孙绍祖一听“茶庄”两个字，眼神一缩，转身马上随着小丫头到了院门口。只见厚朴正立在院门外，孙绍祖皱起眉头，“怎么了？”
厚朴见孙绍祖出来，忙施礼：“茶庄里有老爷定的茶，茶庄捎来消息让老爷快去看看。”
孙绍祖马上转身就往府门走去，走到半路上，孙绍祖见到一个婆子，孙绍祖对婆子说：“你去夫人的院子里，告诉夫人晚上我不在府里用饭了。”
婆子应了一声，孙绍祖就走了。
婆子见孙绍祖走了，就朝迎春的院子方向来。
“什么？老爷不回来用晚饭了？”迎春有些吃惊的问，“老爷不是去二姑娘那里了么？难道老爷要在二姑娘那里用饭么？”
婆子忙回道：“老爷出府去了。”
迎春挑了一下眉，打发婆子下去了。
是什么事这样急？听司竹说孙绍祖问司竹的话了，孙绍祖该去劝孙惠莹了，难道衙门上出了什么事么？竟然刚进来，又走了，都不在家里吃饭了呢？迎春叫过来司竹，声音低了起来：“你去二姑娘的院子里打听打听，老爷是为了什么事出去的？”
司竹应了一声，就退下去了。
迎春站起身，望了眼天边的几朵淡红色的火烧云，右眼皮忽的一跳。迎春心头不由得一悸，孙绍祖不会出什么事罢？
孙绍祖骑着马到了城北的一家茶庄门前，茶庄的门上挂着一块匾，上面写几三个金字——茗香阁。孙绍祖跳下马，厚朴接过孙绍祖的马缰绳，孙绍祖大步迈进茗香阁的屋内。一个四十多岁的男子忙走过来，笑容漾满了整张有些发福的脸上，对着孙绍祖就是一揖手，“孙大人来了，孙大人一向可好？”
孙绍祖淡淡的点了下头，“于掌柜，我听说我订的铁观音到了？”
于掌柜连连点头：“到了，不过，是今日早上刚到的，车还没御完，茶现在正在后院呢，孙大人是急不急，如果急的话，我就带着孙大人去后院看茶。”
孙绍祖望着于掌柜脸上有些卑躬的笑，点了点头，于掌柜笑着引着孙绍祖向茶庄的后院走去。到了后院，于掌柜将孙绍祖领到一间房门前，于掌柜推门就进去了。孙绍祖也紧随着于掌柜进去，然后关上了房门。
这个房间很大，房间里别无它物，一排排的放着许多的桌子，桌子上面有很多玻璃罐子，玻璃罐子里装着各种茶叶。于掌柜在房里的窗口处朝外张望了一阵子，确信没人注意这边，转回身，敛起了笑，慢慢的对孙绍祖说：“请孙大人自选茶吧。”
孙绍祖没说话，于掌柜自顾自的打开门，然后轻轻把门关上，就走出去了。
孙绍祖走到西面墙旁边，把手放在南墙桌子上最后的一个玻璃罐子上，慢慢用力，原本极普通的玻璃罐子竟然转动起来，随后西面墙中裂开了一条一人宽的缝隙。孙绍祖忙走进裂缝里，裂缝又自动关上了。裂缝这边，有一条青石砌成的台阶，台阶一直延伸到地下，台阶两边隔一段距离，墙上就有一个小石灯，十几盏小石灯把这条蜿蜒的通道照得昏黄而诡异。孙绍祖沿着台阶，向下走去。
走了有半盏茶的时间，孙绍祖走到了一堵墙边，前面再无路可走了。孙绍祖抬头看着墙左上角处，抬手用力的按着最边处的一块砖。砖慢慢的陷了进去，整个墙打开了，孙绍祖走进去。墙这边是一间屋子，虽处地下，却并不潮湿阴暗，很多盏灯把整个房间照得如白昼。房间的墙上挂着名人字画，西面摆着一张书案和笔墨，正对着面的是则是一个气势磅礴的屏风，屏风上画着一条飞腾起来的巨龙，世龙兀傲的俯视着大地，龙睛闪动着寒光，让人望而生畏。
孙绍祖马上跪倒在，对着屏风就叩起头来：“奴才来迟，让主子久等了。”
依稀从巨龙屏风的浅纹处，可见屏风后面有一把椅子，一个男人正背对着屏风，坐在椅子上。
此时，椅子上的人听到孙绍祖的话，一动不动，半晌，低沉而平淡的声音才幽幽的传过来：“起来罢。”
那声音不高，是极平常的。但是只此一句话里面，却含着说不清道不明的凉意，让人听着有种不寒而栗的感觉。孙绍祖站起身，恭恭敬敬的垂首立在一边。屏风那边，有茶杯轻轻揭盖的声音，随着轻微的吹茶声，可以想像，椅子上的人正在品茶。
“可有头绪了？”半晌，屏风那边才又说话了。
孙绍祖马上躬身回道：“主子……奴才无能，还没有什么头绪。”
屏风那边再没有一丝声响，忽的，屏风那边传来了极轻的笑声，只一声，像叹惜，又似不屑。“最近你也累了罢？”
孙绍祖听着这一句话，头上顿时冒出了一层细细的冷汗，他马上跪倒在地：“奴才无能，让主子着恼了。”
屏风那边有茶杯放下的声音，“我也是以为你是累了的，没了查着的心气了。”声音极轻慢，却无处不含着冰冷。
孙绍祖叩了一个头，口称“不敢”。
“也难为你了，听得说，你那夫人是个极厉害的。”屏风那边的人话说得很是体恤，但是声音却冷若寒冰。
孙绍祖脸上一僵，不敢细品味着这句话，却也不敢轻易回答。他呆了一呆，小心的斟词酌句道：“贾氏确实是个很不同的女子。”
“自古以来，英雄难过美人关，我只当你在温柔乡里寻不到路了，醉在那里了。”本是一句打趣的话，出自那人之口，却全无玩笑之意。孙绍祖的脸上白了白，又叩起头来，“主子，我定会想法子，一定要查出些头绪来，请主子放心。”
“别的也不消我去说了，只是，孙大人别忘了自己的身份就好，你，回去罢。”
“是。”孙绍祖慢慢的站起身，偷眼看向屏风后面的人，只见那人微微用手指撑着头，纹丝不动，像一尊塑像。孙绍祖转回身，手触到房门的机关时，屏风后面又有轻悠的话传过来：“听说你全家都搬来都中了？”
孙绍祖按着机关的手猛然一抖，他马上转回身，又重新跪在地上，“回主子的话，是前段时间的事。”
孙绍祖跪在地上等着屏风那边说话，良久，屏风那边才又道：“没事了，给孙老夫人代个，好。”那个“好”字，说得极慢，像是深思熟虑后才吐出来的。
孙绍祖的冷汗终于滴了下来，落在面前的青石地上。孙绍祖叩了个头，才敢站起身告退下去。
孙绍祖按着原路走回到进来的那间储茶室里，他见四下无人，轻轻的拭了拭头上的汗，深深的吸了几口气后，然后才抬脚走出房子，直奔前厅来。进入茶庄的前厅时，孙绍祖的脸色已经恢复如常了。
于掌柜正在前厅里招呼客人，见孙绍祖从里面出来了，马上迎上去，笑着躬身说：“孙大人可选好茶了？”
孙绍祖淡淡的应了一声，“嗯，把新来的铁观音称半斤，分两包包起来罢。”
于掌柜用商家惯用的长腔调门应了声“好嘞……”，然后就吩咐伙计给孙绍祖称茶包茶。孙绍祖等在一边。不多时，于掌柜提着两包茶叶，送到孙绍祖面前，“孙大人您拿好了。”
孙绍祖对于掌柜说：“我这就叫小厮给于掌柜银子。”于掌柜连忙说：“不急不急，孙大人是老主顾了。”孙绍祖把门外的厚朴叫进来，把一包茶递给厚朴，让厚朴带回府里，然后告诉厚朴把银子给于掌柜，孙绍祖则对于掌柜揖了揖手，道了句“告辞”。
于掌柜笑着送孙绍祖到茗香阁的门口：“孙大人慢走啊。”
孙绍祖笑了笑，出了门。此时，暮色已深重起来，孙绍祖看了看微暗的天宇，提着另一包茶，上了马就走了。
迎春在府里正听司竹说话。“夫人，二姑娘院子里的丫头说，老爷去那里劝了二姑娘几句，二姑娘只是闭门不见。后来厚朴来找老爷了，好像是说老爷订的茶到了，茶庄让老爷去看茶，然后老爷就走了。”
只是看茶去了？迎春蹙起了眉来。看茶也不用这么急罢，居然还不回来吃晚饭。
迎春望了一眼司竹：“吩咐下去，如果老爷和厚朴一同回来，就罢了。如果是厚朴独自一人回来，就让他来见我。”
司竹应了一声，退下去了。
迎春向小炕里面坐了坐，一眼看到放在小炕角上孙惠莹剪破了的那双绣鞋。迎春的眉又皱紧了些。有一件事迎春始终没明白，孙惠莹比孙惠雁小了有几岁了，为什么孙老太太就一直不急着孙惠雁的亲事呢？迎春心中隐隐觉得，其中可能有什么事是她不知道的，她也不好向孙老太太发问。
小翠挑帘子进来，笑着对迎春说：“夫人，有喜事了，绣橘姐姐有身孕了。”
迎春听见这话，心上一喜，马上对小翠说：“快去，把绣橘叫到这来。”