徐星沫大怒，一把扯住苏清雨的衣领。没有想到她的力气如此大，竟将苏清雨整个人从地上拽了起来。
她杏目圆瞪，斥骂道：“我与表哥青梅竹马，他从小就最疼我迁就我！都是你，生生将他的魂都勾去了！你若不是长了这样一张脸，表哥怎么会注意你！”
说着，她故意挑苏清雨受伤的左颊，在上面狠狠地扇了好几十下，那尖利的指甲每次都用力地刮过本来已经不断出血的伤痕，让那本来晶莹白希的肌肤一片血肉模糊。
看着那双如水明眸中痛得涌出了泪，她笑着拔下头上的金钗，说：“只可惜你快死了，看不到我与表哥大婚。既然如此，你这双会勾人的眼，要了也没用！”说着，她猛地举起金钗便朝苏清雨双目刺去。
苏清雨大惊，忙扭头躲开。
徐星沫一下扑空，却一把扯住她的头发，狞笑着又再次刺来。
苏清雨死命挣扎，无奈长发在她手中，尽管感到了发丝断裂的疼痛，却怎么也没有办法离开如恶魔上身的徐星沫。
眼看着那金钗的光芒越来越近，近到快刺入她的双眼时，徐星沫的手却生生地停在半空，被人捏得无法再往下。
被人扰了好事，徐星沫不由得一口怒气从胸中涌上来，呲牙咧嘴地扭头就骂道：“是哪个找死......”说了一半的话，却噎住在喉间。
见到情势剧变，苏清雨茫然不知所措。
直到看见徐星沫如筛糠一般颤抖着身子，垂首走到一旁时，她这才看清了救自己的人，却蓦地惊到不知道该是感激还是担忧。
竟是楚瑜！！而且，他身后还跟着徐太后！！
这样完全不应该沾边的两个人一前一后地入到牢房，苏清雨意识到，也许为了得到这个皇位，徐太后已经不惜与楚瑜联手了。
此时，苏清雨再也无法抑制心里的愤慨。徐太后若是篡位，她也倒可以理解。
但若与楚瑜联手，那岂不是等于拱手将俞国做了楚瑜的傀儡吗？
没想到，徐家为了皇位，连江山和尊严都卖了。
她瞪着徐太后，冷笑连连：“你说什么对太上皇情深一片。如今他尸骨未寒，你倒赶着把他的江山基业拱手让人了！”
徐太后蓦地一震，却没有说出什么来。
眸子转过那依旧飘逸出尘的楚瑜。看到他的身影如昔地飘然如仙，想起前尘种种，她笑得更是开怀，可没想到被撕裂的左脸却一下子疼得她脸色苍白。
她的笑倒是让楚瑜皱了眉。
徐星沫见楚瑜皱了眉，忙骂道：“笑什么？难道还打得你不够？！”
“有本事，你打死我！不然，梁逍总会替我报仇！”盯着徐星沫一下子苍白的脸，她不顾脸上撕裂的剧痛，不顾满头鲜血淋漓，倾尽全力狠狠地吐出了几句话。
楚瑜冰寒的眼扫过她受伤的脸，眼波中似是在那一瞬间变得怔忪，却又因为她的话而迅速恢复了一脸冷冽。
楚瑜没有说话，眼神却冰冷地瞥向了徐太后。
徐太后当即会意，忙对他解释说：“沫儿小孩子脾气，她没有恶意的。”
“因为还没死，所以就没有恶意？！”楚瑜脸色依然没有表情，可这样轻飘飘地一句话，却足以让周围的空气都冻得结冰。
徐太后一下子便噎住了。站在一旁的徐星沫怕得牙关打颤，一个站不住便跪在地上，连话都不成音调：“沫儿只是......不齿这践人背叛了......陛下......一时气极.....”
她话没说完，便见楚瑜挑起眉头冷哼了一句：“践人？！”
徐星沫以为说中了他的心思，忙点头说道：“所谓女子不事二夫，她背叛了陛下，自然为世人不齿！这不是践人是什么？！”
楚瑜没有说话，那飘逸出尘的脸上神色淡然，丝毫看不出他在想什么。
徐星沫以为这话得到了楚瑜的认同，便大胆了起来，继续道：“不知道有多少女子为得到陛下垂青而不惜一切，可这践人却丝毫不知珍惜，将陛下心意随意丢弃，还转而*沫儿的表哥，实在应该活活打死！”
她话音刚落，只听到楚瑜哈哈一笑，道：“对，是应该活活打死！”
听了楚瑜的话，苏清雨不由得一惊，林中那一幕又再次回到眼前。
他，当真如此恨着自己。
力气早已用尽，她靠墙而坐，依赖墙壁才可以抬眸看向楚瑜。
直直迎向那冰冷的表情和眼神，她并没有感到一丝的恐惧。
相反，她心里一片坦然。
前尘往事，爱恨交加，如今在她，仿佛都已经全部过去了。若说唯一牵挂的，便是那还在远方等她的梁逍而已。
徐太后有些心惊地看楚瑜狠戾笑着。
她早已听闻楚瑜其人的行事手法极其狠毒，也知道当年他对苏清雨是何等上心。如今虽然他不说什么，但谁知道他究竟是喜欢还是发怒？！若一不小心惹恼了他，不仅他们之间的协议会泡汤，也许连身家性命都保不住。
忙打了一个眼色给徐星沫，她制止了徐星沫还要说下去的话。
楚瑜笑了很久，却忽然腾地转身看向徐太后。
虽然被如鹰般的毒辣眼神吓了一跳，但徐太后毕竟见惯风浪，忙打着圆场：“小孩子乱说话，请陛下不要和她一般见识。”
徐星沫也被吓住了，当场连话都不敢再说。
忽然，只听楚瑜说：“若不是要留你牵住梁逍，你如今早已不在这里！你今后给朕记住，朕要的，从来都没人可以随意动！”
他的嗓音轻柔圆润，却比冰还要寒上几分，让人不敢再有半点放肆。
这话一出，不仅徐太后二人顿时如被定住一样，连苏清雨都愕然。
徐太后咽了一下唾沫，强压住狂跳的心，说：“是是是。哀家一定教训她。”她推了推徐星沫说：“还不快谢陛下不杀之恩！”
楚瑜却冷眼都不瞧她们一眼，只挥手道：“朕不想再费时间。事成之后，你将她的一只手交上来！”
这话如晴天霹雳，徐星沫顿时瘫倒在地上，连哭喊的力气都没有了。
徐太后也顿时惊住了。
都听闻郝国新帝为人狠毒诡异，如今竟为打了那践人几巴掌，就要沫儿的一只手！
幸而苏清雨还没被弄死，不然，后果不堪设想。
不过，他如今还肯答应合作，那么，一只手，倒也值得。
想到这里，徐太后只恐楚瑜反悔，忙一脸讨好说：“是沫儿的错，事成之后定会如陛下所言。只是，待事成之后，三国的战事......”
“这不需要你担心。朕答应了的，自会让你如愿。”见徐太后还要啰嗦，楚瑜脸色渐渐不耐。
徐太后见此，忙拼力扯起了瘫痪在地的徐星沫。二人忙不迭地走了。
苏清雨见事情居然如此发展，实在意外。
为了徐星沫打了自己，他便要了她一只手。那么自己是不是该偿命？！
如今血依然没有止住，伤口又痛得坐的力气都缺乏，只得听天由命。
却见楚瑜蹲下靠近了自己，定定地看着，却不发一言。
忽然周围都是木槿香，暖暖地将二人包围住。她不由得僵住。
她心里不由得有些颤抖，不知道他要对自己做什么。
楚瑜却扯起雪白的衣袖，细细地擦起她脸上的血来。
他擦得很仔细，一下，又一下，动作很轻柔。
看她别扭地想躲开，他轻声说：“别动。”那声音轻得就像在哄她一样，丝毫不像刚才那个说要砍徐星沫一只手的狠戾男人。
不知道是不是错觉，她竟看到他眼中渐渐起了水汽。
只是，这伤痕太深，不管他怎么擦，即使连衣袖都染红了，血还是没停住。
她想推开他，却只能气若游丝道：“不要麻烦了。”
她本是想让他不用再擦了，这血什么时候该止住，便自己会停。
没想到，楚瑜猛地抱住她，身子竟抖得连她都感觉到了。
这时的他，根本不像那个屠城的四皇子，更不像那个飘逸出尘的听寒子，只像一个受到了惊吓的孩子。
虽然没有力气推开他，可她还是惊讶地问：“楚瑜，你怎么了？”
耳中，却因为被他猛力一拥，顿时轰鸣声四起，连眼前都朦胧了。
“凝儿，那次我不是故意摔你的！我真不是故意摔你的！你不要离开我好吗？”
恍惚中，听到这样的话，但她不明白他在说什么，只是无力地挣扎了几下。
楚瑜并没有放开她，依然颤抖着紧紧将她搂在怀里。
良久，站在后面的叙遥惊叫了一声：“皇上，姑娘昏过去了！”
楚瑜猛地将苏清雨推开一点，只见她双目紧闭，人事不知。
见他终于回神，叙遥忙奔出去吩咐备车，回头便已见他紧抱着苏清雨冲了出来。
一上了车，车子便飞一般离开。
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郝国新帝登基，称“明烨帝”，改“明烨元年”。
不知道为何，明烨帝却在登基后，忽然五日内迅速地将所有兵马撤离了三国边界。
这样撤兵实在太过突然，比当初发兵还要突然。
本来乾嘉帝欲要乘胜追击，但永昌帝却劝服了乾嘉帝。
于是，在郝国军队撤退三天以后，俞国和闵国的联军也撤退了。
历时半年的三国之战终于休战，三国朝野、百姓也终于松了一口气。
不久，乾嘉帝接到太后懿旨，便急急忙忙地回宫大婚了。
本来天下都以为这封后大典会相当隆重。但出人意外的是，乾嘉帝居然下了圣旨，要一切从简，致使场面冷清草率，甚至连一般大臣的婚礼也比不上。
后来，徐太后才出面解释说，帝后爱民如子，不忍再劳民伤财，所以才故意如此。
这解释倒说得过去。只因倾国知县爱民如子的清名，深入民心。
幸而帝后新婚燕尔，日日形影不离，极尽恩爱*。皇上每日里除了准时上朝下朝，只要处理完了朝政，便急急忙忙地赶回去陪伴皇后左右。
日子过了一月余，宫中便传说，苏皇后已经怀了龙胎，终日只在宫中歇息，很少见人，连命妇们想去参见，皇上都不允许，怕是惊扰了皇后休息。
如此一来，深宫更是安静，倒也颇合苏皇后为人清冷端方的性子。
不过，令人惊讶的是，素来不理朝政的徐太后动作频频，除却在各处安插心腹以外，她还做了两件轰动天下的大事。
第一件便是在家乡武威城建行宫，其预算开支之大，竟比当年筹建皇宫更甚。
然后又提出让徐行担任参议大臣，硬是将左相宁焕之挤出了内阁。
听说为了此事，宁焕之与徐行在皇上面前公然翻了脸。
当时，皇上龙颜大怒，若不是宣王拉着，当时便已将他收押天牢。
宁焕之心灰意冷，四处与人说天家无情。乾嘉帝知道了，自然更是不悦。
虽然睿国公多番斡旋，但依然无法让他们回到之前那种融洽信任的地步。
徐家倒是高兴。
只因为，宁焕之跟着皇上出身，深得朝中后生一辈的景仰。他是年轻一辈的中流砥柱，无论是论才能还是论品格，都是那些世家子弟所无法企及的。
若他倒了台，平日鼓动着要汰旧换新的年轻才俊便无计可施，以徐家为首的世家便可以毫无阻碍地让整个朝野一面倒。
若宁焕之此时倒台，得益最大的便是徐家。
不知道从何时起，有人说，宁焕之其实早在做东南三省的按政大人时，便已经深爱着当今皇后。甚至还有人说，当年在清濡山庄，宁焕之早已与皇后暗通曲款。
这些传闻，皇上一开始并不相信，可话听得多了，假的也成了真的。
三番四次之后，他便诏了徐行、陈勤汶等人入宫询问。
之后不过十天，某日早朝中，左相便忿然当着满朝文武的面辞了官。
皇帝居然也当场就准了。
这段传为佳话的君臣之交，最终以宁焕之黯然走出御书房而告终。
有人说他四处游历，也有人说在明县见过他。众多说法不一，但并没有人再见过宁焕之的影踪。
深夜，闵国宫中。
看着上座那始终皱着眉头的男子，去云叹了口气。可怜自己那双腿，它们至今已经连续站了五个时辰了。
不过，当转眸看向侧座的另一个男子，他倒宁可连着站五个时辰，也不愿意像那人这般奔波劳累。
那男子刚才进来不久，虽然被上座男子赐了座，可看上去还是十分劳累，满腮的胡茬可见连日风尘仆仆，根本没有时间顾及其它。不过，倒让这清隽儒雅的五官生出了与往日不一样的味道。
他盯着上座男子皱眉，问：“陛下，这么急唤我来究竟做什么？”
上座男子默默无语，冷漠的眸子中却分明带了焦急。他将手头的信交给去云，去云再双手递给那男子。
男子飞快展信一览，不由得惊叫道：“楚瑜想用这法子逼她出来？！”
上座的人带了一脸与身上的尊贵气度截然不同的忧虑，叹气道：“若要朕看来，他应该不止这样的意思。”
眼中尽是焦急，他自言自语说道：“想来她已经有半个月没吃朕的药了。也不知道如今怎样了。”
这话顿时让男子一窒，心中本已翻腾的惊怒更有了无法遏抑的势头。他腾地站起来，沉声说道：“我找楚瑜要人去！”
见到这暖意融融的男子少有的急躁，上座的人有些诧异，却也立刻了然。
虽然心里飞快地划过一丝阴霾，但他依然如昔淡漠。
他不赞同男子的做法，摇头道：“焕之，你怎么糊涂了？人是在半路不见的。若不是急着找人，他当时哪会那么快退兵？你去找他，难道他就有人给你了？！”
宁焕之本来已经迈出去的步子，却因为这话顿住了。
自与梁逍联手演了那么一出以后，宁焕之就带人四处寻找苏清雨。
不久后，梁逍便传信于他，说莫然早已派人在郝国时刻监视着楚瑜。
他也知道，与梁逍的那一出戏自然没有骗过楚瑜，楚瑜也肯定猜到那两人都会派人在郝国，密切注视着一切。
自然地，楚瑜肯定也同样会安插了人手在两国。
这情形实在是你中有我，我中有你。
只不过，让人无奈的是，虽然他们三个素来算无遗策，可尽管布置这么多计划，却一下子被那个清冷的小女人给打乱了。
究竟在那辆回郝国的车中发生过什么？一个大活人居然无端就消失了。
事后他们曾想在被救出水牢的觉茗口中探听一下蛛丝马迹，却发现她回宫以后，除了徐太后和严耿，根本就没有时间接触其他人。
于是，找人的线索就断在了那辆马车中。
默然回身，他知道男子说的是事实，只得问：“陛下，那如今该怎么办？！”
莫然看向他说：“先不要管楚瑜。你想想，除了我们，还会有谁要接近她？”
宁焕之沉吟了一下，试探道：“难道是徐太后？！”徐太后自将苏清雨交给楚瑜以后，就一直后悔。论理说来，她倒是最大嫌疑的。
“焕之，难道你这么质疑乾嘉帝的能力？”不知道为何，莫然竟笑了。那笑容竟极为清隽秀逸的。
宁焕之被他逗笑了，自己的确问得太多余。
梁逍早在登基前就已做好了打垮徐家的准备，不过当时迫于战事才引而不发。加上后来找回了苏清雨，他便欲擒故纵，暂时任由徐家在朝中气焰嚣张。
可自回宫以后，他以迅雷不及掩耳之势，打得徐家措手不及，处处被动。
一开始，借着宁焕之辞官归田的事，乾嘉帝要徐行回家反省两个月，并命宣王暂时代为领军。
陈勤汶素来与徐行交好，某日公然为徐行抱不平后，就被宣王参他藐视皇权，便被梁逍招去私下谈话。谈话后不过两三日，陈勤汶就告老回乡了。
徐行之子徐晋本是刑部侍郎，但有个年轻言官参他多次受贿并卖官鬻爵。此事经睿国公查实证据确凿。乾嘉帝大怒，立即将他贬到一个西南边城当守城参军。
眼看着徐行父子纷纷落马，大学士徐竟本打算明哲保身，却在某日上朝时，忽然被明太后的兄长——右相明磊参了一本，说他纵子行凶。
其子是徐星沫的大哥徐应连。因为强抢有夫之妇犯了命案，徐应连逃亡在外。
乾嘉帝震惊，却也有意帮着，说要查实了再算。
没想到刑部尚书司马静涛立刻出列，奏称此案属实，而且通缉犯人的命令早已发出，如今只等捉拿到了人就立刻开审。
见到连徐行的门生都这样说，乾嘉帝无奈，只得当场免了徐竟的官职。
本来威风八面势不可挡的徐家，如今一下子分崩离析。
就在徐家风声鹤唳时，见风使舵的官僚们便也立即观望，生怕惹火烧身。
徐太后如今疲于应付梁逍给徐家的“礼物”，也应该无暇再顾及苏清雨。
那人素来清冷端方，当日为官也是民望甚高。究竟是谁会忽然将她带走呢？
他们找了这半个月，唯一能确定的是她当日应该不是被人强虏了去的。
在那样的关头，她如此离开，又是为何？
宁焕之沉吟着，抬头看向依然看着远方的莫然。
虽然当日雪霁庄主说过他的计谋只比楚瑜稍逊一筹，但他依然看不透莫然。
要说莫然不爱苏清雨，但当日他宁可与梁逍翻脸，宁可让苏清雨失忆，也要留她在身边。更不用说之前隐姓埋名只为了替苏清雨治病了。这样对于一个帝皇来说，不是爱还是什么？！
可若说他爱，当日她被徐太后与楚瑜联手带出了俞国以后，他却如局外人一样，劝梁逍沉住气，趁郝国撤兵的时机，先安顿朝野，再慢慢找人。这样的沉稳冷静，实在不似日那般不顾一切。
深爱的女人无端消失了，还能坐得住慢慢分析。宁焕之更是觉得这人冷静到了可怕的地步。
不过，也许这就是莫然能成为明君的缘故。
宁焕之顿了顿，对莫然说：“陛下，为今之计，看来还是先应付楚瑜吧！”
莫然刚才给他看的信，是闵国边陲的守城大将用快马递过来的。
一日前，郝国再次集结百万雄兵，看样子又有了重燃战火的势头。
只是，楚瑜其人野心勃勃，绝对不会只为了一个苏清雨就贸然发兵。
如今他为郝国明烨帝，下一步自是想要一统天下的。若以找人为借口而发兵，趁机便想一统天下，这也许才是真的。
若真是这样，那这场战，看来又得打了。
莫然点头，道：“你家皇上那边如何？”
宁焕之从怀中摸出一个锦囊，递上给莫然，道：“我临行前接到皇上派人送来的锦囊，说是要当着陛下拆开的。想来，如今也到要拆开的时候了。”
去云会意，敏捷解开锦囊上的丝带。
莫然展开一看便笑了。
他让去云递给宁焕之，笑道：“你家皇上越发厉害了。难怪楚瑜忌惮他。”
莫然这语气，是师兄说起最疼的小师弟的口吻。
宁焕之忽然想起在雪霁山庄时，他带着贺临风学武时的情景，那时他们师兄弟何尝不是亲密无间？
世事无常，谁能想到，如今竟已反目成仇？！
只是，当他看了纸条，也笑了。
纸条上只有寥寥数字，却早已包括一切：“首要当破鸿雁飞。”
数日后，俞闵两国再次联手发兵，应对郝国再一次的大军压境。