作为晚清帝国主宰，风光无限的慈禧大概从未想到过，自己死后20年竟然被鞭尸，落得个曝尸荒野的下场。而关于慈禧尸身被辱的传闻更是闹得沸沸扬扬，国民革命军第十二军奉徐源泉之命出兵围剿马兰裕的一群土匪，经过十几天12军也没有找到清东陵入口，起初，匪兵们并不知道地宫入口，而是遍地开挖，宝顶上、配殿外、明楼里都留下了他们挖掘的痕迹。这些日子土匪马福田也在积极派人找陵墓入口。
苏必脱林，他当年全程参与了慈禧太后的陵墓修建，所以他就知道慈禧陵墓的入口。孙殿英从清**的护陵人员口中得知了苏必脱林的名字，然后他就让人去寻找苏必脱林，一开始苏必脱林也不答应，但是孙殿英用他家人的性命威胁他，没有办法苏必脱林就只能够将墓道口告诉了孙殿英。
12军谭文江及师部，团部，好几万兵马，以剿匪为借口对这里居民驱赶走，三天的时间开始封锁各个路口保证安全第一，事件保密不能泄露，很快在苏必脱林的带领下找到了清东陵入口。
盗墓队最终找到了地宫入口。
原来，在高大的明楼后面，有一个“哑巴院”，传说招募的工匠都是哑巴，以防止工人泄露工程的机密。在哑巴院北面有一道琉璃影壁，影壁之下就是陵墓入口，
清东陵的陵寝结构大同小异。琉璃影壁下正隐藏着地宫入口。如果从正面横向挖掘，会遇上条砖砌死的隧道；如果从宝顶上垂直往下开掘，则会增加多倍的距离；而如果从琉璃影壁下直接坠入，便能就近打通金刚墙，从最短途径进入地宫。能找到这个捷径的人，恐怕熟知内情。
慈禧陵和乾隆陵稍有不同，由于封建等级制度的限制，慈禧陵没有哑巴院。在明楼底下进入古洞门，过道尽头则是一道内部浇铸了铁筋的墙壁，它的里面就是“金刚墙”。地宫的入口就在这金刚墙下。
东陵修建得十分坚固，要完全刨开地砖不是件容易的事，匪兵们盗宝心切，便动用了**。在硝烟弥漫的残砖断石中，再向下深挖数丈，终于呈露出一面汉白玉石墙，它就是金刚墙。从墙中间拆下几块石头，露出一个黑森森的洞口。
专家介绍说，东陵被盗后，当地留下一些传说，其中就有盗陵士兵死于地宫。当时乾隆地宫里蓄满积水，由于年代久远，以致积水有四五尺深，清室重敛时用抽水机抽了5天才抽干，即使现在都要定时抽水。这么深的积水，而通道很陡滑，不明就里的盗墓士兵有可能是滑倒在有毒的积水中，惊悸窒息而亡。
一番惊魂后，为发财欲望驱使的匪兵们继续前行，终于，迎面看到了一道高大的汉白玉石门。地宫里的石门每扇门重达3吨，门上有万斤铜管扇，门后有顶门石。当时人们一边用细铁圈套住门后的顶门石，一边用木棍顶开石门。这样并不需要损坏石门，也不会砸坏顶门石。可以推断的是，当年的盗陵匪兵最初并不知道石门背后的奥秘。在慈禧陵第一道石门上，至今遗留着当年被毁坏的痕迹。最后石门背后的顶门石断裂成两半。直到打开慈禧地宫第一道石门，匪兵们才恍然大悟，他们再没有用蛮力就打开了后面的石门。因此，慈禧地宫第二道石门和乾隆地宫的前三道石门至今保存完好。相对于慈禧地宫，乾隆地宫要复杂许多，它有4道石门，9个券堂，整个结构组成一个“主”字形，进深54米，落空面积达300多平方米，相当于一座地下宫殿。
悲剧就在那一时刻开始
这是一个奇异的世界：石门上雕刻着象征大慈大悲、普渡众生、佛法无边的菩萨。面目狰狞的四大天王镇守四方，驱邪避恶，掌管风调雨顺。还有代表色、香、味、声、触五种人生欲望的五欲供。墙壁上还雕刻着数不清的超度亡魂的佛经咒语。
整个乾隆地宫宛如一座**肃穆而又美轮美奂的地下佛堂。生前尽享荣华富贵的帝王，死后也幻想着升入西天极乐世界。发财心切的盗墓者在经历过初时的震惊恐怖之后，战战兢兢地继续向第四道石门摸去。
在用前面的办法顶撞裕陵最后一道石门时，无论匪兵们怎样费尽心机就是打不开。专家介绍说，匪兵一不做二不休，干脆再次使用了**，裕陵最后一道石门被炸后，一扇倒塌断裂，另一扇歪斜着，岌岌可危。究竟是什么原因使第四道石门打不开呢？
原来裕陵里积满水，将巨大的棺椁浮了起来，离开石台顶住了石门，所以石门撞不开。
正当盗掘乾隆裕陵的匪兵们为一扇接一扇的石门而费尽心力时，慈禧定东陵里的匪兵们却兴奋地发现，慈禧地宫内只有两道石门。
他们首先进入到了最后的主墓室，看见了棺椁和宝藏。
这是一个完全由汉白玉石铺砌的坐北朝南的石室，也叫“金券”。金券正中是一座一尺来高的汉白玉石台，也就是“宝床”，在它上面停放着一具巨大的棺椁，它就是慈禧太后的梓宫。分列金券两侧的是两座石墩，名为“册宝座”，上面原本呈放着记录慈禧谥号的香宝香册。
清代棺木有两层，分为外椁内棺。
当年，匪兵们是怎样打开慈禧棺椁的呢？靠**啊！弄不开的就下令**包爆破，没有办法为了赶紧挖到东西。
根据匪军连长的供述，撬开外棺和内棺时，光芒四射的金漆外椁，竟被匪徒刀砍斧劈得七零八落。匪徒们将碎椁木搬开后，现出了一具红漆滇金的内棺。匪官怕用刀斧劈砍损伤棺内宝物，严令匪兵小心谨慎地用刀撬开内棺，士兵遭到各种机关死了很多人，各种机关暗器。
“当时将棺盖揭开，见霞光满棺，兵士每人执一大电筒，光为之夺，众皆骇异。俯视棺中，西太后面貌如生，手指长白毛寸余……珠宝堆积棺中无算，大者由官长取去，小者由各兵士阴纳衣袋中。于是长官下令，卸去龙袍，将贴身珠宝搜索一空。“
谭文江，孙殿英都高兴坏了，发财了，发财了，贪心的士兵拿了些首饰藏了起来，发现后谭师长让交出来，不过后来也有贪心拿的，给孙殿英发现后说这些东西属于国家的，随后把这些偷拿东西的给毙了些人，一起到震慑作用。
说到民国军阀孙殿英，我们想到的不是他的作战能力，而是他曾经盗墓，而且还是盗了慈禧太后的墓，成为当时轰动全世界的新闻，所以孙殿英就被人称为“民国大盗”了。孙殿英从慈禧墓冢挖出了大量宝物，不过也让许多文物流入海外，至今下落不明，不得不说孙殿英的罪过不小。
慈禧的墓地被盗，最终纸包不住火，还是让全国人民知道了，溥仪非常气愤，请求蒋介石严惩孙殿英，其实孙殿英不仅仅盗了慈禧的墓，还盗了乾隆的墓。当时孙殿英把整个清东陵全面封锁，然后才盗墓的，所以比较隐蔽。
清东陵是清朝皇族埋葬的主要地方，包括顺治帝的孝陵、康熙帝的景陵、乾隆帝的裕陵、咸丰帝的定陵、同治帝的惠陵，还有慈禧、慈安的陵墓，还包括一些公主、皇后、嫔妃的陵墓，孙殿英怕事情闹大，所以盗完慈禧后，匆忙集结兵力，又盗墓了乾隆皇帝的裕陵。
不过孙殿英盗裕陵的时候，并不像盗墓慈禧的陵墓那么容易，而且还遇到了一件怪事，就是所谓的“鬼顶门”事件。当时孙殿英听说乾隆为人喜欢讲排场，看他六次下江南就知道了，所以料想他死后陪葬品应该不少，所以他用**打通了裕陵的开墓道入口。
当时孙殿英命令士兵用木桩把石门撞开，由于石门很厚重，所以花了不少力气，但裕陵的墓地石门跟其他的门有很多不同，当士兵接连撞开四道石门后，才明白了这个石门的原理，但要打开第五道门时，却无论如何都打不开了，之前的方法也不顶用了。
于是孙殿英有命令士兵用**，把第五道门也炸开了，这是最后一道门了，门开后众人进入地宫，才发现里面之所以推不开石门，原来是棺椁顶住了们，而墓中的宝床上却是空空如也，换句话说，就是乾隆的棺椁从宝床上“走”了下来，然后顶住石门，所以众人才无法打开。
谁也无法解释这一现象，好好的一个棺椁，本来是放在宝床上的，为什么会无缘无故的走下来呢？而且还自动来顶住石门，难道乾隆知道会有人来盗墓，所以预先顶住吗？这件神秘的事情，一直无人能解，都把它叫做“鬼顶门”事件。
因为这一现象太过怪异，见到的人都感觉不可思议，所以后来就没人敢提起这事，因为谁也无法解释出事情的原委，所以还是不说的好，不过后来还是被传开了，但由于当时孙殿英盗走的宝藏，基本都是慈禧墓中的，所以乾隆的裕陵被盗，也渐渐被慈禧这边的影响盖过了，也就没人在意了。
宝贝给孙殿英弄了一周才运走，后来接着在谭文江等人的支持下一不做二不休有盗了其他陵墓，满载而归等着发财吧军车一车一车运了几车回去秘密藏起来了。