大宴四方来客，周家两人心事沉重。万玲珑哪里不懂女儿心意，但李绍文毕竟爱的不是她，况且之岚是自己的侄女，只能劝静如想开，天涯何处无芳草。
慕青胃口全无，筷子随意挑几口菜。新人双双来敬酒，李绍文红光满面，和慕青的郁郁寡欢形成鲜明对比。之岚一双眼睛只在慕青身上，把他的落寞尽收眼底，翻涌着难过。静如端着酒杯痴痴望着李绍文，后者却乐不可支浑然不觉。
静如突然起身笑着和李绍文碰杯，说道：“表哥表嫂，祝你们新婚快乐，白头偕老。我先敬绍文表哥一杯。”她仰头饮酒。
李绍文干了。之岚惊异地看着她，难道她不怨自己？她自认为无颜面对静如，静如一定会以为自己横刀夺爱，对自己充满怨恨。一声“表嫂”令之岚一惊，然而还有后续。静如娇笑道：“岚妹妹，哦不。现在你是我表嫂，我也敬你一杯，一口喝干哦！”
她又喝下去了，之岚端着杯子，她没怎么喝过酒，之前几桌说是敬酒，倒也只抿了一点。静如知她酒量极差，分明是想看自己出洋相。
李绍文对之岚道：“今天喜庆难得，都是娘家人，你不妨也喝一点吧。”
“我代她喝。”慕青接过之岚手中的酒杯，对着静如一气喝完。
“我再敬你们一杯。”慕青梗脖又一杯下肚。
“青弟你……”静如本欲为难之岚，没想到慕青插了一手，让她不得不作罢。
“哥，你这样喝很快会醉的。”之岚担忧地劝道，“别再喝了。”
慕青执拗地摇头，刻意不看她，一言不发。静如没达到目的，闷闷不乐坐了下来。绍文敬完酒，挽着之岚往其他桌去了，她回头偷瞧了慕青一眼，他举着酒杯喝着闷酒。
一番交峰，几位周家的长辈多少看出点端倪，这几个年轻人感情错综复杂。老爷子是过来人，他瞧得出静如那丫头恐怕心里有李绍文。青儿，他知道，看那种眼神和情绪，对岚丫头怕是情根深种。情关难倒英雄汉，况且岚丫头已经嫁给了李绍文，自己得帮青儿过这个坎。
悦华趁机转头飞了个眼风给祁珊，祁珊甜甜一笑。玉春望着之岚特别欣慰，她的气色已然好转不少。敬酒时祁老爷仍是面无表情事不关己的模样，唯有玉春为她高兴。之岚礼节性地笑笑，又随李绍文转到下一桌去。
宴会终有散时。告别时，慕青徒增伤感，他回头要说什么，终究踏上车子走了。送别了所有宾客，李绍文搂紧了之岚，这场酒宴对付下来，她精力似乎被抽完了，人软绵绵的没有气力，她的心随着慕青走了，场面上的曲终人散，只剩空空荡荡的桌凳，让她感觉格外孤寂。
她和绍文并排坐在后座，头倚着靠背，闭目养神。绍文心疼地直接拉她靠在自己怀里。
片刻就到了李府，伶俐的丫鬟分别把李老爷万心巧并两个小姨娘扶下车，后下来的之岚望着气派的大宅感叹，前次寿宴时来过，不想这里竟是她的归宿。
李老爷和万心巧会客厅坐定。李绍文携之岚进来，恭恭敬敬喊了一声：“爹、娘。”
之岚随他也喊了一声。丫鬟端着托盘上来，上面放了两个茶杯，道：“请大少奶奶为老爷夫人敬茶。”
之岚跪下敬茶。李老爷笑逐颜开，道：“新媳妇快快请起。”
万心巧严肃道：“别忙，你既然成了我家的人，就要守我们李家的规矩。”
说着把茶让丫鬟放在一旁，“第一、每天早上洗漱后早饭前要到公婆房间问安；第二、公婆吩咐的事你要记在心里，迅速做到；第三、要听你丈夫的话，他说一你不能答二；第四、你初来乍到，家里的仆从丫鬟你要尽快熟悉。从明天开始，管家会给你一个花名册，他会向你详细介绍每个人的职责。另外，如果你婚前还有什么抛头露面杂七杂八的事，嫁进来就不能再做了。”
之岚听万心巧的言语，想着入乡随俗，低眉顺眼答道：“一切都听娘的。”
“另外你只带了一个陪嫁丫鬟，我看霜华伶俐心细，就让她跟着你吧。”
霜华就是端茶杯的丫鬟，约摸十八九，生的模样敦厚，小女孩似得团团脸，端水奉茶却稳重老道，足见不能以貌取人。霜华应了，喊了声大少奶奶。
“今天都乏了。你们都好生歇息去吧。”万心巧分拨定了，挥了挥手。
立时就有丫鬟带着绍文之岚到二楼东厢的新房里去，屋内陈设一新，以红色为主，喜帐喜烛齐备，床上全换了成套的被褥，被好命婆命人撒帐撒上了花生、桂圆、莲子等各类干果。
“请新郎新娘喝交杯酒。”新人一到，有人摆上了两只斟满酒的银酒杯，分别递给李绍文和之岚，两个人手挽手喝了。礼仪至此已毕，丫鬟婆子收拾了退下去。
李绍文借着烛火贪看自己的新娘。折腾了一天，之岚疲乏已极，靠着床栏休息。绍文愈发欢喜，抱着她就要亲吻。
之岚扭脸推他道：“我今天好累。不想……要不你在旁边躺椅上将就一下？”
“新婚之夜都不双宿双栖，怎么可以？”绍文不悦，说着他就想把她放倒在床上。
之岚顿时神经紧绷，她忽然想起车里的场景，不由害怕地环抱住自己的身子。
绍文见状心一紧，没有进一步动作，他担心刺激到她，放开她道：“好吧，我到书房去睡。”他把被子随意一裹就出了房门。
“什么？昨天大少爷是在书房睡的？这成何体统！快去把周之岚给我找来！”早有下人通报万心巧昨夜新房的情形，她怒不可遏，拍着桌子发脾气。
之岚择床，初到李家还不习惯睡不安稳，洗漱后头还有些晕。霜华来报，形容得绘声绘色，说夫人如何把红木八仙桌拍得山响，又说李宅里老爷都算不得数，全仰仗李夫人的鼻息，倘若惹夫人生气，那是吃不了兜着走。烟翠越听越为小姐紧张，之岚听闻婆婆在厅屋发脾气，面上不露表情，内心还是七上八下的。
她挪步去见万心巧，一路揣摩婆婆要问什么，如何对答。
“娘，找我有何事？”
“周之岚，你娘在你出嫁时没有教过你吗？”万心巧劈头盖脸一阵斥责，“昨晚为什么让绍文一个人睡书房？你是怎么为人妻的？”
“我……”没料想因为没有同床被婆婆责问，她无从辩解。
“娘您不要为难岚儿。昨天她太累了，我怕她初来乍到不习惯，主动搬去书房睡的。”绍文轻描淡写说道，“不是什么大事，我和她细水长流，又岂在朝朝暮暮？”
“就你偏袒她！”万心巧知他为之岚开脱，颇为不悦。
“娘，别那么紧张。”李绍文随意地顺手掸了掸衣袖，“岚儿，我去致和上班，今天尽量会早点回来陪你。娘是不是该开饭了？我都饿了。”
“对对，你看我都忘了。”万心巧听儿子提起早餐，不由暗怪自己疏忽，忙忙吩咐人开饭。
之岚环顾四周，寿宴时她都没发现李宅装饰如此古朴守旧，和自己家完全风格迥异，处处都是红木雕花镂空的中古摆设，让她没来由有种压抑不适感，幸好自己的新房布置喜庆，冲淡了这种浓重肃穆的气氛。
“你也一起吧。”万心巧对之岚吩咐道，第一感觉很重要，就算之岚再低眉顺眼，自己也总是记得她拿了盒子的样子，似乎眼前还有凤穿牡丹刺她的目耀她的眼，怎么样也喜欢不起来。
之岚新媳妇，不多嘴听而已。两个姨娘聊几句菜色和天气，万心巧偶尔也附和几声。李老爷把致和大权全部交给了绍文，诸事不管，每天沉醉在书法和养花中，如果和他论起养花种草，他准能滔滔不绝聊上半晌。
看着绍文坐在她的身侧快速用餐的样子，她竟然错觉是慕青，恍惚了瞬间。
“不合胃口？”绍文瞥到她停下筷子。
“没有。”之岚摇摇头。
“福管家，等会用完餐就带大少奶奶熟悉熟悉。”万心巧想起了昨天布置给之岚的任务。
“是。”
李绍文快速地吃完面前的餐包，喝了一杯牛乳，拿过双玲递来的外套，匆匆出门。李绍文一走，家里各自散了。之岚不敢妄动，只等着万心巧吩咐撤掉碗盘才起身。
“少奶奶，这边请。”福管家伸手做出请的姿势。
之岚亦步亦趋。
她看着一摞花名册，让福管家把丫鬟仆人们带来对号入座，倒也了解了个七七八八。最后她能大致分得清场面上丫鬟仆人的名字，也了解了他们都是哪里粗使的。万心巧考了考她，颇满意她的聪慧。
李绍文却很晚才回来，他在外应酬用过晚饭了，他回来后就悄声对之岚道歉，说重要客人非得陪着不可。万心巧特意命双玲端了碗参汤送来，之岚知她醉翁之意不在酒，看来无论如何都必须把绍文留下。
霜华来铺床，铺了张白色帕子。之岚不解启唇要问，绍文倒是了然于胸，对她使了个眼色。
门关了，绍文和她相对立着，令她有些尴尬。绍文从抽屉中取出备好的一小瓶鸡血，撒在白帕子上等它干。之岚静静注视他的动作，李绍文把帕子抽起来放在一旁桌上，笑道：“这么一看真是那个意思。”
“这是？”之岚依旧不解。
“你呀！这是落红。”绍文附耳对她说了几句话，之岚脸上通红。
今晚才是两人的洞房花烛。之岚强迫自己接受他，可只要他一靠近，她就会想起车里的一幕，筛浆似发抖。绍文言语抚慰她，试着让她平静下来，之岚调整呼吸，无济于事，那种恐惧无助从潜意识而来。试了几次后他打算用强的，可她身体内摩擦痛得厉害，看着之岚疼得蜷成一团，他于心不忍，不得不败下阵来。
“对不起，我……”李绍文感到歉疚极了。
她转过身去抱着被角不想理他。
他心情低落，但他知道自己可以等，等到她真正接纳自己再尽享鱼水之欢不迟。
他靠近搂着她，想同她说点情话，偏头去看，她好像睡着了。
霜华给万心巧呈上了染血的白帕子，万心巧满意地笑了，连声道：“好好好，好极了。”又要丫鬟拿去压箱底。
“绍文，给你媳妇儿多夹点菜。”吃晚饭时，万心巧道，之岚觉着自从早上婆婆看到了那方染血的白帕子，对自己说话的语气柔和了许多。