临近春节了，天气却有点反常。26日上午九点过，雾开云散，冬日阳光让人感受到了春天般的温暖，气温也陡然升到了十几度。按照家乡传统习俗，过年前几天，家家户户都要发面蒸老面馒头和包子，做好后存放在那儿。每家做的包子和馒头种类基本相同，包子种类主要有蔬菜包、鲜肉包、豆沙包、酸菜包和地木耳包等；馒头有的做成拳头大小至直径半尺大的园形，有的做成一尺以内、大小不等的长方形，手巧的妈妈还要为家里小孩子做一些小猪、小兔、小鱼、小脚板等形状的。刚出锅时，馒头和包子上都要用芝麻蒂点上一点食用朱红，预意来年家里日子天天红。从做好馒头和包子开始，一直到大年结束，每日家人早餐或有亲戚朋友上门拜年，正餐前，先蒸热一些馒头包子，再将馒头切成片状，与醪糟汤圆或醪糟鸡蛋一起上桌食用，当地称之谓“打幺台“，也就是我们常说的打尖。26日这天，是我们家做馒头和包子的日子。因为手艺最好，往年都是妈妈爸爸做，其他人坐在边上等着品尝就是。一早，哥哥、嫂嫂和侄儿侄女都齐聚家中，今天是难得的好天气怎能浪费，大家一起动手，将八仙餐桌和凳子抬到院子里，嫂子些忙着给爸妈打下手，我和哥哥们坐在太阳下摆龙门阵，侄儿侄女些窜进窜出地玩着。
秋桐昨晚值夜班，今天应该是轮休。聊了一会儿天，考虑到她值夜班休息不好、小孩子吵闹等原因，趁她还没来，我起身去客厅，自己动手夹了两块点燃的木碳，再取了几截生木碳，回房间将火盆的火生起。接着又整理好房间物品，打整完房间卫生，然后出来又坐在外面与哥哥们聊天。十点半过了，都还不见秋桐来，我心里有点慌乱，坐不住了。我给几个哥打个招呼，说出去一下，一会儿就回来。那时，普通家庭是没有电话的，一般地，企业和邮电局才有电话可打。我骑车到两里外的邮局按秋桐给的号码，给秋桐单位拨了个电话，接电话的不是秋桐，电话那头的人说秋桐不在，她一早就下班了，接着就挂了电话。会不会是秋桐还在生昨天的气呢？会不会是回她家了呢？我又试着按她给的她父亲单位门卫室号码，拨了一个电话。接话人是个老头，他让我等一下。过了一会儿，电话里传来个女生声音：“喂！你是谁？”。一听是秋蓉，我语调平缓地说道：“秋榕，我是苴哥，请问你姐在不在？”。“苴哥，是你嗦。你找我姐干啥？”说道这儿，她就停顿了下来了。“就是随便问问在不在，想给她说个事。”我回复道。“苴哥，她上班没回来呢”。“好的，再见。”我放下了电话。平时我们都是走的今天我骑车经过的这条路，肯定不会是路上错过没看见。我骑车返回，在家门外的小巷下车，把车靠在路边墙上，木然地站在公交车站点那儿，低头茫然地等着秋桐到来。
“苴砚，你怎么了？站在这儿干啥？”十一点过点儿，秋桐出现在我的面前，手里比平时多了一个购物袋子。接过她手中的购物袋，感觉沉沉的，我笑了：“见你一直没到，在这儿等你呢”。秋桐莞尔一笑道：“我下班后，转到广播电视大学去了，咨询那的人，买了自学考试复习资料，还给你买了几本书呢！”。“好啊！”我笑着点头道，既是对她终于来了感到好，也是对她还想努力学习叫好。
穿过小巷进到院子，在院里的家人都热情地在跟秋桐打招呼，小洒、兴成、三娃儿三个不知什么时候到的，坐在那儿，正在打长牌。抬起头眼鼓鼓地把我和秋桐看着。走到他们仨边上，我停下来，指着他们对秋桐介绍道：“秋桐，这个帅哥是小洒，这个瘦子是兴成，这个小胖是三娃儿，我的毛根朋友”。秋桐笑着礼貌地一一点点头，自我介绍道：“我是秋桐，今后请多关照！”。回房间，秋桐放下包，将她买的复习教材拿出来请我过目，然后拿出三本书，递给我说：“给你买的，”。最上面一本是《人际交往宝典》，中间一本是《宋词元曲》，底下一本是《什么是爱情》。我让她在房间休息一会儿，我先出去陪下哥哥、小洒他们，她说出去坐那儿也是休息。
走出去，小洒他们收起了牌，与哥哥和我们坐在一起，听大哥谈社会上遇到的形形色色的人和事。过一会儿，秋桐起身给大家茶杯里续上水后，叫我一起进了厨房，和我父母、嫂子打过招呼，就欲在那儿打下手，但里面人多，根本插不上手，父母、嫂子把我们劝了出来，我们又回到外面坐在那儿听他们摆龙门阵。坐下不久，大哥转过话题对我说：“你刚出去，小洒他们就来了”。
小洒笑嘻嘻地说道：“哥有女朋友了，隐瞒了这么久，都不晓得。今天过来祝贺一下。“
三娃儿接着说：”苴哥，你给说说，秋桐单位上还有没有像她这样漂亮的，不，比她差一些的都行，也给我介绍一个？”
兴成也紧跟着说道：“以前怎没有发现这一片还有这么俊俏的女娃子呢！”
我扫了一眼几个发小，刚要说话，秋桐却笑着说话了：“你们是苴砚的朋友，没必要这么恭维我吧？你们在外做生意认识那么多人，比我和苴砚接触面广得多，选一个中意的还不是手到擒来，哪里用得着我来介绍。等那会儿，你们晃够了，真想谈朋友了，给你们介绍也无妨。”
仨个小子都不说话了，我赶紧打圆场：“好，合适的时候秋桐给你们介绍。”
仨个小子一起对我撇嘴，意思是我是不是说了他们什么，她介不介绍你作得了主？
中午时分，小洒几个留下来和我们一家人共进午餐，我倒了一杯白酒，陪着父亲、哥哥和小洒他们喝。秋桐主动起来给大家斟酒。几杯酒下肚，气氛就慢慢地融洽了，大家在餐桌上，彼此之间都有问有答地交谈着。小洒他们眼中对秋桐越来越有了善意，说话也尊重客气了。期间，老妈张口问秋桐年龄时，我立马阻挡道：“别问秋桐这些好不好，我们合适般配得很！”
秋桐白我一眼，还是当着在座的人笑着告诉了妈妈。