚掌踩在了这可堪堪出头的细嫩叶片上。
一个十几岁的少年有些嫌弃地看着抬起鞋底，随意地抖了抖上面的污泥，仰头朝前方苍苍茫茫的荒野扫了一眼，愣愣地吐了口气。
“王道平，你愣在那里干嘛，快点走！”
跟在王道平身后的赵川，轻轻推搡了一下发愣的王道平，语气里似有些不耐烦。
“这么走下去，也不知要走多远。”
王道平再次眺望了一眼荒凉的远处旷野，摇头无奈地叹了一声。
“少扯那些没用的。”赵川似看不惯王道平那副犹犹豫豫的模样，撇撇嘴道，“这一路都没有那些东西追来，你就该知足了。”
“可是，我们也不知道前面到底如何啊？”
王道平对于赵川的挤兑倒没太放在心上，两人自小一起长大，性格虽不一样，但方方面面都很是熟悉。
他所顾忌的是那种不确定，他年岁虽不大，但心智也算早熟，知道凡事应该谋而后动。
被那些怪物环绕，生存艰难，但这么长的时间，在他的细心观察之下，已经多少掌握了一点规律。
往南而逃，尽管目前看来可能会安全许多，可那种不确定性，又让他无法放心。
“管他前方如何，只要我们这些人在一起，活下去就是了。”
赵川大咧咧地喊了一声，尽管他们这一行五男三女八人，年龄都是在十三四岁左右，可从父兄辈身上继承的那股子豪气，还有被诸多怪物围困之下求生存活下来的韧劲，都让他对于接下来要面对的一切无所畏惧。
战天斗地！
生来不给我们活路，那我们就靠着自己搏出一条来。
“你们两个别说了，省点力气，多走一点路。”
在两人前方，依旧蓬头垢面的严贞转回头，扫了两人一眼，轻喝一声。
“知道了，贞姐！”
王道平和赵川扎了展演，齐齐应了一声。
他们的衣着虽破烂褴褛，气色也透着饥饿的菜色，可脱离险境之后，已经多少又恢复了几分少年的生气。
这一次南下，不论两人心中如何想法，对于严贞的话，却十分愿意听进去。
这大半年光景里，自从父兄家人尽数死去后，大家都是靠着贞姐一路扶持鼓励，才能走到今天。
其中如王道平，他已经不记得被严贞救过多少次了，每一次都是他以为必死无疑的时候，可偏偏，严贞硬是将他从鬼门关里拉了回来。
赵川或者其他的少年少女也差不离，不少人在那一次变故之后，都是严贞将他们从死人堆里拉出来，从怪物口中抢回了一条命。
严贞瞟了一眼，两人作怪的眨眼间，轻轻摇摇头。
她年龄比其他几人要大上两岁，从小生活的环境，加上剧变之后的连番遭遇，已经让她急速成长了起来。
在这些人里，被众人视为姐姐，她也视其他人为弟弟妹妹。
在严贞眼中，赵川性子和他父亲有些类似，鲁莽冲动，做事常常不管不顾，可却有义气。
不论发生什么情况，都不会放弃其他人，哪怕是死局，也愿意陪上一条命。
而王道平，或许是昔日其父是义军首领的缘故，耳濡目染之下，性格稳重许多，遇事会多想几分。
众人能够在怪物环绕的险境活到今日，其中不少次就是王道平的谨慎和心细起了作用。
像这一次，寻找到离开怪异妖鬼地盘的机会，心中早早地就对于一切的未知和不确定已有了其他的考量。
“这样也好！”
严贞心性上虽较几人成熟许多，可也明白，在这个世界，他们这些人只是在挣扎求存而已。
只要能活下去——
嘶嘶——
忽然，茫茫的荒野上，一个熟悉的嘶嘶声响起。
正脚步蹒跚的一行少年少女，齐齐顿了一下，朝着声音传来的方向望去。
距离众人不远处的一个小土坡上，砰地一下，泥土溅射开。
一只苍白的手臂，从泥地里探了出来。
跟着从泥土之中跃出来的是一头干瘦得宛如螳螂一般的怪异，手脚四肢纤细，腹部肿大，趴伏在地上看着格外的诡异。
“糟了！”
王道平在见着这头怪异时，几乎立时头皮发麻，连忙高声胡喊道，“贞姐，你们快逃！”
这就是他所忧心的情况，南下逃亡的路途，有许多未知的危险存在。
这头怪异也不知是掉了队，还是疫气侵染到了现在方才发生异化，但不论那种情况，对于普通人来说都是致命的。
他们几个，即便从小练过一些拳脚，可没有陷阱武器，面对一头怪异根本无力抵抗。
尤其是对周遭的环境不甚熟悉，想要再找到之前那样的山洞躲藏都不可能。
“我来拦住他们！”
在王道平呼喊声过后，站在他身边的赵川已经几步冲了出去。
他们都是见过这些怪异噬人的，一头怪异短时间目标往往只会放在一个人身上，其他人若是把握机会，还是有机会逃离。
“赵川，别冲动，大家一起逃！”
严贞看着冲出去的赵川，神色焦急地大喊了起来。
嘶嘶——
那头钻出泥土的怪异，四肢在地面飞快滑动，拖曳出了一道道长痕。
“怪物，你冲我来啊！”
赵川站在众人前方，拼命张开双手，似乎在吸引怪异的注意力，跟着又一遍大声呼喊，“你们大家快走！”
“赵川！”
“川哥！”
队伍里少年少女们的惊呼声，接二连三的响起。
严贞狠狠一咬牙，知道此情此景，已然没有其他选择，若再不逃，恐怕赵川献出一条性命，他们这些人也没有幸存的机会。
正当她要高喊出声时——
呼！
天空上忽然有一阵狂风席卷。
一个人影从高空落了下来，一道白色的剑光闪过。
那头四肢飞快舞动，就要扑到赵川身前的怪异，突然一下尸首分离。
黑色的疫气从怪异的身体里冒出，狂风呼啸过后，又将那些个疫气给冲散，不让它四下流散传播。
严贞和王道平等少年少女，见此情景，齐齐松了一口气。
王道平从后面几步赶上，神色微微有些激动，却有不知该如何说起，最后只是捶了赵川一拳。
“多谢道长！”
这时，严贞已经从后面赶了上来，恭敬地朝着裴楚行了一礼。
“谢谢道长！”
王道平见严贞行礼致谢，跟着也朝着那落下的身影拱手行礼，一边说着，一边又拉了拉旁边的赵川衣角。
赵川似这才反应过来，大咧咧地喊了一声：“多谢道长救命之恩！”
呛啷一声。
裴楚将手中的却邪剑收起，回头望向几人朝他感谢的几人，摆了摆手，“不必如此，我既答应送你们往南而去，自然要保你们一路平安。”
说着，裴楚又望了一眼倒在地上黑色的疫气散去后，只留下苍白躯壳的怪异，又摇了摇头，“这怪异潜在地底，方才是我看漏了。”
目知鬼神的道术能够让裴楚见阴邪，见水中物。
但如今司州北境荒野，不论是怪异妖邪还是尸骸之类，处处可见，阴邪之气遍地，于他眼中有时望过去都是白茫茫的苍白一片，这些掩藏在地底的怪异着实有些难以寻找。
“道长能够护我们离开，已经感激不尽了，安敢见怪道长！”
严贞听到裴楚的说辞后，连连摇头，她心性成熟，非是那等不知好歹之人。
在如今这世道，如裴楚这般人物堪称罕见，心中感激都来不及，着实没有其他责怪之意。
而且，这一路上，他们之所以能够安安生生行走着，就是裴楚事先将许多怪异、疫鬼尸鬼清除了。
“就是，这鬼东西突然跳出来，怪不到道长身上。”
方才差点遭遇怪异毒手的赵川，也是咧嘴笑着喊道。
“叫我裴大哥吧！”
裴楚看着几人，脸上露出了淡笑，“接下来一路你们便跟着我一起。”
望着几人，心中有些话一时不知该从何说起。
这几日的时间里，裴楚已经从众人口中得知了一些情况，也明白了他们的身份。
眼下的这八人，就是他离开东越城时，张万夫托他传话的那一支义军。
司州雍州前番已然混乱，各地割据一方的大小叛军土匪多如草芥，只是这些叛军，大约在大半年以前，除了少数的几支流传出去外，开始急速消失。
一切缘由就是从雍州流入的疫病导致的，这种疫病潜伏隐秘，若不通术法，几乎很难查询出端倪。
而一旦爆发起来，几乎顷刻间就化作怪异、疫鬼之流，根本无法应对。
哪怕是逃离出去，只要稍稍感染了疫气，立刻就能够再度让这些叛军再次土崩瓦解。
短短的半年多时间，雍州到司州北境，几乎肉眼可见的沦陷。
速度之快，几乎连通风报信都难，偶尔流传出的一些个流言，稍稍未曾注意，立刻就是一城一县一镇的倾覆。
如今裴楚也不知司州之内到底有多少疫鬼怪异，又有多少人死去，或者沦为流民。
“有道长和我们一起，后面的一路肯定安生了。”
死里逃生后依旧大咧咧的赵川，听到裴楚说出同行，已经兴奋地叫了起来。
话一出口，似乎又想起什么，上下打量了一眼裴楚，道，“真可以叫裴大哥么？”
他们几人都看出裴楚年岁不大，只是看着裴楚的手段，众人又不敢真的将裴楚当做年轻人对待。
裴楚轻轻点点头，目光望向领头的少女严贞，面色有些无奈道：“此次，我本就是寻你们而来的。”
前面裴楚让众人离开藏身的洞穴，逃亡南面，并未表露身份。
他恢复了几分法力之后，便以绢云乘足的道术，行走周遭数百里，所见皆是白骨森森，要么就是尸群肆虐，几乎少有人烟。
这一场灾难比他所预想得要严重得多，稍稍好一些的只有一点，那就是这方世界虽道法显圣，但到底还是封建时代，生产力不高。
且其中疫气感染，类似丧尸、僵尸，周遭只要再无活人后，疫鬼、怪异肆虐速度，反而慢下来。
“寻我们？”
严贞、王道平、赵川和其他少年少女，听到裴楚这话，都是愣在那里。
裴楚当即将张万夫托他传话一事，一一与几人说了。
“原来是张大叔。”
严贞听完裴楚的话，这才明白过来。
其他众人先是愣了愣，随即脸上也露出了恍然之色。
张万夫本就是他们所在这一支义军的灵魂人物，各家的父兄辈都是追随张万夫的。
只是对方性情不喜牵绊，又急公好义，在司州局势割据已成后，闻听南面越州又难，便只身南下。
他们这支义军，在张万夫南下扬州越州之后，最初还算过得如意。
只是后来疫病爆发，尸群出现，老少青壮上万人，要么沦为怪异、疫鬼、尸鬼之类的妖魔，要么就被啃食了血肉。
勉强活下来的就寥寥五六十个被保护得比较好的少年少女，只是随着怪异尸鬼越来越多，生计艰难，到了如今便只剩下他们八人。
“先离开此地吧！”
裴楚简单地与众人交代了一番，又遥遥望向远处。
或是心有所感的缘故，此刻的他，总觉得凤唐县或有意外之事发生。