初六清晨，早餐后八点过，我和秋桐就登上了开往宝轮镇的公交班线车。可能是太早的原因，此时公交车上没有几个乘客，我们在车中部靠右侧的两人座位坐下。我们计划先去昭化古城，返回途中再在宝轮逛一逛。昭化古城距广元30余公里，公交车沿着老川陕公路，翻山越岭、沿途停靠上下客人，行驶二十四公里、耗时五十来分钟才到达宝轮公交车站。随后，秋桐熟练地带着我，在宝轮公交站换乘上去古镇的公交车，行驶约二十分钟就到达了昭化古城。
自那次我、志勇和秋桐聚会，他俩讽刺我不是广元人之后，我在查阅了《三国志》、《三国演义》、广元本地很多史料等，对昭化的历史、文化和景点有了较深的认识和了解。昭化古名葭萌，传说是芦苇初生的地方。芦苇又名蒹葭，是为葭萌。昭化古城位处嘉陵江、白龙江、清江交流汇合之地，是自古以来连接巴蜀和中原的蜀道——“金牛古道”上的重要交通枢，也是古道上重要的关隘之一，是历代兵家必争之地。“昭化”源于宋代，意为”昭示帝德，化育民心“。三国时期，昭化先后被称为葭萌关、汉寿县（汉祚永寿之意），晋灭蜀国又后改为晋寿县（晋祚永寿之意）。昭化，是先主刘备入蜀的第一站，开启了三足鼎立的历史篇章。真正让葭萌关名闻遐迩的是《三国演义》中对张飞挑灯夜战马超的文学描述。张飞与马超大战二百余个回合，不分胜负。天色已晚，点起火把，换马再战。刘备见马超英勇，心中甚爱，叫二将休战，派李恢说降马超。马超虽有犹豫，但衷心赞佩刘备，遂成归顺之事。
昭化古城门始建于汉，为夯土城，明正德年间包筑以石，设东西南北四门：东命瞻凤，西名临清，南名临江，北名拱极。据说，古时候城内迎亲皆从东门入，取紫气东来之意；官员出入城走东、西两门，象征如日中天、顺应天意；嫁女出城须走南门，寄寓富贵祥和之意；出殡发丧必走北门。南门清代时被毁，古城仅存东、西、北三道古城门。古时途经此地，必须从西门、东门出入。临清门是古城西门，也是“葭萌关”的关口。清《昭化县志》记载：“葭萌治地四面环山，三面临水，以天雄关为屏障，则上接朝天声势联络，下接剑阁首尾呼应……关之地势雄险而又扼控蜀道要冲，峰连玉垒，地接锦城，襟剑阁，踞嘉陵，诚天设之雄也。宋、元改修驿道时于牛头山北麓设关，因名天雄关”。后因川陕公路、宝成铁路建成并绕开了昭化，从此昭化失掉了交通地理优势。
从公交车下来之后，我们步行前往古城东门。秋桐望着道路外嘉陵江、白龙江的汇合处，对我说：”那儿就是有名的桔柏古渡。顺着她的视线看去，只见江面一白一赤两色水流泾渭分明、清浊不混，如两条长龙翻滚而去。葭萌关远远望去，轮廓尚存，城墙高高，砖砌拱行关门完好，屹立在条石垒成的关墙之上。关前关后，山峦重叠，危岩峭壁，树木萧森。进入城关，穿过青石铺砌的街道，秋桐挽着我沿着石阶小道爬上了关门城墙。
站在关门上，秋桐用手指着周边，一一给我细细地介绍：左边是著名的牛头山，远远望去俨然似牛立头，如魁伟巨人虎视着葭萌关。山上原有佛刹摩云寺，后又建了姜维庙、牛王殿、马王殿等。庙前有传说中的姜维释水井的地坛及水井，据说此井久雨不溢，久旱不涸。天雄关在牛头山山腰，与七盘关、朝天关声势联络，要想攻克剑门天险，首先就必须攻下以上三关。右前方是来往剑门关的古蜀道。西门外有蜀国大将军费祎墓。据说费祎天性泛爱，少戒备心，率军北屯葭萌关时，大会众将，欢饮至醉，被投降蜀汉的魏西平太守郭循杀害，死后，就葬在此地，建有陵园和费公祠，墓碑题镌“蜀汉大将军禄尚书事成乡敬侯费祎之墓”，碑旁有下马石，上刻“文武官员至此下马”。东门外有关索之妻鲍三娘墓。鲍三娘世居夔州鲍家庄，与关羽第三子成亲后，随夫为蜀汉讨贼，屯兵葭萌，死后也葬于此。但权威专家说，史书记载关羽只有关平、关兴两个儿子。鲍三娘墓真正的墓主是谁，尚不得而知。
十点过，古城穿戴一新、来来往往的游客越来越多。走下昭化古城的关门城墙，我们漫步在青石板路上，沿途观赏古街老巷里的古朴建筑、碑文题记、木雕砖雕，观看舞狮、牛牛灯、采莲船、走高脚、吹唢呐等民俗文化表演。在路上，秋桐笑眯眯地问我：“苴砚，你知道‘到了昭化，不想爹妈’是啥意思啵？”
“那咋不知道！从小周围的人都在说。意思是，昭化的美女多，来到这儿，不注意就会被美女迷住，最后连自己的爹妈都不想念了。”我笑着答道。心理觉得秋桐简直太小看人了，这流传了1000多年的民谚我能不知道！
“听人说，听人说，就会听人听！你被这儿哪个美女迷到没有嘛！”秋桐白我一眼，笑着戏谑道。
“难道说意思理解错了？不过，身处此城中，我还真被身边的一个美女迷得神魂颠倒呢！”我疑惑地侧头望着她，还不失时机地笑着表白道。
“少贫嘴肉麻！这句出自于女皇生母杨氏之口。据说，武则天小时候惯着男装，尤喜猎奇涉险，时时做一些连男孩子都不敢想的事情。乳娘一带她到昭化，她便欢喜异常地在桔柏渡口走铁索桥，在战胜坝骑着木马练习打斗，在牛头山姜维井旁模仿祭天拜水，玩得乐不思归。父母都拿她没有办法，只好迁就着让她玩得尽兴。杨氏由此常发感概，说她‘至益昌，忘爹娘’，这就是‘到了昭化，不想爹妈’的由来。”秋桐满面春风地笑着解释道。
在去往古城南门的路上，难得地见到了射箭提阳戏演出。说起昭化射箭提阳戏，听老一辈人讲，主要分布在昭化射箭乡及其周边的地区。数百年来，都保留着人神同台、提线木偶、面具和涂面化装，巫师法事与戏剧表演共存一台的古老传统傩戏模式。演出分天戏和地戏，行当分生、旦、净、丑，只有击乐，没有弦乐，整个唱腔主要吸收当地的民间小调和山歌，具有典型的地方性特征。一般大愿唱三天，小愿唱一通宵，施主不仅要给钱，还要给食物和其它物品。《天戏》是用提线木偶来表演上天的三十二神为主，共有三十二戏，四十二像，木偶大小一般在一尺二左右，只有川主、土主、药王、文昌略大一点。三十二神各有任务和作用。如川主、土主、药王（合称“三圣”）供奉为坛神，临坛赐福；土地打扫坛场，佑护当方吉祥；大鬼、小鬼、判官、钟馗驱赶不祥；大伯、二伯、三伯公婆净坛祈福，为主家进财送宝；二郎神则清宅、扫荡，驱妖逐魔。《地戏》则由人化妆扮相，戴上木制面具来演出，共三十二戏，分折子戏、大幕戏、文戏和武戏。表演的剧目大多是传统神话之类，诸如《孙悟空大闹天空》、《姜子牙挂帅》、《灵官镇坛》、《七仙女下凡》、《童子赶马》、《孟姜女哭长城》等。为适应愿主要求，也常插演一些娱人剧目，如《安安送米》、《湘子渡妻》、《驼子加门》、《渡金滚灯》以及钻火圈、上刀梯等巫术特技。
我和秋桐都没看过此类演出，我们凑上前去，站在人群中观看了一会儿戏班表演的《七仙女下凡》。待到表演上刀梯时，秋桐拉着我离开了戏摊。此时已临近中午，腿脚都走得有点儿酸软了，找了家小吃店坐下，一人吃了一碗酸菜豆花面和一个川北锅魁。稍稍休息了一会儿，秋桐慵懒地靠着我，有气无力地问我：“苴砚，牛头山、费祎墓、鲍三娘墓每个距古城这儿都有5公里以上的路程，你还想去哪儿看看？“
”你穿着高跟，还能爬坡走路吗？“我回头温和地问道。
”我没事！一会儿走不动了，你背我。“她懒洋洋地耍赖道。
”我们下次再来看城外的景点，现在还是返回宝轮，就近参观一下你母校。好不好？”我笑着劝道。
“好愦憾啊！有的人不想背我，怕麻烦！”秋桐叹息道。
向东门返回原路的路上，秋桐挽着我越走越慢，最后竟然发展到颠起左脚，一瘸一拐地走路。我觉得不对劲，赶紧停下来，问她怎么了？她羞涩地低头，难为情地说：“今天穿的鞋子太紧了，可能脚后跟磨破了”。
她弯下腰，脱下左脚鞋子，只见后脚跟黑色的袜子上渗出了很多血。等她穿上鞋子，我在她前面蹲下，搂住她膝盖腕，背起她就向东门方向走去。她温顺地靠在我背上，双手搂着我的脖颈，娇憨地说道：“我就说今天你要背我哇，你看是不是？”
“对不起！是我疏忽了。今天我们就直接坐车回广元了，下次再来。以后出来玩我们穿运动鞋哈！”我轻声劝慰道。
“我不！最多下次穿双合适的鞋就行了。那就回去吧，免得被老师或同学看到我脚是瘸的。”秋桐轻声回应道。
登上古城至宝轮公交班线车，我们在车中部的两人座位坐下，秋桐坐里面，我坐在外面。在等候发车的过程中，从前门上来一位长发飘飘、皮肤白晰，瓜子脸带黑色圆镜框近视眼镜的女孩，笑着直接往我们面前走来，见秋桐手挽着我，视线在我脸上稍着停留后，望着低头的秋桐喊道：“嗨！秋桐，真的是你呀！没想到在这儿能遇见你！这位是?”
秋桐抬起头，兴奋地站了起来，少有的笑着大声回应道：“张雅是你呀！好久不见了！我以为你们一家人已经搬往深圳了呢。这是我朋友苴砚。苴砚，你起来让张雅坐。”
“不用，我就坐你前面跟你说话。今天抽空来再游览一次葭萌关，3月份全家就要一起迁往深圳大亚湾了。也不知道以后还能不能见到同学些！”女孩儿的声音瞬间变得黯然，脸上的笑意未散，眼眶里已包满了泪水。见我看着她，立刻坐进前排靠里的坐位，再向后侧转，脸背着我跟秋桐说着话“......那边7月份就要正式开工，要求我爸尽快过去搞筹备”。随后，她俩头靠头，相互附耳说着悄悄话，不时还掩口偷偷窃笑。到了宝轮公交站，下车后，张雅与秋桐拥抱着依依惜别，转身离去时笑着跟我说了再见。
坐上返回广元的公交车，秋桐哀伤地靠着我，难过地低声对我说：“张雅是我高中最好的朋友，她父母是核工业23建设公司学校老师，一家人要迁走了。可能再也见不到了！”
“不会的，只要愿意，总有机会相见的！”我唯心的劝慰道。舍此废话，我也没有更好的方法了。
“同学要迁走，你也快外出读书，造化真是太捉弄人了。我讨厌天各一方的分离！”秋桐又垂泪了。
谁又想分离呢！真是相见时难别亦难！我与秋桐今日在葭萌关的甜蜜美好，与即将面临的两地分隔带来的相思愁苦，形成如此强烈反差，致使内心泛起阵阵苦涩的愁绪，我在心中不禁默默地吟诵起《诗经.秦风.蒹葭》:
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。